Röportaj: Claire Vo

Lenny's Podcast yakın zamanda ürün dünyasında güçlü bir isim olan Claire Vo'yu ağırladı; kariyer yolculuğu bir PM'in rüyası gibi okunan bir isim. Associate PM'den üç kez Chief Product Officer'a, iki kez kurucuya, mühendise, tasarımcıya ve pazarlamacıya kadar Claire, kasıtlı büyüme felsefesini ve kendi iradesiyle hareket etme gücüyle evreni gerçekten kendi lehine bükebileceğine dair derin inancı temsil ediyor. Bu sohbet, onun büyük organizasyonlarda hızlı tempoyu ve yüksek kaliteyi nasıl organize ettiğini, ürün liderliğinin değişen manzarasını ve bir kadın olarak teknoloji sektöründe ilerlemeye dair samimi görüşlerini derinlemesine inceliyor.

Kariyer Eğrinizi Bükmek: İnisiyatif ve Kasıtlı Büyüme

Claire Vo'nun kariyer yolu, pasif bir ilerlemeden ziyade aktif bir tasarımdır. Temel bir gerçeği vurguluyor: Hayalinizdeki kariyere ulaşmak için önce ne istediğinizi bilmelisiniz. Yöntemi basit ama derin: "Kariyerinizden ne istediğinizi bilin, net olun ve bunu talep edin, ardından patronunuzun veya sizi destekleyebilecek ya da şampiyonluğunu yapabilecek kişinin sizi bulunduğunuz yerden istediğiniz yere ulaştırmasını kolaylaştırın." Bu, sürekli kendini tanıtmakla ilgili değil, stratejik netlikle ilgili. Kariyerinin başlarında, pazarlama liderliği konusunda bir boşluk fark ettiğinde, kendisinden istenmesini beklemediği bir olayı anımsıyor. Bunun yerine, kendini en üste koyduğu bir organizasyon şeması çizdi, ürün ve pazarlamayı nasıl bir araya getirebileceğini özetledi ve bunu bir şirket sorununa çözüm olarak sundu.

Bu proaktif yaklaşım, efsanevi bir hikayeyle sonuçlandı: 34 haftalık hamileyken startup'ı Experiment Engine'ı Optimizely'ye satmak. Stratejik bir uyum olduğunu fark eden Claire, ağını kullanarak Optimizely'nin bir deney gününe katılmayı başardı ve bu da sonunda bir satın almayla sonuçlandı. Bu cüretkar hareket, onun "evrenin sizin iradenize satılabilir olduğu" inancının bir örneğidir. Kariyerinin başındaki profesyonellere ve deneyimli liderlere verdiği tavsiye, istenen rolün sadece kişisel bir hırsı tatmin etmek yerine, şirket için bir sorunu nasıl çözdüğüne odaklanmaktır.

Ana Uygulamalar:

• Bir sonraki istediğiniz rolü net bir şekilde tanımlayın ve yöneticinize iletin.
• Kariyer hedeflerinizi organizasyonel sorunlara çözüm olarak çerçeveleyin.
• Temel rolünüzün "biraz soluna ve biraz sağına" bile olsa, kapsamınızı genişletmek için aktif olarak fırsatlar arayın.
• Hiçbirinin var gibi görünmediği yerlerde fırsatlar yaratmak için "pratik/becerikli" bir zihniyeti benimseyin.

Startup Hızında Çalışmak: Büyük Şirketlerde Tempo ve Yüksek Standart

Claire'in kendine özgü yeteneklerinden biri, büyük organizasyonlara bir startup'ın çevikliğini ve aciliyetini aşılaması ve aynı anda kalite için inanılmaz derecede yüksek bir standardı korumasıdır. Görevini şöyle açıklıyor: "İnsanlar genellikle ileri aşama şirketlere, onlara büyük bir şirket gibi nasıl çalışacaklarını öğretmem gerektiği için işe alındığımı düşünürler, oysa ben onlara bir startup gibi çalışabileceklerini hatırlatmak için işe alındığımı söylüyorum." Tempoyu hızlandırma stratejisi, yapay toplantı periyotlarına olan bağımlılığı bozmak etrafında dönüyor. Birisi bir şeyi "bir sonraki toplantıda" kararlaştırmayı önerdiğinde, onun anında tepkisi, neden daha erken karar verilemeyeceğini sorgulamak oluyor.

Yaklaşımının temel bir ilkesi, "bir tık daha hızlı" bir saat hızı için beklentileri belirlemektir. Bu, geleneksel olarak bu yıl için planlanan bir görevin bu yarım yılda, bu çeyrek içinse bu ayda yapılması gerektiği anlamına gelir. Zaman çizelgelerindeki bu somut, tekrarlayan değişiklik, bir ekibin enerjisini ve ivmesini temelden değiştirir. Kalite için Claire, özellikle üst düzeyde, belirli, ölçülebilir kariyer basamakları ile titiz bir yetenek çıtası tanımlamanın önemini vurguluyor. Ayrıca, "net olmanın nazik olmak" olduğunu belirterek geri bildirimi normalleştirmeye ve genel takım sağlığını korumak için ekip üyelerinin uyum sağlamadığı durumları hızla ele almaya sıkıca inanıyor.

Ana Değişiklikler:

• Bir sonraki adımları belirlemek için tekrarlayan toplantılara bağımlılığı sorgulayın; mümkün olduğunda acil kararlar için zorlayın.
• "Bir tık daha hızlı" zihniyetini uygulayın: teslim tarihlerini bir iterasyon (yıldan yarıyıla, yarıyıldan çeyreğe vb.) öne çekin.
• Bir lider olarak, darboğaz olmaktan kaçınmak için hızlı bir kişisel SLA sürdürün.
• Belirli, ölçülebilir liderlik ilkeleri ve kariyer basamakları ile yüksek bir yetenek çıtası tanımlayın.

Ürünün Ötesi: CPTO'nun Yükselişi ve Teknik Liderlik

Claire, yükselişte olduğuna inandığı CPTO (Chief Product and Technology Officer) rolü hakkında sık sık sorular alıyor. Ürün, mühendislik ve tasarımı denetleyen bu birleşik rol, saf bir CPO rolünden temelden farklıdır. Bu, derin bir teknik anlayış gerektirir – sadece bir takdir değil, yazılımın nasıl inşa edildiğine dair gerçek bir akıcılık. Startup'ının ilk yılında tek başına kod yazan bir kurucu olan Claire, mimari kararların, altyapının ve ekip hızının ürün hedefleriyle uyumlu olduğundan emin olmak için mühendislik tarafında önemli zaman harcıyor. "Yazılımın teknik düzeyde nasıl inşa edildiğini anlamazsanız bu işi yapabileceğinizi düşünmüyorum," diye belirtiyor ve ürün incelemeleri sırasında PRD'leri GitHub commit'leriyle karşılaştırma uygulamasını vurguluyor.

Teknik derinliğin ötesinde, CPTO rolü, mühendislik ekiplerinin tipik olarak çok daha büyük olması ve yüksek hacimli işe alımdan çağrı sorumluluklarına kadar farklı zorluklarla karşılaşması nedeniyle sağlam operasyonel zeka ve organizasyon tasarımı becerileri gerektirir. Bu işlevleri birleştirmenin stratejik faydası açıktır: bireysel işlevlerin kendi siloları için optimize etmesi yerine, "büyük P" ile "Ürün"ün bir bütün olarak optimize edilmesini sağlar, böylece ürün, mühendislik veya tasarım için en iyisinin ne olduğu konusundaki tartışmaları ortadan kaldırır.

Ana Öğrenimler:

• CPTO rolü, ürün, mühendislik ve genellikle tasarımı tek bir lider altında birleştirir ve derin teknik akıcılık gerektirir.
• Bu rolde başarı, mühendislik ekiplerinin ölçeği nedeniyle güçlü operasyonel ve organizasyonel tasarım becerileri gerektirir.
• İşlevsel silolar yerine bütünsel "Ürün" için optimize etmekle ilgilidir.
• Bu roldeki liderler, teknolojinin operasyonel sağlığından ve ölçeklenebilirliğinden doğrudan sorumludur.

Teknoloji Ortamında Gezinmek: Bir Kadının Bakış Açısı

Claire, teknoloji alanında bir kadın olarak deneyimlerini samimiyetle paylaşıyor ve geniş çaplı başarısına rağmen bunun "kolay olmadığını ve hala kolay olmadığını" vurguluyor. Bunun, zaman ayırmadığı imposter sendromuyla ilgili olmadığını, ancak matematikte açıkça görülen çok gerçek yapısal ve kültürel zorluklarla ilgili olduğunu açıklıyor: azalan kadın kurucu sayıları ve üst düzey teknoloji ve mühendislik rollerinde sınırlı temsil. VC'ler tarafından hamile kalmaması gerektiğinin söylendiğini ve hatta şimdi bile sürekli olarak "yeterince teknik olup olmadığı" sorusunun kendisine yöneltildiğini anlatıyor – bu soruyu, teknik bir kurucu ve büyük mühendislik ekiplerinin lideri olarak kendi geçmişine sahip erkek meslektaşlarına sorulduğunu hayal etmekte zorlanıyor.

Bu zorluklara yaklaşımı merak ve güçlendirmeye dayanıyor. Bu eşitsizliklere katkıda bulunan yapısal, kültürel, harici ve dahili unsurlar üzerine düşünmeyi teşvik ediyor. Liderlik hedefleyen kadınlar için, "güçlendirilmiş bir alanda" kalmayı ve "evrenin sizin iradenize satılabilir olduğunu" kabul etmeyi savunuyor. Sektörü değiştirmek için, teknik ve liderlik rollerinde farklı yüzleri görmeyi normalleştirmeyi savunuyor ve "görmedikçe inanılmazsınız" ilkesine inanıyor. Platformlar ve görünürlük sağlayarak, sektör yerleşik arketipleri sökmeye ve tüm yeteneklerin tam potansiyelini ortaya çıkarmaya başlayabilir.

Ana Çıkarımlar:

• Teknoloji alanındaki kadınlar için gerçek zorluklar, yönetici düzeylerinde bile, imposter sendromunun ötesine geçerek devam ediyor.
• Eşitsizliklere katkıda bulunan yapısal, kültürel ve kişisel faktörler hakkında merakınızı koruyun.
• Değişimi yönlendirmek ve etkilemek için kişisel güçlendirmeye ve inisiyatife odaklanın.
• Algıları değiştirmek ve gelecek nesillere ilham vermek için teknoloji alanındaki çeşitli sesler ve liderler için görünürlüğü normalleştirin.

"Sadece bir şeyler inşa etmeyi seviyorum ve bunu çok eğlenceli buluyorum ve bence eğlenceli bir kariyer veya zanaat bulursanız, o kariyerdeki büyümenizi hızlandırmak kolaylaşır." - Claire Vo