Mahojiano na Tobi Lütke

Katika mazungumzo yenye kuelimisha na Stripe, mwanzilishi wa Shopify, Tobi Lütke, alitoa uchunguzi wa kina juu ya mvuto wake usioisha na biashara ya mtandaoni, miongo miwili baada ya kuanza kuingia katika uwanja huo. Kilichofunuka kilikuwa zaidi ya mahojiano; ulikuwa uchunguzi wa kifalsafa wa teknolojia, matarajio ya binadamu, na asili halisi ya kujenga thamani endelevu katika ulimwengu wa kidijitali unaobadilika haraka.

Falsafa ya Matatizo na Ubora

Kwa Tobi Lütke, safari ya uvumbuzi siyo kufukuza majibu rahisi bali kukumbatia maswali mazito. Anazungumza juu ya zawadi adimu: "Zawadi bora maishani ni kupata tatizo zuri ambalo huwezi kulitafutia suluhisho, na hata ukilitafutia suluhisho kwa bahati mbaya, ikiwa huna bahati ya kulitafutia suluhisho, kwa matumaini, lina, kama, matatizo mengi madogo yanayoangazia." Mtazamo huu wa ulimwengu unaongoza mbinu yake ya ujasiriamali, akipa kipaumbele ushirikiano wa kina na changamoto badala ya suluhisho la haraka. Anatofautisha wazi kati ya wale wanaopenda matatizo na wale wanaopenda suluhisho tu – wale wa kwanza, anadai, ndio vichocheo halisi vya mabadiliko.

Falsafa hii inayozingatia matatizo inaenea hadi kwenye mitazamo yake juu ya matumizi. Tobi anapinga hadithi ya kawaida, akipendekeza kuwa matumizi ya kupindukia siyo jambo la asili, bali ni dalili ya kutoridhika. "Watu hutupa vitu kwa sababu wanachukia vitu walivyo navyo," anasema. Dawa, basi, siyo matumizi kidogo, bali matumizi bora: "Kitu kinachotatua matumizi ni bidhaa zenye ubora." Kwa Tobi, kujenga zana za hali ya juu zinazozipa nguvu biashara kuunda bidhaa za kipekee ni njia ya moja kwa moja ya kushughulikia masuala ya kijamii yaliyo ndani zaidi.

Ufahamu Muhimu:

• Uvumbuzi wa kweli unatokana na kuthamini kwa kina na ushirikiano endelevu na matatizo magumu, yenye pande nyingi.
• "Matumizi" mara nyingi husababishwa na ukosefu wa ubora, siyo hamu ya asili ya kupata vitu bila kikomo.
• Kutanguliza ubora katika ukuaji wa bidhaa hupelekea uzoefu endelevu na wa kuridhisha kwa watumiaji.

Makampuni Kama Teknolojia Hai

Tobi Lütke ana mtazamo wa kipekee juu ya asili halisi ya makampuni, akiyaona siyo tu kama vyombo vya kiuchumi, bali kama aina za teknolojia zisizothaminiwa vya kutosha zenyewe. Anaeleza, "Makampuni ni teknolojia ambayo unaunda, sehemu ya kile wanachounda ni kukubalika kijamii kwa, unajua, watu... kutumia siku nzima kufuata dhamira pamoja." Ni miundo inayowezesha juhudi za pamoja za binadamu kwa kiwango kikubwa, lakini anaamini yamekuwa "hayajachunguzwa vya kutosha."

Mtazamo huu unaangazia changamoto ya kupima rasilimali zisizoonekana kama R&D katika ukuaji wa programu, tofauti kubwa na ufanisi unaoweza kupimika wa sakafu ya kiwanda uliotetewa na waanzilishi kama Frederick Taylor. Tobi anakiri kwamba vipimo vya jadi vya biashara, vilivyoboreshwa kwa "kiwanda," vinajitahidi kunasa undani wa matokeo ya ubunifu au hata kutofautisha kati ya timu inayostawi na ile inayohangaika. Suluhisho la Shopify? Mfumo wa ndani uliotengenezwa maalum unaoitwa "GSD" (Getting Shit Done). Rejista hii kuu, kwa sehemu ni wiki, kwa sehemu ni mfumo wa kufuatilia miradi, inawezesha ukaguzi wa mara kwa mara, kulazimisha timu kueleza maendeleo na mafunzo. Ingawa inaonekana rahisi, Tobi anadai kuwa GSD inatoa mfumo wa ndani "wenye thamani kubwa sana" unaoeleweka, ikithibitisha kwamba teknolojia bora ya shirika si lazima iwe ngumu kila wakati. Anapofikiria juu ya athari za mifumo tofauti, anasema kwamba "Programu zina mtazamo wa ulimwengu," akisisitiza jinsi zana zilizochaguliwa polepole lakini kwa nguvu huunda maamuzi na utamaduni wa shirika.

Mbinu Muhimu:

• Kuona makampuni kama miundo hai ya kiteknolojia inayowezesha utekelezaji wa dhamira ya pamoja.
• Kutambua mapungufu ya vipimo vya ufanisi vya jadi kwa R&D na matokeo ya ubunifu.
• Kutekeleza mifumo ya ndani "inayoeleweka" kama GSD kwa ufuatiliaji wa miradi wa uwazi na ukaguzi wa timu wa mara kwa mara.

Kushinda Mgogoro wa Biashara: Kutoka SMBs Hadi Spikes

Athari za Shopify kwa biashara ndogo zimekuwa si kitu kidogo cha mabadiliko makubwa, na kupelekea kile Lütke anachokielezea kama "ulimwengu uliobadilishwa" ambapo "muungano wa waasi unafanya vizuri zaidi kuliko makampuni makubwa, yaliyoanzishwa" katika uzoefu wa e-commerce. Bidhaa za zamani, zilizokuwa wafalme wa rejareja, sasa mara nyingi hujitahidi na maduka ya mtandaoni yasiyofaa, wakati wafanyabiashara wadogo wa Shopify hujivunia tovuti "za kushangaza, za haraka sana, na... zenye utendaji bora zaidi kiteknolojia." Dhamira ya Shopify tangu mwanzo ilikuwa kurahisisha ujasiriamali, ikijengwa kwa biashara ndogo na za kati (SMBs) akilini, hata baadhi zikikua na kuwa biashara za mabilioni ya dola bado zikitumia jukwaa lao. Tobi alisema maarufu juu ya ulimwengu wa rejareja wa jadi, "Ulimwengu halisi unasikika kama mahali pabaya sana. Tunapenda wetu zaidi," na akakaribisha kila mtu.

Ahadi hii ya ubora wa ulimwengu wote inaenea hadi kushughulikia mahitaji makubwa sana. Tobi anakumbuka "uzinduzi" maarufu wa bidhaa, kutoka T-shirt za Bill Murray za theCHIVE mwaka 2010 hadi vifaa vya midomo vya Kylie Jenner karibu 2013-2014, ambavyo mara nyingi vilivuruga mifumo ya Shopify. Badala ya kuwafuta wateja hawa wanaotumia rasilimali nyingi, Shopify iliwazia kama "mazoezi" kwa uhandisi wao, ikisukuma mipaka ya kile jukwaa lao lingeweza kushughulikia. Harakati hii isiyokoma ya kuongeza uwezo, hasa kuhusu 'lock contention' katika miamala ya hifadhidata wakati wa matukio makubwa ya mauzo, iliibadilisha Shopify kuwa mfumo unaoweza kuhimili ongezeko kubwa, lisilotabirika la mahitaji—kipengele muhimu sasa kwa e-commerce ya kisasa.

Mabadiliko Muhimu:

• Kuzipa nguvu biashara ndogo kupita biashara kubwa katika utendaji wa kiufundi wa e-commerce na uzoefu wa mtumiaji.
• Kubadilisha nyakati za mahitaji makubwa sana (uzinduzi wa bidhaa) kuwa fursa za uhandisi thabiti na uboreshaji wa mifumo.
• Kujenga jukwaa linaloshughulikia kwa ufanisi utata mkuu wa biashara, na kufanya programu maalum kwa ujumla kuwa bora kuliko suluhisho zilizotengenezwa ndani kwa biashara za ukubwa wote.

Biashara ya Kiwakala na Utafutaji Kamili

Tukiangalia mbele, Tobi Lütke anaona maisha ya baadaye yanayotawaliwa na "biashara ya kiwakala" (agentic commerce), ambapo "wanunuzi binafsi" wanaoendeshwa na AI watashughulikia mambo ya kawaida ya ununuzi. Anaamini hii inaweza kuwa "sehemu kubwa ya biashara" mtandaoni, ikiwaachilia watu kutokana na "kujaza fomu za mtandaoni," shughuli anayoona siyo "ya kuongeza thamani." Jukumu la Shopify katika siku zijazo ni la kimuundo, kuhakikisha wafanyabiashara wameunganishwa kwenye mifumo ya AI na kwamba bidhaa zao zimewasilishwa vizuri katika "katalogi ya kimataifa" ambayo AI inaweza kuitumia kufikiria. Tobi anaona matangazo yaliyobinafsishwa kama "jambo zuri sana," ushindi kwa pande zote ambapo majukwaa yanatumiwa kupata faida kwa ufanisi, na watumiaji huona bidhaa zinazohusika, kama adapta ya kusafiria aliyependekezewa.

Sehemu muhimu, lakini haijaendelezwa vya kutosha, ya siku zijazo ni utafutaji wa bidhaa. Tobi anakiri Shopify "ingepaswa kutatua hili mapema," akilalamika kwamba mbinu za jadi za utafutaji, zilizoboreshwa mara nyingi kwa hati za maandishi, zinapungua ufanisi zinapotumika kwa bidhaa. Anaona "upendeleo wa jumla katika utafutaji na maandishi ndio mfalme," na wataalamu wachache wa utafutaji wanazingatia changamoto za kipekee za ugunduzi wa bidhaa. Shopify sasa inawekeza pakubwa katika kujenga timu maalum ya utafutaji, ikitegemea embeddings na mbinu zingine za hali ya juu kutumia kiasi "cha kushangaza" cha maboresho ambayo hayajachunguzwa. Lengo kuu, linalochochewa na imani yake kwamba "kwanza, tunatengeneza zana, na kisha zinatuunda," ni kuunda mazingira ambapo zana zinapendekeza suluhisho kwa bidii, kama wakala wa AI akiwasilisha vazi kamili na gharama yake yote, ikiwapa msukumo wafanyabiashara na wateja kwa usawa kuelekea matarajio makubwa zaidi na matokeo bora.

Mafunzo Muhimu:

• Biashara ya kiwakala (Agentic commerce), inayoendeshwa na AI, iko tayari kubadili ununuzi mtandaoni kwa kuendesha kiotomatiki shughuli zisizo za kuongeza thamani kama kujaza fomu.
• Matangazo yaliyobinafsishwa na mapendekezo yanayoendeshwa na AI yanaweza kuunda "ushindi-ushindi" kwa majukwaa na watumiaji.
• Utafutaji wa bidhaa, tofauti na utafutaji wa hati, unawakilisha mpaka mpana, ambao haujatumiwa kwa uvumbuzi, unahitaji utaalamu maalum na kutegemea teknolojia mpya kama embeddings.

"Mimi ni mtengeneza-zana, mfikiriaji wa miundombinu maisha yangu yote, na ninaamini kabisa katika mazingira yanayowafanya watu kutimiza mambo makubwa na bora zaidi kuliko hata walivyofikiria wangeweza kufanya." - Tobi Lütke