สัมภาษณ์กับ Pavel Durov

ในการสัมภาษณ์ที่หาฟังได้ยากและตรงไปตรงมาจากสำนักงานใหญ่ของ Telegram ในดูไบ Pavel Durov ผู้ก่อตั้งลึกลับเบื้องหลังหนึ่งในแอปส่งข้อความที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก ได้นั่งพูดคุยกับ Tucker Carlson เพื่อเปิดเผยเรื่องราวชีวิตที่ไม่ธรรมดาของเขาและปรัชญาอันแน่วแน่ที่หล่อหลอม Telegram ตั้งแต่วัยเด็กในยุคโซเวียตไปจนถึงการต่อสู้กับรัฐบาลและยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี Durov ได้เปิดเผยเรื่องราวของการแสวงหาอิสรภาพและความเป็นส่วนตัวอย่างไม่หยุดยั้ง เผยให้เห็นถึงตัวตนที่แท้จริงเบื้องหลังปรากฏการณ์ระดับโลกนี้

จากรัสเซียยุคโซเวียตสู่การจับตาของ Silicon Valley

การเดินทางของ Pavel Durov เริ่มขึ้นในปี 1984 ที่สหภาพโซเวียต ระบบที่เขาได้เห็น "ข้อบกพร่องของระบบรวมศูนย์" ด้วยตาตนเอง การที่ครอบครัวย้ายไปอิตาลีเมื่อเขาอายุสี่ขวบนั้นมอบความแตกต่างอย่างสิ้นเชิง ตอกย้ำความเชื่อของเขาที่ว่า "ระบบทุนนิยม ระบบตลาดเสรีดีกว่าอย่างแน่นอน" เมื่อกลับมายังรัสเซียที่วุ่นวายในยุค 90 Durov และน้องชายอัจฉริยะของเขา ผู้ซึ่งเป็นแชมป์โลกหลายสมัยด้านคณิตศาสตร์และการเขียนโปรแกรม ได้จมดิ่งอยู่กับการเขียนโค้ด เมื่ออายุ 21 ปี เขาก่อตั้ง VK ซึ่งถูกขนานนามว่าเป็น "Facebook ของรัสเซีย" โดยทำหน้าที่เป็นพนักงานคนเดียว ทั้งเขียนโค้ด ออกแบบ จัดการเซิร์ฟเวอร์ และแม้แต่ดูแลลูกค้า แนวทางที่เข้มข้นและลงมือทำด้วยตนเองนี้ได้สร้าง VK ให้กลายเป็นเครือข่ายสังคมออนไลน์ที่โดดเด่นในกลุ่มประเทศหลังยุคโซเวียต

อย่างไรก็ตาม ความมุ่งมั่นในเสรีภาพในการแสดงออกของเขาได้ชนเข้ากับความต้องการของรัฐบาลในไม่ช้า เมื่อฝ่ายค้านรัสเซียใช้ VK ในการจัดการประท้วง Durov ปฏิเสธคำขอให้แบนชุมชนเหล่านี้ ต่อมา ในระหว่างการประท้วงในยูเครนปี 2013 รัฐบาลรัสเซียได้เรียกร้องข้อมูลส่วนตัวของผู้จัดงานชาวยูเครน Durov ปฏิเสธอีกครั้ง โดยระบุว่า "นี่คือประเทศที่แตกต่างกัน เราจะไม่ทรยศผู้ใช้ชาวยูเครนของเรา" ทางเลือกชัดเจน: ทำตามหรือจากไป เขาเลือกอย่างหลัง โดยขายหุ้นและลาออก

Key Insights:

• การได้สัมผัสกับระบบการเมืองที่แตกต่างกันตั้งแต่เนิ่นๆ ส่งผลอย่างลึกซึ้งต่อค่านิยมของเขา
• ทัศนคติแบบ "สร้างด้วยตนเอง" และจรรยาบรรณในการทำงานอย่างไม่ย่อท้อเป็นลักษณะสำคัญของการเริ่มต้นกิจการในยุคแรก
• การปฏิเสธที่จะเซ็นเซอร์หรือมอบข้อมูลผู้ใช้ให้แก่รัฐบาลรัสเซียนำไปสู่การจากไปของเขา

Key Changes:

• การเปลี่ยนผ่านจากการเป็นพนักงานคนเดียวของ VK สู่การเป็นผู้ก่อตั้งที่ต้องหนี และแสวงหาฐานที่มั่นใหม่
• การเปลี่ยนจากเครือข่ายสังคมออนไลน์ระดับภูมิภาค (VK) ไปสู่แนวคิดแอปส่งข้อความที่ปลอดภัยระดับโลก (Telegram)

การแสวงหาบ้านที่ปลอดภัยท่ามกลางภยันตราย

เมื่อออกจากรัสเซีย Durov ได้เริ่มภารกิจระดับโลกเพื่อหาบ้านใหม่ให้กับ Telegram ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น ซึ่งเขาร่วมก่อตั้งกับน้องชายเพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนการสื่อสารที่ปลอดภัยอย่างรุนแรงที่เขาเคยประสบ พวกเขาพยายามที่เบอร์ลิน ลอนดอน สิงคโปร์ และซานฟรานซิสโก ขณะที่อยู่ในซานฟรานซิสโก หลังจากการประชุมกับ Jack Dorsey, Durov ก็พบว่าตัวเอง "ถูกโจมตีบนถนน...ชายร่างใหญ่สามคนพยายามแย่งโทรศัพท์จากมือของผม" เขาต่อสู้กลับ แม้จะเปื้อนเลือดแต่ก็ไม่ยอมแพ้ โดยกล่าวว่า "ผมไม่อยากให้พวกเขาได้โทรศัพท์ของผมไป" เหตุการณ์ที่น่ากังวลนี้ยังถูกซ้ำเติมด้วยแรงกดดันอย่างต่อเนื่องจากหน่วยงานความมั่นคงของสหรัฐฯ

เขาเล่าว่าเจ้าหน้าที่ FBI ทักทายเขาที่สนามบินและปรากฏตัวที่บ้านเช่าของเขา ที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้น เขาได้เล่าถึงความพยายามที่ถูกกล่าวหาโดยเจ้าหน้าที่ความปลอดภัยทางไซเบอร์ของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่จะแอบจ้างวิศวกรของเขา "เพื่อเจาะเข้าสู่ Telegram" โดยขอให้เขารวม "เครื่องมือโอเพนซอร์สบางอย่างที่...จะทำหน้าที่เป็นช่องทางลับ" Durov สรุปว่า "ผมมีความเชื่อมั่นอย่างจำกัดมากในแพลตฟอร์มที่พัฒนาในสหรัฐฯ ในแง่ของความปลอดภัย" ประสบการณ์เหล่านี้ตอกย้ำความมุ่งมั่นของเขาที่จะหาพื้นที่ที่เป็นกลางอย่างแท้จริง

Key Learnings:

• แม้แต่ในประเทศที่ดูเหมือน 'เสรี' อย่างสหรัฐฯ ความปลอดภัยส่วนบุคคลและการใช้อำนาจเกินขอบเขตของรัฐบาลก็เป็นข้อกังวลที่สำคัญสำหรับบริษัทที่เน้นความเป็นส่วนตัว
• เหตุการณ์ในซานฟรานซิสโกและความสนใจอย่างต่อเนื่องจาก FBI เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการหาสถานที่ที่อยู่นอกเหนืออิทธิพลทางภูมิรัฐศาสตร์หลัก
• ความพยายามที่ถูกกล่าวหาในการสร้างช่องทางลับได้เน้นย้ำถึงความสำคัญอย่างยิ่งของการเข้ารหัสที่แข็งแกร่งและอิสระในการดำเนินงาน

Key Practices:

• การให้ความสำคัญกับเครื่องมือสื่อสารที่ปลอดภัยและเข้ารหัส ซึ่งเป็นภารกิจหลักที่เกิดจากประสบการณ์ส่วนตัว
• การรักษากโครงสร้างการดำเนินงานที่กระชับและเคลื่อนที่ได้ เพื่อหลีกเลี่ยงอุปสรรคทางราชการและการสอดแนม

ดูไบ: ป้อมปราการแห่งความเป็นกลางและประสิทธิภาพ

เจ็ดปีที่แล้ว Durov พบคำตอบของเขาในดูไบ สิ่งที่เริ่มต้นจากการทดลองหกเดือนกลายเป็นบ้านถาวรของ Telegram เขายกย่อง "ความง่ายในการทำธุรกิจที่นี่" ความสามารถในการ "จ้างคนจากทั่วทุกมุมโลก" และสภาพแวดล้อมที่ "มีประสิทธิภาพด้านภาษีสูงมาก" พร้อมโครงสร้างพื้นฐานที่ยอดเยี่ยม แต่ปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือความเป็นกลาง "มันเป็นประเทศที่เป็นกลาง เป็นประเทศเล็กๆ ที่อยากจะเป็นมิตรกับทุกคน" เขากล่าวอธิบาย "มันไม่ได้ผูกพันทางภูมิรัฐศาสตร์กับมหาอำนาจใดๆ และผมคิดว่านี่คือสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับแพลตฟอร์มที่เป็นกลางอย่างของเรา"

เขากล่าวว่าความเป็นกลางนี้ส่งผลให้ไม่มีแรงกดดันจากรัฐบาล UAE ในการเปิดเผยช่องทางลับหรือแบนเนื้อหา ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากประสบการณ์ของเขาในที่อื่น แม้ว่า Telegram ยังคงได้รับข้อเรียกร้องจากรัฐบาลทั่วโลก พวกเขาก็จัดการกับสิ่งเหล่านั้นด้วยนโยบายที่ชัดเจน: ให้ความช่วยเหลือตามคำขอที่ถูกต้องตามกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับความรุนแรงหรือการก่อการร้าย แต่ "เพิกเฉย" ต่อคำขอที่ "ล้ำเส้น" ไปสู่การเซ็นเซอร์หรือการละเมิดความเป็นส่วนตัว เขายกตัวอย่างว่าได้รับจดหมายที่ขัดแย้งกันสองฉบับจากรัฐสภาสหรัฐฯ เกี่ยวกับข้อมูลเหตุการณ์ 6 มกราคม ฉบับหนึ่งเรียกร้องข้อมูล อีกฉบับหนึ่งเตือนไม่ให้ให้ข้อมูล การตอบสนองของเขาคือ? "เราตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อพวกเขา เพราะมันเป็นเรื่องที่ซับซ้อนมากที่เกี่ยวข้องกับการเมืองภายในของสหรัฐฯ เราไม่ต้องการเข้าไปเกี่ยวข้อง... ถ้าคุณเพิกเฉยต่อปัญหาของคุณ ปัญหาเหล่านั้นส่วนใหญ่ก็จะหายไปเอง"

Key Insights:

• ฐานที่ตั้งทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เป็นกลางเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับแพลตฟอร์มที่มุ่งมั่นในเสรีภาพในการแสดงออกและความเป็นส่วนตัวทั่วโลก
• ดูไบเสนอการผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ของประสิทธิภาพทางธุรกิจและการไม่เข้าแทรกแซง
• กลยุทธ์ "การเพิกเฉย" ต่อข้อเรียกร้องที่มีแรงจูงใจทางการเมืองได้พิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพสำหรับ Telegram

Key Practices:

• การรักษาความเป็นกลางอย่างเคร่งครัด โดยใช้กฎเดียวกันกับทุกฝ่าย ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายค้านหรือพรรครัฐบาล
• การรักษาสมดุลระหว่างความร่วมมือกับรัฐบาลในกิจกรรมที่ผิดกฎหมายอย่างชัดเจน ในขณะที่ยังคงปกป้องหลักการเสรีภาพในการแสดงออกอย่างมั่นคง

สถาปนิกนอกกรอบ: ความสำเร็จที่ไม่ธรรมดาและหลักการที่ไม่สั่นคลอน

แนวทางของ Durov ในการบริหาร Telegram นั้นไม่ธรรมดาพอๆ กับเรื่องราวส่วนตัวของเขา Telegram ยังคงเป็นของเขา 100% ซึ่งหาได้ยากสำหรับบริษัทขนาดนี้ เขาหลีกเลี่ยงเงินทุนจากบริษัทร่วมลงทุนในระยะแรก โดยรับเพียงหนี้สินและเงินทุนจากโครงการคริปโตก่อนหน้านี้ "เพราะเราต้องการเป็นอิสระ" ความมั่งคั่งส่วนตัวของเขาที่สะสมมานานกว่าทศวรรษ ส่วนใหญ่อยู่ในบัญชีธนาคารหรือ Bitcoin; เขาเป็นเจ้าของ "ไม่มีสินทรัพย์ขนาดใหญ่ เกาะในฮาวาย หรือไม่ ไม่ ไม่ ที่ดิน ไม่มีอสังหาริมทรัพย์ ไม่มีอะไรเลย" การไม่ยึดติดนี้มาจากจุดมุ่งหมายเดียว: "สำหรับผม สิ่งสำคัญอันดับหนึ่งในชีวิตคืออิสรภาพของผม" เขาเชื่อว่าการเป็นเจ้าของสินทรัพย์จะ "ผูกมัดคุณไว้กับสถานที่ทางกายภาพ" และทำให้เขาเสียสมาธิจาก Telegram

ที่น่าทึ่งคือ Telegram บรรลุการเข้าถึงผู้ใช้เกือบ 900 ล้านคนทั่วโลกโดยใช้เงิน "ศูนย์ดอลลาร์" ในการตลาด การเติบโตของมันเป็น "ธรรมชาติล้วนๆ" เพราะ "ผู้คนรักผลิตภัณฑ์ของเรา" ทีมหลักของบริษัทประกอบด้วยวิศวกรเพียงประมาณ 30 คน ซึ่งถูกคัดเลือกผ่านการแข่งขันออนไลน์ที่เข้มข้น โดยมี Durov ยังคงทำหน้าที่เป็น "ผู้จัดการผลิตภัณฑ์เพียงคนเดียว" เขามองว่ารูปแบบที่กระชับและมีประสิทธิภาพนี้เหนือกว่ายักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ ซึ่งเขาเชื่อว่าประสบปัญหา "ระบบราชการที่ซ้ำซ้อน" เพื่อเอาใจ Wall Street โดยสร้าง "แผนกสันติภาพโลกและแผนกฟุตซอล" ในช่วงการระบาดใหญ่ของ COVID-19 Telegram โดดเด่นในฐานะหนึ่งในไม่กี่แพลตฟอร์มที่ "ไม่ลบบัญชีที่แสดงความไม่เชื่อมั่นเกี่ยวกับมาตรการบางอย่างเหล่านี้" ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ Durov เชื่อว่าเป็น "กลยุทธ์ที่ถูกต้อง" เขายังยินดีกับการเข้าซื้อ Twitter ของ Elon Musk โดยมองว่าเป็นพัฒนาการเชิงบวกสำหรับนวัตกรรมและเสรีภาพในการแสดงออกในอุตสาหกรรม

Key Insights:

• อิสรภาพส่วนบุคคลและความเป็นอิสระเป็นสิ่งสำคัญสูงสุด ซึ่งส่งผลต่อโครงสร้างธุรกิจและการเลือกวิถีชีวิต
• คุณภาพและประสบการณ์ผู้ใช้ขับเคลื่อนการเติบโตแบบธรรมชาติ ทำให้การตลาดแบบดั้งเดิมไม่จำเป็น
• ประสิทธิภาพสูงสุดด้วยทีมขนาดเล็กที่มีทักษะสูงสามารถทำงานได้ดีกว่าองค์กรขนาดใหญ่ที่มีระบบราชการ
• ความมุ่งมั่นในเสรีภาพทางปัญญา แม้กระทั่งสำหรับมุมมองที่ไม่เป็นที่นิยม เป็นหลักการทางธุรกิจหลัก

Key Practices:

• การรักษาความเป็นเจ้าของ 100% เพื่อรักษาความเป็นอิสระและการควบคุมอย่างสมบูรณ์
• การมุ่งเน้นเฉพาะความเป็นเลิศของผลิตภัณฑ์เพื่อส่งเสริมการเติบโตแบบธรรมชาติที่ขับเคลื่อนโดยผู้ใช้
• การสร้างทีมที่กระชับและมีการแข่งขันสูงเป็นพิเศษผ่านการสรรหาบุคลากรที่แปลกใหม่

"ผมเชื่ออย่างยิ่งว่า ถ้าคุณเพิกเฉยต่อปัญหาของคุณ ปัญหาเหล่านั้นส่วนใหญ่ก็จะหายไปเอง" - Pavel Durov