Intervju med Daniel Ek

David Senra, den insiktsfulle värden för podcasten Founders, satte sig nyligen ner med Spotifys VD Daniel Ek för ett samtal som han beskrev som en fortsättning på en djupt betydelsefull diskussion de haft året innan. Senra avslöjade att deras tidigare samtal var "det mest betydelsefulla samtalet jag hade under hela året", och att det i grunden förändrade hans syn på arbete och livsfilosofi. Denna uppföljande intervju gräver djupt i tankesättet hos en av världens mest inflytelserika entreprenörer och avslöjar nyckelprinciper som driver Eks obevekliga strävan efter påverkan.

Optimering för Påverkan Framför Lycka

Senra inledde diskussionen med att minnas en verkligt "nyskapande idé" som Ek delade med honom och andra, inklusive Ubers VD Dara Khosrowshahi. Dara, som funderade på den skrämmande uppgiften att leda Uber, drog sig först tillbaka och sa: "Nej för sjutton, jag är inte galen. Jag är inte intresserad av det här." Men ett samtal med Ek förändrade allt. Som Dara berättade tittade Ek på honom och frågade: "När blev livet om lycka? Det handlar om påverkan." Detta resonerade djupt hos Dara, som insåg: "Herregud, det här är så uppenbart, jag måste ge det en chans." Ek förklarade sin filosofi och konstaterade: "Jag tror att lycka är en eftersläpande indikator på påverkan." Han utvecklade att även om korta stunder av lycka är möjliga, så härstammar sann, varaktig lycka från att göra en meningsfull skillnad, en definition som är djupt personlig för varje individ. För Ek var Dara bara "nöjd" på Expedia, inte genuint lycklig, och Uber presenterade en obestridlig möjlighet till betydande påverkan.

Viktiga Insikter:

• Lycka är ofta en eftersläpande indikator på påverkan, vilket innebär att sann, varaktig lycka följer av att göra en betydande skillnad.
• Nöjdhet kan vara en subtil fälla som hindrar individer från att söka möjligheter till större personlig och samhällelig påverkan.
• Påverkan är ett djupt personligt koncept; varje person måste definiera vad det betyder för dem.

Entreprenörens Sökande efter Syfte

Eks egen resa avslöjar den djupa sanningen i hans filosofi. Senra frågade om hans tidiga karriär och undrade om han var nöjd efter att ha sålt sitt första företag vid bara 22 eller 23 års ålder, och därmed uppnått ett finansiellt mål han satt vid 15. Ek medgav att han var "nöjd för en stund," men definitivt "inte lycklig." Han berättade om ett år av tomma upplevelser, där han insåg att statusen och de ytliga relationerna som pengar gav i slutändan var otillfredsställande. Denna period av djup reflektion ledde till en djupgående insikt: han behövde bygga. "Jag visste redan i mycket ung ålder vad jag ville göra, och det var olikt de flesta andra jag växte upp med. Jag visste bara att jag ville bygga saker." Senra betonade detta, genom att kontrastera konsumtion med produktion, och noterade: "Jag bryr mig om vad du producerar. Du borde vara stolt inte över att du har pengar för att köpa en dyr sak. Vad har du skapat?" Denna grundläggande drivkraft att skapa, snarare än att bara konsumera, drog Ek ur depressionen och in på vägen mot Spotify. Han beskriver sin inre barometer inte som medfödd godhet, utan som en tro på sin förmåga att åstadkomma: "Jag vet inte att jag är bra. Jag vet att jag är annorlunda. Men jag har den här typen av galna tro på att jag kan bli bra om jag försöker tillräckligt hårt."

Viktiga Förändringar:

• Övergång från tidig finansiell framgång och konsumtion till ett djupt rotat behov av produktion och skapande.
• Ett skifte i personlig drivkraft från att jaga ytlig lycka till ett långsiktigt engagemang för att lösa problem under ett decennium eller mer.
• Insikten att personlig identitet och syfte är sammanflätade med handlingen att skapa och göra en påverkan.

Kraften i Sanning och Tillit

En avgörande faktor i en entreprenörs utveckling, som Senra och Ek diskuterade, är förmågan att ta emot och agera på ofiltrerad sanning. Senra lyfte fram konceptet med att anställa en "betald kritiker" på Sony, vars jobb var "att angripa bristerna i vår produkt, för om vi inte ens ser dem..." Han kopplade detta till Mike Ovitz insikt att sanna vänner berättar sanningen, särskilt när man är berömd och rik. Ek instämde i detta och betonade vikten av tillit och ärlighet i sitt eget liv. Han har turen att ha många sanningssägare, med sin mamma som den första, som ger ett jordnära perspektiv utanför affärsvärlden. Hans vän Jack, hans fru och hans medgrundare Gustav finns också i hans inre cirkel av förtroende. Med hänvisning till Charlie Munger noterade Senra: "Tillit är en av de största ekonomiska krafterna i världen." Ek höll med och tillade att även om tillit byggs upp långsamt genom konsekventa positiva handlingar, kan den krossas av en enda negativ interaktion, vilket gör den otroligt värdefull och svår att upprätthålla i sin "absoluta" form.

Viktiga Lärdomar:

• Entreprenörer drar stor nytta av att ha "betalda kritiker" eller sanningssägare som kan lyfta fram blinda fläckar och brister.
• Att bygga ett "sömlöst nät av förtjänt tillit" (Munger) är en ekonomisk kraft som främjar snabbare och mer effektivt samarbete.
• Tillit är en växande tillgång som är skör; den byggs upp långsamt men kan förstöras ögonblickligen.

Obeveklig Strävan efter Lärande och Intellektuell Ödmjukhet

Trots att Daniel Ek driver ett mångmiljardbolag upprätthåller han en häpnadsväckande nivå av intellektuell ödmjukhet och en obeveklig önskan att lära sig. Senra berättade hur Ek skulle "hämta deras kaffe" om det innebar att få följa med en annan VD för att lära sig. Ek utvecklade denna praxis och berättade hur han frågade Mark Zuckerberg om han bokstavligen kunde sitta med på alla hans möten under en vecka. "Jag tog mötesanteckningar," förklarade Ek, "om jag kunde hämta kaffe till honom, skulle jag göra det." Denna förstahandsobservation tillät honom att internalisera kulturer och förstå praxis som inte var uppenbara från böcker. Han insåg att han "lärde sig på jobbet" och strävade efter att förstå vad han "inte visste". Detta engagemang för aktivt, erfarenhetsbaserat lärande, kombinerat med hans medgrundare Martins maxim, "Värdet av ett företag är summan av alla lösta problem", understryker hans dedikation till långsiktig påverkan och ständig förbättring.

Viktiga Metoder:

• Att aktivt söka direkta lärandeupplevelser, som att skugga andra ledare, även om det innebär att anta en underordnad roll.
• Att upprätthålla extrem intellektuell ödmjukhet, i tron att man alltid kan lära sig och förbättras, oavsett nuvarande prestationer.
• Att rama in arbete som lösningen på "problem jag brinner för att lösa", och att åta sig dessa utmaningar i minst ett decennium.

"Jag tror att spelet jag spelar nu bara handlar om att vara den bästa versionen av mig själv." - Daniel Ek