과의 인터뷰 Jimmy

평범해 보이는 교회 안으로 들어선 Jon Youshaei는 노스캐롤라이나 주 그린빌에 위치한 MrBeast의 파격적인 썸네일 스튜디오에 와 있다. 그곳에서 펼쳐지는 Jimmy (MrBeast)와의 솔직하고 짜릿한 대화는 그의 채널이 거둔 천문학적인 성공 뒤에 숨겨진 꼼꼼하고 데이터 중심적이며 종종 파격적인 전략들을 공개한다. 여기에는 6년간 개발해 온 내부 도구를 깜짝 공개하는 내용도 포함되어 있다.

6년간의 비밀: View Stats Pro

MrBeast와 그의 팀은 지난 5년 동안 "썸네일, 제목, 형식, 아이디어를 결정하는 핵심"이라 불리는, 비할 데 없는 내부 분석 도구를 조용히 구축해 왔다. 이것은 단순한 분석 대시보드가 아니었다. 조회수가 Shorts에서 오는지 Longs에서 오는지 여부, 개별 영상별 성과 점수와 같이 YouTube Studio조차 제공하지 않는 데이터 지점들을 깊이 파고들었다. 이제 Jimmy는 이 비밀 병기를 viewstats.com의 유료 서비스인 View Stats Pro로 세상에 공개하며, 소규모 크리에이터들에게 힘을 실어주려 한다.

이 독점 기술을 유용하게 쓸 수 있는 공개 플랫폼으로 전환하는 데 200만 달러 이상이 들었음에도 불구하고, 이를 공유하기로 한 결정은 이타주의와 YouTube 생태계를 발전시키려는 열망이 결합된 결과였다. Jimmy는 "6년 만에 처음으로 공개적으로 이야기하는 것이라 정말 좋았다"고 고백했다. 그는 야심 찬 크리에이터들이 자신의 채널을 성공으로 이끈 것과 동일한 고급 통찰력에 접근할 수 있는 세상을 그렸고, 이는 장벽을 허물고 혁신을 촉진할 것이다. 데이터에 대한 이러한 헌신은 그들이 하는 모든 일의 기초가 되며, 그들의 콘텐츠를 단순히 재미있게 만드는 것을 넘어, 분석적으로 최적화되게 만든다.

Key Insights:

• MrBeast는 6년에 걸쳐 내부 분석 도구를 개발했으며, YouTube Studio보다 더 깊은 통찰력(예: Longs 대 Shorts 조회수 출처)을 제공한다.
• 이 도구는 이제 View Stats Pro로 접근 가능하며, 소규모 크리에이터들에게 고급 데이터를 대중화하는 것을 목표로 한다.
• 이 플랫폼의 개발과 대중화를 위한 전환에는 수백만 달러의 투자가 필요했다.

썸네일 집착: 정밀함과 반복

모든 MrBeast의 바이럴 영상 뒤에는 엄격하고 거의 과학적인 과정을 통해 선택된 썸네일이 있다. 인터뷰는 그들의 네 개의 전용 썸네일 스튜디오 중 하나인 개조된 교회에서 진행되었는데, 이곳에서 각 영상마다 약 40가지의 변형을 촬영한다. Jimmy는 이 스튜디오에서 한 달에 약 한 시간만 보내며 1년치 썸네일을 촬영한다고 밝혔다. 그는 그린빌을 떠나지 않고도 종종 정교한 장면(예: 해변에 누워있는 모습)을 시뮬레이션한다.

세 가지 옵션을 테스트하는 그들의 "ABC 테스트"(단순한 AB 테스트가 아님)는 사소한 조정을 넘어서는 것이다. 그들은 극적으로 다른 개념들로 시작하여 승자를 가려내고, 미묘한 변화로 다듬으며, 심지어 오래된 영상들을 다시 방문하여 더 나은 성과를 위해 썸네일을 업데이트한다. 눈에 띄는 예시 중 하나는 "Plane Ticket" 영상이었는데, 처음에는 평범했던 썸네일이 몇 달 후 분할 화면 디자인으로 바뀌면서 "약 3천만~4천만 회의 추가 조회수"를 기록했다. Jimmy는 자신의 썸네일 중 하나를 솔직하게 비판하며 "나중에 생각해보니 요트를 지키는 영상만 아니었으면 좋았을 텐데, 그 영상은 정말 싫다"고 말했다. 완벽한 시각적 장치에 대한 이러한 끊임없는 추구는 썸네일이 발견 가능성과 클릭률에 미치는 결정적인 역할을 강조한다.

Key Practices:

• 각 영상마다 수십 가지의 썸네일 변형을 촬영하며, 제작 시간을 절약하기 위해 종종 시나리오를 시뮬레이션한다.
• 주요 개념적 변화를 위해 ABC 테스트(세 가지 옵션)를 사용하고, 그 후 사소한 변경으로 반복 개선한다.
• 오래된 영상의 썸네일을 지속적으로 다시 방문하여 업데이트하는데, 단 한 번의 교체로 수천만 회의 추가 조회수를 얻을 수 있다.
• 복잡한 디자인보다는 명확성과 즉각적인 임팩트를 우선시한다.

아이디어 구상: 복사-붙여넣기가 아닌 센스 있는 카피

Jimmy의 콘텐츠 아이디어 구상 방식은 전략적 영감의 대가적이며, Jon Youshaei는 이를 "센스 있는 카피(copy with taste)"라고 불렀다. MrBeast는 새로운 것을 완전히 만드는 대신, 다양한 YouTube 형식(뷰티, 게임 등)에서 성공적인 트렌드를 꼼꼼하게 관찰한다. 만약 "1달러 대 비싼" 콘셉트가 메이크업이나 스시에서 성공한다면, 그는 이를 "$1 호텔 대 100만 달러 호텔"처럼 자신의 거대한 규모로 번역한다. 이것은 표절이 아니다. 보편적으로 매력적인 콘텐츠 테마를 인식하고 그것을 한 단계 끌어올리는 것이다.

그는 자신의 방법을 설명했다. "어떤 사람이 영상으로 100만 조회수를 얻고, 그 다음 영상이 500만 조회수를 얻는다면, 왜 그 영상이 5배나 더 잘 되었을까?" 그의 도구로 구동되는 이 이례적인 데이터 분석은 시청자에게 무엇이 공감대를 형성하는지 밝혀낸다. 그는 또한 자신의 과거 콘텐츠를 파고들어, 제목/썸네일은 좋지 않았지만 탁월한 콘텐츠를 가졌던 무자본 게임 영상에서 "Ages 1 through 100" 영상에 대한 영감을 얻었다. 그가 강조한 핵심적인 차이점은 영감을 얻어 "자신만의 방식으로 변화를 주고, 비틀고, 자기만의 방식으로 하는 것"이다.

Key Learnings:

• 다양한 YouTube 카테고리에서 채널 평균보다 훨씬 뛰어난 "이례적인(outlier)" 영상들을 식별하라.
• 성공적인 콘셉트를 자신의 틈새시장과 규모에 맞게 번역하고, 독특한 "변화"나 "비틀기"를 더하라.
• 과거에 성공했던 콘텐츠를 활용하라. 비록 초기에는 패키징(제목/썸네일) 때문에 성과가 좋지 않았더라도 말이다.
• "관심 시가총액(interest market cap)"을 사용하여 다양한 키워드(예: 람보르기니 대 페라리)에 대한 시청자의 관심을 측정하라.

대본 없는 제작과 스토리텔링의 엄청난 규모

MrBeast 프로덕션의 엄청난 규모는 특히 대본 없는 콘텐츠의 경우 상상을 초월한다. "Ages 1 through 100" 영상의 경우, Jimmy는 전례 없는 "300대의 카메라가 동시에 녹화"되었다고 밝혔다. 며칠 동안 이 정도의 촬영은 페타바이트 단위의 푸티지를 생성했는데, 이는 "한 사람이 보려면 5평생이 걸릴 양"이다. 이를 관리하기 위해 그들은 수백만 달러 규모의 서버실을 구축하여 50~60명의 편집자들이 원격으로 푸티지에 접근하고 잘라내어, 수백 년에 해당하는 원본 영상을 한 달도 안 되는 시간에 20분짜리 명작으로 만들 수 있게 했다.

이 "엄청난" 기술 인프라는 진정한 대본 없는 스토리텔링에 필수적이다. 종종 순간들을 대본화하는 전통적인 리얼리티 TV와 달리, MrBeast의 접근 방식은 모든 것을 촬영하여 압도적인 푸티지 속에서 진정한 내러티브와 캐릭터 아크가 드러나도록 한다. Jimmy는 스토리텔링에 대한 자신의 여정이 계속되고 있다고 인정하며, "모두 앞에서 실시간으로 배우고 있다"고 말했고, 혼란스럽고 대본 없는 환경 속에서 캐릭터 개발에 세계적인 수준이 되기 위해 노력하고 있다. 막대한 기술적 투자로 뒷받침되는 진정한 이야기에 대한 이러한 헌신은 그들의 매력적인 콘텐츠의 초석이다.

Key Changes:

• 대본 없는 콘텐츠에서 모든 각도를 포착하기 위해 전례 없는 수의 카메라(예: "Ages 1-100" 영상에 300대)를 활용한다.
• 대규모 팀이 페타바이트 단위의 푸티지를 원격으로 편집하기 위한 수백만 달러 규모의 서버 인프라에 투자한다.
• 방대한 양의 원본 푸티지를 걸러내야 하더라도, 진정성 있는 대본 없는 순간들을 포착하는 것을 우선시한다.
• 역동적이고 대본 없는 형식 내에서 스토리텔링과 캐릭터 개발을 지속적으로 개선하기 위해 노력한다.

조회수 그 이상: 시청자 만족과 끊임없는 야망

조회수가 성공의 명확한 지표이긴 하지만, Jimmy는 시청자 만족도가 궁극적인 척도라고 강조했다. "결국 우리는 단지 시청자들을 행복하게 만들려고 노력하는 것이고, 그들이 좋아할 만한 영상을 제공하고 싶습니다." 그는 시청자들이 지난 영상에서 얻은 경험이 다음 영상을 클릭할지 여부에 직접적인 영향을 미친다고 믿는다. 심지어 "Protect" 영상과 같이 높은 성과를 내던 시리즈도 시청자들의 진정한 열정이 부족하다고 느껴 중단되었다. 그의 팀은 종종 그의 대담한 아이디어와 예산으로 고심하며, Jimmy는 자주 재정적 제약을 넘어선다.

그의 개인적인 추진력은 부인할 수 없으며, "가장 많은 구독자를 보유한 채널이 되고 싶다"는 단 하나의 목표에 의해 추진된다. 이러한 야망은 "올해 콘텐츠에 1억 2천만 달러"를 지출하고, 개인 섬을 구매하며, 심지어 도시를 건설하는 것과 같은 엄청난 투자로 이어진다. 더 웅장하고 더 매력적인 콘텐츠를 향한 이러한 끊임없는 추구는 그의 Shorts 영상으로까지 이어진다. 그는 그 규모에서 직접적으로 수익화되지 않는 영상에 3만~4만 달러를 쏟아붓고 있는데, 이는 단지 "좋은 콘텐츠"를 만들고 싶어서다. 그가 몇 년 앞을 내다보고 끊임없이 혁신적인 아이디어를 구상하며, YouTube 영상을 미리 촬영하여 Amazon 쇼를 준비하고 있다는 것은 그의 비전을 증명하는 것이다.

Key Insights:

• 시청자 만족도와 유지율은 가장 중요하며, 불행한 시청자는 다음 영상을 클릭하지 않을 것이다.
• 성공적인 시리즈를 일찍 끝내야 할지라도, 시청자들을 진정으로 흥분시키는 콘텐츠를 만드는 것을 우선시하라.
• 막대한 콘텐츠 예산은 야심 찬 창의적 비전을 달성하고 비할 데 없는 경험을 제공하기 위한 도구이다.
• Shorts는 현재의 수익화 제약에도 불구하고 상당한 투자가 이루어지는 콘텐츠 우선의 노력으로 간주되며, 미래의 잠재력을 보여준다.

"결국 우리는 단지 시청자들을 행복하게 만들려고 노력하는 것이고, 그들이 좋아할 만한 영상을 제공하고 싶습니다..." - Jimmy