採訪 Mark Cuban

在與Lex Fridman的坦誠對話中，科技巨擘兼《創智贏家》(Shark Tank) 投資人Mark Cuban揭開了他創業旅程的層層面紗，揭示了其心態、策略性舉動，甚至是那些機緣巧合的時刻，是如何塑造了他數十億美元的商業帝國。從他早年販賣垃圾袋的經歷，到應對網路泡沫化時期，Cuban對創業、個人成長以及成功的真正意義，提出了一個令人耳目一新的坦率觀點。

創業家的核心基因

Cuban首先將一位傑出創業家的精髓歸納為三項基本特質：好奇心、敏捷性及銷售能力。對他而言，商業是一個不斷變化的格局，需要旺盛的求知慾。這種好奇心驅動了敏捷性，使創業家能夠隨著環境變化和新資訊的出現而調整。但如果沒有銷售，即使是最創新的想法也會胎死腹中。Cuban將銷售簡化為最純粹的形式，解釋道：「銷售就只是提供幫助。我總是設身處地為他人著想，然後問一個簡單的問題：我能幫助這個人嗎？」他指出，這種哲學可以回溯到他12歲時挨家挨戶推銷垃圾袋，為忙碌的鄰居提供便利的經歷。他做生意的方式是快速了解一個產業如何運作，找出未被滿足的需求，然後引入新穎且差異化的東西——通常，就像Cost Plus Drugs一樣，是在一個極度缺乏信任和透明度的市場中，銷售信任與透明。

關鍵實踐：

• 永不滿足的好奇心： 持續學習並吸收資訊，以在這個不斷變化的世界中保持領先。
• 適應性敏捷： 隨時準備調整和修正策略，以應對新資訊或市場動態的出現。
• 以助人為中心的銷售： 將銷售視為幫助他人的行為，首先理解他們的需求。
• 市場洞察力： 快速評估企業的盈利模式，並找出創新顛覆的機會。

躍進、磨練與自我意識

投入創業往往令人卻步，但Cuban自己的起步與其說是信念的一躍，不如說是情勢所逼。被上一份工作解僱後，他「與六個傢伙擠在三房公寓裡睡地板」，意識到自己「已經谷底了」。這為他創辦MicroSolutions——一家早期的網路整合公司——提供了完美的催化劑，他透過從潛在客戶那裡獲得500美元預付款而起步。他建議，儘管絕望可以是強大的驅動力，但對大多數人來說，準備工作至關重要。你需要存錢並細緻地研究你的產業，在辭去日常工作之前，打電話並在業餘時間驗證想法，除非你真的「一無所有」。

Cuban也談到了經營公司常有令人不適的現實面，包括他自己處理招聘和解僱的掙扎。儘管他最初自稱是個年輕、沒耐心的老闆，有著「混蛋」傾向，但他學會了將不擅長的任務委派出去，例如解僱員工。「我總是與那些不介意這樣做的人合作。」他承認，意識到自己解僱員工的弱點，認為這等於承認了招聘時的錯誤。他擁抱「先行動再瞄準」(ready, fire, aim) 的概念，但強調必須與那些「一絲不苟、仔細周全」的合作夥伴取得平衡，以維持穩定性。他也警告不要自我欺騙，承認抱負需要一點不切實際，但一個成功的創業家必須保持「腳踏實地」，執行商業計劃並持續迭代。

關鍵學習：

• 利用環境： 將絕望或低風險時刻作為大膽創業舉動的催化劑。
• 充分準備： 對於有負擔的人來說，在創業前要存錢並進行廣泛的市場研究。
• 委派弱點： 與能彌補你技能不足的人合作，尤其是在你感到困難的任務上。
• 腳踏實地： 對你的產品和市場保持現實的看法，持續迭代和適應。

從AudioNet到億萬富翁：駕馭數位浪潮

Cuban成為億萬富翁的旅程，是一段預見數位內容未來的迷人故事。AudioNet（後來發展為Broadcast.com）的想法，源於90年代中期，他希望透過當時剛萌芽的網路，串流印第安納大學籃球比賽的願望。他與合夥人Todd Wagner共同成為「網路上第一家串流內容公司」。Cuban在自己的第二個臥室裡，用一條ISDN線和一台49美元的收音機起步，手動編碼電台音訊並將其上傳到網路上。用戶獲取完全是自然而然的，由辦公室裡的口碑傳播驅動，那些缺乏收音機或電視的人，發現他們可以在PC上收聽體育賽事和新聞。

然而，真正的天才之處在於如何將這個消費者平台變現。他們利用自己建構好的串流網路，為企業提供一種與全球員工溝通的革命性方式，用基於PC的串流取代昂貴的衛星上行鏈路。這種B2B模式帶來了可觀的收入。1999年，Broadcast.com，當時已是網際網路最大的多媒體網站，被Yahoo以57億美元的股票收購時，Cuban面臨一個新挑戰：在當時他正確預見到的網路泡沫中，如何保護他新獲得的財富。借鑒他早期處理市場泡沫的經驗，他以「領口策略」(collared) 他的Yahoo股票，賣出買權並買入賣權。「我的名字旁邊只要有個B(Billionaire)就好。這就是我所需要的，或者說是我想要的。我不想貪婪。」他告訴自己，進行了一項後來被譽為華爾街歷史上最聰明的交易之一，使他免受即將到來的市場崩潰影響。

關鍵決策：

• 開拓數位內容： 對網際網路串流的早期認知和技術實現。
• 策略性變現： 利用消費者採用作為高價值企業解決方案的概念驗證。
• 精準的市場時機判斷： 識別並行動以應對即將到來的市場泡沫，從而保護資產。
• 風險管理： 在波動的市場條件下，將資本保值置於貪婪之上。

超越十億的成功

儘管他的財務成就無可否認，但Cuban對成功有著令人耳目一新的「人性化」見解。他坦承成為億萬富翁需要相當大的運氣——正確的時機、正確的生態系統。「你知道，如果我必須從頭再來，我能創辦一家讓我成為百萬富翁的公司嗎？是的…但如果是十億，那就必須有好事發生。」他引用了網路榮景的「機緣巧合」，或是GPU因AI而不可預測的崛起為例，作為大規模成功的關鍵外部因素。他承認Jeff Bezos和Elon Musk等人的個人才華，但強調幸運環境的作用，例如獲得資金或在正確的時間身處正確的地點。

最終，對Mark Cuban而言，成功不僅僅由財富定義。回憶起他的父親，一位辛勤工作的室內裝潢師，Cuban解釋說，他的父親教他如何做個「好人」，並在日常生活中尋找樂趣。他自己對成功的定義簡單而深刻：

「每天醒來時帶著微笑，對這一天感到興奮。」——Mark Cuban