के साथ साक्षात्कार Howie Liu

स्प्रेडशीट से लेकर दुनिया भर में वर्कफ़्लो को सशक्त बनाने वाले अरबों डॉलर के प्लेटफ़ॉर्म तक, एयरटेबल की कहानी विज़न, साहस और पारंपरिक ज्ञान को चुनौती देने की कहानी है। a16z स्पीडरन के साथ हाल ही में हुई बातचीत में, एयरटेबल के सह-संस्थापक और CEO, हावी लियू ने एक हॉरिजॉन्टल प्रोडक्ट बनाने की यात्रा को उजागर किया, जबकि दुनिया आपको एक विशिष्ट क्षेत्र में विशेषज्ञता हासिल करने के लिए कहती है, भीषण बाज़ार चक्रों के माध्यम से स्केलिंग और नो-कोड स्पेस में AI की परिवर्तनकारी शक्ति को भी बताया। उनके अंतर्दृष्टि स्टार्टअप रणनीति, प्रोडक्ट विज़न और प्रोडक्ट-मार्केट फ़िट के निरंतर प्रयास में एक मास्टरक्लास प्रदान करती हैं।

पारंपरिक ज्ञान को चुनौती देना: हॉरिजॉन्टल निर्माण करना जब सभी ने मना कर दिया

शुरुआत में, एयरटेबल को विशेषज्ञता हासिल करने, एक विशिष्ट वर्कफ़्लो या इंडस्ट्री को लक्षित करने की सलाह दी गई। विशेष रूप से निवेशक, उनके हॉरिजॉन्टल दृष्टिकोण के प्रति संशय में थे। लेकिन लियू और उनकी टीम ने कुछ ऐसा देखा जो दूसरों ने नहीं देखा: स्प्रेडशीट को एक शक्तिशाली, उपयोगकर्ता के अनुकूल ऐप प्लेटफ़ॉर्म के रूप में फिर से कल्पना करने की अप्रयुक्त क्षमता। लियू ने बताया कि उनका रहस्य एक अच्छे कारण के लिए पारंपरिक ज्ञान को चुनौती देने में निहित था। उनका मानना था कि स्प्रेडशीट, अपनी सीमाओं के बावजूद, दुनिया का सबसे लोकप्रिय ऐप प्लेटफ़ॉर्म है, जिसका उपयोग अरबों लोग कामचलाऊ CRM बनाने, इन्वेंट्री प्रबंधित करने और रचनात्मक वर्कफ़्लो को सुव्यवस्थित करने के लिए करते हैं।

हॉरिजॉन्टल बने रहने का निर्णय सिर्फ एक विद्रोही रवैया नहीं था; यह डेटा की अंतर्निहित बहुमुखी प्रतिभा और उपयोगकर्ताओं को अपने स्वयं के समाधान बनाने के लिए सशक्त बनाने पर एक दांव था। लियू ने माना कि "इन ऐप्स में अधिकांश मूल्य उस डेटा लेयर को सही करने में है।" डेटा लेयर पर यह ध्यान, एक सुंदर और सहज इंटरफेस के साथ मिलकर, एयरटेबल का मुख्य विभेदक बन गया, जिससे उन्हें उपयोग के मामलों और उपयोगकर्ताओं की एक विस्तृत श्रृंखला को कैप्चर करने की अनुमति मिली।

मुख्य बातें:

• दृढ़ विश्वास के साथ पारंपरिक ज्ञान को चुनौती दें: सलाह का आँख मूंदकर पालन न करें; समझें कि आप एक अलग रास्ता क्यों चुन रहे हैं।
• मूल समस्या पर ध्यान केंद्रित करें: व्यापक प्रयोज्यता को अनलॉक करने के लिए मौलिक लेयर (एयरटेबल के मामले में, डेटा) को प्राथमिकता दें।
• मौजूदा समाधानों में क्षमता देखें: स्प्रेडशीट जैसे टूल की शक्ति को पहचानें, भले ही वे आदर्श न हों।

साहस और अनुग्रह: स्टार्टअप रोलरकोस्टर से निपटना

सफलता का मार्ग सीधा नहीं था, और लियू ने स्टार्टअप जीवन के रोलरकोस्टर राइड पर खुलकर चर्चा की। तेजी से विकास से निपटने से लेकर आर्थिक मंदी के दौरान कठिन निर्णय लेने तक, एयरटेबल को अपनी चुनौतियों का सामना करना पड़ा। बहुत उत्साह के क्षण थे और उसके बाद दुख की गहराई भी। महत्वपूर्ण रूप से, लियू ने साहस के महत्व पर जोर दिया, और कहा कि "स्टार्टअप भूमि में सफल होने के लिए साहस शायद सबसे महत्वपूर्ण कौशल है।"

पीक बूम वर्षों के दौरान तेजी से विकास का अनुभव करने के बाद एयरटेबल को दो बार छंटनी से भी गुजरना पड़ा। इन चक्रों से निपटने की क्षमता, आवश्यकता पड़ने पर कटौती करने की, फिर भी एक रचनात्मक और अभिनव भावना को बनाए रखने की, कंपनी के दीर्घकालिक अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण साबित हुई। यह अनुभव न केवल दर्द को सहने की आवश्यकता को रेखांकित करता है, बल्कि अराजकता के बीच शांति खोजने की भी आवश्यकता को रेखांकित करता है, जिससे रचनात्मक बदलाव और रणनीतिक परिवर्तन हो सकें।

मुख्य सीख:

• साहस सर्वोपरि है: असफलताओं के लिए तैयार रहें और उनसे निपटने के लिए लचीलापन विकसित करें।
• रोलरकोस्टर को अपनाएं: समझें कि उतार-चढ़ाव अपरिहार्य हैं; अस्थायी असफलताओं को आपको पटरी से न उतरने दें।
• अराजकता में शांति खोजें: मानसिक भलाई को प्राथमिकता दें और रचनात्मक समस्या-समाधान के लिए जगह बनाएं।

AI-मूल निवासी पुनर्जन्म: भविष्य के लिए नावों को जलाना

एक ऐसे कदम में जिसने एक साहसिक विज़न और अपनी सफलता को बाधित करने की इच्छा का प्रदर्शन किया, एयरटेबल ने AI की परिवर्तनकारी शक्ति को अपनाया, अनिवार्य रूप से एक AI-मूल निवासी प्लेटफ़ॉर्म के रूप में फिर से लॉन्च किया। लियू ने नो-कोड स्पेस में क्रांति लाने के लिए एजेंटिक ऐप निर्माण की क्षमता देखी और उनका मानना था कि आगे रहने के लिए एक मौलिक बदलाव की आवश्यकता है। AI को एक ऐड-ऑन सुविधा के रूप में मानने के बजाय, उन्होंने इसे प्रोडक्ट में गहराई से एकीकृत किया, यहां तक कि सभी प्लान में अनुमान लागतों को भी अवशोषित कर लिया। इस निर्णय से, संभावित रूप से अल्पकालिक लाभप्रदता प्रभावित हो सकती है, लेकिन इसने एक ऐसे भविष्य के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को रेखांकित किया जहां ऐप निर्माण सहज, सुलभ और AI द्वारा संचालित है।

यह बदलाव सिर्फ वेबसाइट पर AI जोड़ने के बारे में नहीं था; यह पूरे प्रोडक्ट अनुभव को फिर से कल्पना करने के बारे में था। Cursor और Windsurf जैसे "वाइब कोडिंग" प्रोडक्ट्स की क्षमता को देखते हुए, लियू ने महसूस किया कि एयरटेबल का उपयोगकर्ता अनुभव ऐप-निर्माण एजेंट के साथ संचार करने के समान महसूस होना चाहिए। यहां तक कि एक मौजूदा कंपनी होने के नाते, एयरटेबल को अपनी श्रेणी के प्रोडक्ट के लिए सर्वोत्तम नए फॉर्म फैक्टर पर विचार करने की आवश्यकता है। वर्तमान प्रोडक्ट पर "नाव जलाने" को तैयार रहने से आवश्यक छलांग लगेगी।

मुख्य परिवर्तन:

• साहसपूर्वक विघटनकारी तकनीक को अपनाएं: केवल AI न जोड़ें; इसे अपने मूल प्रोडक्ट में गहराई से एकीकृत करें।
• उपयोगकर्ता अनुभव को फिर से कल्पना करें: नए प्रतिमानों का अन्वेषण करें और मौजूदा मान्यताओं को चुनौती दें।
• दीर्घकालिक विज़न के लिए अल्पकालिक लाभों का त्याग करने को तैयार रहें: तत्काल लाभों से अधिक रणनीतिक दांवों को प्राथमिकता दें।

"जीवन कभी-कभी कठिन विकल्प बनाने के बारे में है, जहां मेरा मतलब है कि उस समय कोई सही प्रमाण नहीं था कि मैं स्टार्टअप करने में सफल हो सकता हूं। मुझे बस उस क्षण में छलांग लगानी पड़ी।" - हावी लियू