Temu ramah dengan Dana White

Dalam perbualan yang memukau bersama Lex Fridman, Dana White, dalang di sebalik UFC, mendedahkan perjalanan luar biasanya. Dari memori awalnya tentang pertarungan hingga pertempuran tanpa henti yang membentuk organisasi seni bela diri campuran terunggul di dunia, White berkongsi pandangan jujur tentang visi, keghairahan, dan ketabahan semata-mata yang menentukan laluannya dalam merevolusikan sukan tempur.

Akar Pertarungan: Dari Ali ke Ulasan HBO

Minat Dana White terhadap pertarungan bermula awal, tercetus oleh suasana elektrik di sekeliling pertarungan Ali di rumah neneknya. "Ada satu kegirangan dan tenaga dalam rumah yang saya suka sejak usia sangat muda," kenangnya. Percikan awal ini menyemarakkan minat seumur hidup, didorong oleh legenda seperti Muhammad Ali, yang White sanjung bukan sahaja sebagai peninju terhebat tetapi "manusia terhebat sepanjang zaman" atas keberanian dan impaknya. Minatnya semakin mendalam ketika berusia 17 tahun, terpukau oleh pertarungan Hagler-Leonard, sebuah pertarungan yang ditontonnya semula "sejuta kali" sambil merasakan Hagler dianiaya.

Namun, bukan sahaja kekaguman yang membentuk visi White; ia juga kritikan pedas. Beliau menjadi seorang pakar pengeluaran tinju, menganalisis secara teliti apa yang disukainya dan, yang lebih penting, apa yang "dibencinya tentang tinju." Beliau membenci pengulas yang "mengoyak-ngoyak mereka ketika pertarungan sedang berlangsung," menamakan Larry Merchant dari HBO sebagai contoh utama. White malah menceritakan satu insiden masuk gelanggang Mike Tyson yang terkenal, di mana penyiar lebih menumpukan pada kegagalan masa lalu daripada saat monumental itu. Kekecewaan ini mengajarnya pelajaran tidak ternilai tentang bagaimana tidak seharusnya membentangkan pertarungan, mendorongnya untuk membayangkan pasukan pengulas yang "adalah orang yang sebenarnya telah mengalaminya, melakukannya, menyukainya dan sangat bersemangat tentang sukan itu."

Pandangan Utama:

• Pendedahan awal kepada tenaga mentah pertarungan dan tokoh ikonik seperti Ali meletakkan asas bagi minat seumur hidup.
• Menganalisis kedua-dua kekuatan dan kelemahan ketara persembahan sukan tempur sedia ada membentuk strategi masa depannya.
• Penghargaan mendalam terhadap petarung sebagai manusia, bukan sekadar atlet, mempengaruhi falsafah pengulasannya.

Transformasi Tak Terduga: Dari Peminat Tinju ke Perintis MMA

Walaupun mempunyai akar tinju yang mendalam, White pada mulanya mendapati dirinya terputus dari dunia seni bela diri campuran yang baru muncul. Beliau menonton UFC 1 pada tahun 1993, menyaksikan kemenangan luar biasa Royce Gracie, tetapi "sama sekali hilang minat" apabila grappling menjadi dominan. Perkara ini berubah secara dramatik, walau bagaimanapun, apabila beliau dan adik-beradik Fertitta, Lorenzo dan Frank, mengambil pelajaran Brazilian Jiu-Jitsu pertama mereka dengan John Lewis. Ini adalah momen "pil merah" White: "Saya ingat saya berfikir, alamak, saya tidak percaya saya, anda tahu, berusia 28 tahun dan ini adalah kali pertama saya mengalami ini, bahawa manusia lain boleh melakukan ini kepada saya di atas tanah. Ia adalah pengalaman yang membuka mata, mengagumkan apabila anda melakukannya buat kali pertama dan kemudian anda menjadi benar-benar ketagih kepadanya."

Penglibatan peribadi ini mendedahkan watak sebenar petarung MMA, menghilangkan stigma yang lazim bahawa mereka "manusia yang keji dan menjijikkan." White menemui atlet berpendidikan kolej seperti Chuck Liddell, yang lulus dengan kepujian dalam perakaunan, dan Matt Hughes, seorang budak ladang. Kisah latar yang menarik ini, ditambah dengan keberkesanan mentah seni bela diri tersebut, meyakinkan White dan Lorenzo bahawa "jika perkara ini dilakukan dengan cara yang betul, ia boleh menjadi besar." Peluang timbul secara tidak dijangka semasa pertikaian kontrak dengan pemilik lama UFC, Bob Meyrowitz, yang mengakui syarikat itu berada dalam masalah. White merebut peluang itu, menghubungi Lorenzo dan akhirnya membeli UFC dengan harga hanya $2 juta.

Perubahan Utama:

• Pengalaman peribadi dengan Brazilian Jiu-Jitsu mengubah rasa tidak minat awal menjadi ketagihan dan pemahaman mendalam.
• Pengiktirafan elemen manusia dan kisah latar petarung yang menarik, bercanggah dengan persepsi awam.
• Keputusan yang berani, oportunistik untuk memperoleh organisasi yang bergelut berdasarkan kepercayaan kuat terhadap potensi yang belum diterokai.

Bertarung di "Wild West": Kepimpinan, Visi, dan Pelaksanaan Tegas

Hari-hari awal UFC di bawah White dan Fertitta jauh dari glamor. "Ia adalah Barat liar, sungguh," White menceritakan, menggambarkan landskap yang penuh dengan rasuah, individu yang tidak bermoral, dan bahkan keganasan secara harfiah antara promoter saingan. Beliau memperincikan ancaman yang diterimanya daripada seorang promoter saingan yang "selalu menghantar teks kepada saya setiap hari... memberitahu saya dia akan membunuh saya." Selain ancaman luaran ini, White menghadapi pertempuran dalaman, seperti berurusan dengan pasukan produksi yang mengingkari arahannya untuk menyertakan temu bual Phil Baroni yang bersemangat. Tindak balasnya pantas dan tegas: "Saya secara harfiah bangun dari tempat duduk saya, pergi ke belakang sana, menendang pintu trak terbuka dan saya berkata, 'Kamu semua. Jika kamu buat lagi begitu, saya akan pecat setiap seorang daripada kamu.'" Beliau akhirnya memecat seluruh kru.

White mengakui bahawa ketika mereka mula-mula membeli UFC, mereka tidak tahu "apa-apa" tentang produksi, hanya mempunyai "dua atau tiga minggu untuk menganjurkan acara." Ini memaksa mereka untuk mempelajari semuanya secara spontan, didorong oleh visi yang jelas tentang rupa produk akhir yang mereka inginkan. Pendekatannya terhadap kepimpinan menjadi jelas: "Anda mesti mempunyai visi. Tanpa visi, tiada apa-apa. Jadi itulah yang saya lakukan. Saya adalah bahagian visi dalam perkara ini." Beliau kemudian membina pasukan berdedikasi untuk melaksanakan visi tersebut, mengaitkan banyak kejayaannya dengan kebolehan "sangat baik dalam membina pasukan."

Amalan Utama:

• Menghadapi rasuah dan ancaman luaran secara langsung, enggan berundur.
• Mengekalkan visi yang jelas, tidak boleh dirunding untuk produk dan persembahannya.
• Kesediaan untuk belajar dan menyesuaikan diri dengan cepat, walaupun dalam bidang yang tidak biasa seperti produksi.
• Mengutamakan pembentukan pasukan yang sangat berkebolehan dan selaras untuk pelaksanaan.

Usaha Tanpa Henti: Keghairahan, Kesetiaan, dan Membina Empayar

Kejayaan berterusan White, walaupun setelah menjual UFC bernilai berbilion-bilion, berpunca daripada falsafah yang mudah, namun mendalam: "Rahsia kejayaan, saya akan katakan, pertama sekali, adalah keghairahan dan konsistensi." Beliau tiba di tempat kerja setiap hari pada jam 9:30 pagi dan sering pulang lewat, rutin yang dikekalkannya ketika tidak berduit dan diteruskannya sekarang, meskipun sangat kaya. "Saya melakukan ini kerana saya menyukainya dan saya merasakan masih banyak lagi yang perlu dilakukan dan ini benar-benar keghairahan saya dalam hidup." Dedikasi tanpa henti ini meluas kepada pengorbanan peribadi, terkenal dengan menjadualkan semula kelahiran anak keduanya demi pertarungan Chuck Liddell. "Saya seperti, ya, itu tidak akan berhasil. Kita perlu melahirkannya lebih awal."

Perjalanannya juga diperkukuh oleh hubungan utama. Beliau memuji impak "tidak ternilai" Joe Rogan, menyatakan bahawa Rogan melakukan 13 rancangan pertama secara percuma, didorong oleh minat tulen terhadap sukan itu dan bakat dalam menjelaskan permainan di atas tanah (ground game). Kesetiaan White kepada Rogan sangat mendalam; beliau mendedahkan pernah menawarkan peletakan jawatannya apabila ada tekanan untuk menyingkirkan Rogan dari pengulasan. "Saya rela terbakar. Terbakar sebelum saya sanggup melakukan itu kepada orang saya." Beliau juga memuji personaliti Lorenzo dan Frank Fertitta yang saling melengkapi – ketenangan Lorenzo mengimbangi keamatan White – dan pelaburan awal mereka sebanyak $2 juta, yang menjadi empayar berbilion dolar yang "mengubah sepanjang 25 tahun terakhir" kehidupan yang tidak terkira.

Pembelajaran Utama:

• Keghairahan yang tidak berbelah bahagi dan usaha yang konsisten adalah yang terpenting, tanpa mengira status kewangan.
• Pengorbanan peribadi yang melampau dan komitmen "sepenuh hati" sering diperlukan untuk kejayaan luar biasa.
• Memupuk kesetiaan dengan rakan kongsi utama dan pekerja adalah hubungan dua hala dan asas kepada organisasi yang kukuh.
• Memanfaatkan pelbagai set kemahiran dan personaliti dalam perkongsian boleh mencipta kekuatan yang hebat dan seimbang.

Mencipta Kehebatan: Naratif, Legenda, dan Etos UFC

Dana White melihat peranannya lebih daripada sekadar seorang promoter; beliau adalah seorang pencerita. "Saya adalah orang yang membuat sesuatu menarik. Saya memastikan seberapa ramai orang yang kami boleh beritahu bahawa anda akan bertarung pada hari Sabtu tahu anda akan bertarung pada hari Sabtu... dan mengapa orang harus ambil peduli." Beliau menolak tanggapan bahawa UFC menentukan hasil, menekankan, "Sebaik sahaja pintu itu tertutup, semuanya bergantung kepada anda. Anda menentukan sama ada anda kalah atau tidak." Etos ini memupuk persaingan tulen, menjadikan UFC sangat berbeza dengan organisasi lain di mana "penghuni menjalankan rumah sakit jiwa" dan petarung mengelak pertarungan sukar.

White menonjolkan bagaimana menerima pertarungan yang sukar, malah underdog, "mencipta legenda." Beliau memetik kemenangan terbaru Dustin Poirier, kekalahan Israel Adesanya kepada Sean Strickland, dan awal kerjaya Conor McGregor sebagai contoh. Bercakap tentang McGregor, White memujinya sebagai "rakan kongsi yang luar biasa" meskipun dia terkenal lewat. McGregor, menurut White, "tidak pernah masuk ke bilik dan berkata... 'Tiada jalan, saya tidak akan mengambil risiko ini.'" Beliau tidak pernah mengelak perubahan saat akhir atau menuntut lebih banyak wang, hanya membalas dengan, "Pedulikan, mari kita lakukan." Kesediaan untuk bertarung dan menyampaikan ini menjadikan McGregor "bintang mega tulen" yang "membakar" benua. Mengenai perbincangan terhebat sepanjang zaman (GOAT), White dengan tegas menyatakan, "Ia mutlak Jon Jones. Beliau tidak pernah kalah. Beliau tidak pernah ditewaskan di octagon."

Pandangan Utama:

• Misi teras UFC adalah untuk mencipta naratif yang menarik dan pertandingan yang sah, bukan hasil yang ditentukan.
• Menerima pertarungan yang mencabar, malah underdog, adalah penting untuk menempa petarung dan momen legenda.
• Rakan kongsi sejati, seperti Conor McGregor, menunjukkan komitmen melangkaui keuntungan kewangan, memacu sukan ini ke hadapan.
• Dominasi, ketahanan, dan kesediaan untuk bertahan dalam pertarungan "deep water" adalah metrik utama untuk mentakrifkan kehebatan dalam MMA.

"Orang yang paling berkuasa di dunia semuanya taksub dengan pertarungan." - Dana White