Entretien avec Jacob Collier

Dans une conversation éclairante avec Colin et Samir, le musicien Jacob Collier, lauréat de plusieurs Grammy Awards et souvent surnommé le "Mozart de la Gen Z", lève le voile sur son parcours extraordinaire. De la mise en ligne de vidéos filmées dans sa chambre en 2013 à la tête d'affiche de scènes mondiales, Jacob partage une philosophie de création qui privilégie l'intuition, la contribution authentique et une curiosité inébranlable aux chemins traditionnels vers le succès. Cette interview ne se limite pas à la musique ; c'est une véritable leçon de maître sur la manière de naviguer dans le paysage créatif avec un cœur ouvert et la volonté d'être surpris par soi-même.

Les débuts spontanés : YouTube comme espace d'expression personnelle

L'histoire des débuts de Jacob Collier n'est pas celle de grands plans ou de modèles industriels préétablis, mais plutôt un témoignage de la puissance de la création indépendante. En grandissant, il a cultivé un "recoin caverneux" dans sa maison de Londres, une pièce débordant de potentiel musical où il a filmé ses premières vidéos YouTube. Son premier succès viral, une reprise a cappella multi-pistes de "Don't You Worry 'bout a Thing" de Stevie Wonder, a débuté, de manière célèbre, par une capture d'écran affichant "no views". Ce moment, explique Jacob, est né d'une pure fierté et du désir de partager quelque chose qu'il trouvait profondément "cool".

Son approche initiale de YouTube consistait à "contribuer à une conversation", non pas à courir après la viralité. Il se souvient d'une époque où "YouTube était l'espace le plus vaste pour moi de faire les choses à ma guise", libre des pressions des algorithmes ou de la psychologie compétitive. Cet esprit d'offrande sincère, plutôt que d'extraction, a défini ses premiers travaux. Comme il le fait remarquer, "la valeur résidait dans la mesure où cela réveillait mon âme, à quel point j'étais intéressé par cela".

Points clés à retenir :

• La contribution plutôt que l'extraction : Le succès initial sur YouTube provenait d'un désir de partager un travail intéressant, non d'une tentative stratégique de "devenir viral".
• L'intuition comme guide : Le parcours de Jacob met en lumière le fait de suivre une passion interne même lorsqu'il n'y a pas de voie claire ou de précédent industriel.
• Oser la première ébauche : Surmonter la paralysie créative implique le courage de faire des erreurs initiales plutôt que de viser la perfection dès le départ.

Tracer un chemin intuitif : Le lien avec Quincy Jones et les débuts à Montreux

L'impact de l'approche authentique de Jacob était indéniable. Quelques jours après que sa reprise de Stevie Wonder a attiré l'attention, il a reçu un e-mail surréaliste de Quincy Jones. Ce qui a suivi n'était pas une réunion industrielle standard, mais une exploration approfondie des nuances de la musique. Jacob rit en se souvenant comment Quincy a immédiatement "été juste curieux de savoir, genre, 'hé mec, tu peux m'expliquer quel est le deuxième accord de la... tu sais'". Ce moment n'était pas une question d'évolution de carrière, mais une pure "affinité", un langage partagé entre deux musiciens passionnés.

Malgré cette validation profonde, Jacob a pris une décision surprenante. Lorsque l'équipe de Quincy lui a proposé un contrat de management, il a respectueusement décliné. "J'ai dit non... Je savais que je ne voulais pas faire ça", déclare-t-il, soulignant un désir ardent de forger sa propre voie, même si cette voie était indéfinie. Il n'avait pas de plan, mais il avait une forte intuition. Cette indépendance l'a conduit à collaborer avec Ben Bloomberg du MIT, créant le révolutionnaire Vocal Harmonizer et un spectacle solo qui a débuté au Montreux Jazz Festival—en première partie de ses héros, Herbie Hancock et Chick Corea. Ce fut un baptême du feu, un jeune homme de 20 ans jouant devant des milliers de personnes, avec les légendes qui le regardaient, un véritable "shift command three moment".

Changements clés :

• Redéfinir la validation : La vraie validation est venue de la passion partagée et de la compréhension de son art, non pas seulement de la reconnaissance de l'industrie.
• Faire confiance à sa boussole intérieure : Jacob a privilégié son intuition à une trajectoire de carrière conventionnelle, même lorsqu'une opportunité "de rêve" lui a été présentée.
• Innovation collaborative : Son partenariat avec Ben Bloomberg a démontré une volonté de créer de nouveaux outils pour exprimer sa vision musicale unique.

L'évolution constante de la créativité : Au-delà de l'étiquette "Génie"

Jacob remet en question l'idée de "tout avoir compris". Il considère son processus créatif comme un déroulement continu, un voyage de surprises constantes. "Si tu fais ce que tu fais correctement, tu es constamment surpris non seulement par tes collaborateurs... mais aussi par toi-même", affirme-t-il. Son approche autodidacte de la musique reflète cela, mettant l'accent sur le ressenti plutôt que sur une compréhension intellectuelle stricte. Il cite une phrase puissante tirée de sa propre expérience : "Avant, je pensais que tes oreilles dictaient tout, si tu l'entendais, tu pouvais le jouer. Si tu te donnes une capacité plus grande que tes oreilles, alors tes oreilles absorbent toute la technique et grandissent aussi."

Cette approche fluide s'étend à sa relation avec les étiquettes de "prodige" et de "génie" souvent appliquées à lui. Il les considère comme impersonnelles, une façon pour les gens de "les rejeter comme étant hors de leur compréhension". Pour Jacob, la véritable croissance vient du fait d'être "vu et compris" comme un être humain imparfait, plutôt que d'être élevé sur un piédestal inaccessible. Il croit que la vraie créativité est "beaucoup plus une question de Confort... d'avoir la permission de faire des erreurs et d'être à l'aise avec sa propre bizarrerie" qu'une discipline rigide ou une compétence technique innée. Ses plus grands dons, insiste-t-il, découlent de ce côté émotionnel et intuitif, et non d'un "exploit intellectuel".

Apprentissages clés :

• Mentalité de croissance : Jacob considère le travail créatif comme un processus continu de découverte de soi et de surprises, plutôt qu'une destination.
• L'intuition avant l'intellect : Il privilégie la connexion émotionnelle et le ressenti dans sa musique, croyant que ce que l'on "ressent est toujours plus proche du monde réel que ce que l'on sait".
• Déconstruire les étiquettes : L'étiquette de "génie" peut être isolante ; la vraie croissance vient du fait d'être vu et compris comme un être humain.

Le pouvoir de la connexion authentique : La présence scénique unique de Jacob

L'évolution de Jacob, passant d'un artiste "interne" à Montreux à sa présence scénique actuelle, profondément interactive, met en valeur son engagement envers l'authenticité. Il se souvient de ses premiers spectacles où son énergie coulait dans la musique, entraînant le public. Maintenant, son énergie est un échange dynamique, reflétant un confort et une ouverture profonds. Il explique que son "énergie intrinsèque a toujours refusé d'être malhonnête sur scène", évitant l'extraversion forcée en faveur d'être "exactement qui je suis".

Cet engagement envers l'honnêteté a favorisé un lien unique avec son public, transformant les concerts en expériences communautaires. Il décrit ces moments comme "quand je dirige un public de 5 000 personnes et que ma voix est aussi grande que celle de tout le monde, et qu'ils viennent avec moi, ils me portent, je les porte, cela me semble équilibré". Pour Jacob, la plus grande récompense n'est pas l'acclamation individuelle, mais l'élévation partagée de la créativité collective. Cet esprit communautaire, enraciné dans son enthousiasme palpable pour la musique, est peut-être sa plus grande superpuissance, rendant son art complexe accessible et profondément émouvant pour tous.

Pratiques clés :

• Présence scénique authentique : Jacob a construit son lien avec le public en étant véritablement lui-même, plutôt qu'en adoptant une persona performative.
• Le public comme collaborateur : Il considère son public non pas seulement comme des spectateurs, mais comme des participants actifs qui contribuent à l'énergie et à l'expérience de ses spectacles en direct.
• Redéfinir le "succès" : Le succès ne se limite pas aux éloges, mais concerne aussi les petites victoires de la création quotidienne et le simple fait d'être "dans mon corps".

"Dès l'instant où tu sais qui tu es, tu arrêtes d'apprendre." - Jacob Collier