Panayam kay Pavel Durov

Sa isang bihira at tapat na panayam mula sa punong-tanggapan ng Telegram sa Dubai, si Pavel Durov, ang misteryosong tagapagtatag sa likod ng isa sa pinakamabilis lumagong app sa pagmemensahe sa mundo, ay umupo kasama si Tucker Carlson upang ibunyag ang kanyang pambihirang buhay at ang mapanghamong pilosopiya na humubog sa Telegram. Mula sa kanyang pagkabata sa Soviet hanggang sa pakikipaglaban sa mga gobyerno at higanteng kumpanya ng teknolohiya, isinawalat ni Durov ang isang kuwento ng walang humpay na paghahanap ng kalayaan at privacy, ipinakikita ang taong nasa likod ng pandaigdigang kababalaghan.

Mula Soviet Russia tungo sa Pagsusuri ng Silicon Valley

Nagsimula ang paglalakbay ni Pavel Durov noong 1984 sa Soviet Union, isang sistema kung saan nasaksihan mismo niya ang "mga kakulangan ng sentralisadong sistema." Ang paglipat ng kanyang pamilya sa Italy sa edad na apat ay nag-alok ng malaking pagkakaiba, nagpapatibay sa kanyang paniniwala na "ang kapitalistang sistema, ang malayang sistema ng merkado ay tiyak na mas mahusay." Pagbalik sa magulong Russia noong dekada '90, si Durov at ang kanyang henyong kapatid, isang maraming beses na kampeon sa mundo sa matematika at programming, ay lubos na abala sa pag-code. Sa edad na 21, itinatag niya ang VK, tinaguriang "ang Facebook ng Russia," kung saan nagsilbi siya bilang nag-iisang empleyado, sumusulat ng code, nagdidisenyo, nagmamahala ng mga server, at maging ang paghawak ng customer support. Ang masinsinan at praktikal na pamamaraang ito ang nagpatatag sa VK bilang nangingibabaw na social network sa mga bansang dating bahagi ng Soviet.

Gayunpaman, ang kanyang dedikasyon sa malayang pananalita ay agad na nakipagsalungatan sa mga kahilingan ng gobyerno. Nang gamitin ng oposisyon ng Russia ang VK upang mag-organisa ng mga protesta, tinanggihan ni Durov ang mga kahilingang ipagbawal ang mga komunidad na ito. Nang maglaon, sa panahon ng mga protesta sa Ukraine noong 2013, humingi ang gobyerno ng Russia ng pribadong data ng mga organizer na Ukrainian. Tinanggihan muli ito ni Durov, na nagsasabing, "Ito ay ibang bansa; hindi namin ipagkakanulo ang aming mga gumagamit na Ukrainian." Malinaw ang pagpipilian: sumunod o umalis. Pinili niya ang huli, ibinenta ang kanyang stake at nagbitiw.

Key Insights:

• Maagang pagkakalantad sa magkasalungat na sistemang pampulitika ay malalim na nakaapekto sa kanyang mga pagpapahalaga.
• Ang mentalidad na "ikaw mismo ang gumawa" at walang sawang etika sa trabaho ang naglarawan sa kanyang mga unang negosyo.
• Ang kanyang pagtanggi na mag-sensura o magbigay ng data ng user sa gobyerno ng Russia ay nagdulot ng kanyang pag-alis.

Key Changes:

• Pagbabago mula sa pagiging nag-iisang empleyado ng VK tungo sa pagiging founder na tumatakas, naghahanap ng bagong base.
• Paglipat mula sa pagiging isang panrehiyong social network (VK) tungo sa pagbuo ng konsepto ng isang global na secure messaging app (Telegram).

Ang Mapanganib na Paghahanap para sa isang Pribadong Tahanan

Pagkaalis sa Russia, nagsimula si Durov sa isang pandaigdigang paghahanap para sa isang bagong tahanan para sa kanyang bagong tatag na Telegram, na itinatag kasama ang kanyang kapatid upang tugunan ang matinding kakulangan sa secure na komunikasyon na kanyang naranasan. Sinubukan nila ang Berlin, London, Singapore, at San Francisco. Habang nasa San Francisco, pagkatapos ng isang pulong kay Jack Dorsey, nakita ni Durov ang kanyang sarili na "inatak sa kalye... tatlong malalaking lalaki ang sumubok na kunin ang aking telepono mula sa aking mga kamay." Nilabanan niya sila, sugatan ngunit hindi sumuko, na nagsasabing, "Ayokong ibigay sa kanila ang aking telepono." Ang nakababahalang insidente na ito ay pinalala ng patuloy na panggigipit mula sa mga ahensya ng seguridad ng US.

Isinaysay niya na sinalubong siya ng mga ahente ng FBI sa mga paliparan at nagpakita sa kanyang inuupahang bahay. Mas nakababahala pa, idinetalye niya ang sinasabing pagtatangka ng mga opisyal ng cyber security ng gobyerno ng US na lihim na upahan ang kanyang engineer "upang pasukin ang Telegram," hinihingi na isama niya ang "ilang open-source tools na... magsisilbing backdoors." Nagtapos si Durov, "Limitado ang aking tiwala sa mga platform na binuo sa US mula sa pananaw ng seguridad." Pinatibay ng mga karanasang ito ang kanyang determinasyon na makahanap ng tunay na neutral na lugar.

Key Learnings:

• Kahit sa mga bansang tila 'malaya' tulad ng US, ang personal na kaligtasan at labis na panghihimasok ng gobyerno ay malalaking pagkabahala para sa isang kumpanyang nakatuon sa privacy.
• Ang insidente sa San Francisco at patuloy na atensyon ng FBI ay binigyang-diin ang pangangailangan para sa isang lokasyon na lampas sa malalaking impluwensyang geopolitical.
• Ang sinasabing pagtatangka na lumikha ng mga backdoor ay binigyang-diin ang kritikal na kahalagahan ng malakas na encryption at kalayaan sa operasyon.

Key Practices:

• Pagbibigay-prayoridad sa secure at naka-encrypt na mga kasangkapan sa komunikasyon, isang pangunahing misyon na isinilang mula sa personal na karanasan.
• Pagpapanatili ng isang payat at mobile na istruktura ng operasyon upang maiwasan ang mga hadlang sa burukrasya at pagmamatyag.

Dubai: Isang Tanggulan ng Neutralidad at Kahusayan

Pitong taon na ang nakalipas, natagpuan ni Durov ang kanyang sagot sa Dubai. Ang nagsimula bilang anim na buwang pagsubok ay naging permanenteng tahanan ng Telegram. Pinuri niya ang "dali ng pagnenegosyo dito," ang kakayahang "mag-hire ng tao mula saanman sa mundo," at ang "napakabisa sa buwis na kapaligiran" na may mahusay na imprastraktura. Ngunit ang pinakamahalagang salik ay ang pagiging neutral nito. "Ito ay isang neutral na bansa, ito ay isang maliit na bansa na nais maging kaibigan ng lahat," paliwanag niya. "Ito ay hindi nakahanay sa geopolitically sa alinman sa mga malalaking superpower, at sa tingin ko ito ang pinakamahusay na lugar para sa isang neutral na platform tulad ng amin."

Ang neutralidad na ito, sabi niya, ay nagresulta sa walang panggigipit mula sa gobyerno ng UAE na ibunyag ang mga backdoor o ipagbawal ang nilalaman, isang malaking pagkakaiba sa kanyang mga karanasan sa ibang lugar. Bagama't ang Telegram ay tumatanggap pa rin ng mga kahilingan mula sa mga gobyerno sa buong mundo, hinaharap nila ang mga ito nang may malinaw na patakaran: tumutulong sa mga lehitimong kahilingan tungkol sa karahasan o terorismo, ngunit "hindi pinapansin" ang mga lumalabag sa "linya" patungo sa censorship o paglabag sa privacy. Binanggit niya ang pagtanggap ng dalawang magkasalungat na liham mula sa US Congress tungkol sa data ng Enero 6, isa ay humihingi ng data, ang isa naman ay nagbabala laban dito. Ang kanyang tugon? "Nagpasya kaming balewalain ang mga ito dahil ito ay isang kumplikadong usapin na may kaugnayan sa panloob na pulitika sa US. Ayaw naming kumampi... kung balewalain mo ang iyong mga problema, karamihan sa mga ito ay nawawala."

Key Insights:

• Ang isang neutral na base ng geopolitika ay mahalaga para sa isang platform na nakatuon sa pandaigdigang malayang pananalita at privacy.
• Nag-alok ang Dubai ng isang natatanging kombinasyon ng kahusayan sa negosyo at hindi pakikialam.
• Ang estratehiya ng "pagbalewala" sa mga kahilingang may motibong pulitikal ay napatunayang epektibo para sa Telegram.

Key Practices:

• Pagpapanatili ng mahigpit na pagiging neutral, paglalapat ng mga patakaran nang pantay sa lahat ng panig, maging oposisyon man o naghaharing partido.
• Pagbalanse sa kooperasyon sa mga gobyerno sa malinaw na ilegal na aktibidad habang matatag na ipinagtatanggol ang mga prinsipyo ng malayang pananalita.

Ang Maverick Architect: Di-Karaniwang Tagumpay at Hindi Natitinag na Prinsipyo

Ang pamamaraan ni Durov sa pagpapatakbo ng Telegram ay kasing-di-karaniwan ng kanyang personal na kuwento. Ang Telegram ay nananatiling 100% pag-aari niya, isang bihirang pangyayari para sa isang kumpanya ng ganitong laki. Umiwas siya sa venture capital sa mga unang yugto, kumuha lamang ng utang at pondo mula sa isang naunang proyekto ng crypto, tiyak "dahil gusto naming maging independyente." Ang kanyang personal na yaman, naipon sa loob ng isang dekada, ay karamihan ay nasa mga bank account o Bitcoin; wala siyang "malalaking ari-arian, isang isla sa Hawaii, o walang walang walang lupa, walang real estate, wala." Ang pagiging detached na ito ay nagmumula sa isang solong pokus: "para sa akin, ang numero unong priyoridad ko sa buhay ay ang aking kalayaan." Naniniwala siya na ang pagmamay-ari ng mga ari-arian ay "magtatali sa iyo sa isang pisikal na lokasyon" at makakagambala sa kanya mula sa Telegram.

Kapansin-pansin, naabot ng Telegram ang pandaigdigang sakop nito na halos 900 milyong user nang walang "zero dollars" na ginugol sa marketing. Ang paglago nito ay "purong organiko" dahil "gusto ng mga tao ang aming produkto." Ang core team ng kumpanya ay binubuo lamang ng humigit-kumulang 30 engineer, pinili sa pamamagitan ng mahigpit na online na kompetisyon, kung saan si Durov pa rin ang nagsisilbing "nag-iisang product manager." Tinitingnan niya ang payat at epektibong modelong ito bilang mas mahusay kaysa sa mga publicly traded tech giants, na sa kanyang paniniwala ay naghihirap mula sa "redundancy bureaucracy" upang pagbigyan ang Wall Street, lumilikha ng "World Peace Department at isang foosball Department." Noong pandemya ng COVID-19, namukod-tangi ang Telegram bilang isa sa iilang platform na "hindi nagtanggal ng mga account na nagdududa sa ilang sa mga hakbang na ito," isang desisyon na pinaniniwalaan ni Durov na "tamang estratehiya." Tinanggap din niya ang pagkuha ni Elon Musk sa Twitter, nakikita ito bilang isang positibong pag-unlad para sa inobasyon at malayang pananalita sa industriya.

Key Insights:

• Ang personal na kalayaan at kasarinlan ay pinakamahalaga, nakakaapekto sa istruktura ng negosyo at mga pagpipilian sa pamumuhay.
• Ang kalidad at karanasan ng user ang nagtutulak sa organikong paglago, ginagawang hindi kinakailangan ang tradisyonal na marketing.
• Ang matinding kahusayan sa isang maliit at lubhang bihasang team ay maaaring mas mahusay kaysa sa malalaki at burukratikong organisasyon.
• Ang dedikasyon sa intelektwal na kalayaan, kahit para sa hindi popular na pananaw, ay isang pangunahing prinsipyo ng negosyo.

Key Practices:

• Pagpapanatili ng 100% pagmamay-ari upang mapanatili ang ganap na kalayaan at kontrol.
• Pagtuon lamang sa kahusayan ng produkto upang mapalago ang organikong paglago na hinihimok ng user.
• Pagbuo ng isang napakapayat at lubhang mapagkumpitensyang team sa pamamagitan ng di-karaniwang recruitment.

"Lubos akong naniniwala dito, kung babalewalain mo ang iyong mga problema, karamihan sa mga ito ay nawawala." - Pavel Durov