Mahojiano na Ted Chiang

Katika tofauti ya kuvutia kutoka mahojiano ya kawaida ya waandishi, mwandishi mashuhuri wa hadithi za kisayansi (science fiction) Ted Chiang hivi karibuni alikaa na mwanasayansi wa fizikia nadharia (theoretical physicist) Steve Hsu na mwanasayansi wa neva/mwanafalsafa Corey Washington kwa ajili ya Manifold. Akiepuka maswali ya kawaida ya kifasihi, Chiang alielekeza mazungumzo kuelekea misingi ya kisayansi na kifalsafa yenye kina ambayo huendesha kazi zake zilizosifiwa sana, akitoa fursa adimu ya kuchungulia akili iliyo nyuma ya hadithi kama vile "Story of Your Life" (msingi wa filamu Arrival). Majadiliano yalichunguza kiini cha uhalisia, uhuru wa kuchagua, na asili kamili ya mtazamo wa binadamu, yakimfunua mwandishi anayejihusisha sana na maswali makuu ya uwepo.

Msokoto wa Kina: Kufafanua Upya Hard Science Fiction

Sahau uhandisi wa roketi na michoro ya kina ya vyombo vya anga; Ted Chiang anatoa ufafanuzi tofauti, wenye kina zaidi wa "hard science fiction." Huku akitambua thamani ya tanzu ndogo (sub-genre) inayolenga uhandisi, Chiang alieleza shauku yake katika "upande mpana zaidi wa kinadharia au kifalsafa wa mambo." Alifafanua kwamba kwake, science fiction si tu kuhusu usahihi wa kiufundi, bali kuhusu kuwakilisha "mtazamo wa kisayansi, mtazamo wa ulimwengu wa kisayansi." Ni kuhusu jinsi wanasayansi wanavyoukaribia na kuuelewa ulimwengu, mtazamo anaouamini unaakisi kiini halisi cha sayansi kama juhudi ya binadamu. Mwelekeo huu wa kifalsafa uligusa sana hisia za Corey Washington, ambaye alilalamika jinsi sayansi ya kisasa imekuwa "isiyo ya kifalsafa." Chiang, asiye mwanasayansi anayefanya kazi, anaweza kukumbatia mila ya zamani ambapo sayansi na falsafa zimeunganishwa, akitafuta kuangazia "malengo bora ya sayansi kama harakati."

Key Insights:

• Ufafanuzi wa Chiang wa hard science fiction unalenga kuwakilisha mtazamo na taswira ya kisayansi ya ulimwengu, si tu usahihi wa kiufundi.
• Anaiona sayansi kama "njia ya kuutazama ulimwengu," akisisitiza mbinu za msingi zaidi ya ukweli maalum.
• Mtazamo wake asiye mwanasayansi unaruhusu uchunguzi mpana zaidi, wenye falsafa, kuhusu malengo na kusudi la sayansi.
• Tofauti na Borges, Chiang hufanyia kazi kwa uangalifu uthabiti wa ndani wa walimwengu wake wa hadithi, kiashiria cha utamaduni wake wa science fiction.

Kufumbua Uhuru wa Kuchagua: Vitabiri na Vitendawili

Mazungumzo yalichukua mkondo wa kuvutia walipojadili uhuru wa kuchagua (free will), hasa katika muktadha wa hadithi fupi ya Chiang "What's Expected of Us." Hadithi hii inatambulisha "predictor," kifaa kinachotoa ishara sekunde moja kabla ya mtu kufanya uamuzi, ikijenga onyesho la kutatanisha la dhahiri ya determinism. Steve Hsu alifafanua kuwa kifaa hicho hakifuatilii shughuli za ubongo kama majaribio ya Libet, bali kinafanya kazi kama "closed timelike curve," kutuma ishara nyuma kwa wakati—ikimaanisha kitendo cha baadaye cha kubonyeza kitufe kinasababisha mwanga kuwaka zamani. Hii inafanya kitendo hicho kisiepukike.

Chiang, anayejitangaza kuwa compatibilist, anakubaliana na hoja za Daniel Dennett kuhusu uhuru wa kuchagua. Anapinga tamaa isiyo na uzoefu ya mustakabali ambapo chaguo A na B zote zina uwezo sawa hadi zitakapo chagua, akisema, "unatakiwa nini kutoka kwa uhuru wa kuchagua ambacho hukipati?" Kwake, uhuru wa kuchagua wa kweli si kutupa sarafu ya quantum kwa bahati nasibu, bali ni mchakato wa kufikiria sana wenyewe. Anasisitiza kwamba "uamuzi wako ni matokeo ya uzoefu wa maisha yako unaochakatwa kupitia utambuzi wako," jambo ambalo linaendana kikamilifu na ulimwengu wa kimaada, wenye determinism. Wakati Corey Washington na Steve Hsu walipojadili kama hii ilikuwa tu "udanganyifu wenye nguvu" au ufafanuzi imara wa uhuru wa kuchagua, mtazamo wa Chiang unatoa upatanisho wenye kuchochea fikira kati ya uzoefu wa binadamu na fizikia ya determinism.

Key Learnings:

• Kifaa cha "predictor" cha Chiang kinaonyesha safari ya wakati yenye determinism, ambapo vitendo vya baadaye vimerekebishwa na hutangulia uamuzi wa fahamu.
• Yeye ni compatibilist, akibishana kwamba uhuru wa kuchagua kama mchakato wa kufikiria unaendana na ulimwengu wenye determinism, wa kimaada.
• Chiang anapendekeza kuwa tamaa ya kawaida ya uhuru wa kuchagua—chaguo lisilotegemea historia yote ya ulimwengu iliyotangulia—si dhana yenye maana au inayotamanika.
• Haamini kuwa majaribio ya Libet yanatoa ufahamu mpya wa maana katika mjadala wa uhuru wa kuchagua.

Msokoto wa Wakati: Hatima Zilizorekebishwa na Uwezekano Sambamba

Majadiliano yalizunguka kiasili kwenye aina mbalimbali za safari za wakati, yakitofautisha kati ya mstari mmoja thabiti wa wakati na uwezekano wa kugawanyika wa walimwengu sambamba (parallel universes). Kazi za Chiang "What's Expected of Us" na "The Merchant and the Alchemist's Gate" zinaonyesha mfano wa kwanza, ambapo yaliyopita hayawezi kubadilishwa, na matukio ni thabiti ndani na hayaepukiki. Alitaja filamu kama "12 Monkeys" na "Terminator" ya kwanza kama mifano mingine ya muundo huu wa "mstari wa wakati uliorekebishwa," akibainisha kuwa mara nyingi huwasilisha hisia za huzuni, za kukata tamaa. Changamoto ya kipekee ya Chiang katika "The Merchant and the Alchemist's Gate" ilikuwa "kuandika hadithi kuhusu mstari mmoja uliorekebishwa wa wakati ambayo haikuishia kwa hisia ya kukata tamaa," akichunguza athari kubwa za kibinadamu za uhalisia kama huo.

Tofauti na hayo, hadithi yake ya mwisho katika mkusanyiko, "Anxiety is the Dizziness of Freedom," inachunguza tafsiri ya walimwengu wengi (many-worlds interpretation) ya quantum mechanics, dhana inayopata umuhimu mkubwa kati ya wanafizikia nadharia. Katika uhalisia huu, kila tukio la quantum hugawanya ulimwengu, likiunda "paraselves" nyingi ambao walifanya chaguzi tofauti. Hii inasababisha jambo la kipekee la kisaikolojia: wivu wa nafsi yako mwenyewe. Chiang alibaini kuwa filamu kama "The Family Man" na "It's a Wonderful Life" zinatumia tamaa hii ya kibinadamu ya kuona jinsi chaguzi tofauti zingeweza kutokea. Ingawa wengine wanatetea quantum mechanics kuathiri moja kwa moja shughuli za ubongo, Chiang anashikilia mtazamo wa kawaida kwamba athari hizo zingetokana na "mlolongo mrefu wa sababu" za matukio, sio shughuli za moja kwa moja za ubongo wa quantum.

Key Changes:

• Chiang anachunguza aina mbili tofauti za miundo ya wakati/ulimwengu: mstari mmoja, thabiti, unaoendana wa wakati na tafsiri ya walimwengu wengi, inayogawanyika.
• Kwa makusudi alijaribu kuandika hadithi ya mstari wa wakati uliorekebishwa ambayo iliepuka mwisho wa kawaida wa huzuni.
• Kazi yake inazingatia athari za kihisia na kisaikolojia za kumwona "paraself" ya mtu katika walimwengu sambamba.
• Chiang anakataa ushawishi wa moja kwa moja wa quantum mechanics kwenye maamuzi ya ubongo, akipendelea minyororo mirefu ya sababu kwa ajili ya tofauti.

Maisha Yaliyorekodiwa: Kumbukumbu, Mashine, na Maana

Mahojiano yalimalizika kwa majadiliano ya kutazamia mbele kuhusu teknolojia ya lifelogging, mada iliyochunguzwa katika hadithi ya Chiang "The Truth of Fact, The Truth of Feeling." Steve Hsu na Corey Washington walifikiria mustakabali ambapo kurekodi video kila wakati—labda kwa kutumia drones—kungeweza kunasa kila wakati, kukitoa "kumbukumbu kamilifu" na uwezo wa kukagua matukio ya zamani kwa uwazi. Teknolojia hii inaahidi kutatua mabishano, kupinga kumbukumbu za kupendeza, na, kama Corey alivyobaini, kuwezesha "kuteseka kuhusu mambo uliyofanya ambayo yameweza kukuelekeza kwenye njia fulani."

Hata hivyo, Chiang aliingiza hoja muhimu ya kupinga, akihoji kama kurekodi daima kunaboresha maisha kweli. Alidai, kama vile kurekodi tamasha kunaweza kupunguza kumbukumbu ya uzoefu wa tamasha hilo, kwamba "ukumbusho wako mwenyewe wa tamasha ni dhaifu kwa sababu walikuwa wakirekodi." Alihisi wasiwasi kwamba kutegemea picha za kidijitali kunaweza kudhoofisha kumbukumbu asilia, kukiacha watu "maskini" kwa sababu yake. Mazungumzo kisha yalielekea kwenye athari za kumbukumbu zilizochujwa na AI—je, AI ingechagua kweli nyakati za kukufanya uwe na furaha zaidi, au, kama Chiang alivyopendekeza kwa ucheshi, "je, AI itachagua kukuonyesha kumbukumbu zitakazomfurahisha Amazon?" Hii inaangazia maswali mazito ya kimaadili na ya kuwepo yanayojitokeza wakati teknolojia inapoanza kupatanisha uzoefu wetu wenyewe wa maisha na kumbukumbu.

Key Practices:

• Hadithi ya Chiang "The Truth of Fact, The Truth of Feeling" inachunguza athari za kumbukumbu kamilifu, isiyo na upendeleo kupitia lifelogging.
• Anatoa wasiwasi kwamba kurekodi dijitali daima kunaweza kupunguza kumbukumbu asilia, yenye uzoefu, na kutufanya tuwe "maskini zaidi."
• Mazungumzo yanadhania kuhusu kumbukumbu zilizosimamiwa na AI na kama zingetumikia ustawi wa mtu binafsi au masilahi ya kibiashara ya nje.
• Majadiliano yanaangazia kuwasili karibuni kwa teknolojia ya lifelogging na uwezo wake wa kuzidisha majuto na tafakuri ya kina.

"sayansi yenyewe inaweza kueleweka labda si kama mkusanyiko wa ukweli bali kama njia ya kuutazama ulimwengu." - Ted Chiang