Wywiad z Claire Vo

Lenny's Podcast gościł niedawno Claire Vo, ikonę świata produktów, której ścieżka kariery wygląda jak marzenie PM-a. Od Associate PM po trzykrotnego Chief Product Officera, dwukrotnego founderka, inżyniera, projektantkę i marketera – Claire ucieleśnia filozofię świadomego rozwoju i głębokie przekonanie, że dzięki sprawczości możesz naprawdę naginać wszechświat do swojej woli. Ta rozmowa zagłębia się w to, jak koordynuje szybkie tempo i wysoką jakość w dużych organizacjach, ewoluujący krajobraz przywództwa produktowego oraz szczere spostrzeżenia dotyczące poruszania się w branży technologicznej jako kobieta.

Naginasz swoją ścieżkę kariery: Sprawczość i świadomy rozwój

Ścieżka kariery Claire Vo to nie pasywne awansowanie, lecz aktywne projektowanie. Podkreśla fundamentalną prawdę: aby osiągnąć wymarzoną karierę, musisz najpierw wiedzieć, czego chcesz. Jej metoda jest prosta, a zarazem głęboka: "wiedz, czego chcesz od swojej kariery, wyraź to jasno i poproś o to, a następnie ułatw swojemu szefowi lub komukolwiek, kto może Cię wesprzeć lub promować, aby Cię tam doprowadził." Nie chodzi tu o ciągłą autopromocję, lecz o strategiczną klarowność. Wspomina sytuację z początku kariery, gdy zauważyła lukę w przywództwie marketingowym, nie czekając, aż zostanie o to poproszona. Zamiast tego naszkicowała schemat organizacyjny z sobą na szczycie, przedstawiając, jak mogłaby połączyć produkt i marketing, i zaprezentowała to jako rozwiązanie problemu firmy.

To proaktywne podejście zwieńczyło legendarne wydarzenie: sprzedaż jej startupu, Experiment Engine, firmie Optimizely, będąc w 34. tygodniu ciąży. Rozpoznając strategiczne dopasowanie, Claire wykorzystała swoją sieć kontaktów, aby dostać się na Optimizely experimentation day, co ostatecznie doprowadziło do przejęcia. Ten śmiały ruch jest przykładem jej przekonania, że "wszechświat jest podatny na Twoją wolę." Jej rada dla początkujących profesjonalistów i doświadczonych liderów brzmi: skup się na tym, jak Twoja pożądana rola rozwiązuje problem dla firmy, zamiast tylko spełniać osobiste ambicje.

Kluczowe praktyki:

• Jasno zdefiniuj swoją następną pożądaną rolę i zakomunikuj ją swojemu menedżerowi.
• Formułuj swoje ambicje zawodowe jako rozwiązania problemów organizacyjnych.
• Aktywnie szukaj możliwości poszerzania swojego zakresu, nawet "trochę w lewo i trochę w prawo" od Twojej podstawowej roli.
• Przyjmij zaradną mentalność, aby tworzyć możliwości tam, gdzie wydaje się, że ich nie ma.

Prędkość zegara start-upu: Tempo i wysoka poprzeczka w większych firmach

Jedną z charakterystycznych zdolności Claire jest jej talent do wprowadzania do większych organizacji zwinności i pilności typowej dla startupu, jednoczesne utrzymywanie niewiarygodnie wysokiej poprzeczki dla jakości. Wyjaśnia swoje zadanie: "ludzie często myślą, że jestem zatrudniana w firmach w późniejszej fazie rozwoju, bo mam ich nauczyć, jak działać jak duża firma, a tak naprawdę mówię, że jestem zatrudniana, aby im przypomnieć, że mogą działać jak startup." Jej strategia przyspieszenia tempa opiera się na przełamywaniu zależności od sztucznych częstotliwości spotkań. Kiedy ktoś sugeruje podjęcie decyzji na "następnym spotkaniu", jej natychmiastową odpowiedzią jest pytanie dlaczego nie można tego zrobić szybciej.

Kluczową zasadą jej podejścia jest ustawianie oczekiwań na "o jeden klik szybciej" prędkość zegara. Oznacza to, że jeśli zadanie jest tradycyjnie zaplanowane na ten rok, powinno zostać wykonane w tym półroczu; jeśli jest na ten kwartał, przesuwa się na ten miesiąc. Ta konkretna, iteracyjna zmiana w harmonogramach fundamentalnie zmienia energię i dynamikę zespołu. W kwestii jakości, Claire podkreśla znaczenie definiowania rygorystycznej poprzeczki talentu za pomocą konkretnych, mierzalnych ścieżek kariery, zwłaszcza na wyższych szczeblach. Jest również gorącą zwolenniczką normalizowania informacji zwrotnej, twierdząc, że "jasność jest życzliwością," i szybkiego rozwiązywania sytuacji, w których członkowie zespołu nie pasują, aby utrzymać ogólne zdrowie zespołu.

Kluczowe zmiany:

• Kwestionuj zależność od cyklicznych spotkań do podejmowania kolejnych kroków; dąż do natychmiastowych decyzji, gdy to możliwe.
• Wprowadź mentalność "jednego kliknięcia szybciej": przyspieszaj terminy o jedną iterację (rok na pół roku, pół roku na kwartał itd.).
• Jako lider utrzymuj szybkie osobiste SLA, aby uniknąć bycia wąskim gardłem.
• Zdefiniuj wysoką poprzeczkę talentu za pomocą konkretnych, mierzalnych zasad przywództwa i ścieżek kariery.

Poza produktem: Rosnąca rola CPTO i przywództwo techniczne

Claire często odpowiada na pytania dotyczące roli CPTO (Chief Product and Technology Officer), stanowiska, które według niej zyskuje na znaczeniu. Ta połączona rola, nadzorująca produkt, inżynierię i design, fundamentalnie różni się od czystej roli CPO. Wymaga głębokiego zrozumienia technicznego – nie tylko docenienia, ale faktycznej płynności w tym, jak tworzy się oprogramowanie. Claire, founderka, która samodzielnie pisała kod przez pierwszy rok swojego startupu, spędza dużo czasu po stronie inżynierskiej, zapewniając, że decyzje architektoniczne, infrastruktura i prędkość zespołu są zgodne z celami produktu. "Po prostu nie sądzę, że można wykonywać tę pracę, jeśli nie rozumie się, jak oprogramowanie jest budowane na poziomie technicznym," stwierdza, podkreślając swoją praktykę porównywania PRD (Product Requirements Documents) z commitami na GitHubie podczas przeglądów produktów.

Poza głębią techniczną, rola CPTO wymaga solidnych zdolności operacyjnych i umiejętności projektowania organizacji, biorąc pod uwagę, że zespoły inżynierskie są zazwyczaj znacznie większe i stawiają czoła odrębnym wyzwaniom, od rekrutacji na dużą skalę po obowiązki związane z pager duty. Strategiczna korzyść z połączenia tych funkcji jest jasna: optymalizuje ona "Produkt" przez duże "P" jako całość, zamiast pozwalać poszczególnym funkcjom optymalizować dla własnych silosów, eliminując tym samym debaty o tym, co jest najlepsze dla produktu, a co dla inżynierii czy designu.

Kluczowe wnioski:

• Rola CPTO łączy produkt, inżynierię i często design pod jednym liderem, wymagając głębokiej płynności technicznej.
• Sukces w tej roli wymaga silnych umiejętności operacyjnych i projektowania organizacji ze względu na skalę zespołów inżynierskich.
• Chodzi o optymalizację dla holistycznego "Produktu", a nie dla silosów funkcjonalnych.
• Liderzy w tej roli są bezpośrednio odpowiedzialni za zdrowie operacyjne i skalowalność technologii.

Poruszanie się w krajobrazie technologicznym: Perspektywa kobiety

Claire szczerze dzieli się swoimi doświadczeniami jako kobieta w technologii, podkreślając, że pomimo jej ogromnych sukcesów, "nie było łatwo i nadal nie jest łatwo." Wyjaśnia, że nie chodzi tu o syndrom oszusta, na który nie ma czasu, lecz o bardzo realne wyzwania strukturalne i kulturowe, widoczne w liczbach: spadającej liczby kobiet-założycielek i ograniczonej reprezentacji na wysokich stanowiskach technicznych i inżynierskich. Wspomina, jak VCs mówili jej, żeby nie zachodziła w ciążę, a nawet teraz, konsekwentnie zadaje się jej pytanie, czy jest "wystarczająco techniczna" — pytanie, które z trudem wyobraża sobie zadane mężczyznom o jej doświadczeniu, jako technicznej założycielki i liderki dużych zespołów inżynierskich.

Jej podejście do tych wyzwań opiera się na ciekawości i wzmocnieniu pozycji. Zachęca do refleksji nad tym, co strukturalne, kulturowe, zewnętrzne i wewnętrzne przyczynia się do tych dysproporcji. Dla kobiet aspirujących do przywództwa opowiada się za pozostawaniem w "przestrzeni sprawczości" i uznawaniem, że "wszechświat jest podatny na Twoją wolę." Aby zmienić branżę, opowiada się za normalizacją widoku różnorodnych twarzy na stanowiskach technicznych i przywódczych, wierząc, że "nie uwierzysz, dopóki tego nie zobaczysz." Poprzez zapewnianie platform i widoczności, branża może zacząć demontować osadzone archetypy i odblokować pełny potencjał wszystkich talentów.

Kluczowe spostrzeżenia:

• Prawdziwe wyzwania dla kobiet w technologii utrzymują się, nawet na poziomach wykonawczych, wykraczając poza syndrom oszusta.
• Utrzymuj ciekawość dotyczącą czynników strukturalnych, kulturowych i osobistych przyczyniających się do dysproporcji.
• Skup się na osobistym wzmocnieniu i sprawczości, aby poruszać się i wpływać na zmiany.
• Normalizuj widoczność dla różnorodnych głosów i liderów w technologii, aby zmieniać postrzeganie i inspirować przyszłe pokolenia.

"Po prostu lubię tworzyć rzeczy i sprawia mi to dużo radości, a myślę, że jeśli znajdziesz karierę lub rzemiosło, które jest zabawne, łatwo jest przyspieszyć swój rozwój w tej karierze" - Claire Vo