Intervista con Bob Iger

Il podcast "The Why" di Dwyane Wade ha recentemente ospitato un personaggio la cui traiettoria di carriera è a dir poco leggendaria: Bob Iger. Dalle sue umili origini come reporter al timone della colossale The Walt Disney Company per decenni, la conversazione di Iger con Wade ha offerto un raro scorcio nella mente di un leader che ha plasmato l'intrattenimento globale ed è tornato alla guida quando la sua azienda ne aveva più bisogno.

Il Ritorno di un Titano

Quando Dwyane Wade ha interrogato Bob Iger sul suo ritorno in Disney dopo un pensionamento meticolosamente pianificato nel 2020, la risposta di Iger ha dipinto un quadro di dovere e profondo affetto. Avendo trascorso 15 anni come CEO e la strabiliante cifra di 47 anni in azienda (ora 50), Iger ha cercato sinceramente di scoprire se "c'è vita dopo Disney", arrivando persino ad avere una targa che rifletteva quella curiosità. Eppure, quando il mandato del suo successore scelto non è andato a buon fine e il consiglio di amministrazione ha chiamato, Iger si è sentito costretto a riassumere il ruolo di CEO.

"Sentivo di non avere altra scelta che dire di sì," ha spiegato Iger, sottolineando non solo la sua lunga storia con l'azienda, ma anche il suo profondo amore per ciò che Disney rappresenta. Ha descritto il fascino unico di un'attività che crea principalmente "gioia, felicità e magia per persone in tutto il mondo". Per Iger, questo non è solo un lavoro; è una vocazione "avvincente", "inebriante" che offre un "potente senso di scopo". In un mondo spesso carico di complessità, crede che "probabilmente nulla è più importante di quello che facciamo oggi, ovvero creare felicità", un sentimento che risuona profondamente con l'impatto globale dell'azienda.

Key Insights:

• Ritorno Guidato dal Dovere: Il ritorno di Iger è stato guidato da un senso di obbligo e profondo affetto per un'azienda che aveva servito per decenni.
• Scopo Oltre la Posizione: L'amore per Disney deriva dalla sua missione principale di "creare felicità e magia", che fornisce un inebriante senso di scopo.
• Ruolo Condiviso di "Intrattenitore": Iger ha tracciato paralleli tra il suo ruolo in Disney e la carriera di Wade nella NBA, entrambi in ultima analisi fornendo intrattenimento e gioia a milioni di persone.

Forgiarsi un Percorso Verso la Vetta

Prima di raggiungere l'apice di Disney, il percorso di Bob Iger verso la posizione di CEO è stato tutt'altro che semplice. Ha condiviso con Dwyane Wade che, mentre il consiglio di amministrazione solitamente cerca consigli da un CEO di successo riguardo alla successione, il suo percorso nel 2005 è stato "arduo e impegnativo". L'azienda aveva attraversato un periodo difficile e, nonostante fosse un candidato interno, il consiglio di amministrazione "cercava qualcosa di diverso", sottoponendolo a un'intensa serie di 15 colloqui con membri del consiglio e aziende esterne.

Questo processo rigoroso, sebbene doloroso all'epoca, si è rivelato inestimabile. "Mi hanno davvero, sapete, fatto guadagnare il lavoro," ha ricordato Iger, sottolineando che lo ha costretto ad articolare la sua visione per l'azienda e ad affrontare i problemi chiave direttamente. L'intenso scrutinio, ha ammesso, "mi ha spinto a riflettere molto più profondamente su cosa avrei fatto se o quando avessi ottenuto il ruolo". Questa esperienza evidenzia la sua filosofia di ambizione: "non permettere mai all'ambizione di superare l'opportunità". Invece di puntare alla vetta fin dall'inizio, Iger si è concentrato sull'eccellere in ogni ruolo, da VP of Programming per ABC Sports a Presidente di ABC, costruendo fiducia e capacità di leadership in modo incrementale. Ogni passo, osserva, "mi ha permesso di acquisire maggiore fiducia… praticare non solo l'azione ma anche la leadership".

Key Learnings:

• Preparazione Rigorosa: Un processo di selezione del CEO "arduo", sebbene doloroso, ha imposto una profonda introspezione e chiarezza strategica, preparandolo in modo più completo per il ruolo.
• Ambizione Incrementale: Il successo è derivato dal concentrarsi sul ruolo attuale e dal lasciare che l'ambizione crescesse con l'opportunità, piuttosto che inseguire un titolo lontano.
• Leadership Attraverso la Pratica: Ogni posizione di leadership è servita come un terreno di allenamento vitale, costruendo fiducia e affinando le competenze nel corso di molti anni.

Il Leader Dentro e Fuori

Dwyane Wade era desideroso di capire lo stile di leadership di Bob Iger, e il CEO di Disney ha rivelato un affascinante mix di qualità. Sorprendentemente, Iger si è identificato come "più un introverso che un estroverso", sebbene il suo ruolo lo costringa costantemente sotto i riflettori. Crede che questa natura introversa sia un vantaggio, favorendo la riflessione e permettendogli di "escludere il rumore del mondo a volte" per prendere decisioni intelligenti. Pur proteggendo ferocemente il suo tempo, Iger si impegna per l'accessibilità, spesso camminando per essere visto e avvicinato dai dipendenti.

Un pilastro della sua filosofia di leadership è l'ascolto. "Essere un leader non significa sempre dire alle persone cosa fare," ha affermato Iger, "significa ascoltare ciò che gli altri pensano che dovremmo fare o vogliono fare". Sottolinea la decisione, l'assunzione di rischi calcolati e la concentrazione incrollabile. In modo cruciale, Iger ha anche parlato dell'importanza dell'"autenticità", esortando i leader a "essere il vostro vero io, chi siete veramente e a non cercare di fingere". Questa autenticità si estende alla sua vita privata, dove ritaglia religiosamente del tempo ogni giorno per la solitudine. Svegliandosi alle 4:30 del mattino per un allenamento, trova "vera chiarezza" nell'oscurità silenziosa, usando questo tempo personale per ricaricarsi e organizzare i suoi pensieri per la giornata impegnativa che lo attende.

Key Practices:

• Forza Introvertita: Utilizzare le tendenze introverse per decisioni ponderate e chiarezza strategica.
• Ascolto Attivo: Dare priorità alla comprensione e all'incorporazione di diverse prospettive rispetto al semplice impartire direttive.
• Solitudine Deliberata: Ritagliare un tempo consistente e dedicato alla riflessione personale e alla preparazione mentale, come i suoi allenamenti alle 4:30 del mattino.
• Leadership Autentica: Sottolineare la genuinità e la fedeltà a se stessi in tutte le interazioni e decisioni.

Oltre la Sala del Consiglio: Famiglia ed Eredità

La conversazione ha preso una piega profondamente personale, con Dwyane Wade e Bob Iger che hanno discusso apertamente della sfida universale di bilanciare una carriera impegnativa con la vita familiare, in particolare il "senso di colpa" per i momenti persi. Iger ha apertamente condiviso i rimpianti del suo primo matrimonio, ammettendo di aver "sacrificato molto personalmente" e di aver "perso molto", portando con sé quel senso di colpa per anni. Questa esperienza ha plasmato il suo approccio al secondo matrimonio con Willow Bay e ai loro due figli, cercando consapevolmente di essere più presente ed emotivamente disponibile, "perché francamente il senso di colpa che avevo... me lo sono portato dietro fino alla mia età avanzata".

Iger ha lodato sua moglie, Willow, per la sua comprensione e per avere una sua carriera di successo, notando: "ci vuole una partnership". Quando si è discusso di famiglie allargate, una realtà per entrambi gli uomini, Iger ha offerto un consiglio inestimabile: "Essere empatici con tutti i membri della famiglia". Ha sottolineato l'importanza di riconoscere potenziali "delusioni" e "disagi" da tutte le parti, ricordando che un nuovo membro della famiglia può sentirsi come un "intruso" nella dinamica esistente. Questa empatia, ha suggerito, è cruciale per favorire l'accettazione. Infine, Iger ha riflettuto sulla sua spinta, il "fuoco" nel suo ventre che deriva dal non voler replicare la vita insoddisfatta di suo padre, aspirando invece a lasciare un'eredità di amore e standard elevati per la sua famiglia, assicurandosi che essi non solo apprezzino i suoi successi ma anche l'amore che ha portato.

Key Insights:

• Affrontare il Senso di Colpa: Riconoscere e imparare attivamente dai rimpianti passati riguardo al bilanciamento tra carriera e famiglia per plasmare il comportamento futuro.
• Partnership nel Successo: Il ruolo vitale di un partner comprensivo e indipendente nel navigare le esigenze di una carriera di alto profilo.
• Empatia nelle Famiglie Allargate: L'importanza critica di comprendere e convalidare le diverse emozioni e prospettive di tutti i membri della famiglia in strutture familiari complesse.

"[Sii fedele a te stesso]" - Bob Iger