Phỏng vấn với Claire Vo

Lenny's Podcast gần đây đã mời Claire Vo, một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn trong giới sản phẩm với lộ trình sự nghiệp đáng mơ ước đối với bất kỳ PM nào. Từ vị trí Associate PM cho đến ba lần giữ chức Chief Product Officer, hai lần là nhà sáng lập, kỹ sư, nhà thiết kế và chuyên gia tiếp thị, Claire hiện thân cho triết lý phát triển có chủ đích và niềm tin sâu sắc rằng, với sự chủ động, bạn thực sự có thể xoay chuyển vũ trụ theo ý mình. Cuộc trò chuyện này đi sâu vào cách cô ấy điều phối tốc độ nhanh và chất lượng cao trong các tổ chức lớn, bối cảnh lãnh đạo sản phẩm đang thay đổi, và những chia sẻ thẳng thắn về việc điều hướng ngành công nghệ với tư cách là một phụ nữ.

Định Hình Con Đường Sự Nghiệp Của Bạn: Chủ Động và Phát Triển Có Chủ Đích

Con đường sự nghiệp của Claire Vo không phải là sự thăng tiến thụ động mà là một thiết kế chủ động. Cô ấy nhấn mạnh một sự thật cơ bản: để đạt được sự nghiệp mơ ước, trước tiên bạn phải biết mình muốn gì. Phương pháp của cô ấy đơn giản mà sâu sắc: "hãy biết mình muốn gì từ sự nghiệp, trình bày rõ ràng và yêu cầu điều đó, sau đó tạo điều kiện dễ dàng cho sếp hoặc bất kỳ ai có thể hỗ trợ hoặc bảo trợ bạn đưa bạn từ điểm này đến điểm khác." Đây không phải là việc liên tục tự quảng bá bản thân, mà là sự rõ ràng trong chiến lược. Cô ấy nhớ lại một trường hợp đầu sự nghiệp khi nhận thấy một khoảng trống lãnh đạo tiếp thị, cô ấy đã không chờ được yêu cầu. Thay vào đó, cô ấy đã tự vẽ một sơ đồ tổ chức với mình ở vị trí cao nhất, phác thảo cách cô ấy có thể kết nối sản phẩm và tiếp thị, và trình bày nó như một giải pháp cho vấn đề của công ty.

Cách tiếp cận chủ động này đã dẫn đến một câu chuyện huyền thoại: bán startup của cô ấy, Experiment Engine, cho Optimizely khi đang mang thai 34 tuần. Nhận ra sự phù hợp về chiến lược, Claire đã tận dụng mạng lưới của mình để tham gia vào một ngày thử nghiệm của Optimizely, cuối cùng dẫn đến một thương vụ mua lại. Nước cờ táo bạo này minh chứng cho niềm tin của cô ấy rằng "vũ trụ có thể được điều khiển theo ý muốn của bạn." Lời khuyên của cô ấy cho cả những người mới vào nghề và các lãnh đạo kỳ cựu là hãy tập trung vào việc vai trò mong muốn của bạn giải quyết vấn đề cho công ty như thế nào, thay vì chỉ đơn thuần là thỏa mãn tham vọng cá nhân.

Các Thực Hành Chính:

• Xác định rõ ràng vai trò mong muốn tiếp theo của bạn và trao đổi với quản lý.
• Định hình tham vọng nghề nghiệp của bạn như những giải pháp cho các vấn đề của tổ chức.
• Chủ động tìm kiếm cơ hội để mở rộng phạm vi công việc của bạn, thậm chí "một chút sang trái và một chút sang phải" so với vai trò cốt lõi.
• Nắm bắt tư duy "scrappy" (linh hoạt, tháo vát) để tạo ra cơ hội khi dường như không có.

Tốc Độ Của Startup: Nhịp Độ và Tiêu Chuẩn Cao Trong Các Công Ty Lớn

Một trong những khả năng đặc trưng của Claire là tài năng truyền cho các tổ chức lớn sự nhanh nhẹn và cấp bách của một startup, đồng thời duy trì một tiêu chuẩn chất lượng cực kỳ cao. Cô ấy làm rõ nhiệm vụ của mình: "mọi người thường nghĩ rằng tôi được thuê vào các công ty giai đoạn sau để dạy họ cách vận hành như một công ty lớn, nhưng thực tế tôi nói rằng tôi được thuê để nhắc nhở họ rằng họ vẫn có thể vận hành như một startup." Chiến lược tăng tốc của cô ấy xoay quanh việc phá vỡ sự phụ thuộc vào các chu kỳ họp giả tạo. Khi ai đó đề xuất quyết định điều gì đó trong "cuộc họp tiếp theo", phản ứng tức thì của cô ấy là đặt câu hỏi tại sao không thể quyết định sớm hơn.

Một nguyên tắc cốt lõi trong cách tiếp cận của cô ấy là đặt kỳ vọng về một tốc độ "nhanh hơn một nhịp". Điều này có nghĩa là nếu một nhiệm vụ theo truyền thống được lên kế hoạch cho năm nay, nó nên được hoàn thành trong nửa năm này; nếu là cho quý này, nó sẽ chuyển sang tháng này. Sự thay đổi cụ thể, lặp đi lặp lại trong các mốc thời gian này về cơ bản làm thay đổi năng lượng và động lực của một đội ngũ. Về chất lượng, Claire nhấn mạnh việc xác định một tiêu chuẩn nhân tài nghiêm ngặt với các lộ trình sự nghiệp cụ thể, có thể đo lường được, đặc biệt ở cấp độ cao cấp. Cô ấy cũng là một người kiên định trong việc bình thường hóa phản hồi, khẳng định rằng "rõ ràng là tử tế," và nhanh chóng giải quyết các tình huống mà thành viên nhóm không phù hợp để duy trì sức khỏe tổng thể của nhóm.

Những Thay Đổi Chính:

• Thách thức sự phụ thuộc vào các cuộc họp định kỳ để thúc đẩy các bước tiếp theo; thúc đẩy các quyết định tức thì khi có thể.
• Áp dụng tư duy "nhanh hơn một nhịp": rút ngắn thời hạn một vòng lặp (từ năm xuống nửa năm, từ nửa năm xuống quý, v.v.).
• Với tư cách là một lãnh đạo, duy trì một SLA cá nhân nhanh để tránh trở thành nút thắt cổ chai.
• Xác định một tiêu chuẩn nhân tài cao với các nguyên tắc lãnh đạo và lộ trình sự nghiệp cụ thể, có thể đo lường được.

Vượt Ra Ngoài Sản Phẩm: Sự Trỗi Dậy Của CPTO và Vai Trò Lãnh Đạo Kỹ Thuật

Claire thường xuyên nhận được câu hỏi về vai trò CPTO (Chief Product and Technology Officer), một vị trí mà cô tin rằng đang trên đà phát triển. Vai trò kết hợp này, giám sát sản phẩm, kỹ thuật và thiết kế, về cơ bản khác với vai trò CPO thuần túy. Nó đòi hỏi sự hiểu biết kỹ thuật sâu sắc – không chỉ là sự đánh giá cao, mà là sự thông thạo thực sự về cách phần mềm được xây dựng. Claire, một nhà sáng lập đã tự mình viết code trong năm đầu tiên của startup, dành nhiều thời gian cho mảng kỹ thuật, đảm bảo các quyết định về kiến trúc, cơ sở hạ tầng và tốc độ của nhóm phù hợp với mục tiêu sản phẩm. "Tôi không nghĩ bạn có thể làm công việc đó nếu bạn không hiểu cách phần mềm được xây dựng ở cấp độ kỹ thuật," cô ấy nói, nhấn mạnh việc cô ấy thường so sánh PRD với các commit trên GitHub trong quá trình đánh giá sản phẩm.

Ngoài chiều sâu kỹ thuật, vai trò CPTO đòi hỏi sự nhạy bén trong vận hành và kỹ năng thiết kế tổ chức vững chắc, do các nhóm kỹ thuật thường lớn hơn nhiều và đối mặt với những thách thức riêng biệt, từ tuyển dụng số lượng lớn đến trách nhiệm trực ban. Lợi ích chiến lược của việc hợp nhất các chức năng này là rõ ràng: nó tối ưu hóa cho "Sản phẩm (chữ P viết hoa)" tổng thể, thay vì để các chức năng riêng lẻ tối ưu hóa cho các silo của riêng họ, qua đó loại bỏ các tranh cãi về điều gì tốt nhất cho sản phẩm so với kỹ thuật hoặc thiết kế.

Những Bài Học Chính:

• Vai trò CPTO kết hợp sản phẩm, kỹ thuật và thường là thiết kế dưới một lãnh đạo, đòi hỏi sự thông thạo kỹ thuật sâu sắc.
• Thành công trong vai trò này đòi hỏi kỹ năng vận hành và thiết kế tổ chức vững chắc do quy mô của các nhóm kỹ thuật.
• Đó là về việc tối ưu hóa cho "Sản phẩm" tổng thể hơn là các silo chức năng.
• Các lãnh đạo trong vai trò này chịu trách nhiệm trực tiếp về tình trạng vận hành và khả năng mở rộng của công nghệ.

Điều Hướng Bối Cảnh Công Nghệ: Góc Nhìn Của Một Người Phụ Nữ

Claire thẳng thắn chia sẻ kinh nghiệm của mình với tư cách là một phụ nữ trong ngành công nghệ, nhấn mạnh rằng dù đã đạt được nhiều thành công, điều đó "chưa bao giờ dễ dàng và vẫn còn nhiều khó khăn." Cô ấy làm rõ rằng đây không phải là hội chứng kẻ mạo danh (imposter syndrome), điều mà cô ấy không có thời gian để bận tâm, mà là về những thách thức cấu trúc và văn hóa rất thực tế thể hiện rõ qua các con số: số lượng nữ sáng lập giảm và sự đại diện hạn chế trong các vai trò kỹ thuật và công nghệ cấp cao. Cô ấy kể lại việc bị các VC nói đừng mang thai, và thậm chí đến bây giờ, vẫn thường xuyên bị hỏi liệu cô ấy có "đủ kỹ thuật" hay không – một câu hỏi mà cô ấy khó có thể tưởng tượng được sẽ được đặt ra cho các đồng nghiệp nam với kinh nghiệm của cô ấy, với tư cách là một nhà sáng lập kỹ thuật và lãnh đạo các nhóm kỹ thuật lớn.

Cách tiếp cận của cô ấy đối với những thách thức này bắt nguồn từ sự tò mò và trao quyền. Cô ấy khuyến khích suy nghĩ về những yếu tố mang tính cấu trúc, văn hóa, bên ngoài và bên trong đã góp phần tạo nên những bất bình đẳng này. Đối với phụ nữ mong muốn trở thành lãnh đạo, cô ấy ủng hộ việc duy trì trong "không gian được trao quyền" và nhận ra rằng "vũ trụ có thể được điều khiển theo ý muốn của bạn." Để thay đổi ngành, cô ấy ủng hộ việc bình thường hóa việc nhìn thấy những gương mặt đa dạng trong các vai trò kỹ thuật và lãnh đạo, tin rằng "bạn không thể tin điều đó trừ khi bạn nhìn thấy nó." Bằng cách cung cấp các nền tảng và sự hiển thị, ngành công nghiệp có thể bắt đầu phá bỏ các nguyên mẫu đã ăn sâu và khai mở toàn bộ tiềm năng của tất cả các tài năng.

Những Chia Sẻ Chính:

• Những thách thức thực sự đối với phụ nữ trong ngành công nghệ vẫn tồn tại, ngay cả ở cấp điều hành, vượt ra ngoài hội chứng kẻ mạo danh.
• Duy trì sự tò mò về các yếu tố cấu trúc, văn hóa và cá nhân góp phần gây ra sự bất bình đẳng.
• Tập trung vào việc trao quyền cá nhân và sự chủ động để điều hướng và tạo ảnh hưởng đến sự thay đổi.
• Bình thường hóa sự hiển thị cho các tiếng nói và lãnh đạo đa dạng trong ngành công nghệ để thay đổi nhận thức và truyền cảm hứng cho các thế hệ tương lai.

"Tôi chỉ thích xây dựng mọi thứ và tôi thấy điều đó rất vui. Tôi nghĩ nếu bạn tìm thấy một sự nghiệp hoặc một nghề thủ công mà bạn yêu thích, việc thúc đẩy sự phát triển của bạn trong sự nghiệp đó sẽ dễ dàng hơn nhiều" - Claire Vo