Röportaj: Zach King

Jon Youshaei kısa süre önce, akıllara durgunluk veren görsel efektleri ve büyüleyici kısa videolarıyla tanınan dijital sihirbaz Zach King'in yaratıcı imparatorluğunun perdesini araladı. TikTok'ta dudak uçuklatan 65 milyon ve YouTube'da 20 milyon takipçisiyle King, 14 yıla yayılan, 3.000'den fazla video ve 20 milyardan fazla görüntülemeyle çevrimiçi bir miras inşa etti. Sohbetleri, bu şaşırtıcı derecede başarılı yaratıcının ardındaki titiz süreci, stratejik kararları ve insani dokunuşu ortaya koyarak sihrin katmanlarını araladı.

Tükenmez Kuyu: Sonsuz Fikirler Üretmek

Zach King, yıllarca "mistik bir İlham Perisi"nin peşinden koştuğunu, masa tenisi oynarken veya go-kart yaparken ilhamın gelmesini beklediğini itiraf ediyor. Bu eğlenceli kaostan bazı harika fikirler ortaya çıkmış olsa da, sonunda sürdürülebilir yaratıcılığın daha disiplinli bir yaklaşım gerektirdiğini fark etti. Bugün stüdyosu, fikirleri üretmek, geliştirmek ve seçmek için sağlam bir sistem geliştirdi ve görünüşte "doygunluğa ulaşmış" bir sosyal medya ortamında bile kuyunun asla kurumamasını sağlıyor.

Her Pazartesi ekip, "fikir boşaltma" oturumu için bir araya geliyor. Önceden herhangi bir yaratıcı çalışma yapılmaz; bu, finanstan asistanlara kadar herkesin katkıda bulunması teşvik edilen ham bir beyin fırtınası oturumudur. Amaç, tek bir saatte 100 ila 150 konsept hedefleyerek saf hacimdir. Bu fikirler daha sonra, ekip üyelerinin favorilerini post-it notlarla sessizce oyladığı bir "nabız seansı"na tabi tutuluyor. King'in açıkladığı gibi, bu bir popülerlik yarışması değil, neyin gerçekten yankı uyandırdığının bir göstergesidir. Daha sonra favorileri inceliyor, "Mekân mı? Karakter mi? Hile mi? Yoksa aslında hikaye mi?" diye sorguluyorlar. King, "Günün sonunda tek önemli olan oturup işi yapmak," diyor. Bu titiz fikir üretme ve sorgulama süreci, sıradan görünen ipuçlarının bile zengin ve ilgi çekici içerikler sunabileceğini garanti ediyor.

Temel Uygulamalar:

• Yapılandırılmış Beyin Fırtınası: Çeşitli ekip üyelerinden yüksek hacimli, ham konseptler üretmek için haftalık "fikir boşaltma" oturumları uygulayın.
• Demokratik Filtreleme: Ekiple en geniş şekilde yankı uyandıran fikirleri belirlemek için anonim oylama ile "nabız seansları" kullanın.
• İpucu Odaklı Yaratıcılık: Hedefli fikir üretimini tetiklemek için temaları veya varsayımsal senaryoları (Örn: "Wes Anderson TikTok'larımı yönetiyor") kullanın.
• Görselleştirme için Yapay Zekayı Kullanın: Özellikle karmaşık görsel efektler için konseptleri hızlıca görselleştirmek amacıyla "T-sayfası" görselleri oluşturmak için Yapay Zeka araçlarını kullanın.

Milyarların Planı: Ön Prodüksiyon ve %10 Kuralı

Oylanan bir fikirden viral bir videoya giden yolculuk, King'in titiz ön prodüksiyonuna ve sette uyguladığı benzersiz "%10 kuralına" bir kanıttır. Jon'a, odasının sihirli bir şekilde gerçek suyla dolduğu, altı haneli rakamlarla ifade edilen bir Amazon videosunun yaratılış sürecini anlattı. Bu ayrıntılı kısa video, Amazon'un şu ipucuyla başladı: "Alexa'ya imkansız, sihirli ve kurgusal bir şey yaptırın." Ekip daha sonra fikir boşaltma oturumlarını gerçekleştirdi, su dolu odada karar kılmadan önce 100'den fazla konsept üretti.

Ön prodüksiyon, fikirlerin bütçe kısıtlamaları olmaksızın genişletildiği yoğun bir "yes and" aşamasını içerir. "Gerçekten beğendiğimiz fikrin özü nedir," diye düşünüyor King, "ve para sonsuz olsaydı o fikir için ne yapardık, nasıl yapardık." Ancak o zaman, konsepti belirli bütçe seviyelerine (A, B veya C) oturtarak bir gerçeklik kontrolü yapıyorlar. Amazon videosu için bu, King'i şeffaf gözlüklü bir serbest dalgıç yapmak (böylece izleyiciler onu tanıyabilirdi) ve Alexa'nın yuvarlak şeklini ustaca retro bir dalgıç kaskına entegre etmek gibi karmaşık detaylar içeriyordu. Böylesine detaylı bir planlamaya rağmen King, prodüksiyon gününde kritik bir "%10'luk itme"ye yer ayırıyor. "Yedek güvenlik" çekimini aldıktan sonra kendilerine meydan okuyorlar: "Ekstra %10 nedir? Bunu daha izlenilebilir veya daha iyi ya da daha komik yapacak ne var?" Setteki bu anlık iyileştirme taahhüdü, genellikle çalışmalarının en viral ve akılda kalıcı unsurlarını yaratıyor.

Temel Öğrenimler:

• Derinlemesine Fikir Geliştirme: Bütçe kısıtlamaları uygulamadan önce, para hiç sorun değilmiş gibi bir fikrin özünü keşfedin.
• Bütçe Seviyelendirme: Sınırlamaları tanımlamak ve kaynakları etkili bir şekilde tahsis etmek için projeleri farklı bütçe seviyelerine (A, B, C) ayırın.
• Stratejik Karakter Tasarımı: Kostüm veya maske giyerken bile ana karakterin görünürlüğünü ve tanınabilirliğini sağlayın.
• "%10'luk İtme": Sağlam bir çekim sağladıktan sonra, yaratıcı vizyonu doğaçlama yapmak ve yükseltmek için sette zaman ayırın, maksimum etkiyi sağlayın.

Gösteriyi Ölçeklendirmek: Hollywood Seviyesinde Yaratıcı Bir Ekip Kurmak

Belki de King'den alınan en sezgiye aykırı görüşlerden biri, özellikle genellikle yalnız yaratıcıların egemen olduğu bir sektörde, ekip kurma yaklaşımıdır. Graham Stephan gibi bazılarının tek başına başarılı olduğunu kabul ederken, King delegasyonun gücünü benimsiyor. "Yönetim tekniklerinden bazılarını çözdüğünüzde çok daha fazlasını yapabilirsiniz," diyor ve bir ekibin sağladığı "ekstra kaldıraç"ı vurguluyor.

İşe alma felsefesi şaşırtıcı derecede basit ama derin: "Tek işe alma kuralımız, ekibe bu kişinin sizden daha iyi olup olmadığını sormaktır." Bu, her yeni çalışanın tüm operasyonu yükselten uzmanlık getirmesini sağlıyor. Örneğin, iddialı "Stranded" kısa filmleri için Josh Faap'ı yönetmen/yapımcı olarak yetkilendirdi, Faap'ın daha büyük projeler için üstün vizyonunu ve yönetim becerilerini takdir etti. King ayrıca Lorden Miller (Lego Filmleri) ve Pixar gibi Hollywood efsanelerinden öğrendi, onların "previs" yaklaşımını benimsedi – bir filmi animatikler ve storyboard'lar aracılığıyla birden çok kez yazma ve görselleştirme. Bu, "işin %80'inin ön prodüksiyonda yapıldığı" anlamına geliyor. Hatta bir zamanlar sadece kendisinin yapabileceğini düşündüğü kurgu bile başarıyla devredildi. Yeni kurgucusu "benzersiz" tekniklerini zahmetsizce uyguladığında, "Burada sır yok," diye fark etti.

Temel Değişiklikler:

• Yalnız Yaratıcılıktan Değişim: Her şeyi kendi başına yapmaktan, artan üretim ve kaldıraç için sağlam bir ekip kurmaya geçiş yaptı.
• Yetkilendirilmiş Delegasyon: Belirli alanlarda kendi yeteneklerinden "daha iyi" becerilere sahip uzmanları (örn: yönetmenler, kurgucular) belirledi ve işe aldı.
• Ön Görselleştirmenin Benimsenmesi: Hollywood tarzı previs'i (animatikler, storyboard'lar) kısa formatlı iş akışına entegre etti, ön prodüksiyona öncelik verdi.
• Serbest Çalışan Deneme Süresi: Tam zamanlı işe alma kararları vermeden önce uyumluluğu ve performansı değerlendirmek için altı aylık bir serbest çalışan dönemini kullanır.

Sayıların Ötesinde: Para Kazanma, Platform Stratejisi ve Kişisel Sınırlar

Yaratıcı sürecin ötesinde, Zach King içerik oluşturucu ekonomisine şaşırtıcı bir şeffaflık sundu. TikTok'un Creator Fund'ının milyarlarca görüntüleme için birkaç ayda sadece 53.958 dolar ödediğini açıkladı ve bunun birincil gelir için verimsizliğini vurguladı. Buna karşılık, YouTube Shorts'un para kazanma sistemi, yeni olmasına rağmen, iki ayda 537.8 milyon görüntüleme için 7.935 dolar ödedi ve önemli ölçüde daha iyi bir CPM sundu. King, Shorts ödemelerinin iyileşeceğine inanıyor, abonelerin ve izlenme sayısının uzun vadeli değerini vurguluyor. Ayrıca muazzam erişiminin çoğunu "ilk hamle avantajına" borçlu olduğunu belirtiyor; Vine ve erken dönem TikTok'ta (Musically) patlamadan önce önemli bir takipçi kitlesi oluşturmuştu. "Beni yaratıcı olarak heyecanlandıran bir şey varmış gibi hissettiren her çıkan uygulamayı deneme" stratejisi, yaklaşımının merkezinde yer alıyor.

Kişisel düzeyde King, sınırlarını korumak için hayatını kasıtlı olarak yapılandırdı. Muhasebeyi basitleştiren ve kendisi ve ekibi için 9'dan 5'e zihniyetini pekiştiren, tıpkı diğer tüm çalışanlar gibi kendine sabit bir maaş veriyor. Bir baba olarak, özellikle yakında baba olacak Jon Youshaei için, anda kalmaya dair paha biçilmez tavsiyeler paylaştı. King, e-postaları bitirmek için ofisine girmek gibi "fiziksel bir bariyer" uyguluyor, böylece "oturma odasındaki halıya tam anlamıyla bastığımda, oyun zamanı oluyor." Ayrıca çocuklarının "evet ve" hayal gücünü benimsemeyi teşvik ediyor; yetişkin kısıtlamalarından uzak yaratıcı oyunlarının sık sık kendi taze fikirlerini tetiklediğini görüyor, bu da yaratıcılığın en derin köklerinin genellikle oyunda bulunduğunu hatırlatıyor.

Temel İçgörüler:

• Farklı Para Kazanma Yöntemleri: TikTok'un Creator Fund'ı ile YouTube Shorts arasındaki para kazanma verimliliğindeki büyük farkı vurguladı.
• İlk Hamle Avantajı: Yeni platformlarda erken benimsemenin önemli bir başlangıç avantajı elde etmek için kritik önemini vurguladı.
• Yapılandırılmış Ücretlendirme: Net bir harcama oranını sürdürmek ve 9'dan 5'e iş-yaşam dengesini pekiştirmek için kendine sabit bir maaş öder.
• Fiziksel İş-Yaşam Engelleri: İş zamanını aile zamanından ayırmak için fiziksel ayırma (örn: ofis kapısı) kullanır ve daha fazla anda kalmayı sağlar.

"Günün sonunda tek önemli olan oturup işi yapmak" - Zach King