Mahojiano na Brian Chesky

Si kila siku unasikia hadithi ya kampuni changa inayoanza na shule ya sanaa, kupitia deni la kadi ya mkopo la dola 30,000, na kuonyesha wakati muhimu uliohusisha nafaka ya kifungua kinywa yenye mada ya urais. Hata hivyo, hii ndiyo hasa safari ambayo Brian Chesky, CEO na mwanzilishi mwenza wa Airbnb, alishiriki wakati wa mahojiano yake ya kuvutia ya "Blitzscaling" na Greylock. Masimulizi yake ya wazi yanatoa mafunzo muhimu sana kuhusu ujasiriamali, usanifu, na harakati isiyokoma ya wazo ambalo hapo awali lilichukuliwa na wengi kama "wazo baya zaidi kuwahi kufanya kazi."

"Wazo Baya Zaidi Kuwahi Kufanya Kazi": Mwanzo wa Mbunifu

Njia ya Brian Chesky ya kuwa gwiji wa teknolojia haikuwa ya kawaida hata kidogo. Tofauti na waanzilishi wengi wa Silicon Valley, Chesky alikuwa mbunifu wa viwanda kwa taaluma, mhitimu wa Rhode Island School of Design (RISD). Wazazi wake, wote wafanyakazi wa jamii, walitarajia tu angepata kazi yenye bima ya afya, na kama anavyokumbuka kwa ucheshi, "Sikujua hata kama kipo. Sijui hata kama niliwahi kusikia neno mjasiriamali." Asili hii ya kisanaa ilithibitika kuwa muhimu sana, kwani RISD ilimfundisha ukweli wenye nguvu: "Wewe ni mbunifu, unaweza kubuni upya kila kitu kinachokuzunguka," kimsingi, "unaweza kubadilisha ulimwengu."

Mwanzo wa Airbnb ulizaliwa kutokana na uhitaji na mwangaza wa kutatua matatizo kwa ubunifu. Mnamo Oktoba 2007, akiwa ameacha kazi yake ya ubunifu wa viwanda hivi karibuni na kusafiri kwa gari hadi San Francisco akiwa na dola 1,000 tu, Chesky na mwanzilishi mwenza Joe Gebbia walijikuta hawakuweza kulipa kodi yao ya dola 1,150. Mkutano mkubwa wa usanifu ulikuwa mjini, na hoteli zote zilikuwa zimejaa. Suluhisho la ubunifu walilolipata? Piga hewa vitanda vitatu vya hewa, vikiita "The Air Bed and Breakfast," na kuwapokea wabunifu. Wageni hawa watatu wa kwanza—kutoka Boston, Utah, na India—walijenga uhusiano usiotarajiwa uliopita shughuli rahisi ya kibiashara. Kama Chesky anavyoelezea, "Ilibana urafiki wa mwaka mzima kuwa siku chache. Na hivyo watu hawa walikuja wakiwa wageni, waliondoka wakiwa marafiki." Uhusiano huu wa kina wa kibinadamu ulizua ufahamu kwamba "wazo lao dogo la kichaa" lilikuwa na uwezo mkubwa zaidi ya kulipa kodi tu. Kwa muda mfupi, walichunguza hata "tovuti ya kuunganisha wapangaji" hadi walipogundua tayari ilikuwepo, wakigundua, kama Chesky anavyosema, "Wazo la awali lilikuwa vitanda vya hewa kwa mikutano... Bila shaka ilibainika kuwa wazo dogo la kichaa tulilofikiria hakuna mtu mwingine angefanya, ndilo lililokuwa wazo kubwa."

Key Insights:

• Asili isiyo ya kawaida inaweza kutoa mtazamo wa kipekee wa kutatua matatizo.
• Kutatua tatizo la kibinafsi (kama kulipa kodi) kunaweza kuwa cheche ya wazo linaloweza kubadilisha ulimwengu.
• Mawazo "ya kipumbavu" au yaliyokataliwa mara nyingi yana uwezo mkubwa kwa sababu wengine huyapuuzia.
• Miunganisho ya kibinafsi na watumiaji wa awali inaweza kufichua thamani halisi ya bidhaa changa.

Kujituma Kusikokoma na Mjasiriamali wa Nafaka

Njia kutoka "wazo dogo la kichaa" hadi biashara inayokua ilijengwa kwa kujituma kusikokoma na kukataliwa mara kwa mara. Airbnb "ilirusha" mara kadhaa, ikiendelea kuboresha bidhaa yao, ikitoka kwenye vitanda vya hewa kwenda vitanda halisi, na hatimaye kujenga mfumo jumuishi wa malipo. Wawekezaji wa jadi, hata hivyo, hawakushawishika. Chesky anakumbuka kuwapigia wawekezaji malaika 15 kwa dola 150,000 tu, huku wengi hawakujibu hata, wengine wakiona soko "si kubwa vya kutosha," au tu "hawakufurahishwa na usafiri kama kategoria." Wakati mbaya zaidi? Mkutano wa aibu ambapo tovuti yao ya moja kwa moja ilishindwa kufanya kazi, na kumuacha Chesky bila chochote isipokuwa maelezo ya aibu. Anakumbuka mshauri akimwambia, "Brian, natumai hilo si wazo pekee unalolifanyia kazi."

Wakiwa na deni la makumi ya maelfu ya dola za kadi ya mkopo na mwanzilishi mwenza akifikiria kuondoka, Chesky na Gebbia walifika pabaya kabisa. Wakiwa wamekata tamaa, walibuni mpango wa ujasiri: kuuza nafaka ya kifungua kinywa. Walibuni masanduku maalum kwa ajili ya "Obama Oh's, Kifungua Kinywa cha Mabadiliko" na "Capt'n McCain's, Jasiri katika Kila Kuuma," wakikunja kwa mikono masanduku 1,000 ya kadibodi wenyewe. Nafaka hizi za toleo dogo, zilizouzwa kwa dola 40 sanduku, kwa umaarufu zilichangisha dola 30,000 – za kutosha kuiweka kampuni hai. Kitendo hiki maarufu cha "mjasiriamali wa nafaka" hakukuchangisha tu fedha zilizohitajika sana bali pia ulichangamsha vyombo vya habari, ikithibitisha, kama Paul Graham wa Y Combinator alivyobainisha baadaye, kwamba "Ikiwa unaweza kuwashawishi watu kulipa dola 40 kwa sanduku la nafaka la dola 4, labda unaweza kuwafanya wageni kukaa katika nyumba za wageni wengine."

Key Changes:

• Walibadilisha bidhaa zaidi ya matukio maalum na vitanda vya hewa hadi jukwaa la kimataifa la kugawana nyumba lenye malipo jumuishi.
• Walihama kutoka mawasiliano ya moja kwa moja na waandishi wa habari hadi mkakati wa PR wa "ngazi ya chini", wakianza na wanablogu.
• Walikumbatia mbinu zisizo za kawaida na hata "zisizo na mantiki" (kama kuuza nafaka) kuzua gumzo na kupata ufadhili.

Key Learnings:

• Ustahimilivu ni muhimu sana wakati wa kukabiliana na mashaka ya wawekezaji na matatizo ya kifedha.
• "Ukiwa unarusha na hakuna anayegundua, unaweza tu kuendelea kurusha."
• Kukata tamaa kunaweza kuwa kichocheo chenye nguvu cha kutatua matatizo kwa ubunifu na uchangishaji fedha wa kipekee.
• "Tofauti kati ya kuwa bila kazi na kuwa mjasiriamali iko kichwani mwako, Kwa kawaida ni mtazamo."

Kukuza Kupitia Upendo wa Kina: Y Combinator & "Mambo Yasiyoweza Kukuza"

Baada ya mradi wa nafaka, Airbnb ilijikuta karibu kufilisika tena, lakini mahojiano ya Y Combinator na Paul Graham yalikuwa hatua muhimu ya mabadiliko. Graham, hapo awali alikuwa na mashaka ("Watu kweli wanafanya hivi? Wana shida gani?"), alishawishika na uwezo mkubwa wa kujitegemea ulioonyeshwa na Obama O's. Aliwaita waanzilishi "mende," pongezi katika ulimwengu wa startup, ikimaanisha uwezo wao wa kuishi chochote.

Y Combinator ilitoa muundo na, muhimu zaidi, mabadiliko ya falsafa. Graham alitoa labda ushauri muhimu zaidi ambao Chesky aliwahi kupokea: "Ni afadhali kuwa na watu 100 wanaokupenda, kuliko wateja milioni wanaokupenda kidogo tu." Hii iliwaweka huru waanzilishi kutoka shinikizo la kuvutia umma, ikiwaruhusu kuzingatia kuridhika kwa kina kwa wateja. Walitumia mkakati wa "kufanya mambo yasiyoweza kukuza" kihalisi: wakisafiri kwa ndege kutoka Mountain View kwenda New York kila wiki, wakienda nyumba kwa nyumba, wakiishi na wenyeji wao, wakipiga picha za kitaalamu za matangazo, wakiandika hakiki za awali, na hata kukabidhi hundi kibinafsi. Ushirikiano huu mkali na wa karibu uliwaruhusu kuelewa shida za wenyeji na kujenga bidhaa iliyovutia kweli. Chesky aligundua, "Ni tatizo tofauti kabisa la kiakili kukuza kitu ambacho watu 100 wanakipenda kuliko kujua ni nini." Kufikia Aprili 2009, walikuwa "Ramen profitable" (ikimaanisha wangeweza kujiendesha kwa tambi za bei nafuu) na walikuwa na mamia ya watumiaji wenye shauku. Kujitolea huku hatimaye kulisababisha uwekezaji wa dola 600,000 kutoka Sequoia Capital, kuhalalisha maono yao.

Key Practices:

• Walikuza umakini mkubwa na kujitolea (wakifanya kazi saa 2 asubuhi - saa 6 usiku, siku 7 kwa wiki) wakati wa vipindi muhimu.
• Waliweka kipaumbele katika kuunda bidhaa ambayo watu 100 waliipenda sana, badala ya mamilioni walioipenda kwa kawaida.
• Walitekeleza miguso ya kibinafsi "isiyoweza kukuza" kama vile ziara za ana kwa ana, upigaji picha, na usaidizi wa moja kwa moja.
• Walizingatia kufikia faida (hata "Ramen profitable") kama kinga dhidi ya kutokuwa na uhakika wa soko.

Zaidi ya Nyota Tano: Falsafa ya Usanifu wa Nyota Saba & Bidhaa Halisi Ulimwenguni

Mara tu walipopata ulinganifu wa bidhaa na soko, athari ya mtandao ya Airbnb ilianza kuenea yenyewe, wageni wakawa wenyeji na neno-kwa-neno likichochea ukuaji. Lakini falsafa ya Chesky ya usanifu iliendelea kuvuka mipaka. Alianzisha dhana ya "usanifu wa nyota saba," akiwapa changamoto timu yake kufikiria zaidi ya mfumo wa kawaida wa ukadiriaji wa nyota tano. Alibishana kuwa uzoefu wa nyota tano ni kile tu wateja wanachotarajia; bidhaa inayopendwa kweli lazima ifanye zaidi.

Kuonyesha, Chesky anafurahisha akielezea uwezekano unaoongezeka wa uzoefu wa kuingia: nyota tano ni mwenyeji kufungua mlango tu. Nyota sita? Kukuchukua uwanja wa ndege. Nyota saba? Limousine iliyojaa vitafunwa na magazeti unayopenda. Nyota nane? Gwaride la tembo kwa heshima yako. Nyota tisa? Mapokezi ya "The Beatles mwaka 1964" na mashabiki wanaopiga kelele. Na nyota kumi? Elon Musk akikuchukua na kukipeleka angani. Ingawa imetiliwa chumvi, zoezi hili hulazimisha timu kuwazia uzoefu wa ajabu, kuwawezesha kupata suluhisho za kivitendo, zinazozidi kidogo matarajio.

Muhimu zaidi, Chesky anasisitiza kwamba kwa Airbnb, "bidhaa" si tovuti au programu tu. "Bidhaa ni chochote anachonunua mteja," anaeleza, "Wateja hawanunui tovuti yetu, na hawanunui programu yetu. Hiyo ni duka tu la mawasiliano. Wanachonunua ni nyumba. Na kusema ukweli, wanachonunua zaidi ya nyumba ni mwenyeji. Uzoefu wa ukarimu. Wazo hili la kuwa sehemu." Ufahamu huu wa Airbnb kama biashara ya "mtandaoni-kwa-nje ya mtandao" ulilazimu kuunda hadithi kwa kila wakati wa safari ya mgeni na mwenyeji, kuhakikisha uwajibikaji kwa vipengele vyote vya kidijitali na vya ulimwengu halisi vya uzoefu.

Key Insights:

• Athari za mtandao katika biashara za soko zinaweza kuenea yenyewe wakati wageni wanapogeuka kuwa wenyeji.
• Mbinu ya "usanifu wa nyota saba" inahimiza timu kuwazia na kutoa uzoefu unaozidi sana matarajio ya msingi ya wateja.
• Kwa biashara za mtandaoni-kwa-nje ya mtandao, "bidhaa" ni uzoefu halisi, unaoonekana, si tu kiolesura cha kidijitali.
• "Kila wakati ni fursa ya kufanya kitu kidogo zaidi ya kile watu wanachotarajia."

Kubuni Kampuni: Utamaduni, Ofisi, na Uzoefu Uliokolea

Mtazamo wa usanifu wa Brian Chesky unapanuka hadi kila nyanja ya Airbnb, ikiwemo muundo wake wa shirika na nafasi za ofisi halisi. Akiwa ameongozwa na kauli mbiu ya Steve Jobs, "Usanifu si jinsi kitu kinavyoonekana, ni jinsi kitu kinavyofanya kazi," Chesky anaamini kwamba "kila kitu kinahitaji fikra na usanifu," kuanzia tovuti hadi kampuni nzima. Hii ilimpelekea kubuni upya vipengele vya kawaida vya shirika, kuanzia na ofisi.

Akigundua kuwa wafanyakazi hutumia muda mwingi kazini kuliko nyumbani, Chesky alitaka kuunda mazingira ya kutia moyo, yenye starehe yaliyosisitiza dhamira ya Airbnb. Alibadilisha vyumba vyao vya mikutano kuwa nakala halisi za matangazo halisi ya Airbnb kutoka kote ulimwenguni. Kama anavyobainisha, "Ni muhimu sana kwamba kusiwe na kutofautiana kati ya kile kilicho ndani ya jengo na kile kilicho nje ya jengo." Njia hii iliyokolea haitoi tu faida ya kipekee ya ushindani kwa kuajiri bali pia inahakikisha kwamba wafanyakazi wanazama daima katika bidhaa wanayoijenga. Uhusiano huu dhahiri na dhamira unakuza hisia ya kina ya kusudi na umiliki, akiwakumbusha kila mtu kwamba wao, kwa maneno yake, "wanasifika wakiwa katikati ya ulimwengu" wa biashara yao. Utumikaji huu kamili wa fikra ya usanifu unasisitiza imani ya Chesky kwamba kila undani, hata ukiwa mdogo, unaweza kuwa fursa ya ubunifu mpya na tofauti ya ushindani.

Key Practices:

• Alitumia fikra ya usanifu zaidi ya bidhaa hadi muundo wa shirika, utamaduni, na nafasi halisi ya ofisi.
• Alibadilisha mazingira ya ofisi kuwa uzoefu uliokolea, wenye chapa unaoakisi bidhaa.
• Aliondoa "kutofautiana" kati ya mazingira ya ndani ya kazi ya kampuni na bidhaa yake ya nje.
• Alitumia usanifu wa ofisi uliokolea kama chombo chenye nguvu cha kuvutia vipaji na kuimarisha utamaduni.

"Ni afadhali kuwa na watu 100 wanaokupenda, kuliko wateja milioni wanaokupenda kidogo tu." - Brian Chesky