Intervista con Jensen Huang

Stripe Sessions ha recentemente ospitato una conversazione avvincente con Jensen Huang di NVIDIA, una figura ampiamente considerata un titano dell'industria tecnologica. Con 31 anni alla guida di NVIDIA, Huang non solo ha resistito più a lungo ma ha superato i suoi pari, trasformando un'azienda valutata 8 miliardi di dollari al momento del lancio di Stripe in un colosso da trilioni di dollari. Moderata dal co-fondatore di Stripe Patrick Collison, la discussione ha offerto uno sguardo approfondito sulla leadership non convenzionale, la visione implacabile e la profonda filosofia di Huang sulla costruzione di una grandezza duratura.

Il Crogiolo della Grandezza: Abbracciare il Dolore e la Sofferenza

Il percorso di Jensen Huang è definito non da una ricerca di felicità costante, ma da un impegno incrollabile nel superare le sfide. Quando gli è stata chiesta la sua provocatoria affermazione a Stanford, "Vi auguro ampie dosi di dolore e sofferenza", Huang ha chiarito che "se vuoi fare grandi cose... non è facile. E quando fai qualcosa che non è facile, non ti diverti sempre". Ha sottolineato che la gioia non definisce una buona giornata, ma amare l'azienda e la sua missione attraverso la lotta è fondamentale. La sua stessa crescita come immigrato di nove anni, che lavorava duramente e si assumeva compiti come la pulizia dei bagni all'Oneida Baptist Institute, gli ha instillato una spinta fondamentale a "fare del mio meglio". Questo credo profondamente radicato suggerisce che il vero successo si forgia nel fuoco delle avversità.

Punti chiave:

• I grandi successi richiedono lotta e sofferenza, non una felicità costante.
• Un amore profondo per l'azienda e la sua missione può sostenere nei momenti difficili.
• Il duro lavoro e l'impegno a fare del proprio meglio in ogni compito sono fondamentali.
• Imparare dalle sfide e "torturare le persone verso la grandezza" favorisce la crescita.

Ripensare la Leadership: L'"E-Staff" di 60 Persone e la Trasparenza Radicale

Forse una delle rivelazioni più sorprendenti è stata la struttura di leadership non convenzionale di Huang: uno staff esecutivo di oltre 60 riporti diretti, tutti che riportano direttamente a lui. Questo sfida radicalmente la saggezza convenzionale, eppure Huang crede fermamente che sia "la migliore pratica". La sua logica affonda le radici nel desiderio di smantellare la gerarchia e democratizzare le informazioni. "Il motivo... è perché lo strato gerarchico nella tua azienda conta davvero. Le informazioni contano davvero", ha spiegato. Invece di colloqui individuali, il feedback e le discussioni strategiche avvengono di fronte a tutti, assicurando apprendimento collettivo e allineamento. Huang sostiene che dando "a tutti pari accesso alle informazioni, si responsabilizzano le persone", eliminando la nozione di conoscenza privilegiata e promuovendo una comprensione condivisa delle sfide e delle soluzioni.

Pratiche chiave:

• Eliminare i livelli gerarchici per migliorare il flusso di informazioni e responsabilizzare i team.
• Condurre discussioni di gruppo e sessioni di feedback pubblico per favorire l'apprendimento collettivo.
• Scoraggiare i colloqui individuali per garantire che tutte le informazioni critiche siano ampiamente condivise.
• Dare priorità al miglioramento dei dipendenti rispetto al loro licenziamento, credendo nel loro potenziale di crescita.

Il Mercato da 0 Miliardi di Dollari: Il Decennio di CUDA dal Disastro al Dominio

Il concetto di Huang di "mercato da 0 miliardi di dollari" è centrale nella strategia di innovazione di NVIDIA. Per lui, lo scopo dell'azienda è "fare qualcosa che non è mai stato fatto prima. Che è incredibilmente difficile da fare. Che, se raggiunto, potrebbe dare un contributo reale". Questi mercati nascenti, per definizione, non hanno domanda esistente. CUDA, la piattaforma di calcolo parallelo di NVIDIA, incarna questa filosofia. Inizialmente un "incredibile disastro da un giorno all'altro", CUDA ha aggiunto costi significativi ai chip di NVIDIA senza applicazioni immediate, portando a margini schiacciati e a una capitalizzazione di mercato in picchiata. Eppure, la convinzione di Huang non vacillò mai. "Credevo profondamente che la gente si sbagliasse. Non apprezzavano semplicemente ciò che avevamo costruito", ha ricordato, dimostrando una fiducia incrollabile nella sua visione nonostante dieci anni di indifferenza del mercato e pressioni del consiglio. CUDA alla fine divenne indispensabile, dimostrando che aprire la strada a soluzioni veramente innovative spesso significa coltivare mercati dove prima non esisteva nulla.

Approfondimenti chiave:

• Puntare a "mercati da zero miliardi" concentrandosi su problemi nuovi e difficili che possono creare nuovo valore.
• Dare priorità al ragionamento profondo e all'intuizione rispetto ai fogli di calcolo quando si fanno scommesse strategiche.
• Coltivare un'immensa resilienza e impegno per portare a termine visioni a lungo termine nonostante lo scetticismo del mercato.
• Trovare astutamente piccole applicazioni o vie di monetizzazione per sostenere lo sviluppo durante lunghi periodi di incubazione.

L'IA: La Nuova Rivoluzione Industriale e il Futuro "AI-First" di NVIDIA

Jensen Huang ha dipinto un quadro vivido dell'IA come niente di meno che una nuova rivoluzione industriale. Prevede un cambiamento monumentale, a partire dalla sostituzione di "data center del valore di un trilione di dollari" con il calcolo accelerato. Fondamentalmente, vede emergere fabbriche di IA dove "gli elettroni entrano e i numeri in virgola mobile escono" – questi "token" che rappresentano intelligenza che può essere monetizzata, proprio come i kilowattora di elettricità. Huang ha sottolineato che "se non ti impegni attivamente e aggressivamente con l'IA, stai sbagliando". Ha appassionatamente affermato che le aziende non perderanno il loro business a causa dell'IA in sé, ma "a causa di un'altra azienda che usa l'IA". Internamente, NVIDIA incarna questo, usando l'IA estensivamente nella progettazione dei chip e nell'ottimizzazione del software per "trasformare NVIDIA in una gigantesca IA". Mentre i grandi modelli generali offriranno un ragionamento ampio, Huang crede che i modelli specializzati e finemente ottimizzati rimarranno critici per l'expertise di dominio specifica dove la precisione è fondamentale, illustrando che "quella differenza tra il 99% e il 99,3% è la differenza tra la vita e la morte per noi".

Cambiamenti chiave:

• I data center si stanno trasformando in "fabbriche di IA" che producono "token" intelligenti.
• Ogni azienda deve integrare l'IA in modo aggressivo per rimanere competitiva e produttiva.
• L'IA sta rivoluzionando le operazioni interne, dalla progettazione dei chip all'ottimizzazione del software.
• Un mix di super modelli per il ragionamento generale e modelli specializzati e finemente ottimizzati per l'expertise di dominio è il futuro.

L'Evoluzione della Silicon Valley e il Potere della Maestria

Riflettendo sui suoi decenni nella Silicon Valley, Huang ha notato un significativo cambiamento culturale. Dal sentirsi un ventinovenne insicuro con l'acne circondato da CEO "affermati" in giacca e cravatta, ora osserva un paesaggio che "ha permesso ai più giovani di essere straordinari". La Valley celebra ora il talento grezzo e le prospettive fresche della sua generazione più giovane. Patrick Collison ha sottolineato l'operatività snella di NVIDIA, con 28.000 dipendenti che supportano una capitalizzazione di mercato di 2 trilioni di dollari, significativamente più piccola rispetto ad altri giganti tecnologici. Huang ha collegato questo alla sua convinzione che "si può raggiungere l'eccellenza operativa attraverso i processi, ma la maestria può essere raggiunta solo con la permanenza". Per Huang, le cose veramente straordinarie, come l'azienda che NVIDIA è diventata, non sono costruite solo attraverso processi efficienti ma attraverso una "cura amorevole" e una profondità di comprensione tacita che deriva solo da una dedizione a lungo termine e una profonda conoscenza istituzionale.

Approfondimenti chiave:

• La Silicon Valley si è evoluta per dare potere a imprenditori più giovani e straordinari.
• L'eccellenza operativa da sola è insufficiente per creare prodotti e aziende veramente eccezionali.
• La "maestria" – una miscela di cura amorevole e conoscenza profonda, spesso non quantificabile – è vitale per risultati straordinari.
• La permanenza e l'impegno sostenuto favoriscono la "maestria" necessaria per l'innovazione pionieristica.

"Si può raggiungere l'eccellenza operativa attraverso i processi, ma la maestria può essere raggiunta solo con la permanenza." - Jensen Huang