สัมภาษณ์กับ Zach King

Jon Youshaei เพิ่งจะเปิดเผยเบื้องหลังอาณาจักรความคิดสร้างสรรค์ของ Zach King พ่อมดดิจิทัลผู้โด่งดังจากเทคนิคพิเศษทางภาพอันน่าทึ่งและวิดีโอสั้นที่ตรึงใจผู้ชม ด้วยผู้ติดตามกว่า 65 ล้านคนบน TikTok และ 20 ล้านคนบน YouTube King ได้สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่บนโลกออนไลน์มาตลอด 14 ปี มีวิดีโอมากกว่า 3,000 ชิ้น และยอดรับชมรวมกว่า 2 หมื่นล้านครั้ง บทสนทนาของพวกเขาได้ไขความลับเบื้องหลังความมหัศจรรย์ เผยให้เห็นถึงกระบวนการที่พิถีพิถัน การตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ และความใส่ใจในแบบมนุษย์ที่อยู่เบื้องหลังความสำเร็จอันน่าทึ่งของครีเอเตอร์ผู้นี้

แหล่งพลังงานที่ไม่สิ้นสุด: การออกแบบแนวคิดที่ไม่มีวันหมด

เป็นเวลาหลายปีที่ Zach King ยอมรับว่าเขาไล่ตาม "แรงบันดาลใจลึกลับ" โดยรอให้ไอเดียผุดขึ้นมาระหว่างเล่นปิงปองหรือขับโกคาร์ท แม้ว่าจะมีไอเดียดี ๆ เกิดขึ้นจากความวุ่นวายที่สนุกสนานนี้บ้าง แต่ในที่สุดเขาก็รู้ว่าการสร้างสรรค์ผลงานอย่างยั่งยืนนั้นต้องอาศัยแนวทางที่มีวินัยมากกว่า วันนี้ สตูดิโอของเขาได้ออกแบบระบบที่แข็งแกร่งสำหรับการสร้างสรรค์ ปรับปรุง และคัดเลือกไอเดีย เพื่อให้แหล่งไอเดียไม่มีวันเหือดแห้ง แม้ในภูมิทัศน์ของโซเชียลมีเดียที่ดูเหมือนจะ "อิ่มตัว" ไปแล้ว

ทุกวันจันทร์ ทีมงานจะรวมตัวกันเพื่อ "ระดมไอเดีย" ไม่มีการเตรียมงานสร้างสรรค์ใด ๆ ล่วงหน้า นี่คือการระดมสมองแบบดิบ ๆ ที่ทุกคน ตั้งแต่ฝ่ายการเงินไปจนถึงผู้ช่วย ล้วนได้รับการสนับสนุนให้มีส่วนร่วม เป้าหมายคือปริมาณล้วน ๆ โดยตั้งเป้า 100 ถึง 150 แนวคิดภายในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง จากนั้นไอเดียเหล่านี้จะถูกนำเข้าสู่ "ช่วงวัดกระแส" ที่สมาชิกในทีมจะโหวตไอเดียที่ชื่นชอบอย่างเงียบ ๆ ด้วยกระดาษโน้ตกาว King อธิบายว่า นี่ไม่ใช่การประกวดความนิยม แต่เป็นการวัดว่าอะไรที่โดนใจอย่างแท้จริง จากนั้นพวกเขาจะวิเคราะห์ไอเดียที่ได้รับเลือก โดยตั้งคำถามว่า "เป็นที่ฉากเหรอ? ตัวละคร? เทคนิค? หรือจริง ๆ แล้วเป็นเรื่องราว?" King กล่าวว่า "ท้ายที่สุดแล้ว มันก็คือการนั่งลงแล้วลงมือทำนั่นแหละ" กระบวนการคิดและตั้งคำถามที่เข้มงวดนี้ช่วยให้แม้แต่โจทย์ที่ดูธรรมดาก็สามารถสร้างเนื้อหาที่น่าสนใจได้มากมาย

Key Practices:

• Structured Brainstorming: จัด "ระดมไอเดีย" รายสัปดาห์ เพื่อสร้างแนวคิดดิบ ๆ จำนวนมากจากสมาชิกทีมที่หลากหลาย
• Democratic Filtering: ใช้ "ช่วงวัดกระแส" พร้อมการโหวตแบบไม่ระบุชื่อ เพื่อระบุไอเดียที่โดนใจทีมงานในวงกว้างที่สุด
• Prompt-Driven Creativity: ใช้ธีมหรือสถานการณ์สมมุติ (เช่น "Wes Anderson กำกับ TikTok ของฉัน") เพื่อกระตุ้นการสร้างไอเดียแบบเจาะจง
• Leverage AI for Visualization: ใช้เครื่องมือ AI สำหรับสร้างภาพ "T-sheet" เพื่อช่วยให้เห็นภาพแนวคิดได้อย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะสำหรับเทคนิคพิเศษทางภาพที่ซับซ้อน

พิมพ์เขียวสู่พันล้าน: การเตรียมงานก่อนถ่ายทำและกฎ 10%

การเดินทางจากไอเดียที่ได้รับเลือกไปสู่วิดีโอไวรัลนั้นเป็นข้อพิสูจน์ถึงการเตรียมงานก่อนถ่ายทำที่พิถีพิถันของ King และ "กฎ 10%" อันเป็นเอกลักษณ์ที่นำไปใช้ในกองถ่าย เขาได้เล่าขั้นตอนการสร้างวิดีโอโปรโมต Amazon มูลค่าหลายแสนเหรียญที่ห้องของเขากลับเต็มไปด้วยน้ำจริง ๆ อย่างน่าอัศจรรย์ วิดีโอสั้นอันประณีตนี้เริ่มต้นจากโจทย์ของ Amazon ที่ว่า: "ให้ Alexa ทำอะไรที่มหัศจรรย์ เป็นเรื่องแต่งที่ทำไม่ได้จริง" จากนั้นทีมก็ดำเนินการระดมไอเดีย สร้างแนวคิดกว่า 100 แบบ ก่อนจะตกลงที่แนวคิดห้องที่เต็มไปด้วยน้ำ

การเตรียมงานก่อนถ่ายทำประกอบด้วยช่วง "ใช่แล้วก็ต่อยอด" ที่เข้มข้น ซึ่งไอเดียจะถูกต่อเติมโดยไม่จำกัดงบประมาณ "อะไรคือแก่นของไอเดียที่เราชอบจริง ๆ" King ครุ่นคิด "และถ้ามีเงินไม่จำกัด เราจะทำอะไรกับไอเดียนั้นได้บ้าง" หลังจากนั้น พวกเขาจึงนำความเป็นจริงมาพิจารณา โดยปรับแนวคิดให้เข้ากับระดับงบประมาณที่กำหนด (A, B หรือ C) สำหรับวิดีโอ Amazon นี้ หมายถึงรายละเอียดที่ซับซ้อน เช่น ทำให้ King เป็นนักดำน้ำฟรีไดฟ์ที่สวมแว่นตาใส (เพื่อให้ผู้ชมจดจำเขาได้) และผสานรูปทรงกลมของ Alexa เข้ากับหมวกดำน้ำสไตล์เรโทรอย่างชาญฉลาด แม้จะมีการวางแผนที่ละเอียดขนาดนี้ King ยังคงสำรอง "การผลักดัน 10%" ที่สำคัญไว้สำหรับวันถ่ายทำ หลังจากได้ช็อตสำรองที่ปลอดภัยแล้ว พวกเขาจะท้าทายตัวเองว่า "อะไรคือ 10% ที่เพิ่มขึ้นมา? อะไรจะทำให้วิดีโอน่าดูยิ่งขึ้น ดีขึ้น หรือตลกขึ้นได้อีก?" ความมุ่งมั่นในการปรับปรุงแบบฉับพลันในกองถ่ายนี้เองที่มักจะสร้างองค์ประกอบที่กลายเป็นไวรัลและน่าจดจำที่สุดในผลงานของเขา

Key Learnings:

• Deep Idea Refinement: สำรวจแก่นของไอเดียราวกับว่าเงินไม่ใช่ข้อจำกัด ก่อนที่จะนำข้อจำกัดด้านงบประมาณมาพิจารณา
• Budget Tiering: จัดหมวดหมู่โปรเจกต์ออกเป็นระดับงบประมาณต่าง ๆ (A, B, C) เพื่อกำหนดข้อจำกัดและจัดสรรทรัพยากรได้อย่างมีประสิทธิภาพ
• Strategic Character Design: ตรวจสอบให้แน่ใจว่าตัวละครหลักมองเห็นได้และจดจำได้ แม้จะสวมชุดหรือหน้ากาก
• The "10% Push": จัดสรรเวลาในกองถ่าย หลังจากการถ่ายทำช็อตที่ดีแล้ว เพื่อปรับปรุงและยกระดับวิสัยทัศน์เชิงสร้างสรรค์ เพื่อให้เกิดผลกระทบสูงสุด

ขยายความอลังการ: การสร้างทีมสร้างสรรค์ระดับฮอลลีวูด

บางทีหนึ่งในข้อคิดที่ดูขัดกับความรู้สึกทั่วไปที่สุดจาก King คือแนวทางในการสร้างทีมของเขา โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมที่มักถูกครอบงำโดยครีเอเตอร์ที่ทำงานเดี่ยว แม้จะยอมรับว่าบางคน เช่น Graham Stephan สามารถประสบความสำเร็จได้ด้วยตัวเอง แต่ King กลับยอมรับพลังของการมอบหมายงาน "คุณสามารถทำอะไรได้มากขึ้นอีกเยอะเมื่อคุณเข้าใจเทคนิคการบริหารจัดการบางอย่าง" เขากล่าว พร้อมเน้นย้ำถึง "แรงหนุนพิเศษ" ที่ทีมสามารถมอบให้ได้

ปรัชญาการจ้างงานของเขานั้นเรียบง่ายอย่างน่าประหลาดแต่ลึกซึ้ง: "กฎการจ้างงานเพียงอย่างเดียวที่เรามีคือ เราจะถามทีมว่าคนคนนี้เก่งกว่าคุณไหม" สิ่งนี้รับประกันว่าพนักงานใหม่ทุกคนจะนำความเชี่ยวชาญเฉพาะทางที่ยกระดับการทำงานทั้งหมด ตัวอย่างเช่น สำหรับภาพยนตร์สั้นเรื่อง "Stranded" ที่ทะเยอทะยานของเขา King ได้มอบอำนาจให้ Josh Faap เป็นผู้กำกับ/โปรดิวเซอร์ โดยตระหนักถึงวิสัยทัศน์และทักษะการบริหารจัดการที่เหนือกว่าของ Faap สำหรับโปรเจกต์ขนาดใหญ่ King ยังได้เรียนรู้จากตำนานฮอลลีวูดอย่าง Lorden Miller (Lego Movies) และ Pixar โดยนำแนวทาง "previs" ของพวกเขามาใช้ ซึ่งก็คือการเขียนและสร้างภาพยนตร์หลายครั้งผ่านอนิมาติกส์และสตอรี่บอร์ด ซึ่งหมายความว่า "80% ของงานทั้งหมดเสร็จสิ้นในขั้นตอนการเตรียมงานก่อนถ่ายทำ" แม้แต่การตัดต่อ ซึ่งครั้งหนึ่งเขาเคยรู้สึกว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่ทำได้ ก็ถูกมอบหมายให้ผู้อื่นทำได้อย่างประสบความสำเร็จ "มันไม่มีความลับอะไรเลย" เขารู้สึกตัว เมื่อบรรณาธิการคนใหม่ของเขาสามารถทำเทคนิค "เฉพาะตัว" ของเขาได้อย่างง่ายดาย

Key Changes:

• Shift from Solo Creation: เปลี่ยนจากการทำทุกอย่างด้วยตัวเองมาเป็นการสร้างทีมที่แข็งแกร่งเพื่อเพิ่มผลผลิตและแรงหนุน
• Empowered Delegation: ค้นหาและจ้างผู้เชี่ยวชาญ (เช่น ผู้กำกับ, บรรณาธิการ) ที่มีทักษะ "ดีกว่า" ตัวเขาเองในด้านเฉพาะทาง
• Adoption of Pre-Visualization: ผสาน previs สไตล์ฮอลลีวูด (อนิมาติกส์, สตอรี่บอร์ด) เข้ากับกระบวนการทำงานวิดีโอสั้น โดยให้ความสำคัญกับการเตรียมงานก่อนถ่ายทำ
• Freelancer Test Period: ใช้ช่วงเวลาฟรีแลนซ์หกเดือนเพื่อประเมินความเข้ากันได้และประสิทธิภาพ ก่อนตัดสินใจจ้างงานประจำ

นอกเหนือจากตัวเลข: การสร้างรายได้, กลยุทธ์แพลตฟอร์ม และขอบเขตส่วนตัว

นอกเหนือจากกระบวนการสร้างสรรค์แล้ว Zach King ยังเปิดเผยความโปร่งใสที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับเศรษฐกิจของครีเอเตอร์ เขาเปิดเผยว่า Creator Fund ของ TikTok จ่ายเงินเพียง 53,958 ดอลลาร์ในช่วงหลายเดือนสำหรับยอดรับชมหลายพันล้านครั้ง ซึ่งเน้นย้ำถึงความไร้ประสิทธิภาพในการเป็นรายได้หลัก ในทางตรงกันข้าม การสร้างรายได้จาก YouTube Shorts แม้จะยังใหม่ แต่ก็จ่ายเงิน 7,935 ดอลลาร์สำหรับยอดรับชม 537.8 ล้านครั้งในสองเดือน ด้วย CPM ที่ดีกว่าอย่างเห็นได้ชัด King เชื่อว่าการจ่ายเงินของ Shorts จะดีขึ้น โดยเน้นย้ำถึงคุณค่าระยะยาวของผู้ติดตามและยอดรับชม เขายังยกความสำเร็จในการเข้าถึงผู้คนจำนวนมากให้ "ความได้เปรียบของผู้บุกเบิก" โดยได้สร้างฐานผู้ติดตามจำนวนมากบน Vine และ TikTok (Musically) ในช่วงแรก ก่อนที่แพลตฟอร์มเหล่านี้จะโด่งดังระเบิด กลยุทธ์ "ลองใช้ทุกแอปที่ออกมาแล้วรู้สึกว่ามีบางอย่างที่สร้างสรรค์ที่ทำให้ฉันตื่นเต้น" นี้ยังคงเป็นหัวใจสำคัญในแนวทางของเขา

ในระดับส่วนตัว King ได้จัดโครงสร้างชีวิตอย่างรอบคอบเพื่อรักษาสมดุล เขาจ่ายเงินเดือนให้ตัวเองในอัตราคงที่ เช่นเดียวกับพนักงานคนอื่น ๆ ซึ่งช่วยให้การทำบัญชีง่ายขึ้น และตอกย้ำแนวคิดการทำงานแบบ 9 โมงเช้าถึง 5 โมงเย็นสำหรับตัวเขาและทีม ในฐานะพ่อ เขาได้แบ่งปันคำแนะนำอันล้ำค่าเกี่ยวกับการให้เวลากับปัจจุบัน โดยเฉพาะสำหรับ Jon Youshaei ที่กำลังจะเป็นพ่อในไม่ช้า King สร้าง "กำแพงทางกายภาพ" เช่น การก้าวเข้าไปในออฟฟิศเพื่อจัดการอีเมลให้เสร็จ เพื่อที่ว่า "เมื่อฉันก้าวเท้าลงบนพรมในห้องนั่งเล่น มันคือเวลาเล่นแล้ว" เขายังสนับสนุนให้เปิดรับจินตนาการแบบ "ใช่แล้วก็ต่อยอด" ของลูก ๆ โดยพบว่าการเล่นอย่างสร้างสรรค์ของเด็ก ๆ ที่ปราศจากข้อจำกัดของผู้ใหญ่มักจะจุดประกายไอเดียใหม่ ๆ ให้กับเขาเอง เป็นเครื่องเตือนใจว่ารากฐานที่ลึกที่สุดของความคิดสร้างสรรค์มักจะมาจากการเล่น

Key Insights:

• Disparate Monetization: ชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างอย่างมากในประสิทธิภาพการสร้างรายได้ระหว่าง Creator Fund ของ TikTok และ YouTube Shorts
• First Mover's Advantage: เน้นย้ำถึงความสำคัญอย่างยิ่งของการเริ่มใช้งานแพลตฟอร์มใหม่ ๆ ตั้งแต่เนิ่น ๆ เพื่อให้ได้เปรียบอย่างมาก
• Structured Compensation: จ่ายเงินเดือนให้ตัวเองในอัตราคงที่ เพื่อรักษาอัตราการใช้จ่ายให้ชัดเจน และตอกย้ำสมดุลชีวิตการทำงานแบบ 9 โมงเช้าถึง 5 โมงเย็น
• Physical Work-Life Barriers: ใช้การแบ่งแยกทางกายภาพ (เช่น ประตูห้องทำงาน) เพื่อแบ่งเวลาทำงานออกจากเวลาครอบครัว ช่วยให้สามารถอยู่กับปัจจุบันได้มากขึ้น

"ท้ายที่สุดแล้ว มันก็คือการนั่งลงแล้วลงมือทำนั่นแหละ" - Zach King