Panayam kay Tobi Lütke

Sa isang nakakapagbukas-isip na pag-uusap sa Stripe, inihayag ng tagapagtatag ng Shopify na si Tobi Lütke ang kanyang malalim na pagkahumaling sa e-commerce, dalawang dekada matapos siyang unang sumabak sa larangang ito. Ang lumabas ay higit pa sa isang panayam; ito ay isang pilosopikal na paggalugad sa teknolohiya, ambisyon ng tao, at ang mismong likas na katangian ng pagbuo ng pangmatagalang halaga sa isang mabilis na nagbabagong digital na mundo.

Ang Pilosopiya ng mga Problema at Kalidad

Para kay Tobi Lütke, ang paglalakbay ng inobasyon ay hindi tungkol sa paghahanap ng madaling sagot kundi sa pagtanggap sa malalalim na tanong. Binanggit niya ang isang bihirang regalo: "Ang pinakamahusay na regalo sa buhay ay ang makahanap ng isang magandang problema na hindi mo kailanman malulutas, at kahit na aksidenteng malutas mo ito, kung ikaw ay sadyang malas na malutas ito, sana ay mayroon pa rin itong maraming mas malalalim at nakakapagmulat na mga problema na kaakibat nito." Ang pananaw na ito ang humuhubog sa kanyang diskarte sa pagnenegosyo, binibigyang-priyoridad ang malalim na pakikipag-ugnayan sa mga hamon kaysa sa mabilisang solusyon. Gumagawa siya ng malinaw na pagkakaiba sa pagitan ng mga umiibig sa mga problema at ng mga umiibig lamang sa mga solusyon – ang una, ayon sa kanya, ang tunay na nagtutulak ng pagbabago.

Ang pilosopiyang nakasentro sa problema na ito ay umaabot sa kanyang pananaw sa konsumerismo. Hinahamon ni Tobi ang karaniwang salaysay, na nagsasaad na ang labis na pagkonsumo ay hindi likas, kundi isang sintomas ng kawalang-kasiyahan. "Itinatapon ng mga tao ang mga bagay dahil kinasusuklaman nila ang mga bagay na mayroon sila," sabi niya. Ang panlunas, kung gayon, ay hindi mas kaunting pagkonsumo, kundi mas mahusay na pagkonsumo: "Ang solusyon sa konsumerismo ay de-kalidad na produkto." Para kay Tobi, ang pagbuo ng mga de-kalidad na tool na nagbibigay kapangyarihan sa mga negosyo upang lumikha ng mga natatanging produkto ay isang direktang landas upang tugunan ang mas malalalim na isyu sa lipunan.

Mga Pangunahing Pananaw:

• Ang tunay na inobasyon ay nagmumula sa malalim na pagpapahalaga at patuloy na pakikipag-ugnayan sa kumplikado at maraming aspetong problema.
• Ang "konsumerismo" ay madalas na dulot ng kakulangan sa kalidad, hindi ng likas na pagnanais para sa walang katapusang pagkuha.
• Ang pagbibigay-priyoridad sa kalidad sa pagbuo ng produkto ay humahantong sa mas napapanatili at nagbibigay-kasiyahang karanasan ng mamimili.

Mga Kumpanya Bilang Buhay na Teknolohiya

May natatanging pananaw si Tobi Lütke sa mismong kalikasan ng mga kumpanya, na nakikita ang mga ito hindi lamang bilang mga entity na pang-ekonomiya, kundi bilang mga hindi pinahahalagahang anyo ng teknolohiya sa kanilang sarili. Ipinaliwanag niya, "Ang mga kumpanya ay teknolohiya kung saan ka lumilikha, bahagi ng kanilang nililikha ay panlipunang pagtanggap para sa, alam mo na, mga tao... na gugulin ang buong araw nila sa pagtupad ng isang misyon nang sama-sama." Ang mga ito ay mga balangkas na nagbibigay-daan sa kolektibong pagsisikap ng tao sa malaking saklaw, ngunit naniniwala siya na ang mga ito ay lubos na 'hindi napag-aaralan.'

Ang pananaw na ito ay binibigyang-diin ang hamon sa pagsukat ng mga 'intangible assets' tulad ng R&D sa pagpapaunlad ng software, isang matinding kaibahan sa mga nasusukat na kahusayan sa sahig ng pabrika na itinaguyod ng mga pioneer tulad ni Frederick Taylor. Kinikilala ni Tobi na ang tradisyonal na sukatan ng negosyo, na na-optimize para sa 'isang pabrika,' ay nahihirapan na makuha ang mga nuances ng malikhaing output o makilala man lang ang pagkakaiba sa pagitan ng isang matagumpay na koponan at isang nahihirapan. Ang solusyon ng Shopify? Isang pinasadyang panloob na sistema na tinatawag na "GSD" (Getting Shit Done). Ang sentral na rehistro na ito, bahaging wiki, bahaging project tracker, ay nagpapadali sa regular na mga pagsusuri, na pinipilit ang mga koponan na ipahayag ang pag-unlad at mga natutunan. Bagaman tila simple, iginiit ni Tobi na ang GSD ay nagbibigay ng isang "hindi kapani-paniwalang mahalaga" at nababasa na panloob na sistema, na nagpapatunay na ang epektibong teknolohiya ng organisasyon ay hindi laging kailangang maging kumplikado. Habang pinag-iisipan niya ang epekto ng iba't ibang sistema, itinuturo niya na "Ang mga software ay may kani-kanilang pananaw sa mundo," binibigyang-diin kung paano lihim ngunit makapangyarihang humuhubog ang mga napiling tool sa mga desisyon at kultura ng isang organisasyon.

Mga Pangunahing Kasanayan:

• Pagtingin sa mga kumpanya bilang dinamikong teknolohikal na istraktura na nagbibigay-daan sa sama-samang pagtupad ng misyon.
• Pagkilala sa mga limitasyon ng tradisyonal na sukatan ng kahusayan para sa R&D at malikhaing output.
• Pagpapatupad ng panloob na 'nababasa' na mga sistema tulad ng GSD para sa malinaw na pagsubaybay sa proyekto at regular na pagsusuri ng koponan.

Pagsakop sa Kaguluhan ng Komersyo: Mula sa SMBs Hanggang sa Spikes

Ang epekto ng Shopify sa maliliit na negosyo ay lubos na nakapagpabago, na humantong sa tinatawag ni Lütke na "isang baligtad na mundo" kung saan "mas mahusay ang ginagawa ng 'rebel alliance' kaysa sa malalaki at matatag na kumpanya" sa karanasan sa e-commerce. Ang mga lumang tatak, na minsang hari ng tingian, ay madalas ngayong nahihirapan sa mga malalaki at hindi kaaya-ayang online store, habang ipinagmamalaki ng maliliit na Shopify merchant ang "kahanga-hanga, napakabilis, at... mas maganda ang performance sa teknikal" na mga website. Ang misyon ng Shopify mula sa simula ay gawing mas simple ang pagnenegosyo, na itinayo na isinasaalang-alang ang maliliit at katamtamang negosyo (SMBs), kahit na ang ilan ay lumaki at naging multi-bilyong dolyar na negosyo na ginagamit pa rin ang kanilang platform. Sikat na sinabi ni Tobi tungkol sa tradisyonal na mundo ng tingian, "Ang totoong mundo ay tila isang kahila-hilakbot na lugar. Mas gusto namin ang amin," at inimbitahan ang lahat.

Ang pagtatalaga sa pangkalahatang kalidad na ito ay umaabot sa paghawak ng matinding pangangailangan. Ikinukuwento ni Tobi ang maalamat na mga 'drops' ng produkto, mula sa mga t-shirt ni Bill Murray ng theCHIVE noong 2010 hanggang sa mga lip kit ni Kylie Jenner noong 2013-2014, na madalas na nagpapabagsak sa mga sistema ng Shopify. Sa halip na paalisin ang mga kostumer na nangangailangan ng maraming mapagkukunan, itinuring ng Shopify ang mga ito bilang "gym" para sa kanilang engineering, na itinutulak ang mga hangganan ng kung ano ang kayang hawakan ng kanilang platform. Ang walang humpay na paghabol sa scalability, lalo na sa 'lock contention' sa mga transaksyon ng database sa panahon ng malawakang sales event, ay nagpabago sa Shopify sa isang sistema na kayang makayanan ang matindi, hindi mahuhulaan na mga 'spike'—isang feature na kritikal ngayon para sa modernong e-commerce.

Mga Pangunahing Pagbabago:

• Pagbibigay-kapangyarihan sa maliliit na negosyo na lampasan ang malalaking negosyo sa teknikal na performance ng e-commerce at karanasan ng gumagamit.
• Pagbabago ng mga panahon ng matinding pangangailangan (mga 'drop' ng produkto) sa mga pagkakataon para sa matatag na engineering at pagpapabuti ng sistema.
• Pagbuo ng isang platform na epektibong humahawak sa mga pangunahing kumplikado ng komersyo, na ginagawang mas mahusay ang espesyal na software kaysa sa mga 'homegrown solutions' para sa mga negosyo ng lahat ng laki.

Agentic Commerce at ang Paghahanap para sa Perpektong Paghahanap

Sa hinaharap, nakikita ni Tobi Lütke ang isang kinabukasan na pinangingibabawan ng "agentic commerce," kung saan ang mga "personal shopper" na pinapagana ng AI ay hahawakan ang mga ordinaryong aspeto ng pamimili. Naniniwala siya na ito ang maaaring maging "karamihan ng komersyo" online, na nagpapalaya sa mga tao mula sa "pagpuno ng mga web form," isang aktibidad na ayon sa kanya ay hindi "value-add." Ang papel ng Shopify sa hinaharap na ito ay pang-imprastraktura, tinitiyak na ang mga merchant ay konektado sa mga sistema ng AI at na ang kanilang mga produkto ay magandang ipinakita sa isang "global catalog" na maaaring intindihin ng AI. Nakikita ni Tobi ang mga personalized na ad bilang isang "kahanga-hangang bagay," isang "win-win" kung saan ang mga platform ay mahusay na ginagawang pera, at nakikita ng mga user ang mga kaugnay na produkto, tulad ng travel adapter na inirekomenda sa kanya.

Isang mahalaga, ngunit hindi pa gaanong binuo, na bahagi ng kinabukasan na ito ay ang paghahanap ng produkto. Inamin ni Tobi na "sana ay nasolusyunan na ito nang mas maaga" ng Shopify, ikinagagalak na ang tradisyonal na mga paradigm ng paghahanap, na madalas na na-optimize para sa mga text document, ay nagkukulang kapag inilapat sa mga produkto. Napansin niya na may "generic bias sa paghahanap at ang teksto ang 'hari'," at kaunting nangungunang eksperto sa paghahanap ang nakatuon sa natatanging hamon ng pagtuklas ng produkto. Lubos na namumuhunan ngayon ang Shopify sa pagbuo ng isang nakatuong search team, na gumagamit ng "embeddings" at iba pang advanced na pamamaraan upang gamitin ang "nakakagulat" na dami ng hindi pa natuklasang pagpapabuti. Ang pinakalayunin, na pinasisigla ng kanyang paniniwala na "una, ginagawa natin ang mga tool, at pagkatapos ay hinuhubog nila tayo," ay lumikha ng isang kapaligiran kung saan ang mga tool ay proaktibong nagmumungkahi ng mga solusyon, tulad ng isang AI agent na nagpapakita ng isang kumpletong outfit at ang kabuuang gastos nito, na nagbibigay inspirasyon sa mga merchant at kostumer na magkaroon ng mas malaking ambisyon at mas mahusay na resulta.

Mga Pangunahing Natutunan:

• Ang 'Agentic commerce,' na pinapagana ng AI, ay handang hubugin muli ang online shopping sa pamamagitan ng pag-automate ng mga aktibidad na hindi 'value-add' tulad ng pagpuno ng form.
• Ang personalized na ad at mga rekomendasyong pinapagana ng AI ay maaaring lumikha ng isang 'win-win' para sa mga platform at mamimili.
• Ang paghahanap ng produkto, na naiiba sa paghahanap ng dokumento, ay kumakatawan sa isang malawak, hindi pa nagagamit na hangganan para sa inobasyon, na nangangailangan ng espesyal na kadalubhasaan at paggamit ng mga bagong teknolohiya tulad ng 'embeddings.'

"Ako ay isang tagagawa ng tool, tagapag-isip ng imprastraktura sa buong buhay ko, at malalim akong naniniwala sa mga kapaligiran na nagdudulot sa mga tao na makamit ang mas malaki at mas mahusay na mga bagay kaysa sa kanilang inakala na kaya nilang gawin." - Tobi Lütke