Röportaj: Daniel Ek

David Senra, Founders podcast'inin ufuk açıcı sunucusu, geçtiğimiz günlerde Spotify CEO'su Daniel Ek ile bir araya geldi. Senra, bu sohbeti bir yıl önceki son derece etkili tartışmalarının bir devamı olarak tanımladı. Senra, daha önceki sohbetlerinin "tüm yıl boyunca yaptığım en etkili sohbet" olduğunu ve işine yaklaşımını ve hayat felsefesini temelden değiştirdiğini açıkladı. Bu devam niteliğindeki röportaj, dünyanın en etkili girişimcilerinden birinin eşsiz düşünce yapısına derinlemesine inerek, Ek'in durmak bilmeyen etki arayışını yönlendiren temel prensipleri ortaya koyuyor.

Mutluluktan Ziyade Etki için Optimizasyon

Senra, sohbeti Ek'in Uber CEO'su Dara Khosrowshahi de dahil olmak üzere kendisi ve diğerleriyle paylaştığı gerçekten "çığır açıcı bir fikir"i hatırlatarak başlattı. Dara, Uber'ı yönetmenin göz korkutucu görevi üzerinde düşünürken, başlangıçta "Asla, ben deli değilim. Buna hazır değilim." diyerek çekinmişti. Ancak Ek ile yaptığı bir konuşma her şeyi değiştirdi. Dara'nın anlattığına göre, Ek ona bakıp "Hayat ne zamandan beri mutlulukla ilgili? Hayat etkiyle ilgili." diye sordu. Bu, Dara'da derin yankı uyandırdı ve "Tanrım, bu çok bariz, denemeliyim." diye düşündü. Ek, felsefesini "Mutluluğun, etkinin geriden gelen bir göstergesi olduğunu düşünüyorum." diyerek açıkladı. Kısa süreli mutluluk patlamalarının mümkün olduğunu, ancak gerçek, sürdürülebilir mutluluğun anlamlı bir fark yaratmaktan kaynaklandığını ve bu tanımın her birey için derinlemesine kişisel olduğunu detaylandırdı. Ek'e göre, Dara Expedia'da sadece "memnun"du, gerçekten mutlu değildi ve Uber, önemli bir etki yaratmak için reddedilemez bir fırsat sunuyordu.

Temel Çıkarımlar:

• Mutluluk genellikle etkinin geriden gelen bir göstergesidir, yani gerçek, sürdürülebilir mutluluk, önemli bir fark yaratmaktan sonra gelir.
• Memnuniyet, bireylerin daha büyük kişisel ve toplumsal etki fırsatlarını kovalamasını engelleyen ince bir tuzak olabilir.
• Etki, derinlemesine kişisel bir kavramdır; her birey kendi için ne anlama geldiğini tanımlamalıdır.

Girişimcinin Amaç Arayışı

Ek'in kendi yolculuğu, felsefesindeki derin gerçeği ortaya koyuyor. Senra, Ek'in erken kariyeri hakkında sorular sorarak, 15 yaşında belirlediği bir finansal hedefe ulaşarak ilk şirketini sadece 22 veya 23 yaşında sattıktan sonra memnun olup olmadığını sordu. Ek, "bir an için memnun" olduğunu, ancak kesinlikle "mutlu olmadığını" itiraf etti. Bir yıl süren boşluk hissi yaratan deneyimlerini anlattı, paradan kazanılan statü ve yüzeysel ilişkilerin sonuçta tatmin edici olmadığını fark etti. Bu derin düşünme dönemi, önemli bir anlayışa yol açtı: İnşa etmesi gerekiyordu. "Çok küçük yaşlardan itibaren ne yapmak istediğimi biliyordum ve büyüdüğüm diğer çoğu insandan farklıydı. Sadece bir şeyler inşa etmek istediğimi biliyordum." Senra bunu vurgulayarak, tüketimi üretimle karşılaştırdı ve "Ne ürettiğine önem veriyorum. Pahalı bir şey satın alacak paraya sahip olmanla değil, ne yaptığınla gurur duymalısın." diye belirtti. Sadece tüketmek yerine yaratmaya yönelik bu temel dürtü, Ek'i depresyondan çıkarıp Spotify yoluna soktu. İçsel barometresini doğuştan gelen iyilik olarak değil, başarma kapasitesine olan inancı olarak tanımlıyor: "İyi olduğumu bilmiyorum. Farklı olduğumu biliyorum. Ama yeterince çabalarsam iyi olabileceğime dair çılgınca bir inancım var."

Temel Değişiklikler:

• Erken finansal başarı ve tüketimden, üretime ve inşa etmeye yönelik derin bir ihtiyaca geçiş.
• Kişisel motivasyonda, yüzeysel mutluluğu kovalamaktan, on yıl veya daha uzun süre sorunları çözmeye yönelik uzun vadeli bir taahhüde geçiş.
• Kişisel kimliğin ve amacın yaratma eylemi ve etki yaratma ile iç içe olduğunun farkına varılması.

Gerçek ve Güvenin Gücü

Bir girişimcinin büyümesinde kritik bir unsur, Senra ve Ek'in tartıştığı gibi, filtrelenmemiş gerçeği alıp ona göre hareket etme yeteneğidir. Senra, Sony'de görevi "ürünümüzdeki eksikliklere saldırmak olan" bir "ücretli eleştirmen" kiralamak kavramını vurguladı çünkü "eğer onları görmezsek bile..." Bunu, Mike Ovitz'in gerçek arkadaşların size doğruyu söylediği, özellikle de ünlü ve zengin olduğunuzda gerçeği söylediği farkındalığına bağladı. Ek buna katılarak, kendi hayatında güvenin ve dürüstlüğün önemini vurguladı. İş dünyasının dışında gerçekçi bir bakış açısı sunan annesinden başlayarak birçok doğruyu söyleyene sahip olduğu için şanslı. Arkadaşı Jack, eşi ve kurucu ortağı Gustav da onun iç güven çemberindeler. Charlie Munger'a atıfta bulunarak Senra, "Güven, dünyadaki en büyük ekonomik güçlerden biridir." diye belirtti. Ek de katıldı ve güvenin tutarlı olumlu eylemlerle yavaşça biriktiğini, ancak tek bir olumsuz etkileşimle parçalanabileceğini, bu da onu "mutlak" biçimde sürdürmeyi inanılmaz derecede değerli ve zor kıldığını ekledi.

Temel Öğrenimler:

• Girişimciler, kör noktaları ve eksiklikleri vurgulayabilen "ücretli eleştirmenlere" veya doğruyu söyleyenlere sahip olmaktan büyük fayda sağlarlar.
• "Hak edilmiş güvenin kusursuz ağı"nı (Munger) inşa etmek, daha hızlı ve daha etkili iş birliğini teşvik eden bir ekonomik güçtür.
• Güven, kırılgan bir bileşik varlıktır; yavaşça inşa olur ama anında yok edilebilir.

Amansız Öğrenme ve Entelektüel Alçakgönüllülük Arayışı

Milyarlarca dolarlık bir şirketi yönetmesine rağmen, Daniel Ek şaşırtıcı düzeyde entelektüel alçakgönüllülük ve durmak bilmeyen bir öğrenme arzusu sürdürüyor. Senra, Ek'in öğrenmek için başka bir CEO'yu takip etmek anlamına gelse bile "onlara kahvelerini getireceğini" anlattı. Ek, bu uygulamayı detaylandırarak, Mark Zuckerberg'e bir hafta boyunca tüm toplantılarına bizzat katılıp katılamayacağını nasıl sorduğunu anlattı. "Toplantı notları aldım," diye açıkladı Ek, "eğer ona kahve getirebilseydim, getirirdim." Bu ilk elden gözlem, kültürleri içselleştirmesine ve kitaplardan belirgin olmayan uygulamaları anlamasına olanak sağladı. "İş başında öğrendiğini" fark etti ve "bilmediklerini" anlamaya çalıştı. Aktif, deneyimsel öğrenmeye olan bu bağlılık, kurucu ortağı Martin'in "Bir şirketin değeri, çözülen tüm sorunların toplamıdır" sözüyle birleşince, uzun vadeli etki ve sürekli iyileştirmeye olan adanmışlığını vurguluyor.

Temel Uygulamalar:

• Diğer liderleri takip etmek gibi doğrudan öğrenme deneyimlerini aktif olarak aramak, bu bir alt rol üstlenmek anlamına gelse bile.
• Mevcut başarılarına bakılmaksızın, her zaman öğrenebileceğine ve gelişebileceğine inanarak aşırı entelektüel alçakgönüllülük sürdürmek.
• İşi "çözmekten tutku duyduğum sorunların" çözümü olarak çerçevelemek, bu zorluklara en az on yıl boyunca bağlı kalmak.

"Sanırım şimdi oynadığım oyun, kendimin en iyi versiyonu olmak." - Daniel Ek