Интервью с Zach King

Джон Юшей недавно приоткрыл завесу над творческой империей Зака Кинга, цифрового волшебника, известного своими умопомрачительными визуальными эффектами и увлекательными короткими видеороликами. Имея впечатляющие 65 миллионов подписчиков в TikTok и 20 миллионов на YouTube, Кинг построил онлайн-империю, насчитывающую 14 лет, более 3000 видео и свыше 20 миллиардов просмотров. Их разговор приоткрыл завесу тайны, раскрыв тщательный процесс, стратегические решения и человеческий фактор, лежащие в основе невероятного успеха автора.

Неиссякаемый источник: создание бесконечных идей

На протяжении многих лет Зак Кинг, по его признанию, гонялся за «мистической Музой», ожидая, пока вдохновение настигнет его во время игры в настольный теннис или катания на картинге. Хотя некоторые отличные идеи и рождались из этого игривого беспорядка, он в конце концов осознал, что устойчивое творчество требует более дисциплинированного подхода. Сегодня его студия разработала надежную систему для генерации, доработки и отбора идей, гарантируя, что источник никогда не иссякнет, даже в кажущейся «перенасыщенной» среде социальных сетей.

Каждый понедельник команда собирается на сессию «сброса идей». Никакая творческая работа заранее не ведется; это чистый мозговой штурм, где каждый, от сотрудников финансового отдела до ассистентов, поощряется к участию. Цель — максимальный объем: от 100 до 150 концепций за один час. Затем эти идеи подвергаются «пульс-сессии», где члены команды молча голосуют за понравившиеся с помощью стикеров. Как объясняет Кинг, это не конкурс популярности, а показатель того, что действительно находит отклик. Затем они анализируют избранные идеи, задаваясь вопросами: «Это декорации? Это персонаж? Это трюк? Или это на самом деле история?» Кинг отмечает: «В конце концов, все сводится к тому, чтобы просто сесть и сделать работу». Этот строгий процесс генерации и анализа идей гарантирует, что даже кажущиеся обыденными задания могут дать множество увлекательного контента.

Ключевые практики:

• Структурированный мозговой штурм: Еженедельно проводить сессии «сброса идей» для генерации большого объема необработанных концепций от разных членов команды.
• Демократическая фильтрация: Использовать «пульс-сессии» с анонимным голосованием для выявления идей, которые находят наибольший отклик у команды.
• Креативность, основанная на заданиях: Использовать темы или гипотетические сценарии (например, «Уэс Андерсон снимает мои TikTok'и»), чтобы стимулировать целенаправленную генерацию идей.
• Использование ИИ для визуализации: Применять ИИ-инструменты для создания изображений «T-sheet» для быстрой визуализации концепций, особенно для сложных визуальных эффектов.

План на миллиарды: Предпродакшн и правило 10%

Путь от выбранной идеи до вирусного видео — это свидетельство тщательной предпродакшн-подготовки Кинга и уникального «правила 10%», применяемого на съемочной площадке. Он провел Джона через процесс создания видео для Amazon стоимостью в несколько сотен тысяч долларов, где его комната магическим образом наполняется настоящей водой. Этот сложный короткометражный ролик начался с задания от Amazon: «Пусть Alexa сделает что-то волшебное, вымышленное и невозможное». Затем команда провела свой «сброс идей», сгенерировав более 100 концепций, прежде чем остановиться на комнате, заполненной водой.

Предпродакшн включает интенсивную фазу «да, и...», где идеи развиваются без ограничений бюджета. «Что является ядром идеи, которая нам действительно нравится, — размышляет Кинг, — и если бы деньги были бесконечны, как бы мы реализовали эту идею?» Только после этого они вводят «проверку реальностью», подгоняя концепцию под определенные бюджетные категории (A, B или C). Для видео Amazon это означало проработку мельчайших деталей, таких как превращение Кинга во фридайвера с прозрачными очками (чтобы зрители могли его узнать) и гениальную интеграцию круглой формы Alexa в ретро-водолазный шлем. Даже при таком детальном планировании Кинг оставляет за собой решающий «10%-ный толчок» в день съемки. Получив «резервный страховочный» дубль, они задаются вопросом: «Что такое дополнительные 10%? Что сделает это более смотрибельным, или даже лучше, или смешнее?» Эта приверженность спонтанным улучшениям на съемочной площадке часто создает самые вирусные и запоминающиеся элементы его работ.

Ключевые уроки:

• Глубокая доработка идей: Изучать суть идеи, как если бы деньги не имели значения, прежде чем применять бюджетные ограничения.
• Категоризация бюджета: Разделять проекты на разные бюджетные категории (A, B, C) для определения ограничений и эффективного распределения ресурсов.
• Стратегический дизайн персонажа: Обеспечивать видимость и узнаваемость главного героя, даже в костюмах или масках.
• «10%-ный толчок»: Выделять время на съемочной площадке, после получения хорошего дубля, для импровизации и повышения творческого замысла, обеспечивая максимальный эффект.

Масштабирование зрелища: создание творческой команды голливудского уровня

Возможно, одно из самых неинтуитивных открытий Кинга — это его подход к формированию команды, особенно в индустрии, где часто доминируют соло-авторы. Признавая, что некоторые, как Грэм Стефан, процветают в одиночку, Кинг использует силу делегирования. «Вы можете сделать гораздо больше, как только освоите некоторые из этих управленческих техник, — говорит он, подчеркивая «дополнительный рычаг», который обеспечивает команда».

Его философия найма удивительно проста, но глубока: «Единственное правило найма, которое у нас есть, — это спросить команду: «Этот человек лучше тебя?»» Это гарантирует, что каждый новый сотрудник привносит специализированный опыт, который улучшает всю работу. Например, для своих амбициозных короткометражных фильмов «Stranded» он назначил Джоша Фаапа режиссером/продюсером, признав превосходное видение и управленческие навыки Фаапа для более крупных проектов. Кинг также учился у голливудских легенд, таких как Лорден Миллер (Lego Movies) и Pixar, переняв их подход «previs» — написание и многократную визуализацию фильма с помощью аниматиков и раскадровок. Это означает, что «80% работы выполняется на этапе предпродакшна». Даже монтаж, задача, которую когда-то он считал подвластной только ему, был успешно делегирован. «Здесь нет никаких секретов», — понял он, когда его новый монтажер без труда выполнял его «уникальные» приемы.

Ключевые изменения:

• Переход от индивидуального творчества: Перешел от выполнения всего в одиночку к созданию мощной команды для увеличения производительности и расширения возможностей.
• Эффективное делегирование полномочий: Нашел и нанял специалистов (например, режиссеров, монтажеров), чьи навыки в определенных областях «лучше», чем его собственные.
• Внедрение предварительной визуализации: Интегрировал голливудский стиль превизуализации (аниматики, раскадровки) в рабочий процесс создания короткометражных видео, отдавая приоритет предпродакшну.
• Пробный период для фрилансеров: Использует шестимесячный период работы с фрилансерами для оценки совместимости и производительности, прежде чем принимать решения о найме на полную ставку.

За пределами цифр: монетизация, стратегия платформы и личные границы

Помимо творческого процесса, Зак Кинг продемонстрировал удивительную прозрачность в отношении экономики авторов. Он рассказал, что Creator Fund TikTok выплатил всего 53 958 долларов за несколько месяцев при миллиардах просмотров, подчеркнув его неэффективность в качестве основного источника дохода. Напротив, монетизация YouTube Shorts, хотя и зарождающаяся, принесла 7 935 долларов за 537,8 миллиона просмотров за два месяца со значительно лучшим CPM. Кинг считает, что выплаты за Shorts улучшатся, подчеркивая долгосрочную ценность подписчиков и просмотров. Он также приписывает большую часть своего огромного охвата «преимуществу первопроходца», построив значительную аудиторию на Vine и раннем TikTok (Musically) до того, как они стали популярными. Эта стратегия «пробовать каждое выходящее приложение, которое кажется творчески интересным» остается ключевой в его подходе.

На личном уровне Кинг сознательно структурировал свою жизнь, чтобы поддерживать границы. Он устанавливает себе фиксированную зарплату, как и любому другому сотруднику, что упрощает учет и укрепляет мышление «с 9 до 5» для него самого и его команды. Как отец, он поделился бесценным советом о том, как присутствовать в жизни детей, особенно для Джона Юшей, который скоро станет отцом. Кинг использует «физический барьер», например, заходит в свой кабинет, чтобы закончить электронные письма, так что «когда я буквально ступаю на ковер в гостиной, это время для игр». Он также поощряет принятие детского воображения в стиле «да, и...», обнаруживая, что их творческие игры, свободные от взрослых ограничений, часто рождают его собственные свежие идеи — напоминание о том, что глубочайшие корни творчества часто находятся в игре.

Ключевые инсайты:

• Различные способы монетизации: Выделил огромную разницу в эффективности монетизации между Creator Fund TikTok и YouTube Shorts.
• Преимущество первопроходца: Подчеркнул критическую важность раннего внедрения новых платформ для получения значительного преимущества.
• Структурированная компенсация: Платит себе фиксированную зарплату для поддержания четкого уровня расходов и укрепления баланса между работой и личной жизнью по принципу «с 9 до 5».
• Физические барьеры между работой и личной жизнью: Использует физическое разделение (например, дверь в офис) для разграничения рабочего времени и семейного времени, обеспечивая большее присутствие.

«В конце концов, все сводится к тому, чтобы просто сесть и сделать работу» - Зак Кинг