สัมภาษณ์กับ Dana White

ในการสนทนาอันน่าติดตามกับ Lex Fridman, Dana White ผู้เป็นเบื้องหลังความสำเร็จของ UFC ได้เปิดเผยเรื่องราวเส้นทางชีวิตที่ไม่ธรรมดาของเขา ตั้งแต่ความทรงจำแรกเริ่มเกี่ยวกับการต่อสู้ ไปจนถึงการต่อสู้ที่ไม่หยุดยั้งที่หล่อหลอมองค์กรศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานระดับโลกแห่งนี้ White ได้แบ่งปันข้อมูลเชิงลึกที่ตรงไปตรงมาเกี่ยวกับวิสัยทัศน์ ความมุ่งมั่น และความกล้าหาญล้วนๆ ที่กำหนดเส้นทางของเขาในการปฏิวัติวงการกีฬาต่อสู้

รากฐานของวงการต่อสู้: จาก Ali สู่การบรรยายของ HBO

ความหลงใหลในการต่อสู้ของ Dana White เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ยังเด็ก โดยมีจุดประกายจากบรรยากาศอันเร้าใจรอบๆ การแข่งขันของ Ali ที่บ้านคุณยายของเขา "ตอนนั้นมันมีความคึกคักและพลังงานในบ้านที่ผมชอบตั้งแต่อายุยังน้อย" เขาย้อนความทรงจำ ประกายไฟแรกเริ่มนี้ได้จุดประกายความหลงใหลตลอดชีวิต ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากตำนานอย่าง Muhammad Ali ที่ White ยกย่องว่าไม่ใช่แค่นักมวยที่ยิ่งใหญ่ที่สุด แต่เป็น "มนุษย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล" ด้วยความกล้าหาญและผลกระทบที่เขาสร้างไว้ ความรักของเขาหยั่งลึกขึ้นเมื่ออายุ 17 ปี เมื่อเขาถูกตรึงใจกับการชกของ Hagler-Leonard ซึ่งเป็นการต่อสู้ที่เขาดูซ้ำ "นับล้านครั้ง" เพราะรู้สึกว่า Hagler ถูกปล้นชัยไป

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่แค่ความชื่นชมที่หล่อหลอมวิสัยทัศน์ของ White แต่ยังรวมถึงคำวิจารณ์ที่รุนแรงด้วย เขาได้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการผลิตรายการมวย โดยวิเคราะห์อย่างพิถีพิถันว่าเขาชอบอะไร และที่สำคัญกว่านั้นคือสิ่งที่เขา "เกลียดเกี่ยวกับมวย" เขาเกลียดนักพากย์ที่ "วิพากษ์วิจารณ์นักมวยอย่างรุนแรงขณะที่การต่อสู้กำลังดำเนินอยู่" โดยยกตัวอย่าง Larry Merchant จาก HBO White ยังเล่าถึงเหตุการณ์ที่ Mike Tyson เดินเปิดตัวอย่างเป็นที่เลื่องลือ ซึ่งผู้ประกาศข่าวกลับไปมุ่งเน้นที่ความล้มเหลวในอดีต แทนที่จะเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่นั้น ความไม่พอใจนี้สอนบทเรียนอันล้ำค่าให้เขาว่า ไม่ควร นำเสนอการต่อสู้อย่างไร นำไปสู่การจินตนาการถึงทีมพากย์ที่ "เป็นผู้ที่เคยอยู่ในวงการ เคยทำมาแล้ว รักมัน และมีความหลงใหลในกีฬาอย่างมาก"

ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญ:

• การได้สัมผัสพลังดิบของการต่อสู้และบุคคลสำคัญอย่าง Ali ตั้งแต่ยังเด็กได้วางรากฐานสำหรับความหลงใหลตลอดชีวิต
• การวิเคราะห์ทั้งจุดแข็งและจุดอ่อนที่ชัดเจนของการนำเสนอกีฬาต่อสู้ที่มีอยู่เป็นข้อมูลสำหรับกลยุทธ์ในอนาคตของเขา
• ความซาบซึ้งอย่างลึกซึ้งต่อนักสู้ในฐานะมนุษย์ ไม่ใช่แค่นักกีฬา มีอิทธิพลต่อปรัชญาการพากย์ของเขา

การเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด: จากแฟนหมัดมวย สู่ผู้บุกเบิก MMA

แม้จะมีรากฐานในวงการมวยอย่างลึกซึ้ง แต่ตอนแรก White ก็รู้สึกไม่เชื่อมโยงกับโลกของศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานที่เพิ่งเริ่มต้น เขาดู UFC 1 ในปี 1993 และได้เห็นชัยชนะที่สร้างปรากฏการณ์ของ Royce Gracie แต่ "หมดความสนใจโดยสิ้นเชิง" เมื่อการปล้ำจับกลายเป็นที่โดดเด่น อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้เปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อเขากับสองพี่น้อง Fertitta คือ Lorenzo และ Frank ได้เรียน Brazilian Jiu-Jitsu ครั้งแรกกับ John Lewis นี่คือช่วงเวลา "เม็ดยาสีแดง" ของ White: "ผมจำได้ว่าตอนนั้นคิดว่า 'โอ้โห ผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าผมอายุ 28 ปีแล้ว และนี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้สัมผัสประสบการณ์แบบนี้ ที่มนุษย์อีกคนหนึ่งสามารถทำแบบนี้กับผมบนพื้นได้' มันเป็นประสบการณ์ที่เปิดหูเปิดตาและน่าทึ่งอย่างมากเมื่อคุณได้ลองทำเป็นครั้งแรก แล้วคุณก็จะติดมันอย่างสมบูรณ์"

การได้สัมผัสโดยตรงนี้ได้เผยให้เห็นถึงลักษณะที่แท้จริงของนักสู้ MMA ซึ่งปัดเป่าภาพลักษณ์ที่แพร่หลายว่าพวกเขาเป็น "มนุษย์ที่น่ารังเกียจและน่าขยะแขยง" White ค้นพบนักกีฬาที่มีการศึกษาระดับวิทยาลัยอย่าง Chuck Liddell ผู้สำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมสาขาบัญชี และ Matt Hughes เด็กหนุ่มจากฟาร์ม เรื่องราวเบื้องหลังที่น่าสนใจเหล่านี้ ควบคู่ไปกับประสิทธิภาพอันดิบแท้ของศิลปะการต่อสู้ ทำให้ White และ Lorenzo เชื่อมั่นว่า "ถ้าสิ่งนี้ถูกทำอย่างถูกวิธี มันจะยิ่งใหญ่ได้" โอกาสเกิดขึ้นอย่างไม่คาดคิดระหว่างข้อพิพาทเรื่องสัญญากับ Bob Meyrowitz เจ้าของเก่าของ UFC ซึ่งยอมรับว่าบริษัทกำลังมีปัญหา White คว้าโอกาสนั้นไว้ โทรหา Lorenzo และในที่สุดก็ได้ซื้อ UFC ด้วยเงินเพียง 2 ล้านดอลลาร์

การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ:

• ประสบการณ์ส่วนตัวกับ Brazilian Jiu-Jitsu เปลี่ยนความไม่สนใจในตอนแรกให้กลายเป็นความหลงใหลและความเข้าใจอย่างลึกซึ้ง
• การตระหนักถึงความเป็นมนุษย์และเรื่องราวเบื้องหลังที่น่าสนใจของนักสู้ ซึ่งขัดแย้งกับภาพลักษณ์ของสาธารณชน
• การตัดสินใจที่กล้าหาญและฉวยโอกาสในการเข้าซื้อกิจการที่กำลังประสบปัญหา โดยมีพื้นฐานมาจากความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าในศักยภาพที่ยังไม่ถูกนำมาใช้

การต่อสู้ใน "ยุคที่ยังเถื่อน": ความเป็นผู้นำ, วิสัยทัศน์ และการดำเนินการที่เด็ดขาด

ช่วงแรกๆ ของ UFC ภายใต้การนำของ White และพี่น้อง Fertitta นั้นห่างไกลจากความหรูหรา "มันคือยุคเถื่อนจริงๆ ครับ" White เล่าถึงสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยการคอร์รัปชัน บุคคลที่ไร้ศีลธรรม และแม้กระทั่งความรุนแรงระหว่างโปรโมเตอร์คู่แข่ง เขาเล่าถึงภัยคุกคามที่ได้รับจากโปรโมเตอร์คู่แข่งที่ "เคยส่งข้อความมาหาผมทุกวัน... บอกว่าจะฆ่าผม" นอกเหนือจากภัยคุกคามภายนอกเหล่านี้ White ยังเผชิญกับการต่อสู้ภายใน เช่น การรับมือกับทีมงานฝ่ายผลิตที่ขัดคำสั่งของเขาในการนำเสนอการสัมภาษณ์อันดุเดือดของ Phil Baroni การตอบสนองของเขารวดเร็วและเด็ดขาด: "ผมลุกจากที่นั่งทันที เดินกลับไปที่นั่น เตะประตูรถบรรทุกเปิดออกแล้วพูดว่า 'พวกแก! ถ้าพวกแกทำแบบนั้นอีกครั้ง ฉันจะไล่พวกแกออกทุกคนเลย!'" ในที่สุดเขาก็ไล่ทีมงานทั้งหมดออก

White ยอมรับว่าเมื่อพวกเขาซื้อ UFC ครั้งแรก พวกเขา "ไม่รู้อะไรเลย" เกี่ยวกับงานโปรดักชัน โดยมีเวลาเพียง "สองหรือสามสัปดาห์ในการจัดงาน" สิ่งนี้บังคับให้พวกเขาต้องเรียนรู้ทุกอย่างไปพร้อมๆ กัน โดยขับเคลื่อนด้วยวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนว่าต้องการให้ผลิตภัณฑ์สุดท้ายออกมาเป็นอย่างไร แนวทางการเป็นผู้นำของเขาชัดเจนขึ้น: "คุณต้องมีวิสัยทัศน์ ถ้าไม่มีวิสัยทัศน์ก็ไม่มีอะไรเลย นั่นคือสิ่งที่ผมทำ ผมคือส่วนของวิสัยทัศน์ในเรื่องนี้" จากนั้นเขาก็สร้างทีมที่ทุ่มเทเพื่อดำเนินการตามวิสัยทัศน์นั้น โดยยกความสำเร็จส่วนใหญ่ให้กับการ "สร้างทีมได้เก่งจริงๆ"

แนวทางปฏิบัติที่สำคัญ:

• เผชิญหน้ากับการคอร์รัปชันและภัยคุกคามภายนอกโดยตรง ไม่ยอมถอย
• รักษาไว้ซึ่งวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนและไม่สามารถต่อรองได้สำหรับผลิตภัณฑ์และการนำเสนอ
• ความเต็มใจที่จะเรียนรู้และปรับตัวอย่างรวดเร็ว แม้ในด้านที่ไม่คุ้นเคย เช่น การผลิต
• ให้ความสำคัญกับการจัดตั้งทีมที่มีความสามารถสูงและสอดคล้องกันเพื่อการดำเนินการ

การแสวงหาอย่างไม่หยุดยั้ง: ความหลงใหล ความภักดี และการสร้างอาณาจักร

ความสำเร็จที่ยั่งยืนของ White แม้หลังจากขาย UFC ไปแล้วหลายพันล้านดอลลาร์ ก็มาจากปรัชญาที่เรียบง่ายแต่ลึกซึ้ง: "เคล็ดลับสู่ความสำเร็จ ประการแรก ผมจะบอกว่าคือความหลงใหลและความสม่ำเสมอ" เขามาทำงานทุกวันเวลา 9:30 น. และมักจะกลับดึก ซึ่งเป็นกิจวัตรที่เขารักษาไว้ตั้งแต่ตอนที่ไม่มีเงิน และยังคงทำอยู่แม้ตอนนี้จะร่ำรวยมหาศาล "ผมทำสิ่งนี้เพราะผมรักมัน และผมรู้สึกว่ายังมีอะไรอีกมากมายที่ต้องทำ และนี่คือความหลงใหลที่แท้จริงในชีวิตของผม" ความทุ่มเทอย่างไม่หยุดยั้งนี้ยังขยายไปสู่การเสียสละส่วนตัว โดยมีเรื่องเล่าอันโด่งดังเกี่ยวกับการเลื่อนกำหนดคลอดลูกชายคนที่สองของเขาเพื่อการแข่งขันของ Chuck Liddell "ผมคิดว่า 'ไม่เวิร์คแน่ๆ เราต้องให้เขาคลอดเร็วกว่านี้'"

เส้นทางของเขายังได้รับการสนับสนุนจากความสัมพันธ์ที่สำคัญ เขาชื่นชมผลกระทบ "ที่ประเมินค่าไม่ได้" ของ Joe Rogan โดยกล่าวว่า Rogan ทำงาน 13 รายการแรกโดยไม่รับค่าจ้าง ซึ่งขับเคลื่อนด้วยความรักที่แท้จริงในกีฬาและความสามารถในการอธิบายการต่อสู้ภาคพื้นดิน ความภักดีของ White ที่มีต่อ Rogan นั้นลึกซึ้ง เขาเปิดเผยว่าครั้งหนึ่งเขาเคยเสนอการลาออกเมื่อมีแรงกดดันให้ปลด Rogan ออกจากการพากย์ "ไอ้พวกเวรนี่มันจะไหม้ไปก่อน ผมจะไม่มีวันทำแบบนั้นกับคนของผมเด็ดขาด" เขายังยกความดีความชอบให้บุคลิกที่ส่งเสริมกันของ Lorenzo และ Frank Fertitta – ความสุขุมของ Lorenzo ที่ถ่วงดุลความเข้มข้นของ White – และการลงทุนเริ่มต้น 2 ล้านดอลลาร์ของพวกเขา ซึ่งได้กลายเป็นอาณาจักรหลายพันล้านดอลลาร์ที่ "เปลี่ยนแปลงชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วนตลอด 25 ปีที่ผ่านมา"

บทเรียนที่สำคัญ:

• ความหลงใหลที่ไม่เปลี่ยนแปลงและความพยายามอย่างสม่ำเสมอเป็นสิ่งสำคัญสูงสุด โดยไม่คำนึงถึงสถานะทางการเงิน
• การเสียสละส่วนตัวอย่างสุดขีดและความมุ่งมั่น "ทุ่มเททั้งหมด" มักเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความสำเร็จที่สร้างปรากฏการณ์
• การสร้างความภักดีกับพันธมิตรและพนักงานที่สำคัญเป็นเรื่องของทั้งสองฝ่ายและเป็นรากฐานสำคัญขององค์กรที่แข็งแกร่ง
• การใช้ประโยชน์จากชุดทักษะและบุคลิกที่หลากหลายภายในความร่วมมือสามารถสร้างพลังที่สมดุลและแข็งแกร่ง

การสร้างความยิ่งใหญ่: เรื่องเล่า ตำนาน และจรรยาบรรณของ UFC

Dana White มองว่าบทบาทของเขาเป็นมากกว่าแค่ผู้จัดโปรโมท; เขาคือนักเล่าเรื่อง "ผมคือคนที่สร้างสีสัน ผมทำให้แน่ใจว่าผู้คนจำนวนมากที่สุดเท่าที่จะทำได้รู้ว่าคุณกำลังจะขึ้นชกในวันเสาร์... และทำไมพวกเขาถึงควรจะสนใจ" เขายืนกรานปฏิเสธความคิดที่ว่า UFC เป็นผู้กำหนดผลลัพธ์ โดยเน้นย้ำว่า "เมื่อประตูนั้นปิดลง ทุกอย่างขึ้นอยู่กับคุณ คุณเป็นคนตัดสินใจว่าจะแพ้หรือไม่" จรรยาบรรณนี้ส่งเสริมการแข่งขันที่แท้จริง ทำให้ UFC แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากองค์กรอื่นๆ ที่ "คนไม่ควรคุมกลับมาคุม" และนักสู้หลีกเลี่ยงการแข่งขันที่ยากลำบาก

White เน้นย้ำว่าการยอมรับการแข่งขันที่ยากลำบาก แม้กระทั่งคู่รอง "สร้างตำนานอย่างแท้จริง" เขาอ้างถึงชัยชนะล่าสุดของ Dustin Poirier, การพ่ายแพ้ของ Israel Adesanya ต่อ Sean Strickland และช่วงแรกๆ ในอาชีพของ Conor McGregor เป็นตัวอย่าง เมื่อพูดถึง McGregor, White ชื่นชมเขาว่าเป็น "พันธมิตรที่เหลือเชื่อ" แม้เขาจะขึ้นชื่อเรื่องความไม่ตรงต่อเวลา ตามที่ White กล่าว McGregor "ไม่เคยเดินเข้ามาในห้องแล้วพูดว่า... 'ไม่มีทาง ผมไม่เสี่ยงกับเรื่องบ้าๆ นี่หรอก'" เขาไม่เคยหลีกเลี่ยงการเปลี่ยนแปลงแบบกะทันหันหรือเรียกร้องเงินเพิ่ม เพียงแค่ตอบว่า "'ช่างมันเถอะ ลุยเลย!'" ความเต็มใจที่จะต่อสู้และสร้างผลงานนี้ทำให้ McGregor กลายเป็น "ซูเปอร์สตาร์ตัวจริง" ที่จุดประกาย "ทวีปต่างๆ ให้ลุกเป็นไฟ" ส่วนการพูดคุยเรื่องผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล (GOAT) White ระบุอย่างชัดเจนว่า "มันคือ Jon Jones อย่างแน่นอน เขาไม่เคยแพ้ เขาไม่เคยถูกเอาชนะใน Octagon เลย"

ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญ:

• ภารกิจหลักของ UFC คือการสร้างเรื่องราวที่น่าสนใจและการแข่งขันที่แท้จริง ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า
• การยอมรับการแข่งขันที่ท้าทาย แม้กระทั่งคู่รอง เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการสร้างนักสู้และช่วงเวลาในตำนาน
• พันธมิตรที่แท้จริง เช่น Conor McGregor แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่นอกเหนือจากผลประโยชน์ทางการเงิน ซึ่งขับเคลื่อนกีฬาให้ก้าวหน้า
• การครอบงำ ความยืนหยัด และความเต็มใจที่จะอดทนในการต่อสู้ที่ "อยู่ในสถานการณ์ยากลำบาก" เป็นตัวชี้วัดสำคัญในการนิยามความยิ่งใหญ่ใน MMA

"ผู้มีอำนาจมากที่สุดในโลกทุกคนต่างก็หลงใหลในการต่อสู้" - Dana White