Phỏng vấn với Jack Kornfield

Trong một cuộc trò chuyện hấp dẫn trên The Knowledge Project Podcast, tác giả nổi tiếng và thiền sư Phật giáo Jack Kornfield đã chia sẻ những hiểu biết sâu sắc đúc kết từ cả cuộc đời cống hiến để thấu hiểu tâm trí và trái tim con người. Từ kỷ luật nghiêm ngặt của một tu viện rừng ở Đông Nam Á cho đến việc đối mặt với những "con quỷ" nội tâm, Kornfield đã soi sáng một con đường thực tiễn dẫn đến bình an nội tại, tiết lộ cách mối quan hệ của chúng ta với khổ đau, cảm xúc và tiếng nói nội tâm định hình thực tại và khả năng đạt được tự do của chúng ta.

Con Đường Tu Viện: Chấp Nhận Khổ Đau Như Một Cánh Cổng Dẫn Lối

Hành trình tìm kiếm trí tuệ nội tâm của Jack Kornfield bắt đầu một cách không hề thông thường. Vừa tốt nghiệp Dartmouth College trong thời Chiến tranh Việt Nam, ông tìm cách tránh nghĩa vụ quân sự và đã đến Thái Lan với chương trình Hòa bình. Tại đó, ông gặp một vị thầy đáng kính và chọn trở thành một nhà sư Phật giáo trong một tu viện rừng hoang dã nằm ở biên giới Thái Lan và Lào. Lời chào ban đầu của vị thầy khiến ông ngạc nhiên: "Ta mong con không sợ khổ đau." Khi Kornfield tỏ ra bối rối, vị thầy cười và đưa ra một sự phân biệt mang tính khai sáng: "Có hai loại khổ đau: loại mà con chạy trốn nhưng nó vẫn theo con khắp mọi nơi, và loại mà con đối mặt – đó chính là cánh cổng dẫn đến Tự do. Nếu con quan tâm, hãy vào."

Cuộc sống trong tu viện khổ hạnh đòi hỏi kỷ luật cực kỳ nghiêm ngặt. Ngày bắt đầu trước bình minh, với các nhà sư dùng gậy gõ đường để báo động rắn, sau đó là thiền định, đi khất thực qua các làng, và làm việc cộng đồng. Ít nhất một lần mỗi tuần, họ sẽ ngồi thiền suốt đêm. Quá trình huấn luyện nghiêm ngặt này, khác xa với bất cứ điều gì ông từng biết, bắt đầu lấp đầy những khoảng trống quan trọng mà nền giáo dục Ivy League của ông đã bỏ lại.

Những bài học chính:

• Khổ đau là một phần không thể tránh khỏi của cuộc sống, nhưng cách chúng ta đối diện với nó sẽ quyết định sức mạnh của nó đối với chúng ta.
• Đối mặt trực tiếp với sự khó chịu và thử thách có thể mở ra những con đường bất ngờ dẫn đến tự do.
• Thực hành nghiêm ngặt, kỷ luật, dù là thể chất hay tinh thần, có thể dẫn đến những chuyển biến sâu sắc bên trong.

Kết Nối Hai Thế Giới: Ivy League So Với Trí Tuệ Nội Tâm

Kornfield suy ngẫm về nền giáo dục tại Dartmouth của mình, mô tả nó chỉ là "một nửa chương trình học" cho một cuộc sống khôn ngoan. Dù đã học triết học, lịch sử, toán học và khoa học, nhưng nó hoàn toàn bỏ qua những kỹ năng sống quan trọng. "Không ai dạy tôi phải làm gì với cơn tức giận và thịnh nộ đối với người cha bạo lực của mình, những thứ đã tích tụ bên trong," ông thừa nhận, "không ai dạy tôi cách xây dựng một mối quan hệ tử tế hay lắng nghe với lòng trắc ẩn, không ai dạy tôi phải làm gì với những nỗi sợ hãi và lo lắng mà tất cả chúng ta đều gặp phải với tư cách con người, hay thậm chí làm thế nào để thực sự sống sâu sắc với bản thân trong cơ thể, trái tim và tâm trí mình."

Ngay cả trong tu viện, những thách thức vẫn xuất hiện. Bị sốt rét trong túp lều nhỏ của mình, ông cảm thấy khốn khổ và khao khát về nhà. Vị thầy đến thăm, thấu hiểu nỗi khổ của ông, và nhẹ nhàng khuyến khích: "con biết cách làm điều này... đây là một phần trong quá trình tu luyện của con và... con có thể làm được." Sự truyền thụ khả năng phục hồi này từ một người đã đối mặt với rừng rậm, sốt rét và hổ dữ, đã nhấn mạnh nền giáo dục thực tiễn sâu sắc mà ông đang nhận được — một sự rèn luyện về sự tha thứ, lòng trắc ẩn, sự kiên định và nhận thức vững vàng.

Những hiểu biết chính:

• Giáo dục truyền thống thường bỏ qua tầm quan trọng thiết yếu của trí tuệ cảm xúc và sự tu dưỡng nội tâm.
• Những cảm xúc chưa được xử lý từ quá khứ có thể tồn tại dai dẳng và ảnh hưởng đến trạng thái hiện tại của chúng ta.
• Nghịch cảnh, khi được đối mặt với sự kiên định nội tâm và sự hướng dẫn khôn ngoan, có thể trở thành một người thầy mạnh mẽ.

Kết Bạn Với Cảm Xúc Của Chúng Ta: Từ Thịnh Nộ Đến Tự Bi Mẫn

Mặc dù tự cho mình là người ôn hòa, Kornfield nhận thấy sự tức giận trỗi dậy trong quá trình tu luyện — một cơn giận không cân xứng với các sự kiện hiện tại, có nguồn gốc từ thời thơ ấu của ông với người cha tài giỏi nhưng "hoang tưởng và đôi khi hay giận dữ, bạo lực". Khi ông trình bày với vị thầy, mong đợi lời khuyên để kìm nén cơn giận, câu trả lời thật bất ngờ: "Tốt." Vị thầy hướng dẫn ông: "Con hãy về túp lều của mình... nếu con định giận, hãy giận cho đúng cách. Cứ ngồi đó cho đến khi con hiểu được cơn giận, cho đến khi con có thể nghe câu chuyện nó kể... cho đến khi con cảm nhận được năng lượng của nó... cho đến khi con tìm ra cách để thực sự ở cùng với nó mà không chạy trốn khỏi nó."

Điều này đánh dấu sự khởi đầu của việc học cách tin tưởng vào khả năng hiện diện trọn vẹn với cảm xúc của mình. Thực hành này bao gồm việc nhận biết, gọi tên (tức giận, sợ hãi, niềm vui), cảm nhận chúng trong cơ thể và tạo không gian cho chúng. Nhận thức chánh niệm này mở rộng "cửa sổ chịu đựng" của chúng ta, cho phép chúng ta quan sát cảm xúc "như những vị khách" thay vì bị chúng nhấn chìm. Điều quan trọng là, nó giúp chúng ta nhận ra cảm xúc không chỉ là của riêng cá nhân, mà là một phần của trải nghiệm chung của con người. Quá trình này cho phép chúng ta tiếp cận tiếng nói nội tâm — vốn thường cố gắng bảo vệ chúng ta thông qua sự tự phê bình — bằng lòng tử tế: "cảm ơn vì đã cố gắng bảo vệ tôi hoặc cảm ơn vì đã cố gắng giữ cho tôi an toàn. Tôi ổn rồi, bạn có thể thư giãn."

Những thực hành chính:

• Quan sát chánh niệm bao gồm việc gọi tên cảm xúc, xác định cảm giác của chúng trong cơ thể và hiểu những câu chuyện chúng kể.
• Mở rộng "cửa sổ chịu đựng" cho phép cảm xúc được trải nghiệm mà không bị choáng ngợp.
• Nuôi dưỡng lòng tự bi mẫn biến sự tự phê bình nội tại thành một sự thừa nhận nhẹ nhàng về nhân tính chung của chúng ta.
• Ý thức "tưới tẩm" những hạt giống của niềm vui, tình yêu và sự kết nối để nuôi dưỡng sự phát triển tích cực bên trong.

Sức Mạnh Của Việc Dừng Lại, Nghi Lễ Và Ý Định

Kornfield nhấn mạnh cách các ngày của chúng ta thường xoáy vào từ những kích hoạt nhỏ — một lời nói khinh thường trong cuộc họp, sự tức giận khi lái xe. Như ông đã nhận xét một cách thích đáng: "có vẻ như hầu hết các vấn đề của chúng ta đều xuất phát từ trạng thái nội tâm, và nếu chúng ta mất cân bằng, việc đưa nó trở lại trạng thái cân bằng một cách nhanh chóng là rất quan trọng, bởi vì nếu trạng thái nội tâm của chúng ta bình tĩnh và mãn nguyện, chúng ta sẽ không gây gổ hay tạo ra kịch tính, hoặc ghi điểm." Một "khoảnh dừng chánh niệm" đơn giản, chỉ vài hơi thở thôi, cũng có thể thay đổi phản ứng của chúng ta. Với tư cách là một nhà trị liệu, ông thường yêu cầu khách hàng ngồi yên lặng trong năm phút trước buổi trị liệu, giúp họ chuyển từ trạng thái phản ứng sang hiện diện.

Ông cũng nói về nghi lễ như là "ngôn ngữ lâu đời nhất của loài người", một cách mạnh mẽ để thay đổi năng lượng tập thể và cá nhân. Ông kể lại việc thắp một cây nến trong cuộc họp với những thanh niên hoài nghi từ các băng đảng đường phố, cho phép họ tưởng nhớ những người bạn đã mất, qua đó thay đổi bầu không khí. Ông đã sử dụng một cử chỉ đơn giản tương tự với các Phó Chủ tịch của Google. Các nghi lễ, giống như của các vận động viên ưu tú, có chức năng đánh dấu sự chuyển đổi, đưa chúng ta trở về với hiện tại.

Cuối cùng, Kornfield nhấn mạnh sức mạnh to lớn của ý định, giải thích rằng trong giáo lý Phật giáo, "ý định vô cùng mạnh mẽ đối với chúng ta, và trong giáo lý Phật giáo, người ta nói rằng ý định cũng là nền tảng của nghiệp báo hay nhân quả." Ví dụ về việc đâm xe — một lần do giận dữ, một lần do kẹt chân ga — minh họa cách các hành động bên ngoài giống hệt nhau lại tạo ra những hậu quả nội tại rất khác biệt dựa trên ý định sâu xa. Bằng cách cố ý đặt ra những ý định tích cực, chúng ta có ý thức định hình cảnh quan nội tâm của mình và tác động mà chúng ta tạo ra đối với thế giới.

Những thay đổi chính:

• Tích hợp "khoảnh dừng chánh niệm" để tạo khoảng trống giữa kích thích và phản ứng, cho phép lựa chọn có ý thức.
• Sử dụng các nghi lễ đơn giản để tự cân bằng và thay đổi tông cảm xúc của các tương tác.
• Ý thức thiết lập ý định, nhận ra tác động sâu sắc của chúng đối với trải nghiệm cá nhân và kết quả bên ngoài.

Tha Thứ: Giải Phóng Trái Tim

Một thực hành quan trọng trong việc điều hướng trải nghiệm của con người, Kornfield nhấn mạnh, là sự tha thứ. Ông làm rõ rằng tha thứ "không có nghĩa là tha thứ và quên đi, và nó không dung túng cho những gì đã xảy ra." Thay vào đó, nó đòi hỏi phải nhìn nhận rõ ràng tổn hại, cảm nhận sự đau khổ và quyết tâm ngăn chặn sự tiếp diễn của nó. Nhưng cuối cùng, sự tha thứ là về những gì chúng ta đang mang trong lòng. Ông chia sẻ câu chuyện cảm động về một người phụ nữ trong cuộc ly hôn cay đắng, mặc cho những hành động tàn nhẫn của chồng cũ, đã tuyên bố: "Tôi sẽ không để lại di sản của sự cay đắng về cha của chúng cho các con tôi."

Kornfield nhớ lại một câu chuyện khác về hai cựu tù binh chiến tranh, nhiều năm sau khi họ bị tra tấn. Một người hỏi người kia liệu anh ta đã tha thứ cho những kẻ bắt giữ họ chưa. Khi người thứ hai trả lời: "Không, không bao giờ," người thứ nhất đã khôn ngoan nói: "Vậy thì họ vẫn đang giam giữ anh trong tù, phải không?" Giai thoại mạnh mẽ này nhấn mạnh rằng lòng thù hận và cay đắng giam cầm người mang nó nhiều hơn là đối tượng của cơn giận đó. Do đó, tha thứ không phải là một món quà dành cho người khác, mà là sự giải phóng trái tim của chính mình, cho phép chúng ta sống với phẩm giá và tinh thần cởi mở, bất kể những bất công trong quá khứ.

Những bài học chính:

• Tha thứ là một quá trình cá nhân sâu sắc để giải phóng sự oán giận vì hạnh phúc của chính mình.
• Nó không có nghĩa là dung túng cho những hành động gây hại hoặc quên đi quá khứ, mà là lựa chọn không để bản thân bị quá khứ định nghĩa.
• Bằng cách tha thứ, chúng ta phá vỡ các chu kỳ đau khổ và ngăn chặn di sản cay đắng tiếp diễn.

"Nó bắt đầu với những năng lực nội tại này... rằng chúng ta với tư cách là con người cũng phải thay đổi mối quan hệ của mình với cảm xúc và nỗi sợ hãi... và chuyển từ việc sống một cuộc đời sợ hãi sang sống một cuộc đời của sự kết nối và lòng trắc ẩn." - Jack Kornfield