பேட்டி Bastian Lehmann

20VC-யில் நடந்த வெளிப்படையான மற்றும் பல தகவல்களை வெளிப்படுத்தும் உரையாடலில், Postmates-இன் தொலைநோக்கு கொண்ட நிறுவனர் Bastian Lehmann, ஒரு தசாப்த கால இடைவிடாத லட்சியம், ஒரு முக்கிய கையகப்படுத்தல் மற்றும் உருவாக்குவதற்கான தளராத அர்ப்பணிப்பு குறித்த திரையை விலக்கினார். அவரது ஜெர்மன் குழந்தைப் பருவ டயல்-அப் மோடம் சாகசங்கள் முதல் பல பில்லியன் டாலர் மதிப்புள்ள வெளியேற்றத்தை ஏற்பாடு செய்து, அவரது அடுத்த சாகசப் பயணத்தைத் தொடங்குவது வரை, Lehmann-இன் கதை, மன உறுதி, மூலோபாய எதிர்ப்பு, மற்றும் தொழில்நுட்ப உலகின் புத்துணர்ச்சியூட்டும், வடிகட்டப்படாத பார்வையின் ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு.

ஜெர்மன் வேர்கள் முதல் தொழில்நுட்பக் கலகக்காரர் வரை

Bastian Lehmann-இன் பயணம் சிலிக்கான் பள்ளத்தாக்கில் தொடங்கவில்லை, மாறாக 1980-களில் "கறுப்பு வெள்ளைக் கால ஜெர்மனி" என்று அவர் வேடிக்கையாக விவரிக்கும் இடத்தில் தொடங்கியது. சிறு வயதிலிருந்தே, அவர் தீராத ஆர்வம் கொண்டவர், எப்போதும் "ஏதோ ஒன்றில்" ஈடுபட்டிருப்பார்; பெரும்பாலும் காடுகளில் விளையாடுவதையோ அல்லது அக்கம் பக்க கண்காட்சிகளை ஏற்பாடு செய்வதையோ காணலாம். தனது வெற்றியை அதிர்ஷ்டத்தை விட, "தீர்மானம், மன உறுதி மற்றும் கடின உழைப்பு" மீதான அசைக்க முடியாத நம்பிக்கைக்கு அவர் காரணம் கூறுகிறார். ஒரு முக்கிய "மாற்றத்தை ஏற்படுத்தும் தருணம்" அமெரிக்காவுக்குக் குடியேற வேண்டும் என்ற அவரது வாழ்நாள் கனவுதான், இது கணினிகள் மீதான ஆரம்ப கால மோகத்தால் தூண்டப்பட்டது.

அவரது தாயார் சில சமயங்களில் மூன்று வேலைகளைச் செய்து வந்த ஒரு சாதாரண குடும்பத்தில் வளர்ந்ததால், Lehmann-இன் ஆரம்பகால தொழில்நுட்ப சாகசங்கள் அதிகப்படியான டயல்-அப் கட்டணங்களுக்கு வழிவகுத்தன, இது அவர்களின் குறைந்த நிதி நிலைமைக்கு முற்றிலும் முரணானது. ஒரு உண்மையிலேயே வினோதமான ஒரு நிகழ்வில், ஒரு உள்ளூர் புல்லட்டின் போர்டு சிஸ்டத்தில் (BBS) உருவான ஒரு தொடர்பு, சந்தேகம் இல்லாத அமெரிக்கர்களிடமிருந்து அமெரிக்க அழைப்பு அட்டை எண்களையும் PIN-களையும் பெற்று, AT&T மற்றும் MCI-ஐ திறம்பட கையாளுவது எப்படி என்று அவருக்குக் கற்றுக்கொடுத்தது என்பதை அவர் விவரிக்கிறார். இந்த துணிச்சலான "ஹேக்கிங்" அவருக்கு இலவச இணைய அணுகலை வழங்கியது மட்டுமல்லாமல், அவரது தொழில்முனைவோர் வாழ்க்கையை வரையறுக்கப்போகும் ஒரு வளமான வளமையையும் முன்னறிவித்தது. ஆறு வயதில் பெற்றோர் விவாகரத்து செய்ததன் தாக்கம் மற்றும் அவரது தாயின் பெரும் போராட்டத்தைக் கண்டது – வாழ்வாதாரத்திற்காக அதிகாலையில் கட்டிடங்களை சுத்தம் செய்வது போன்றவை – ஒரு ஆழ்ந்த லட்சியத்தை அவருக்குள் உருவாக்கியது. 14 வயதில் தனக்குத்தானே சொல்லிக்கொண்டது இன்னும் தெளிவாக நினைவிருக்கிறது: "நான் என் அம்மா விரும்பியதை எல்லாம் பெறும் அளவுக்கு நிறைய பணம் சம்பாதிப்பேன்," இந்த சபதம் ஒரு சக்திவாய்ந்த உந்து சக்தியாக மாறியது.

முக்கிய கற்றல்கள்:

• ஆரம்பகால சவால்கள் மற்றும் கைவிட மறுப்பது ஆகியவற்றின் மூலம் மன உறுதியும், தீர்மானமும் வளர்க்கப்படுகின்றன.
• வளமை, வழக்கத்திற்கு மாறானதாக இருந்தாலும், ஒரு அடிப்படை தொழில்முனைவோர் பண்பாக இருக்க முடியும்.
• தனிப்பட்ட சபதங்கள் மற்றும் குடும்ப ஆதரவு நீண்டகால லட்சியங்களுக்கான சக்திவாய்ந்த உந்து சக்திகளாக செயல்படலாம்.

Postmates: போர்க்கால போராட்டம் & ஒப்பந்தம் செய்யும் கலை

Postmates-இன் ஒரு தசாப்த கால இருப்பை ஒரு தொடர்ச்சியான "போர்க்கால நிலை" என்று Lehmann விவரிக்கிறார், இது அவர் சகித்தது மட்டுமல்லாமல், "பெருமளவில் அனுபவித்தார்" ஏனெனில் அது அவரது திறமைகளை உண்மையாக அளவிட்டது. அவரது முன்னாள் சகா Nabil அவரை "கண்ணியமான CEO அல்ல" என்று வர்ணித்தார், இது கடுமையான போட்டி நிறைந்த ஆன்-டிமாண்ட் டெலிவரி சந்தையை வழிநடத்தத் தேவையான தீவிர கவனத்திற்கு ஒரு சான்றாகும். Postmates குழு, அவர் வலியுறுத்துகிறார், ஒரு "தேவாலயம் போன்ற சமூகம்" போல பிணைக்கப்பட்டிருந்தது, ஒரு பகிரப்பட்ட நோக்கம் மற்றும் நிறுவனத்தின் மீதான ஆழ்ந்த அன்பால் உந்தப்பட்டது. "Postmates-இல் பணிபுரிந்த அனைவரும் அந்த நிறுவனத்தை மனதார நேசித்தார்கள்," என்று அவர் நினைவு கூர்ந்தார், இது போட்டியாளர்கள், நிதி திரட்டல் சுற்றுகள் அல்லது வதந்திகள் போன்ற வெளிப்புற அழுத்தங்களுக்கு அவர்களை அசைக்க முடியாததாக ஆக்கிய ஒற்றுமையை எடுத்துக்காட்டுகிறது.

"பெரிய மற்றும் பெரிய நிதி திரட்டல் சுற்றுகளை" மேற்கொண்டு வரும் போட்டியாளர்களை எதிர்கொண்ட போதிலும், Lehmann maintains that Postmates மற்றும் இந்த துறையில் உள்ள பிற முக்கிய நிறுவனங்கள் "довольно sound" அடிப்படை கூறுகளைக் கொண்டிருந்ததாகவும், அளவிடப்பட்ட சந்தைகளில் லாபத்தை நோக்கிய தெளிவான பாதைகளைக் கொண்டிருந்ததாகவும் Lehmann கூறுகிறார். இவை இயல்பாகவே "மோசமான வணிக மாதிரிகள்" என்ற தவறான கருத்தை அவர் நிராகரிக்கிறார், "நீங்கள் அளவீட்டில் வைத்திருந்த ஒவ்வொரு சந்தையும் எங்களுக்கு லாபகரமானதாக இருந்தது" என்று கூறுகிறார். உண்மையான போர்க்களம், அவர் விளக்குகிறார், ஒரு திருப்புமுனையாகும், அங்கு "அதிக விளம்பரங்கள் செய்வதற்கு அதிக மூலதனம் மட்டுமே முக்கியமானது" என்ற நிலை இருந்தது. இது தொடர்ச்சியான நிதி திரட்டலை அவசியமாக்கியது, அங்கு "ஒவ்வொரு சுற்றும்" கடினமாக உணர்ந்தது. Uber கையகப்படுத்துதலுக்கான நேரம் வந்தபோது, Postmates முற்றிலும் அவநம்பிக்கையில் இல்லை என்று Lehmann தெளிவுபடுத்துகிறார். "எங்களிடம் $100 மில்லியனுக்கும் குறைவாக ரொக்கம் இருந்தது, எங்கள் எதிர்மறை மொத்த லாப வரம்பு ஒரு இலக்கமாக இருந்தது என்று நினைக்கிறேன்; இரண்டு அல்லது மூன்று காலாண்டுகளுக்குப் பிறகு நாங்கள் ஒரு நிறுவனமாக லாபகரமாக இருந்தோம்." அவர்கள் ஒரு IPO-வுக்கு கூட தயாராகி வந்தனர். விற்பதற்கான முடிவு ஒரு யதார்த்தமான ஒன்றாகும்: அவர் ஒரு பொது நிறுவனத்தின் CEO ஆக வேண்டும் என்று ஆசைப்பட்டாலும், சந்தை ஒருங்கிணைக்கப்பட வேண்டும் என்றும், Postmates ஒரு தனி நிறுவனமாக "நிறுவனத்தை நாங்கள் கொண்டு செல்லக்கூடிய மிகத் தூரத்தை" அடைந்துவிட்டது என்றும் அவர் நம்பினார்.

முக்கிய நடைமுறைகள்:

• வெளிப்புற அழுத்தங்களுக்கு எதிராக மீள்திறனை வளர்க்க, நிறுவனத்திற்குள் ஆழமான நோக்கம் மற்றும் சமூக உணர்வை வளர்க்கவும்.
• அதிக போட்டி நிறைந்த, மூலதனம் தேவைப்படும் சந்தைகளில் கூட, வலுவான அலகு பொருளாதாரம் மற்றும் லாபத்திற்கான தெளிவான பாதையை பராமரிக்கவும்.
• முக்கிய வெளியேற்ற முடிவுகளை எடுக்கும்போது, ஈகோவை விட மூலோபாய சீரமைப்பிற்கு (சந்தை ஒருங்கிணைப்பு போன்றது) முன்னுரிமை அளிக்கவும்.

Uber ஒப்பந்தம்: $2.65 பில்லியன் என அறிவிக்கப்பட்ட ஒப்பந்தம் $5 பில்லியனாக மாறியது

$2.65 பில்லியன் என பொதுவில் அறிவிக்கப்பட்ட Uber கையகப்படுத்தல், ஒரு மிகவும் சிக்கலான கதையைக் கொண்டுள்ளது. Uber CEO Dara Khosrowshahi-இடமிருந்து வந்த முதல் அழைப்பை Lehmann நினைவு கூர்ந்தார்: "நிறுவனங்களை ஒன்றிணைப்பது பற்றி விவாதிக்க விரும்புகிறீர்களா? நான், 'ஆம், செய்வோம்' என்றேன்." ஒன்றரை ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நடந்த ஆரம்ப பேச்சுவார்த்தைகளுக்குப் பிறகு, இப்போது சரியான நேரம். COVID-19 ஆல் Uber-இன் சவாரி வணிகம் பாதிக்கப்படவே, Uber Eats மீதான அவர்களின் கவனம் அதிகரித்தது, இது Postmates-இன் வலுவான சந்தை நிலைப்பாட்டை, குறிப்பாக கலிபோர்னியாவில், ஒருங்கிணைப்புக்கு மிகவும் கவர்ச்சிகரமானதாக மாற்றியது.

Postmates-க்கான Lehmann-இன் பேச்சுவார்த்தை உத்தி மிகத் திறமையாக செயல்படுத்தப்பட்டது. அதிக முன்வரவு காகித விலையை மட்டுமே தள்ளுவதற்குப் பதிலாக, அவர் இரண்டு முக்கியமான கூறுகளை முன்னுரிமைப்படுத்தினார்: "பிரிவு இல்லை, முற்றிலும் வெளியேற வழி இல்லை, ஒப்பந்தத்தின் மீது எந்த விளக்கமும் இல்லை." இந்த கடைசி புள்ளி தொலைநோக்குடையதாக நிரூபிக்கப்பட்டது. அறிவிக்கப்பட்ட விலை $2.65 பில்லியன் ஆக இருந்தாலும், ஒப்பந்தம் கையெழுத்தானதற்கும் (சுமார் $31) அது முடிவடைந்ததற்கும் (சுமார் $53-$55) இடையில் Uber-இன் பங்கு விலை அதிகரித்தது. இதன் விளைவாக, பங்குதாரர்களுக்குத் திருப்பி அளிக்கப்பட்ட பணம் "கிட்டத்தட்ட $5 பில்லியன்" ஆக இருந்தது. Lehmann பெருமையுடன் கூறுகிறார், "நான் என் பங்குகள் எதையும் விற்கவில்லை," Uber-க்கு தொடர்ந்து ஆதரவளிப்பதாக. கையெழுத்திட்டதிலிருந்து நிதி பெறுவது வரை முழு செயல்முறைக்கும் கிட்டத்தட்ட ஒரு வருடம் ஆனது, இது நிதி ரீதியான உணர்வின் உண்மையான தருணத்தை "மிகவும் சாதாரணமாக" மாற்றியது. ஒரு ஆழமான வருத்தம் என்னவென்றால், COVID காரணமாக இந்த ஒரு தசாப்த கால பயணத்தை தனது 2,000 ஊழியர்களுடன் கொண்டாட முடியாமல் போனதுதான். இது "ஒரு 10 ஆண்டுகால, கிட்டத்தட்ட தேவாலயம் போன்ற சமூகத்திற்கு ஒரு விசித்திரமான முடிவு."

முக்கிய நுண்ணறிவு:

• மூலோபாய ஒப்பந்த விதிமுறைகள் ("no collar" போன்றது) ஆரம்பத்தில் அறிவிக்கப்பட்ட தொகைகளை விட கணிசமாக அதிக வருவாயை ஈட்டலாம்.
• குறுகிய கால காகித மதிப்புகளை விட ஒப்பந்த உறுதிப்பாடு மற்றும் நீண்ட கால மதிப்பு உருவாக்கத்திற்கு முன்னுரிமை அளிக்கவும்.
• ஒன்றிணைப்புகள் மற்றும் கையகப்படுத்துதல்கள் சிக்கலான, நீண்ட செயல்முறைகளாகும், அவை இறுதி முடிவுறும் வரை தொடர்ச்சியான செயல்பாட்டு கவனத்தை கோருகின்றன.

வடிகட்டப்படாத கருத்துக்கள்: VCs, AI, மற்றும் தொழில்நுட்பத்தின் எதிர்காலம்

கையகப்படுத்தலுக்குப் பிறகு, Lehmann முதலில் "எதுவும் செய்யாமல் இருக்க" முயற்சித்தார், ஆனால் தனது ஆர்வம் கட்டமைப்பதில் தான் என்பதை விரைவாக உணர்ந்தார். முதலீடு செய்வது, அவர் கண்டறிந்தது, "செயலில் தயாரிப்புகளை உருவாக்கி குழுக்களை இயக்குவது போன்ற அதே அளவு மகிழ்ச்சியை எனக்குத் தரவில்லை." மூலதனத்தைத் திருப்பியளித்த இரண்டாவது முறையாக நிறுவனர் என்பதால், அவரது புதிய நிறுவனம், Tiptop-க்கு அவருக்கு குறிப்பிடத்தக்க நன்மைகள் உள்ளன: "பணம் திரட்டுவது மிகவும் எளிது, நீங்கள் வேலை செய்ய விரும்பும் நபர்களைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம்." அவர் தனது ஹீரோவான Marc Andreessen உடன் வேலை செய்யத் தேர்ந்தெடுத்தார், Postmates-க்காக ஐந்து முறை வெற்றிகரமாகப் பேச முயற்சித்தும் முடியாமல் போன நிலையில், இப்போது அந்த புகழ்பெற்ற VC-யால் அவர் அணுகப்பட்டார். Andreessen-இன் எளிய நம்பிக்கை – "நீங்கள் மீண்டும் அதைச் செய்ய விரும்பினால்... நீங்கள் எதையாவது கண்டுபிடிப்பீர்கள் என்று நான் உறுதியாக நம்புகிறேன்" – சிக்கலான பேச்சுவார்த்தைகள் இல்லாமல் ஒரு Series A-க்கு வழிவகுத்தது. இருப்பினும், Lehmann "மிக விரைவில் அதிக பணம் திரட்டுவது" குறித்து எச்சரிக்கையாக இருக்கிறார், இது அவர் அனுமானங்களை சோதிப்பதிலும், தேவைப்பட்டால் திசையை மாற்றுவதிலும் ஒழுக்கமான அணுகுமுறையுடன் எதிர்க்கும் ஒரு தொடர்ச்சியான கவலையாகும்.

Lehmann-இன் வெளிப்படையான கருத்துக்கள் வென்ச்சர் கேபிடல் உலகிற்கும் நீண்டு செல்கின்றன. "99% VCs முட்டாள்கள்" என்ற தனது முந்தைய அறிக்கையை "99% ஆடுகள்" என்று அவர் திருத்துகிறார், அவர்களை தைரியமான, வழக்கத்திற்கு மாறான சிந்தனையை எதிர்க்கும் பெரும்பாலும் சுய-தகவல் கொண்ட எதிரொலி அறைகளாக விவரிக்கிறார். "உலகின் சிறந்த VCs, ஒரு நிறுவனத்தின் முடிவை அவர்களால் மாற்ற முடியாது என்பதை உணரக்கூடிய அளவுக்கு தாழ்மையானவர்கள்" என்று அவர் உறுதியாக நம்புகிறார். Bryan Singerman உடன் நடந்த ஒரு உரையாடலை அவர் நினைவு கூர்ந்தார், Singerman அவரிடம், "நீங்கள் மிகவும் அக்கறை செலுத்துகிறீர்கள்... நீங்கள் விஷயங்களை மாற்ற முடியும் என்று நம்புகிறீர்கள்," என்பதால் அவர் ஒரு மோசமான VC ஆக இருப்பார் என்று சொன்னார், அதேசமயம் உண்மையான முதலீட்டாளர்கள் "பணத்தைச் சரிபார்ப்பது தவிர, உண்மையில் எந்த மாற்றத்தையும் ஏற்படுத்த மிகக் குறைவான வேலைதான் செய்ய முடியும், பின்னர் சிறந்த நிலையில் நீங்கள் வழிவிடுகிறீர்கள்" என்பதைப் புரிந்துகொள்கிறார்கள். நிறுவனர்களுக்கான அவரது ஆலோசனை: நீங்கள் தொடர்ந்து "உங்கள் துறையில் யாரையாவது தீவிரமாக வேலை செய்யும்படி வற்புறுத்த வேண்டும் அல்லது யாரையாவது விட்டு விலகும்படி வற்புறுத்த வேண்டும்" என்று நீங்கள் உணர்ந்தால், விலகிவிடுங்கள்.

இறுதியாக, AI குறித்த தனது "சூடான கருத்தை" Lehmann பகிர்ந்து கொள்கிறார்: "தொலைபேசி இறந்துவிட்டது" என்று அவர் நம்புகிறார், மேலும் "ஒவ்வொரு வீட்டிலும் நாம் காணக்கூடிய ஒரு புதிய வகை கணினியின்" எழுச்சியை அவர் முன்னறிவிக்கிறார். சிப்பில் கணக்கீடுகளுக்காக (inference) மட்டுமே வடிவமைக்கப்பட்ட இந்த சாதனம், ஒரு திரை இல்லாமல், ஆனால் தனிப்பட்ட AI-க்கு சக்தியூட்டும், தனிப்பட்ட எடைகள் மற்றும் விருப்பங்களுடன் திறந்த மூல (open-source) மாதிரிகளில் இயங்கும். இது செலவு-திறன் மற்றும் உள்ளூர்மயமாக்கப்பட்ட, நிகழ்நேர கணக்கீடுகளுக்கு முக்கியமானது என்று அவர் வாதிடுகிறார், மெயின்ஃப்ரேம்களில் இருந்து தனிப்பட்ட கணினிகளுக்கான மாற்றத்திற்கு இணையாக கூறுகிறார். AI அவர்களின் தற்போதைய வன்பொருள் மாதிரியை விட மிக வேகமாக நகர்ந்துள்ளதால், Apple "ஒரு கண்டுபிடிப்பாளரின் இக்கட்டில் சிக்கியுள்ளது" என்று அவர் நம்புகிறார்.

முக்கிய நுண்ணறிவு:

• வெற்றிகரமான வெளியேற்றங்களை மேற்கொண்ட இரண்டாவது முறையாக நிறுவனர், நிதி திரட்டுவதிலும் குழு கட்டமைப்பிலும் குறிப்பிடத்தக்க செல்வாக்கைப் பெறுகிறார்கள்.
• சிறந்த VCs மூலதனத்தை வழங்கி, வழிவிடுகிறார்கள், செயல்பாட்டு முடிவுகளில் தங்கள் வரையறுக்கப்பட்ட செல்வாக்கைப் புரிந்துகொள்கிறார்கள்.
• நிறுவனர்கள், தங்கள் பார்வையை உள்ளார்ந்த ரீதியாக நம்பும் முதலீட்டாளர்களைத் தேட வேண்டும், மாறாக தொடர்ந்து வற்புறுத்தல் தேவைப்படும் முதலீட்டாளர்களை அல்ல.
• AI-இன் எதிர்காலம், வீடுகளில் உள்ள பிரத்தியேக, தனிப்பட்ட கணக்கீட்டு கணினிகளில் இருக்கலாம், தற்போதைய சாதன வரம்புகளுக்கு அப்பால் நகரும்.

"பெரும்பாலான நிறுவனங்கள் தோல்வியடைகின்றன, ஏனெனில் நிறுவனர்கள் கைவிட்டுவிடுகிறார்கள், ஆனால் நாங்கள் கைவிட மறுக்கிறோம்." - Bastian Lehmann