Entrevista con Jensen Huang

Stripe Sessions recientemente acogió una fascinante conversación con Jensen Huang de NVIDIA, una figura ampliamente considerada como un titán de la industria tecnológica. Con 31 años al frente de NVIDIA, Huang no solo ha sobrevivido, sino que ha superado a sus pares, transformando una empresa valorada en 8 mil millones de dólares cuando Stripe se lanzó, en una potencia de varios billones de dólares. Moderada por el cofundador de Stripe, Patrick Collison, la discusión ofreció una mirada íntima al liderazgo poco convencional de Huang, su visión implacable y su profunda filosofía sobre la construcción de una grandeza duradera.

El Crisol de la Grandeza: Abrazar el Dolor y el Sufrimiento

La trayectoria de Jensen Huang no se define por la búsqueda de la felicidad constante, sino por un compromiso inquebrantable con la superación de desafíos. Cuando se le preguntó sobre su provocadora observación en Stanford: "Les deseo abundantes dosis de dolor y sufrimiento", Huang aclaró que "si quieres hacer grandes cosas... no es fácil. Y cuando estás haciendo algo que no es fácil, no siempre lo disfrutas". Hizo hincapié en que la alegría no define un buen día, pero amar la empresa y su misión a través de la lucha es primordial. Su propia formación como inmigrante de nueve años, trabajando duro y asumiendo tareas como la limpieza de baños en el Oneida Baptist Institute, le inculcó un impulso fundamental para "hacer lo mejor que pudiera". Este ethos profundamente arraigado sugiere que el verdadero logro se forja en el fuego de la adversidad.

Aprendizajes Clave:

• Los grandes logros requieren lucha y sufrimiento, no felicidad constante.
• Un amor profundo por la empresa y su misión puede mantenerte en tiempos difíciles.
• El trabajo duro y el compromiso de dar lo mejor de uno en cada tarea son fundamentales.
• Aprender de los desafíos y "torturar a la gente hacia la grandeza" fomenta el crecimiento.

Replantear el Liderazgo: El "Equipo Ejecutivo" de 60 Personas y la Transparencia Radical

Quizás una de las revelaciones más impactantes fue la estructura de liderazgo poco convencional de Huang: un equipo ejecutivo de más de 60 reportes directos, todos reportándole directamente a él. Esto desafía radicalmente la sabiduría convencional, sin embargo, Huang cree firmemente que es "la mejor práctica". Su razonamiento se basa en el deseo de desmantelar la jerarquía y democratizar la información. "La razón... es porque la capa jerárquica en tu empresa realmente importa. La información realmente importa", explicó. En lugar de reuniones individuales (one-on-ones), la retroalimentación y las discusiones estratégicas tienen lugar delante de todos, asegurando el aprendizaje colectivo y la alineación. Huang argumenta que al dar a "todos el mismo acceso a la información, se empodera a las personas", eliminando la noción de conocimiento privilegiado y fomentando una comprensión compartida de los desafíos y las soluciones.

Prácticas Clave:

• Eliminar las capas jerárquicas para mejorar el flujo de información y empoderar a los equipos.
• Realizar discusiones grupales y sesiones públicas de retroalimentación para fomentar el aprendizaje colectivo.
• Desalentar las reuniones individuales (one-on-ones) para asegurar que toda la información crítica se comparta ampliamente.
• Priorizar la mejora de los empleados sobre su despido, creyendo en su potencial de crecimiento.

El Mercado de Cero Dólares: CUDA, de una Década de Desastre a la Dominancia

El concepto de Huang del "mercado de cero dólares" es fundamental para la estrategia de innovación de NVIDIA. Para él, el propósito de la empresa es "hacer algo que nunca se ha hecho antes. Que sea increíblemente difícil de lograr. Que si lo consigues, podría hacer una contribución real". Estos mercados nacientes, por definición, no tienen demanda existente. CUDA, la plataforma de computación paralela de NVIDIA, ejemplifica esta filosofía. Inicialmente fue "un desastre increíble de la noche a la mañana", CUDA añadió un costo significativo a los chips de NVIDIA sin aplicaciones inmediatas, lo que llevó a márgenes aplastados y una capitalización de mercado en picada. Sin embargo, la convicción de Huang nunca flaqueó. "Creía profundamente que la gente estaba equivocada. Simplemente no apreciaban lo que habíamos construido", recordó, demostrando una confianza inquebrantable en su visión a pesar de diez años de indiferencia del mercado y presión de la junta. CUDA finalmente se volvió indispensable, demostrando que la creación de soluciones verdaderamente innovadoras a menudo significa cultivar mercados donde antes no existían.

Conocimientos Clave:

• Apuntar a "mercados de cero dólares" centrándose en problemas novedosos y difíciles que puedan crear nuevo valor.
• Priorizar el razonamiento profundo y la intuición sobre las hojas de cálculo al hacer apuestas estratégicas.
• Cultivar una inmensa resiliencia y compromiso para llevar a cabo visiones a largo plazo a través del escepticismo del mercado.
• Encontrar ingeniosamente pequeñas aplicaciones o vías de monetización para sostener el desarrollo durante largos períodos de incubación.

IA: La Nueva Revolución Industrial y el Futuro 'AI-First' de NVIDIA

Jensen Huang pintó una imagen vívida de la IA como nada menos que una nueva revolución industrial. Predice un cambio monumental, comenzando con el reemplazo de "centros de datos por valor de un billón de dólares" por computación acelerada. Crucialmente, ve fábricas de IA emergiendo donde "entran electrones y salen números de coma flotante" – estos "tokens" que representan inteligencia que puede ser monetizada, muy parecido a los kilovatios-hora de electricidad. Huang enfatizó que "si no estás involucrando la IA de forma activa y agresiva, lo estás haciendo mal". Afirmó apasionadamente que las empresas no perderán su negocio a manos de la IA en sí misma, sino "a manos de otra empresa que usa IA". Internamente, NVIDIA encarna esto, usando IA extensivamente en el diseño de chips y la optimización de software para "convertir a NVIDIA en una IA gigante". Si bien los grandes modelos generales ofrecerán un razonamiento amplio, Huang cree que los modelos especializados y afinados seguirán siendo críticos para la experiencia en dominios específicos donde la precisión es primordial, ilustrando que "esa diferencia entre el 99% y el 99.3% es la diferencia entre la vida y la muerte para nosotros".

Cambios Clave:

• Los centros de datos se están transformando en "fábricas de IA" que producen "tokens" inteligentes.
• Toda empresa debe integrar la IA de forma agresiva para seguir siendo competitiva y productiva.
• La IA está revolucionando las operaciones internas, desde el diseño de chips hasta la optimización de software.
• Una combinación de supermodelos para el razonamiento general y modelos especializados y afinados para la experiencia en dominios específicos es el futuro.

La Evolución de Silicon Valley y el Poder del Oficio

Reflexionando sobre sus décadas en Silicon Valley, Huang notó un cambio cultural significativo. De sentirse como un joven inseguro de 29 años con acné, rodeado de CEOs "consumados" en traje, ahora observa un panorama que "permitió a las personas más jóvenes ser extraordinarias". El Valle ahora celebra el talento en bruto y las perspectivas frescas de su generación más joven. Patrick Collison destacó la operación eficiente de NVIDIA, con 28.000 empleados que soportan una capitalización de mercado de 2 billones de dólares, significativamente menor que la de otros gigantes tecnológicos. Huang conectó esto con su creencia de que "se puede lograr la excelencia operativa a través de procesos, pero el oficio solo se puede lograr con la antigüedad". Para Huang, las cosas verdaderamente extraordinarias, como la empresa en la que se ha convertido NVIDIA, no se construyen solo a través de procesos eficientes, sino a través de "un cuidado amoroso" y una profundidad de comprensión tácita que solo se consigue con la dedicación a largo plazo y un profundo conocimiento institucional.

Conocimientos Clave:

• Silicon Valley ha evolucionado para empoderar a emprendedores más jóvenes y extraordinarios.
• La excelencia operativa por sí sola es insuficiente para crear productos y empresas verdaderamente excepcionales.
• El "oficio" – una mezcla de cuidado amoroso y conocimiento profundo, a menudo incuantificable – es vital para resultados extraordinarios.
• La antigüedad y el compromiso sostenido fomentan el "oficio" necesario para la innovación pionera.

"Se puede lograr la excelencia operativa a través de procesos, pero el oficio solo se puede lograr con la antigüedad." - Jensen Huang