Phỏng vấn với Neal Mohan

Colin và Samir, những nhà sáng tạo nội dung đã đi cùng với sự thay đổi của YouTube từ năm 2010, gần đây đã có buổi trò chuyện chân thực kéo dài một giờ đồng hồ với CEO của YouTube, Neal Mohan. Từ việc bàn luận về ý nghĩa cá nhân to lớn của buổi phỏng vấn – Samir, một người Mỹ gốc Ấn như Mohan, kể lại chuyện giải thích lựa chọn nghề nghiệp "khó hiểu" của mình với bố mẹ – cho đến việc đi sâu vào tương lai của nền tảng, buổi phỏng vấn đã mang đến một cái nhìn hiếm hoi về suy nghĩ của người đang lèo lái con thuyền YouTube. Họ đã đề cập đến mọi thứ, từ tác động của Shorts và AI đến tương lai của việc kiếm tiền cho nhà sáng tạo và xây dựng cộng đồng.

Hành Trình Của Neal Mohan: Từ Công Nghệ Quảng Cáo Đến CEO YouTube

Cuộc trò chuyện bắt đầu với một câu chuyện cá nhân, khi Samir chia sẻ niềm tự hào của bố mẹ anh, những người gốc Ấn, khi thấy anh phỏng vấn CEO của YouTube, một vị trí mà Neal Mohan cũng nắm giữ với xuất thân tương tự. Mohan tiết lộ mối liên hệ sâu sắc của mình với YouTube, thậm chí còn trước cả khi Google mua lại nền tảng này. Ông là một đối tác ban đầu tại DoubleClick, chịu trách nhiệm kiếm tiền từ sự tăng trưởng bùng nổ của YouTube từ năm 2007. Hành trình này lên đến đỉnh điểm vào năm 2015 khi ông gia nhập YouTube với tư cách Giám đốc Sản phẩm (Chief Product Officer), sau đó tiếp quản vị trí CEO.

Mohan cho rằng những phẩm chất độc đáo của mình là sự pha trộn giữa quá trình trưởng thành và niềm đam mê. Lớn lên là một trong hai đứa trẻ gốc Ấn duy nhất trong khu học chánh Michigan của mình, ông đã phát triển một "góc nhìn của người ngoài cuộc", điều này nuôi dưỡng sự kết nối của ông với việc kể chuyện. Cùng với niềm say mê công nghệ suốt đời – thậm chí tự điều hành công ty phần mềm của riêng mình khi còn học trung học – ông xem YouTube là sự kết hợp hoàn hảo của hai niềm đam mê này. “Ước mơ của tôi là kết hợp hai điều đó lại với nhau,” ông chia sẻ, “và tôi không thể nghĩ ra điều gì hoàn hảo hơn YouTube để thể hiện trọn vẹn điều đó.”

Những Bài Học Chính:

• Mối quan hệ của Neal Mohan với YouTube đã có từ năm 2007, ban đầu tập trung vào cơ sở hạ tầng kiếm tiền (monetization).
• Con đường sự nghiệp của ông bao gồm việc lãnh đạo các sản phẩm quảng cáo tại Google trước khi chuyển sang mảng sản phẩm của YouTube.
• Sự kết hợp giữa "góc nhìn của người ngoài cuộc", niềm đam mê kể chuyện và hiểu biết sâu sắc về công nghệ là nền tảng cho sự lãnh đạo của ông.

Shorts: Kiếm Tiền, Tăng Trưởng và Thách Thức về Content ID

Cuộc trò chuyện tự nhiên chuyển sang Shorts, có lẽ là thay đổi đáng kể nhất đối với hệ sinh thái YouTube trong những năm gần đây. Colin và Samir bày tỏ cảm xúc lẫn lộn: Shorts mang lại cho họ sự tăng trưởng đáng kể vào năm 2022, nhưng cũng gây lo ngại về chất lượng người đăng ký và những thách thức trong việc kiếm tiền từ nội dung dạng ngắn (short-form) ở quy mô tương tự như dạng dài (long-form). Mohan thừa nhận những lo ngại này, nói rằng, “chúng tôi thực sự vẫn đang ở những giai đoạn rất sớm của hành trình đó, đặc biệt là với Shorts và việc kiếm tiền từ Shorts.”

Ông nhấn mạnh cam kết của YouTube trong việc trở thành một nền tảng đa định dạng (multi-format), cung cấp cho các nhà sáng tạo công cụ để thành công bất kể định dạng họ chọn là gì. Mohan tin tưởng vững chắc vào một mô hình chia sẻ doanh thu (revenue share model) mạnh mẽ, có khả năng mở rộng, thay vì các quỹ tạm thời. Ông giải thích, “một quỹ là cách để chúng tôi khởi động mọi thứ trong thời gian ngắn, nhưng các quỹ không thể mở rộng và tôi không nghĩ các quỹ thể hiện cam kết dài hạn.” Ông chỉ ra sự tăng trưởng ấn tượng, với Shorts vượt mốc 70 tỷ lượt xem mỗi ngày và khoản thanh toán cho nhà sáng tạo tăng lên hàng tháng kể từ khi mô hình chia sẻ doanh thu ra mắt. Colin và Samir cũng nêu bật một vấn đề cấp bách: thiếu Content ID hiệu quả cho nội dung Shorts phái sinh (derivative), nơi các nhà sáng tạo tải xuống và chỉnh sửa lại video mà không sử dụng công cụ remix chính thức, một vấn đề mà Mohan hứa sẽ “suy nghĩ kỹ” (noodle on).

Những Thông Tin Chính:

• YouTube cam kết hướng tới một tương lai đa định dạng, hỗ trợ nội dung dạng dài, dạng ngắn, trực tiếp (live) và podcast.
• Việc kiếm tiền từ Shorts đang ở giai đoạn đầu nhưng đang phát triển nhanh chóng, với khoản thanh toán cho nhà sáng tạo tăng lên hàng tháng.
• YouTube ưu tiên mô hình chia sẻ doanh thu có khả năng mở rộng và minh bạch cho Shorts hơn là các quỹ hỗ trợ nhà sáng tạo tạm thời.
• Nền tảng này đang tích cực khám phá các cải tiến cho Content ID, đặc biệt đối với nội dung dạng ngắn phái sinh và nhận diện giọng nói.

AI: Nâng Cao Sáng Tạo Của Con Người Giữa Những Lo Ngại Về Deepfake

Thảo luận về Content ID tự nhiên dẫn đến AI, một chủ đề ngày càng quan trọng đối với các nhà sáng tạo. Mohan bày tỏ quan điểm lạc quan mạnh mẽ, tin rằng AI sẽ là “một điểm cộng ròng (net positive) và có lẽ là một điểm cộng thực sự lớn cho hệ sinh thái nhà sáng tạo của chúng ta.” Ông xem AI chủ yếu là một công cụ để nâng cao khả năng sáng tạo của con người, cung cấp các tính năng như thay đổi phông nền, cải thiện video hoặc tạo nội dung mới từ các câu lệnh văn bản. “Tôi tin chắc rằng sẽ không bao giờ có sự thay thế cho điều đó trên thế giới này, nhưng chắc chắn là trên YouTube thì người xem muốn kết nối với bạn... không có sự sao chép nào có thể thay thế được việc nội dung đó đến từ chính bạn,” ông khẳng định, củng cố niềm tin cốt lõi của YouTube vào sự kết nối giữa con người.

Tuy nhiên, Colin và Samir nhanh chóng đưa ra những thách thức rất thực tế, chia sẻ một trải nghiệm đáng sợ khi giọng nói của họ bị sao chép và deepfake để quảng bá một vụ lừa đảo sòng bạc trực tuyến có hình ảnh MrBeast. Điều này làm nổi bật những lo ngại về quyền của nhà sáng tạo và sự lan truyền của thông tin sai lệch. Colin nói lên nỗi sợ hãi chung trong cộng đồng nhà sáng tạo: “Tôi lo ngại khi nghĩ về việc nếu có một lượng lớn nội dung bán tự động (semi-autonomous content) và nó có thể tràn ngập YouTube.” Mohan thừa nhận những thách thức này, nhấn mạnh cam kết của YouTube trong việc giải quyết deepfake và thông tin sai lệch, đồng thời vẫn đặt cược vào yếu tố con người độc đáo để vượt lên trên tất cả.

Những Thách Thức & Cơ Hội Chính:

• AI được coi là một công cụ mạnh mẽ để cải thiện quy trình làm việc của nhà sáng tạo và mang đến những trải nghiệm tương tác mới cho khán giả (ví dụ: tạo câu đố về nội dung giáo dục).
• Những thách thức đáng kể bao gồm bảo vệ quyền của nhà sáng tạo (tên, hình ảnh, chân dung) và chống lại deepfake cũng như thông tin sai lệch.
• Triết lý của YouTube vẫn bắt nguồn từ giá trị không thể thay thế của sự kết nối con người và cách kể chuyện chân thực.
• Việc YouTube có thể bị "ngập lụt" bởi nội dung bán tự động là một mối lo ngại đối với các nhà sáng tạo.

Nuôi Dưỡng Sự Kết Nối và Cộng Đồng Trên YouTube

Colin và Samir đã hỏi Mohan về bản chất của "sự kết nối" và "chiều sâu" với khán giả, những chỉ số mà họ ưu tiên hơn số lượng người đăng ký thô. Mohan đồng ý rằng sự kết nối là trọng tâm, thay đổi tùy theo loại nhà sáng tạo và định dạng, từ chiều sâu của nội dung dạng ngắn đến các cuộc trò chuyện dạng dài. Ông làm rõ rằng người đăng ký vẫn là một phần, nhưng cuối cùng, điều quan trọng là tạo ra nội dung hấp dẫn và phù hợp.

Cuộc trò chuyện chuyển sang các công cụ cộng đồng, với Colin và Samir ủng hộ các giải pháp mạnh mẽ hơn trên nền tảng, tiếc nuối về việc phải sử dụng các công cụ ngoài nền tảng như Discord và bản tin để nuôi dưỡng sự gắn kết sâu sắc hơn. Trong khi Mohan thừa nhận phản hồi và khoản đầu tư của YouTube vào tính năng mua sắm (shopping) và thành viên (memberships), ông cũng chấp nhận việc các nhà sáng tạo xây dựng doanh nghiệp ngoài nền tảng. “Đối với tôi, điều quan trọng là YouTube cuối cùng phải cảm thấy như ngôi nhà của bạn và phải tiếp tục cảm thấy như ngôi nhà của bạn,” ông giải thích, gợi ý rằng miễn là YouTube là trung tâm xây dựng khán giả chính, việc kiếm tiền ngoài nền tảng là một điều tích cực, mở rộng hệ sinh thái nhà sáng tạo. Ông cũng hé lộ về những tích hợp trong tương lai giữa thể thao trực tiếp (như thỏa thuận NFL Sunday Ticket) và nội dung cốt lõi của YouTube, làm phong phú thêm các dịch vụ đa dạng của nền tảng.

Những Thực Hành Chính:

• Việc đo lường "sự kết nối" khác nhau tùy theo nhà sáng tạo, với thời gian xem và người xem quay lại thường là những chỉ số tốt hơn về chiều sâu so với số lượng người đăng ký.
• YouTube đang tích cực đầu tư vào các tính năng mua sắm và thành viên trên nền tảng để giữ lại nhiều hoạt động kiếm tiền của nhà sáng tạo hơn trong hệ sinh thái.
• Nền tảng này hỗ trợ các nhà sáng tạo tận dụng YouTube làm "căn cứ chính" để xây dựng các doanh nghiệp ngoài nền tảng, xem đó là điều có lợi cho nền kinh tế nhà sáng tạo rộng lớn hơn.
• Các kế hoạch trong tương lai bao gồm tích hợp sâu hơn nội dung thể thao trực tiếp với hệ sinh thái nhà sáng tạo YouTube, tận dụng chế độ đa góc nhìn (multi-view) và sự tương tác của người hâm mộ.

"Đối với tôi, điều quan trọng là YouTube cuối cùng phải cảm thấy như ngôi nhà của bạn và phải tiếp tục cảm thấy như ngôi nhà của bạn." - Neal Mohan