Temu ramah dengan Howie Liu

Daripada hamparan kerja kepada platform berbilion dolar yang menjana aliran kerja di seluruh dunia, kisah Airtable adalah mengenai visi, ketabahan, dan menentang kebijaksanaan konvensional. Dalam perbualan baru-baru ini dengan a16z Speedrun, pengasas bersama dan CEO Airtable, Howie Liu, membongkar perjalanan membina produk mendatar dalam dunia yang menyuruh anda khusus, berkembang melalui kitaran pasaran yang teruk, dan kuasa transformatif AI dalam ruang no-code. Wawasannya menawarkan kelas master dalam strategi startup, visi produk, dan usaha tanpa henti untuk kesesuaian produk-pasaran.

Menentang Kebijaksanaan Konvensional: Membina Mendatar Ketika Semua Orang Kata Tidak

Pada peringkat awal, Airtable menghadapi banyak nasihat yang menyuruh mereka untuk menjadi khusus, untuk menyasarkan aliran kerja atau industri tertentu. Pelabur, khususnya, ragu-ragu dengan pendekatan mendatar mereka. Tetapi Liu dan pasukannya melihat sesuatu yang orang lain tidak nampak: potensi yang belum diterokai untuk membayangkan semula hamparan kerja sebagai platform aplikasi yang berkuasa dan mesra pengguna. Rahsia mereka, seperti yang dijelaskan oleh Liu, terletak pada menentang kebijaksanaan konvensional untuk alasan yang baik. Mereka percaya bahawa hamparan kerja, walaupun terdapat batasan, adalah platform aplikasi yang paling popular di dunia, digunakan oleh berbilion orang untuk membina CRM sementara, mengurus inventori, dan memperkemas aliran kerja kreatif.

Keputusan untuk kekal mendatar bukan sekadar pendirian yang bertentangan; ia adalah pertaruhan pada kepelbagaian data yang wujud dan kuasa memperkasakan pengguna untuk membina penyelesaian mereka sendiri. Liu menyedari bahawa "sebahagian besar nilai dalam aplikasi ini adalah mendapatkan lapisan data yang betul." Tumpuan pada lapisan data ini, digabungkan dengan antara muka yang cantik dan intuitif, menjadi pembeza utama Airtable, yang membolehkan mereka menangkap spektrum kes penggunaan dan pengguna yang luas.

Wawasan Utama:

• Tolak kebijaksanaan konvensional dengan keyakinan: Jangan ikut nasihat secara membuta tuli; fahami mengapa anda memilih jalan yang berbeza.
• Fokus pada masalah teras: Utamakan lapisan asas (dalam kes Airtable, data) untuk membuka kunci kebolehgunaan yang lebih luas.
• Lihat potensi dalam penyelesaian sedia ada: Kenali kuasa alatan seperti hamparan kerja, walaupun ia tidak ideal.

Ketabahan dan Keanggunan: Mengharungi Penggelek Punggungan Startup

Laluan menuju kejayaan bukanlah garis lurus, dan Liu secara jujur membincangkan perjalanan rollercoaster iaitu kehidupan startup. Daripada mengharungi pertumbuhan pesat hingga membuat keputusan sukar semasa kemelesetan ekonomi, Airtable menghadapi bahagian cabarannya. Terdapat saat-saat keseronokan yang amat sangat diikuti oleh lembah kesedihan. Yang penting, Liu menekankan kepentingan ketabahan, dengan menyatakan bahawa "mempunyai ketabahan mungkin merupakan kemahiran paling penting untuk berjaya di dunia startup."

Airtable malah terpaksa melalui dua pusingan pemberhentian pekerja selepas mengalami pertumbuhan eksponen semasa tahun-tahun puncak kemajuan. Keupayaan untuk mengharungi kitaran ini, untuk mengurangkan apabila perlu sambil mengekalkan semangat kreatif dan inovatif, terbukti penting untuk kelangsungan jangka panjang syarikat. Pengalaman ini menggariskan keperluan untuk bukan sahaja menahan kesakitan tetapi juga untuk mencari ketenangan di tengah-tengah kekacauan, yang membolehkan pusingan kreatif dan perubahan strategik.

Pembelajaran Utama:

• Ketabahan adalah terpenting: Bersedia untuk kemunduran dan membina daya tahan untuk menanganinya.
• Hayati rollercoaster: Fahami bahawa pasang surut tidak dapat dielakkan; jangan biarkan kemunduran sementara menggagalkan anda.
• Cari ketenangan dalam kekacauan: Utamakan kesejahteraan mental dan cipta ruang untuk penyelesaian masalah kreatif.

Kelahiran Semula Asli AI: Membakar Kapal untuk Masa Depan

Dalam langkah yang menunjukkan visi yang berani dan kesediaan untuk mengganggu kejayaan mereka sendiri, Airtable menerima kuasa transformatif AI, pada dasarnya melancarkan semula sebagai platform asli AI. Liu melihat potensi pembinaan aplikasi beragen untuk merevolusikan ruang no-code dan percaya bahawa perubahan asas diperlukan untuk terus maju. Daripada menganggap AI sebagai ciri tambahan, mereka menyepadukannya jauh ke dalam produk, malah menyerap kos inferens ke dalam semua pelan. Keputusan ini, walaupun berpotensi memberi kesan kepada keuntungan jangka pendek, menggariskan komitmen mereka terhadap masa depan di mana pembinaan aplikasi adalah intuitif, mudah diakses dan dikuasakan oleh AI.

Peralihan ini bukan hanya mengenai menambah AI ke laman web; ia adalah mengenai membayangkan semula keseluruhan pengalaman produk. Melihat potensi produk "pengkodan getaran" seperti Cursor dan Windsurf, Liu menyedari pengalaman pengguna Airtable harus terasa seperti berkomunikasi dengan ejen pembina aplikasi. Walaupun menjadi peneraju, Airtable perlu mempertimbangkan bentuk faktor baharu terbaik untuk produk kategorinya. Bersedia untuk "membakar kapal" pada produk semasa akan membuat lompatan yang diperlukan.

Perubahan Utama:

• Hayati teknologi disruptif dengan berani: Jangan hanya tambah AI; sepadukan secara mendalam ke dalam produk teras anda.
• Bayangkan semula pengalaman pengguna: Terokai paradigma baharu dan cabar andaian sedia ada.
• Bersedia untuk mengorbankan keuntungan jangka pendek untuk visi jangka panjang: Utamakan pertaruhan strategik berbanding keuntungan segera.

"Hidup ini adalah tentang membuat pilihan yang kadangkala sukar di mana maksud saya pada masa itu tidak ada bukti sempurna bahawa saya boleh berjaya melakukan startup. Saya hanya pada saat itu saya terpaksa membuat lompatan." - Howie Liu