Wawancara dengan Daniel Ek

David Senra, pembawa acara podcast Founders yang berwawasan luas, baru-baru ini berbincang dengan CEO Spotify Daniel Ek untuk sebuah diskusi yang ia gambarkan sebagai kelanjutan dari percakapan yang sangat berdampak yang mereka lakukan tahun sebelumnya. Senra mengungkapkan bahwa obrolan mereka sebelumnya adalah "sejauh ini percakapan paling berdampak yang saya alami sepanjang tahun," yang secara fundamental mengubah pendekatannya terhadap pekerjaan dan filosofi hidupnya. Wawancara lanjutan ini menyelami lebih dalam pola pikir unik salah satu wirausahawan paling berpengaruh di dunia, mengungkap prinsip-prinsip utama yang mendorong pengejaran dampak Ek yang tak henti-hentinya.

Mengoptimalkan Dampak di Atas Kebahagiaan

Senra mengawali diskusi dengan mengingat sebuah "ide baru" yang benar-benar unik yang dibagikan Ek kepadanya dan orang lain, termasuk CEO Uber Dara Khosrowshahi. Dara, yang sedang mempertimbangkan tugas berat memimpin Uber, awalnya menolak, berkata, "Tidak mungkin, saya tidak gila. Saya tidak sanggup melakukannya." Namun, percakapan dengan Ek mengubah segalanya. Sebagaimana diceritakan Dara, Ek menatapnya dan bertanya, "Sejak kapan hidup itu tentang kebahagiaan? Hidup itu tentang dampak." Hal ini sangat beresonansi dengan Dara, yang menyadari, "Ya Tuhan, ini sangat jelas, saya harus mencobanya." Ek menjelaskan filosofinya, menyatakan, "Saya pikir kebahagiaan adalah indikator yang mengikuti dampak." Ia menjelaskan bahwa meskipun ledakan kebahagiaan singkat mungkin terjadi, kebahagiaan sejati dan berkelanjutan berasal dari membuat perbedaan yang berarti, sebuah definisi yang sangat personal bagi setiap individu. Bagi Ek, Dara hanya "puas" di Expedia, bukan benar-benar bahagia, dan Uber menyajikan peluang yang tak terbantahkan untuk dampak yang signifikan.

Wawasan Utama:

• Kebahagiaan seringkali merupakan indikator yang mengikuti dampak, yang berarti kebahagiaan sejati dan berkelanjutan muncul setelah menciptakan perbedaan yang signifikan.
• Kepuasan bisa menjadi jebakan halus, yang menghalangi individu untuk mengejar peluang dampak pribadi dan sosial yang lebih besar.
• Dampak adalah konsep yang sangat personal; setiap orang harus mendefinisikan apa artinya bagi mereka.

Pencarian Tujuan sang Wirausahawan

Perjalanan Ek sendiri mengungkapkan kebenaran mendalam dalam filosofinya. Senra bertanya tentang awal kariernya, menanyakan apakah ia merasa puas setelah menjual perusahaan pertamanya di usia 22 atau 23 tahun, mencapai tujuan finansial yang ia tetapkan sejak usia 15 tahun. Ek mengakui ia "puas untuk sesaat," tapi pastinya "tidak bahagia." Ia menceritakan setahun pengalaman yang hampa, menyadari bahwa status dan hubungan dangkal yang didapat dari uang pada akhirnya tidak memuaskan. Periode refleksi mendalam ini membawanya pada pemahaman yang mendalam: ia perlu membangun. "Saya tahu sejak usia yang sangat muda apa yang ingin saya lakukan, dan itu tidak seperti kebanyakan orang lain yang tumbuh bersama saya. Saya hanya tahu saya ingin membangun sesuatu." Senra menekankan hal ini, mengkontraskan konsumsi dengan produksi, dengan mencatat, "Saya peduli apa yang Anda produksi. Anda seharusnya bangga bukan karena Anda punya uang untuk membeli barang mahal. Apa yang Anda buat?" Dorongan mendasar untuk menciptakan, daripada sekadar mengonsumsi, menarik Ek keluar dari depresi dan membawanya ke jalur Spotify. Ia menggambarkan barometer internalnya bukan sebagai kebaikan bawaan, melainkan keyakinan pada kemampuannya untuk mencapai: "Saya tidak tahu apakah saya baik. Saya tahu saya berbeda. Tapi saya punya keyakinan gila bahwa saya bisa menjadi baik jika saya berusaha cukup keras."

Perubahan Utama:

• Transisi dari kesuksesan finansial dan konsumsi awal menuju kebutuhan mendalam akan produksi dan pembangunan.
• Pergeseran dorongan pribadi dari mengejar kebahagiaan dangkal menjadi komitmen jangka panjang untuk memecahkan masalah selama satu dekade atau lebih.
• Kesadaran bahwa identitas dan tujuan pribadi terjalin dengan tindakan penciptaan dan pembuatan dampak.

Kekuatan Kebenaran dan Kepercayaan

Elemen krusial dalam pertumbuhan seorang wirausahawan, sebagaimana dibahas Senra dan Ek, adalah kemampuan untuk menerima dan bertindak berdasarkan kebenaran yang tidak disaring. Senra menyoroti konsep mempekerjakan "kritikus berbayar" di Sony, yang tugasnya adalah "menyerang kekurangan dalam produk kami karena jika kami bahkan tidak melihatnya..." Ia mengaitkan ini dengan kesadaran Mike Ovitz bahwa teman sejati mengatakan kebenaran, terutama saat Anda terkenal dan kaya. Ek menggemakan hal ini, menekankan pentingnya kepercayaan dan kejujuran dalam hidupnya. Ia beruntung memiliki banyak penyampai kebenaran, dimulai dari ibunya, yang memberikan perspektif membumi di luar dunia bisnis. Temannya Jack, istrinya, dan rekan pendirinya Gustav juga berada dalam lingkaran kepercayaannya. Mengutip Charlie Munger, Senra mencatat, "Kepercayaan adalah salah satu kekuatan ekonomi terbesar di dunia." Ek setuju, menambahkan bahwa meskipun kepercayaan terakumulasi secara perlahan melalui tindakan positif yang konsisten, ia bisa hancur oleh satu interaksi negatif, membuatnya sangat berharga dan sulit dipertahankan dalam bentuk "mutlak"nya.

Pelajaran Utama:

• Wirausahawan sangat diuntungkan dengan memiliki "kritikus berbayar" atau penyampai kebenaran yang dapat menyoroti titik buta dan kekurangan.
• Membangun "jaringan kepercayaan yang pantas dan mulus" (Munger) adalah kekuatan ekonomi yang mendorong kolaborasi yang lebih cepat dan efektif.
• Kepercayaan adalah aset yang terakumulasi yang rapuh; ia terbentuk perlahan tapi bisa hancur seketika.

Pengejaran Pembelajaran Tanpa Henti dan Kerendahan Hati Intelektual

Meskipun menjalankan perusahaan bernilai miliaran dolar, Daniel Ek mempertahankan tingkat kerendahan hati intelektual yang menakjubkan dan keinginan tanpa henti untuk belajar. Senra menceritakan bagaimana Ek akan "mengambilkan kopi mereka" jika itu berarti bisa mengamati CEO lain untuk belajar. Ek menjelaskan lebih lanjut praktik ini, menceritakan bagaimana ia bertanya kepada Mark Zuckerberg apakah ia benar-benar bisa menghadiri semua rapatnya selama seminggu. "Saya membuat catatan rapat," jelas Ek, "jika saya bisa mengambilkan kopinya, saya akan melakukannya." Pengamatan langsung ini memungkinkannya untuk menginternalisasi budaya dan memahami praktik-praktik yang tidak jelas dari buku. Ia menyadari bahwa ia "belajar sambil bekerja" dan berusaha memahami apa yang ia "tidak tahu." Komitmen terhadap pembelajaran aktif dan berbasis pengalaman ini, dikombinasikan dengan pepatah rekan pendirinya Martin, "Nilai sebuah perusahaan adalah jumlah dari semua masalah yang terpecahkan," menggarisbawahi dedikasinya terhadap dampak jangka panjang dan peningkatan berkelanjutan.

Praktik Utama:

• Secara aktif mencari pengalaman belajar langsung, seperti mengamati pemimpin lain, bahkan jika itu berarti mengambil peran yang lebih rendah.
• Mempertahankan kerendahan hati intelektual yang ekstrem, percaya bahwa seseorang selalu bisa belajar dan berkembang, terlepas dari pencapaian saat ini.
• Membingkai pekerjaan sebagai solusi atas "masalah yang saya bersemangat untuk memecahkannya," berkomitmen pada tantangan ini setidaknya selama satu dekade.

"Saya pikir permainan yang saya mainkan sekarang hanyalah menjadi versi terbaik dari diri saya." - Daniel Ek