Temu ramah dengan Reed Hastings

Reed Hastings, nama yang identik dengan hiburan global, baru-baru ini kembali ke kampus yang tidak asing lagi: Stanford Graduate School of Business. Ia adalah momen yang melengkapkan perjalanan bagi Pengerusi dan Pengasas Bersama Netflix itu, yang, sebagai seorang pelajar sarjana sains komputer yang kesepian beberapa dekad lalu, pernah cuba mendaftar silang di GSB, namun ditolak. Siapa sangka Stanford sedang menolak seorang eksekutif media masa hadapan yang syarikatnya tidak lama lagi akan menjadi fenomena budaya, mendorong GSB untuk mencipta treler ala Netflix mereka sendiri, sebuah penghormatan jenaka tentang kehidupan sekolah perniagaan, sempena kepulangannya.

Percikan Penciptaan: Daripada Kayu Manis kepada Tetikus Kaki

Walaupun sebelum Netflix, Reed Hastings menunjukkan semangat keusahawanan yang tidak goyah. Sejak sekolah menengah rendah, menjual pencungkil gigi yang direndam kayu manis untuk lima sen, beliau "sentiasa melakukan projek-projek kecil" didorong oleh keinginan untuk mencipta. Percikan awal ini matang semasa di Stanford pada pertengahan 80-an, di mana beliau hampir berhenti belajar untuk mengejar apa yang diyakininya akan menjadi "tetikus kaki" yang revolusioner – peranti yang direka untuk membolehkan pengguna mengawal kursor komputer dengan kaki mereka, membebaskan tangan mereka daripada papan kekunci dan tetikus tradisional. Walaupun akhirnya terbukti sebagai "idea yang teruk" kerana kekejangan kaki dan masalah kebersihan, Hastings merenungkan komitmen peribadi yang mendalam: "Saya sama komitednya terhadap idea teruk itu seperti saya terhadap Netflix."

Usaha pertama beliau yang berjaya, Pure Software, sebuah syarikat teknikal yang mengkhusus dalam alat pengaturcaraan C dan C++, menawarkan pengajaran penting, walaupun menyakitkan. Hastings mengakui, "Saya hanya ada satu gear iaitu bekerja keras jadi saya tiada kecanggihan." Walaupun produk yang cemerlang dan menggandakan jualan tahun demi tahun, syarikat itu menderita akibat kekacauan dalaman, menggantikan ketua jualannya lima kali dalam lima tahun. Pengalaman ini, ditandai dengan apa yang digambarkannya sebagai melakukan "perkara yang salah," amat mempengaruhi pendekatannya dalam membina budaya Netflix.

Pembelajaran Utama:

• Usaha keusahawanan awal, walaupun yang gagal, membina kemahiran asas dan komitmen.
• Kecemerlangan produk sahaja tidak mencukupi; pemahaman perniagaan dan organisasi yang canggih adalah penting.
• Kekacauan dalaman boleh menjejaskan produk yang berjaya sekalipun, membawa kepada potensi yang terlepas.

Pertaruhan Berisiko Tinggi: Menghadapi Ribut Qwikster

Perjalanan Netflix tidak pernah sunyi daripada hampir berlakunya bencana besar. Syarikat ini diasaskan atas visi "filem Internet," pada mulanya menggunakan DVD sebagai rangkaian pengedaran digital sementara, mengetahui penstriman adalah destinasi muktamad. Walau bagaimanapun, laluan ke penstriman tidak lancar. Pada tahun 2011, Netflix membuat keputusan yang berani dan sangat kontroversi untuk memisahkan perkhidmatan DVD dan penstriman mereka, yang terkenal dengan nama "Qwikster." Langkah ini mengakibatkan tindak balas pelanggan yang ketara, penurunan mendadak nilai saham (75%), dan pemberhentian pekerja besar-besaran yang pertama bagi syarikat itu.

Hastings menjelaskan rasional di sebalik langkah agresif dan berisiko ini: "Kami telah berfikir tentang penstriman selama 15 tahun... Ini adalah masa kami dan kami akan menjadi yang utama." Beliau percaya bahawa kebanyakan pasukan pengurusan "terlalu berhati-hati dalam memelihara perniagaan sedia ada" dan Netflix perlu menjadi begitu agresif sehingga "boleh membuat bulu roma kita meremang." Walaupun visi jangka panjang penstriman akhirnya berjaya, masanya tidak tepat. Hastings secara terus terang menggambarkan kesan serta-merta: "Rasanya seperti anda sedang memandu, dan anda terganggu membaca teks, dan anda kemalangan, dan anak anda di tempat duduk belakang berada di hospital." Syarikat itu "cedera parah." Walaupun trauma, Netflix secara sedar memilih untuk tidak "terlebih pembetulan" dengan menjadi terlalu konservatif, percaya pada strategi agresif jangka panjang mereka untuk membina masa depan penstriman yang berdaya tahan.

Perubahan Utama:

• Anjakan strategik untuk memisahkan perkhidmatan DVD dan penstriman, mempercepatkan peralihan kepada model penstriman-utama.
• Perancangan jangka panjang yang agresif, mengutamakan visi masa depan berbanding pemeliharaan perniagaan semasa.

Pembelajaran Utama:

• Keagresifan diperlukan untuk inovasi, tetapi masa pasaran dan kesediaan pelanggan adalah kritikal.
• Ketahanan bermakna tidak terlebih pembetulan apabila berhadapan dengan kegagalan, tetapi kekal setia kepada visi strategik teras.

Membentuk Budaya Juara: Kebebasan, Tanggungjawab, dan Ujian Penjaga

Salah satu aset Netflix yang paling diraikan dan diperdebatkan ialah budayanya yang tersendiri, yang terkenal digariskan dalam dek "Kebebasan dan Tanggungjawab" mereka. Hastings menekankan bahawa mereka "awal dalam melabelkannya dan mengatakan, pasukan, bukan keluarga." Falsafah ini menetapkan bahawa "setiap orang perlu berjuang untuk pekerjaan mereka setiap tahun, seperti dalam sukan profesional." Kenyataan yang mengejutkan 15 tahun lalu, ia mengisytiharkan bahawa "prestasi yang mencukupi mendapat pakej pampasan yang lumayan." Kontras yang ketara dengan model "keluarga" tradisional organisasi, yang berakar umbi dalam sejarah manusia selama 10,000 tahun, ini memerlukan orang ramai untuk "tidak menilai kami seperti keluarga."

Amalan teras yang berasal daripada budaya ini ialah "ujian penjaga." Pengurus ditanya sama ada mereka akan "berjuang untuk mengekalkan seseorang jika pekerja mereka itu berfikir untuk meninggalkan syarikat." Jika tidak, pakej pampasan ditawarkan. Hastings malah berlakon simulasi pemecatan yang penuh belas kasihan namun langsung, menekankan bahawa pampasan lumayan itu "adalah sogokan kepada pengurus untuk menyelesaikan tugas," kerana pengurus, yang merupakan "orang yang pandai bergaul," sering tidak suka memecat orang. Merenungkan evolusi budaya ini, Hastings berharap mereka telah bercakap "cukup tentang kasih sayang." Beliau kini membayangkan ringkasan untuk pekerja Netflix yang ideal: "juara berhati besar, yang mengutip sampah." Ini menggabungkan kemurahan hati, tuntutan untuk kecemerlangan, dan rasa tanggungjawab yang kuat untuk "melakukan perkara yang betul walaupun tiada siapa yang memerhati."

Amalan Utama:

• Budaya "Kebebasan dan Tanggungjawab" yang ditakrifkan secara eksplisit, menekankan minda "pasukan, bukan keluarga."
• "Ujian penjaga" untuk pengurus menilai nilai pekerja dan memulakan perpisahan yang hormat dengan pampasan yang lumayan.
• Mempromosikan maklum balas yang berterusan, jujur, dan penuh perhatian sebagai "memberus dan memflos gigi" untuk kebersihan emosi.

Masa Depan Penceritaan: AI, Permainan, dan Tanggungjawab Global

Sebagai sebuah syarikat global, Netflix menghadapi tanggungjawab besar dalam cerita yang diceritakannya. Hastings menjelaskan fokus utama syarikat: "Tanggungjawab utama kami adalah kepada pelanggan kami untuk menghiburkan mereka." Beliau menukilkan kontroversi Dave Chappelle yang bergolak sebagai detik penting yang mengukuhkan pendirian mereka: pekerja harus berbangga dengan hiburan yang berkesan, "bukan untuk membuat mereka berfikir bahawa setiap rancangan adalah cerminan nilai-nilai kami." Ini membenarkan penerokaan fantasi dan fiksyen yang pelbagai tanpa unsur-unsur tersebut dianggap boleh diterima di pejabat.

Melihat ke hadapan, AI dilihat bukan sebagai ancaman eksistensial, tetapi sebagai "pemecut penciptaan kandungan secara asasnya" yang akan membantu Netflix "menjadi lebih kreatif" dan menghasilkan lebih banyak rancangan. Walaupun belum dalam pengeluaran akhir, AI sudah "cukup luar biasa pada tahap prototaip." Hastings percaya AI akan "bergerak naik hierarki," mengubah tugas peringkat rendah dan akhirnya bidang yang lebih kreatif, sama seperti dalam bidang undang-undang. Begitu juga, Netflix melabur secara besar-besaran dalam permainan, melihatnya sebagai satu lagi bentuk "kreativiti" dengan pelaburan awal yang tinggi dan keperluan pembangunan komuniti yang serupa seperti filem dan televisyen. Kebimbangan kompetitif sebenar, katanya, datang daripada "kandungan yang dihasilkan pengguna, seperti YouTube dan TikTok," yang menawarkan rentak hiburan yang berbeza dan boleh mengubah cita rasa penonton.

Wawasan Utama:

• Tanggungjawab teras Netflix adalah hiburan, berasingan daripada menguatkuasakan nilai syarikat dalam setiap rancangan.
• AI adalah alat kreatif yang berkuasa dan pemecut untuk pengeluaran kandungan, yang ditetapkan untuk mengubah pelbagai peringkat.
• Permainan mewakili lanjutan semula jadi penceritaan kreatif, menghadapi persaingan daripada platform kandungan yang dihasilkan pengguna.

Melangkaui Netflix: Filantropi dan Mentakrifkan Semula Hari Esok

Kini sebagai Pengerusi, Reed Hastings menikmati peranan yang kurang terlibat secara langsung, membenarkan penggantinya, Ted Sarandos dan Greg Peters, untuk memimpin. Fokus utamanya telah beralih kepada filantropi, bercita-cita untuk menjadi "Bill Gates muda" – orientasi teknokratik untuk meningkatkan kesejahteraan manusia. Usahanya tertumpu kepada ekonomi Afrika, meneroka intervensi teknologi seperti rangkaian mudah alih dan solar, dan di AS, menyokong sekolah awam bukan untung, terutamanya sekolah piagam, kerana kecemerlangan mereka yang konsisten.

Hastings mengakhiri dengan refleksi yang mendalam tentang "mentakrifkan semula hari esok," menonjolkan dua pemacu utama kemajuan manusia: teknologi dan "sistem etika moral, pengertian identiti... saya namakan itu cerita." Beliau menunjuk kepada peralihan sejarah seperti etos 'menghulurkan pipi yang lain' dalam Perjanjian Baru atau idea 'persetujuan kepada yang diperintah' sebagai contoh kemajuan moral dengan "impak yang luar biasa dalam masyarakat manusia." Bagi Hastings, walaupun teknologi menawarkan penyelesaian berasaskan sains, terutamanya untuk isu-isu seperti perubahan iklim, evolusi psikologi manusia dan "idea-idea besar yang menghubungkan kita" adalah sama pentingnya untuk membina masyarakat yang lebih baik dan dunia yang lebih baik, didorong oleh kekuatan harapan yang berterusan.

Amalan Utama:

• Peralihan daripada CEO kepada Pengerusi, membolehkan kepimpinan baharu sambil menumpukan pada usaha filantropi.
• Pelaburan filantropi strategik dalam bidang seperti pembangunan ekonomi Afrika dan sekolah piagam AS.
• Menganjurkan kuasa teknologi dan naratif moral yang berkembang sebagai pemacu kemajuan masyarakat.

"Apakah cerita yang membuat kita mempercayai satu sama lain? Apakah cerita yang membentuk identiti kita?" - Reed Hastings