Bastian Lehmann Interview

在 20VC 的一次真诚而富有洞察力的对话中，Postmates 的远见卓识的创始人 Bastian Lehmann 揭示了他十年如一日的雄心壮志、一次里程碑式的收购以及对创业坚定不移的承诺。从他德国童年时期与拨号调制解调器的奇遇，到成功促成一笔数十亿美元的退出交易，并开启了他的新事业，Lehmann 的故事堪称一部关于毅力、战略性反抗以及对科技界直言不讳的观点的杰作。

从德国故乡到科技叛逆者

Bastian Lehmann 的创业之路并非始于 Silicon Valley，而是他开玩笑地形容为“黑白片”的1980年代的德国。他从小求知欲旺盛，总是“在捣鼓些什么”，经常在森林里玩耍或组织邻里展览。他将自己的成功更多归因于对“决心、毅力和勤奋工作”的坚定信念，而非运气。一个关键的“转折点”是他一生中搬到美国的梦想，这源于他对电脑的早期痴迷。

在一个母亲有时身兼三职的普通家庭中长大，Lehmann 早期的技术探索导致了高昂的拨号上网费，这与他们拮据的经济状况形成鲜明对比。在一个令人瞠目结舌的轶事中，他回忆了如何通过在一个本地 bulletin board system (BBS) 上建立联系，学会了从毫无戒心的美国人那里获取美国电话卡号码和 PIN 码，从而有效地“盗用”AT&T 和 MCI 的服务。这种大胆的“黑客行为”不仅为他带来了免费的互联网接入，也预示了他未来创业生涯中将展现出的足智多谋。六岁时父母离异的影响，以及亲眼目睹母亲的巨大艰辛——例如天不亮就去打扫楼房以维持生计——磨砺出了他根深蒂固的抱负。他清晰地记得14岁时告诉自己：“我一定要赚很多钱，让妈妈想要什么就有什么。”这个誓言成为了他强大的驱动力。

核心启示：

毅力和决心是通过早期挑战和永不放弃的精神培养出来的。
足智多谋，即便 unconventional（非传统），也可以是创业者的基本特质。
个人誓言和家庭支持可以成为长期抱负的强大动力。

Postmates：战时模式的磨砺与交易的艺术

Lehmann 将 Postmates 十年的发展历程描述为一种持续的“战时模式”，他不仅忍受了这种环境，甚至“非常享受”，因为它真正衡量了他的能力。他的前同事 Nabil 形容他“不是一个和蔼可亲的 CEO”，这证明了在竞争激烈的按需配送市场中航行所需的专注度。他坚称，Postmates 团队被一种类似“教会般的社区”所维系，共同的使命和对公司的深厚热爱驱动着他们。“在 Postmates 工作的每个人都发自内心地热爱这家公司，”他回忆道，强调了这种团结使他们能够不受竞争对手、融资轮次或谣言等外部压力的影响。

尽管面对竞争对手“一轮又一轮更大规模的融资”，Lehmann 坚称 Postmates 和该领域的其他主要参与者都拥有“相当稳健”的基本面，在规模化市场中拥有清晰的盈利路径。他驳斥了这些本质上是“糟糕的商业模式”的误解，指出：“每一个达到规模的市场对我们来说都是盈利的。”他解释说，真正的战场是一个转折点，当时“唯一重要的就是更多的资本来做更多的广告”。这使得不断融资成为必要，这个过程中的“每一轮”都感觉很艰难。当 Uber 收购的时机来临，Lehmann 澄清说 Postmates 远非走投无路。“我们当时还有将近1亿美元的现金，我们的负毛利率我想是单数百分比，两三个季度后，我们公司就实现盈利了。”他们甚至正在准备 IPO。出售是一个务实的决定：虽然他渴望成为一家上市公司的 CEO，但他相信市场需要整合，并且作为一家独立实体，Postmates 已经“走到了我们所能推动的最远的地方”。

核心实践：

在公司内部培养根深蒂固的使命感和社区意识，以增强抵御外部压力的韧性。
即使在竞争激烈、资本密集型市场中，也要保持强劲的单位经济效益和清晰的盈利路径。
在做出关键退出决策时，将战略一致性（如市场整合）置于个人考量之上。

Uber 交易：一笔报道称价值26.5亿美元的交易，最终变为50亿美元

公开报道价值26.5亿美元的 Uber 收购案，背后却有一个更为错综复杂的故事。Lehmann 回忆了 Uber CEO Dara Khosrowshahi 的第一通电话：“你想讨论合并公司吗？我说，好啊，那就干吧。”在一年半前的初步洽谈之后，时机现在正好。由于 Uber 的网约车业务受到 COVID 疫情影响，他们对 Uber Eats 的关注加剧，这使得 Postmates 强大的市场地位，尤其是在加州，对整合极具吸引力。

Lehmann 为 Postmates 制定的谈判策略执行得非常高明。他没有仅仅追求更高的初始纸面价格，而是优先考虑了两个关键要素：“绝不拆分，绝无退路，且对交易价格不设限制（no collar）。”最后一点被证明具有先见之明。虽然公布的价格是26.5亿美元，但 Uber 的股价在交易签署（约31美元）到交割（约53-55美元）期间飙升。因此，最终返还给股东的金额总计“将近50亿美元”。Lehmann 自豪地表示：“我几乎没有卖掉任何股票，”并继续支持 Uber。整个过程，从签署到收到资金，耗时近一年，使得实际的财务变现时刻“非常平淡”。唯一的深刻遗憾是，由于 COVID 疫情，他无法与2000名员工一起庆祝这个长达十年的旅程。对于一个长达10年、类似教会般的社区来说，这是一个“非常奇怪的结局”。

核心洞察：

战略性的交易条款（如“不设限制”）可以带来比最初公布数字高得多的回报。
优先考虑交易的确定性和长期价值创造，而非短期纸面估值。
并购是复杂而漫长的过程，需要持续的运营关注，直至最终完成。

直言不讳：风投、人工智能与科技的未来

收购后，Lehmann 最初试图“无所事事”，但很快意识到他的热情在于创业。他发现，投资“并不能给我带来像积极创造产品和管理团队那样的乐趣”。作为一位成功实现资本回报的二次创业者，他的新公司 Tiptop 享有显著优势：“融资非常容易，你可以选择你想合作的人。”他选择了与他的偶像 Marc Andreessen 合作，Lehmann 曾为了 Postmates 五次向其路演均告失败，而现在却发现自己被这位传奇风险投资人主动争取。Andreessen 简单的信念——“如果你想再做一次……我相信你总能找到办法”——使得 A 轮融资没有复杂的谈判。然而，Lehmann 仍然对“过早融资过多”保持警惕，这是一个他通过严格的方法来验证假设并在必要时进行调整来应对的持续担忧。

Lehmann 直言不讳的观点也延伸到了风险投资界。他将自己之前“99% 的风险投资人都是白痴”的说法修正为“99% 都是羊群”，形容他们很大程度上是自我强化的回音室，抵制大胆、非传统的思维。他坚信“世界上最好的风险投资人足够谦逊，他们认识到自己不会改变一家公司的结果”。他回忆起与 Bryan Singerman 的一次谈话，Singerman 告诉他，他会是一个糟糕的风险投资人，因为“你关心太多……你相信你能改变事情”，而真正的投资者明白，“除了开支票，并在最好的情况下保持不干涉，你几乎无能为力来真正推动事情发展”。他给创业者的建议是：如果你觉得自己需要不断地去“说服某人”（无论是关于你的领域还是努力程度），那不如离开。

最后，Lehmann 分享了他对 AI 的“热门观点”：他认为“手机已死”，并预见到“一种新型电脑的兴起，我们可能会在每个家庭中看到它”。这种设备专门为芯片上的推理而设计，没有屏幕，但会驱动一个个人 AI，运行在带有独立权重和偏好的开源模型上。他认为这对于成本效益和本地化实时推理至关重要，就像从大型机到个人电脑的转变一样。他相信苹果“陷入了一种发明者困境”，因为 AI 的发展速度已经超出了他们当前的硬件范式。

核心洞察：