Panayam kay Dana White

Sa isang nakakaakit na usapan kasama si Lex Fridman, ibinunyag ni Dana White, ang utak sa likod ng UFC, ang kanyang pambihirang paglalakbay. Mula sa pinakaunang alaala niya sa pakikipaglaban hanggang sa walang tigil na pakikibaka na humubog sa nangungunang organisasyon ng mixed martial arts sa mundo, nagbahagi si White ng prangkang pananaw sa bisyon, pagkahilig, at lubos na tatag na humubog sa kanyang landas para baguhin ang combat sports.

Ang Pinagmulan ng Laro ng Pakikipaglaban: Mula kay Ali hanggang sa HBO Commentary

Ang pagkahilig ni Dana White sa pakikipaglaban ay nagsimula nang maaga, sinindihan ng nakaka-kuryenteng kapaligiran sa paligid ng isang laban ni Ali sa bahay ng kanyang lola. "Mayroon lang talagang kilig at enerhiya sa bahay na nagustuhan ko sa napakabatang edad," paggunita niya. Ang unang kislap na ito ay nagpasiklab ng habambuhay na pagkahilig, na pinagyaman ng mga alamat tulad ni Muhammad Ali, na pinuri ni White hindi lang bilang pinakamahusay na boksingero kundi "ang pinakamahusay na tao sa lahat ng panahon" dahil sa kanyang tapang at epekto. Lumalim ang kanyang pagmamahal bilang isang 17-taong-gulang, nabihag ng laban nina Hagler-Leonard, isang laban na pinanood niya nang "isang milyong beses" na may pakiramdam na dinaya si Hagler.

Gayunpaman, hindi lang paghanga ang humubog sa bisyon ni White; ito rin ay matinding pagpuna. Siya ay naging eksperto sa produksyon ng boxing, masusing sinuri ang kanyang nagustuhan at, higit sa lahat, ang kanyang "kinasusuklaman sa boxing." Kinasusuklaman niya ang mga komentarista na "nambabatikos habang nangyayari ang laban," binabanggit si Larry Merchant ng HBO bilang pangunahing halimbawa. Isinalaysay pa ni White ang isang tanyag na pagpasok ni Mike Tyson kung saan ang announcer ay nakatuon sa mga nakaraang kabiguan sa halip na sa monumental na sandali. Ang pagkadismaya na ito ang nagturo sa kanya ng napakahalagang aral kung paano hindi magpresenta ng isang laban, na nagtulak sa kanya na isipin ang isang koponan ng komentarista na "mga taong talagang nasa loob nito, nakagawa na nito, nagmamahal dito at sobrang hilig sa sport."

Mga Pangunahing Pananaw:

• Ang maagang pagkakalantad sa matinding enerhiya ng pakikipaglaban at sa mga iconic na personalidad tulad ni Ali ang naglatag ng pundasyon para sa habambuhay na pagkahilig.
• Ang pagsusuri sa mga kalakasan at kapansin-pansin na kahinaan ng kasalukuyang presentasyon ng combat sports ang humubog sa kanyang mga estratehiya sa hinaharap.
• Ang malalim na pagpapahalaga sa mga mandirigma bilang mga tao, hindi lang atleta, ang nakaapekto sa kanyang pilosopiya sa pagkokomentaryo.

Ang Hindi Inaasahang Pagbabago: Mula sa Boxing Fan tungo sa MMA Pioneer

Sa kabila ng kanyang malalim na pinagmulan sa boxing, sa simula ay naramdaman ni White na hindi siya konektado sa umuusbong na mundo ng mixed martial arts. Pinanood niya ang UFC 1 noong 1993, nasaksihan ang mga pambihirang tagumpay ni Royce Gracie, ngunit "tuluyang nawalan ng interes" nang mangibabaw ang grappling. Subalit, lubhang nagbago ito, nang siya at ang magkapatid na Fertitta, sina Lorenzo at Frank, ay kumuha ng kanilang unang Brazilian Jiu-Jitsu lesson kasama si John Lewis. Ito ang "sandaling nagbukas ng pananaw" ni White: "Naaalala ko ang pag-iisip, putcha, hindi ko akalain na ako, alam mo, 28 taong gulang na at ito ang unang pagkakataon na nararanasan ko ito, na magagawa ito ng ibang tao sa akin sa lupa. Ito ay isang nakakamulat, nakakapangilabot na karanasan kapag ginawa mo ito sa unang pagkakataon at pagkatapos ay tuluyang kang magiging lulong dito."

Ang personal na pagdanas na ito ang nagbunyag ng tunay na ugali ng mga mandirigma ng MMA, na nagpawi sa laganap na stigma na sila ay "kasuklam-suklam, nakakadiring mga tao." Natuklasan ni White ang mga atletang may pinag-aralan sa kolehiyo tulad ni Chuck Liddell, na nagtapos ng may honors sa accounting, at si Matt Hughes, isang farm boy. Ang mga nakakaakit na kwento sa likod na ito, kasama ang purong bisa ng martial art, ang kumumbinsi kina White at Lorenzo na "kung gagawin ito sa tamang paraan, malaki ang potensyal nito." Ang pagkakataon ay hindi inaasahang dumating sa panahon ng pagtatalo sa kontrata sa dating may-ari ng UFC, si Bob Meyrowitz, na inamin na may problema ang kumpanya. Sinamantala ni White ang pagkakataon, tinawagan si Lorenzo at kalaunan ay binili ang UFC sa halagang $2 milyon lamang.

Mga Pangunahing Pagbabago:

• Ang personal na karanasan sa Brazilian Jiu-Jitsu ang nagpabago sa unang kawalan ng interes tungo sa malalim na pagkalulong at pag-unawa.
• Ang pagkilala sa human element at nakakaakit na mga kwento ng mga mandirigma, na salungat sa persepsyon ng publiko.
• Isang matapang, oportunistang desisyon na bilhin ang isang organisasyong nahihirapan batay sa matinding paniniwala sa hindi pa nito nagagamit na potensyal.

Pakikibaka sa "Wild West": Pamumuno, Bisyon, at Walang Awa na Pagpapatupad

Ang mga unang araw ng UFC sa ilalim nina White at ng mga Fertitta ay malayo sa karangyaan. "Parang 'wild, wild west' talaga, pare," pagsasalaysay ni White, na naglalarawan ng isang tanawin na puno ng korapsyon, walang prinsipyo na indibidwal, at maging literal na karahasan sa pagitan ng mga magkaribal na promoter. Idinetalye niya ang mga banta na natanggap niya mula sa isang karibal na promoter na "araw-araw akong tine-text... sinasabi na papatayin niya ako." Bukod sa mga panlabas na banta na ito, hinarap ni White ang mga panloob na laban, tulad ng pakikitungo sa isang production team na sumuway sa kanyang direktiba na isama ang isang matindi at mapusok na interbyu kay Phil Baroni. Ang kanyang tugon ay mabilis at mapagpasya: "Literal akong tumayo mula sa aking upuan, pumunta doon, sinipa ang pintuan ng trak at sinabi ko, 'Mga putangina. Subukan niyo ulit 'yan at sisibakin ko kayong lahat.'" Kalaunan ay sinibak niya ang buong crew.

Inamin ni White na nang una nilang binili ang UFC, wala silang alam sa produksyon, at mayroon lamang "dalawa o tatlong linggo para magdaos ng kaganapan." Pinilit sila nito na matuto ng lahat nang mabilisan, hinihimok ng isang malinaw na bisyon kung ano ang gusto nilang maging hitsura ng huling produkto. Ang kanyang pamamaraan sa pamumuno ay naging malinaw: "Dapat mayroon kang bisyon. Kung walang bisyon, wala kang magagawa. Kaya 'yan ang uri ng ginagawa ko. Ako ang bahagi ng bisyon ng bagay na ito." Pagkatapos ay bumuo siya ng dedikadong mga koponan upang isakatuparan ang bisyon na iyon, iniuugnay ang malaking bahagi ng kanyang tagumpay sa pagiging "talagang mahusay sa pagbuo ng mga koponan."

Mga Pangunahing Gawain:

• Direktang harapin ang korapsyon at panlabas na banta, tumatangging umurong.
• Panatilihin ang isang malinaw, hindi mapag-uusapan na bisyon para sa produkto at presentasyon nito.
• Paghahanda na matuto at umangkop nang mabilis, kahit sa mga hindi pamilyar na larangan tulad ng produksyon.
• Bigyan ng prayoridad ang pagbuo ng isang napakahusay at nakahanay na koponan para sa pagpapatupad.

Ang Walang Tigil na Pagsisikap: Pagkahilig, Katapatan, at Pagbuo ng Imperyo

Ang patuloy na tagumpay ni White, kahit matapos ibenta ang UFC sa bilyon-bilyon, ay mauugat sa isang simple, ngunit malalim na pilosopiya: "Ang sikreto sa tagumpay, sasabihin ko, una sa lahat, ay pagkahilig at pagiging konsistente." Dumadating siya sa trabaho araw-araw nang 9:30 AM at madalas ay umuuwi nang gabi, isang rehimeng pinanatili niya noong wala pa siyang pera at ipinagpapatuloy ngayon, kahit na napakayaman na. "Ginagawa ko ito dahil mahal ko at pakiramdam ko ay marami pa akong magagawa at ito talaga ang aking hilig sa buhay." Ang walang tigil na dedikasyon na ito ay umabot sa personal na sakripisyo, tanyag na ipinagpaliban ang kapanganakan ng kanyang ikalawang anak para sa isang laban ni Chuck Liddell. "Ang sabi ko, 'Ah, hindi pwede 'yan. Kailangan nating ilabas siya nang mas maaga.'"

Ang kanyang paglalakbay ay pinalakas din ng mahahalagang relasyon. Pinuri niya ang "sukdulang" epekto ni Joe Rogan, na binanggit na ginawa ni Rogan ang unang 13 palabas nang libre, hinihimok ng tunay na pagmamahal sa sport at talento sa pagpapaliwanag ng ground game. Malalim ang kanyang katapatan kay Rogan; isiniwalat niya na minsan siyang nag-alok ng kanyang pagbibitiw nang magkaroon ng panggigipit na tanggalin si Rogan mula sa commentary. "Masusunog ang putangina na 'yan. Masusunog bago ko gagawin 'yan sa aking mga tao." Pinuri rin niya ang magkakomplementaryong personalidad nina Lorenzo at Frank Fertitta – ang pagiging kalmado ni Lorenzo na nagbabalanse sa tindi ni White – at ang kanilang paunang $2 milyon na pamumuhunan, na naging isang multi-bilyong dolyar na imperyo na "nagpabago sa nakalipas na 25 taon" ng buhay ng hindi mabilang na tao.

Mga Pangunahing Aral:

• Ang di-natitinag na pagkahilig at pare-parehong pagsisikap ay pinakamahalaga, anuman ang katayuan sa pananalapi.
• Ang matinding personal na sakripisyo at 'all-in' na pangako ay madalas na kinakailangan para sa pambihirang tagumpay.
• Ang paglinang ng katapatan sa mga pangunahing kasosyo at empleyado ay dalawang-panig at isang pundasyon ng isang matibay na organisasyon.
• Ang paggamit ng iba't ibang kasanayan at personalidad sa loob ng isang partnership ay maaaring lumikha ng isang malakas at balanse na puwersa.

Paghubog ng Kadakilaan: Mga Naratibo, Alamat, at ang Etos ng UFC

Higit pa sa isang promoter ang tingin ni Dana White sa kanyang papel; siya ay isang tagapagsalaysay ng kwento. "Ako ang tagapagdagdag ng ganda at kulay. Tinitiyak kong malaman ng maraming tao hangga't maaari na lalaban ka sa Sabado na lalaban ka sa Sabado... at kung bakit dapat silang magmalasakit." Tinatanggihan niya ang ideya na idinidikta ng UFC ang mga resulta, binibigyang-diin, "Kapag sumara ang pinto na 'yan, ikaw na ang bahala. Ikaw ang magpapasya kung matatalo ka o hindi." Ang etos na ito ang nagtataguyod ng tunay na kompetisyon, na ginagawang malaking pagkakaiba ang UFC sa ibang organisasyon kung saan "ang mga bilanggo ang nagpapatakbo ng lugar" at iniiwasan ng mga mandirigma ang mahihirap na laban.

Binigyang-diin ni White kung paano ang pagtanggap sa mahihirap, kahit pa underdog, na laban ang "siyang lumilikha ng mga putanginang alamat." Binanggit niya ang kamakailang tagumpay ni Dustin Poirier, ang pagkatalo ni Israel Adesanya kay Sean Strickland, at ang maagang karera ni Conor McGregor bilang mga halimbawa. Tungkol kay McGregor, pinuri siya ni White bilang isang "incredible partner" sa kabila ng kanyang kilalang pagiging huli. Si McGregor, ayon kay White, "hindi kailanman pumasok sa isang silid at sinabi... 'Hindi maaari, hindi ko kukunin ang putanginang panganib na ito.'" Hindi siya kailanman umurong sa mga pagbabagong biglaan o humingi ng mas maraming pera, sumagot lang ng, "Bahala na, gawin natin." Ang kahandaang lumaban at magbigay ng resulta ang nagpaliwanag kung bakit si McGregor ay isang "tunay na megastar" na "nagpasiklab" sa mga kontinente. Para naman sa talakayan tungkol sa greatest of all time (GOAT), malinaw na sinabi ni White, "Walang duda, si Jon Jones 'yan. Hindi pa siya natatalo. Hindi pa siya nalalabanan sa octagon kailanman."

Mga Pangunahing Pananaw:

• Ang pangunahing misyon ng UFC ay lumikha ng mga nakakaakit na naratibo at lehitimong laban, hindi mga pinagplanuhang resulta.
• Ang pagtanggap sa mahihirap, kahit pa underdog, na laban ay mahalaga para humubog ng mga maalamat na mandirigma at sandali.
• Ang tunay na kasosyo, tulad ni Conor McGregor, ay nagpapakita ng dedikasyon higit pa sa pinansyal na pakinabang, na nagtutulak sa sport pasulong.
• Ang dominasyon, pagiging matagal sa industriya, at kahandaang magtiyaga sa mga laban na 'malalim ang tubig' ay mga pangunahing sukatan para sa pagtukoy ng kadakilaan sa MMA.

"Ang pinakamakapangyarihang tao sa mundo ay laging nahuhumaling sa pakikipaglaban." - Dana White