مقابلة مع Tobi Lütke

في محادثة كاشفة مع Stripe، قدم توبي لوتكه، مؤسس Shopify، استكشافاً عميقاً لشغفه الدائم بالتجارة عبر الإنترنت، بعد عقدين من دخوله الأول إلى هذا المجال. وما تلا لم يكن مجرد مقابلة؛ بل كان استكشافاً فلسفياً للتكنولوجيا، والطموح البشري، وطبيعة بناء القيمة المستدامة في عالم رقمي سريع التطور.

فلسفة المشكلات والجودة

بالنسبة لتوبي لوتكه، لا تتعلق رحلة الابتكار بمطاردة الإجابات السهلة، بل بتبني الأسئلة العميقة. يتحدث عن هدية نادرة: "أفضل هدية في الحياة هي العثور على مشكلة جميلة لا يمكنك حلها أبداً، وحتى لو قمت بحلها عن طريق الخطأ، وإذا كنت سيء الحظ بما يكفي لحلها، فنأمل أن يكون لها، على سبيل المثال، الكثير من المشكلات الفرعية المستنيرة." تؤطر هذه النظرة العالمية منهجه في ريادة الأعمال، حيث يمنح الأولوية للانخراط العميق مع التحديات على الحلول السريعة. ويميز بوضوح بين أولئك الذين يقعون في حب المشكلات وأولئك الذين يقعون في حب الحلول فحسب – فالفئة الأولى، كما يقول، هم المحفزون الحقيقيون للتغيير.

تمتد هذه الفلسفة المتمحورة حول المشكلات إلى آرائه حول النزعة الاستهلاكية. يتحدى توبي السرد الشائع، مشيراً إلى أن الاستهلاك المفرط ليس متأصلاً، بل هو عرض من أعراض عدم الرضا. يلاحظ قائلاً: "يتخلص الناس من الأشياء لأنهم يكرهون ما يملكونه." الحل إذن، ليس في تقليل الاستهلاك، بل في الاستهلاك الأفضل: "الشيء الذي يحل مشكلة النزعة الاستهلاكية هو المنتجات عالية الجودة." بالنسبة لتوبي، فإن بناء أدوات عالية الجودة تمكّن الشركات من ابتكار منتجات استثنائية هو مسار مباشر لمعالجة القضايا المجتمعية الأعمق.

رؤى رئيسية:

• ينبع الابتكار الحقيقي من تقدير عميق وانخراط مستمر مع المشكلات المعقدة والمتعددة الأوجه.
• غالباً ما تكون "النزعة الاستهلاكية" مدفوعة بنقص الجودة، وليس رغبة متأصلة في الاقتناء اللانهائي.
• إعطاء الأولوية للجودة في تطوير المنتجات يؤدي إلى تجارب استهلاكية أكثر استدامة ورضا.

الشركات كتكنولوجيا حية

لدى توبي لوتكه منظور فريد حول طبيعة الشركات، حيث لا يراها مجرد كيانات اقتصادية، بل كأشكال من التكنولوجيا غير مقدرة بما فيه الكفاية في حد ذاتها. ويوضح قائلاً: "الشركات هي التكنولوجيا التي تخلق بها، وجزء مما تخلقه هو القبول الاجتماعي، كما تعلمون، للأشخاص... لقضاء يومهم بأكمله في السعي وراء مهمة مشتركة." إنها أطر عمل تمكّن المسعى البشري الجماعي على نطاق واسع، ومع ذلك يعتقد أنها "قليلة الدراسة" بشكل عميق.

يسلط هذا المنظور الضوء على تحدي قياس الأصول غير الملموسة مثل البحث والتطوير (R&D) في تطوير البرمجيات، وهو تناقض صارخ مع كفاءات أرض المصنع القابلة للقياس الكمي التي دافع عنها رواد مثل فريدريك تايلور. يقر توبي بأن مقاييس الأعمال التقليدية، المحسّنة لـ "مصنع"، تكافح لالتقاط الفروق الدقيقة في الناتج الإبداعي أو حتى التمييز بين فريق مزدهر وآخر متعثر. ما هو حل Shopify؟ نظام داخلي مخصص يسمى "GSD" (Getting Shit Done). يسهل هذا السجل المركزي، الذي هو جزء ويكيبيديا وجزء متتبع للمشاريع، المراجعات المنتظمة، مما يجبر الفرق على توضيح التقدم والتعلمات. وعلى الرغم من بساطته الظاهرية، يؤكد توبي أن GSD يوفر نظاماً داخلياً واضحاً و"قَيِّماً بشكل لا يصدق"، مما يثبت أن التكنولوجيا التنظيمية الفعالة لا يجب أن تكون معقدة دائماً. وإذ يتأمل في تأثير الأنظمة المختلفة، يشير إلى أن "للبرمجيات رؤية عالمية"، مؤكداً كيف تشكل الأدوات المختارة ببراعة ولكن بقوة قرارات المنظمة وثقافتها.

ممارسات رئيسية:

• النظر إلى الشركات كبنى تكنولوجية ديناميكية تمكن من ملاحقة المهام الجماعية.
• إدراك قيود مقاييس الكفاءة التقليدية للبحث والتطوير والناتج الإبداعي.
• تطبيق أنظمة داخلية "واضحة" مثل GSD لتتبع المشاريع بشفافية والمراجعات المنتظمة للفرق.

قهر فوضى التجارة: من الشركات الصغيرة والمتوسطة إلى الارتفاعات المفاجئة

كان تأثير Shopify على الشركات الصغيرة لا يقل عن تحويلي، مما أدى إلى ما يصفه لوتكه بـ "عالم معكوس" حيث "تحالف المتمردين يعمل بشكل أفضل من الشركات الكبيرة والراسخة" في تجربة التجارة الإلكترونية. العلامات التجارية القديمة، التي كانت ذات يوم ملوك التجزئة، تكافح الآن غالباً مع متاجر إلكترونية غير عملية، بينما يتباهى تجار Shopify الصغار بمواقع إلكترونية "مذهلة، وسريعة للغاية، و... أكثر كفاءة من الناحية التقنية." كانت مهمة Shopify منذ البداية هي تبسيط ريادة الأعمال، مع وضع الشركات الصغيرة والمتوسطة (SMBs) في الاعتبار، حتى مع نمو بعضها ليصبح شركات بمليارات الدولارات لا تزال تستخدم منصتهم. قال توبي مقولته الشهيرة عن عالم التجزئة التقليدي: "العالم الحقيقي يبدو مكاناً فظيعاً. نحن نفضل عالمنا"، ودعا الجميع للانضمام.

يمتد هذا الالتزام بالجودة الشاملة إلى التعامل مع الطلب الشديد. يروي توبي عمليات "إطلاق المنتجات" الأسطورية، من قمصان Bill Murray الخاصة بـ theCHIVE في عام 2010 إلى مجموعات شفاه Kylie Jenner حوالي عامي 2013-2014، والتي غالباً ما كانت تتسبب في تعطل أنظمة Shopify. وبدلاً من التخلي عن هؤلاء العملاء الذين يستهلكون الكثير من الموارد، رأتهم Shopify "صالة تدريب" لفريقهم الهندسي، مما دفع حدود ما يمكن لمنصتهم التعامل معه. هذا السعي الدؤوب لتحقيق قابلية التوسع، خاصة فيما يتعلق بـ "تضارب الأقفال" في معاملات قواعد البيانات أثناء أحداث المبيعات الضخمة، حول Shopify إلى نظام قادر على تحمل الارتفاعات المفاجئة الشديدة وغير المتوقعة – وهي ميزة باتت حاسمة للتجارة الإلكترونية الحديثة.

تغييرات رئيسية:

• تمكين الشركات الصغيرة من تجاوز الشركات الكبيرة في الأداء التقني وتجربة المستخدم في التجارة الإلكترونية.
• تحويل فترات الطلب الشديد (عمليات "إطلاق المنتجات") إلى فرص للهندسة المتينة وتحسين الأنظمة.
• بناء منصة تتعامل بفعالية مع التعقيدات الأساسية للتجارة، مما يجعل البرمجيات المتخصصة تتفوق عموماً على الحلول المطورة داخلياً للشركات من جميع الأحجام.

التجارة المدفوعة بالوكلاء والسعي للبحث المثالي

بالنظر إلى المستقبل، يتصور توبي لوتكه مستقبلاً تهيمن عليه "التجارة المدفوعة بالوكلاء"، حيث سيتولى "متسوقون شخصيون" مدفوعون بالذكاء الاصطناعي الجوانب الروتينية للشراء. يعتقد أن هذا يمكن أن يصبح "غالبية التجارة" عبر الإنترنت، مما يحرر الناس من "ملء نماذج الويب"، وهو نشاط يلاحظ أنه لا يضيف "قيمة". دور Shopify في هذا المستقبل بنيوي، حيث يضمن ربط التجار بأنظمة الذكاء الاصطناعي وأن منتجاتهم تُعرض بشكل جميل في "كتالوج عالمي" يمكن للذكاء الاصطناعي التعامل معه. يرى توبي الإعلانات المخصصة "شيئاً رائعاً"، وهو وضع مربح للطرفين حيث يتم تحقيق الدخل من المنصات بكفاءة، ويرى المستخدمون منتجات ذات صلة، مثل محول السفر الذي أوصي به له.

قطعة حيوية، ولكنها غير متطورة، من هذا المستقبل هي البحث عن المنتجات. يعترف توبي بأن Shopify "كان ينبغي أن تحل هذه المشكلة في وقت أبكر"، متأسفاً لأن نماذج البحث التقليدية، التي غالباً ما تكون محسّنة للمستندات النصية، تقصر عند تطبيقها على المنتجات. يلاحظ وجود "تحيز عام في البحث والنص هو الملك"، وقلة من كبار خبراء البحث يركزون على التحديات الفريدة لاكتشاف المنتجات. تستثمر Shopify الآن بكثافة في بناء فريق بحث مخصص، مستفيدة من التضمينات (embeddings) وغيرها من التقنيات المتقدمة للاستفادة من الكمية "الهائلة" من التحسينات غير المستكشفة. الهدف الأسمى، الذي يغذيه اعتقاده بأن "نصنع الأدوات أولاً، ثم تشكلنا هي"، هو خلق بيئة تقترح فيها الأدوات الحلول بشكل استباقي، مثل وكيل ذكاء اصطناعي يقدم زياً كاملاً وتكلفته الإجمالية، مما يلهم التجار والعملاء على حد سواء لتحقيق طموحات أكبر ونتائج أفضل.

تعلمات رئيسية:

• "التجارة المدفوعة بالوكلاء"، المدعومة بالذكاء الاصطناعي، تستعد لإعادة تشكيل التسوق عبر الإنترنت عن طريق أتمتة الأنشطة غير ذات القيمة المضافة مثل ملء النماذج.
• يمكن للإعلانات المخصصة والتوصيات المدفوعة بالذكاء الاصطناعي أن تخلق وضعاً "مربحاً للطرفين" للمنصات والمستهلكين.
• البحث عن المنتجات، المتميز عن البحث عن المستندات، يمثل حدوداً واسعة وغير مستغلة للابتكار، ويتطلب خبرة متخصصة واستغلال تقنيات جديدة مثل التضمينات (embeddings).

"أنا صانع أدوات، ومفكر في البنية التحتية طوال حياتي، وأؤمن بعمق بالبيئات التي تدفع الناس لإنجاز أشياء أكبر وأفضل مما تخيلوا أنهم قادرون على فعله." - توبي لوتكه