Temu ramah dengan Patrick Collison

Dalam sesi "Blitzscaling" Greylock yang memukau, Patrick Collison, pengasas bersama dan CEO Stripe, memberikan pandangan yang jarang-jarang sekali ke dalam hari-hari awal, asas falsafah, dan strategi penskalaan unik salah satu syarikat teknologi paling berpengaruh di dunia. Dikenali kerana pemikiran yang mendalam dan kecerdasannya yang luas, Collison terlibat dalam perbincangan berasaskan naratif yang jauh melangkaui anekdot startup biasa, memberikan pengajaran yang tidak ternilai untuk usahawan yang bercita-cita tinggi dan pembina yang berpengalaman.

Asal Usul Stripe: Daripada Aplikasi iPhone kepada "Yak Shave"

Kisah Stripe, seperti yang diceritakan oleh Patrick, bermula bukan dengan visi besar untuk pembayaran global, tetapi dengan kekecewaan yang kelihatan biasa-biasa saja. Beliau dan abangnya, John, sedang membina aplikasi iPhone untuk membayar yuran kolej dan menyedari betapa mudahnya untuk mengenakan bayaran untuk sesuatu dalam ekosistem aplikasi. Ini sangat berbeza dengan mimpi ngeri menerima pembayaran dalam talian. "Mengapa kita tidak pernah mengenakan bayaran untuk apa-apa dalam talian?" Patrick berfikir, menyedari, "sangat menyusahkan untuk menerima pembayaran di Internet. Anda perlu melalui pelbagai birokrasi dan pada dasarnya macam nak mohon pinjaman perumahan."

Terinspirasi oleh kesederhanaan Slicehost dalam menyediakan infrastruktur pelayan, Collison bersaudara membayangkan "Slicehost untuk pembayaran." Pada Oktober 2009, John mencadangkan dengan santai, "kita patut bina prototaip saja, mungkin tak susah mana." Patrick teringat dengan mesra Avi Bryant, seorang pekerja Stripe, menjuluki keseluruhan syarikat itu sebagai "yak shave terbesar di dunia," istilah untuk terus menerus mengejar tugas-tugas prasyarat. Prototaip awal mereka, /dev/payments, dilancarkan pada Januari 2010 kepada beberapa rakan, dibina dengan "pita pelekat dan wayar," namun ia serta-merta tersebar dari mulut ke mulut, mengejutkan mereka untuk produk yang memfokuskan API. Jaringan awal mereka dalam komuniti pengaturcaraan Lisp dan Y Combinator terbukti tidak ternilai, kerana rakan-rakan yang di ambang menubuhkan syarikat memerlukan tepat apa yang mereka bina.

Wawasan Utama:

• Kenal Pasti Geseran Utama: Stripe muncul daripada kekecewaan yang mendalam dengan proses sedia ada (pembayaran dalam talian) yang sangat sukar.
• Manfaatkan Kesederhanaan: Idea "Slicehost untuk pembayaran" menonjolkan kekuatan pengalaman pengguna yang sangat mudah, walaupun untuk masalah teknikal yang kompleks.
• Terima Proses Manual Awal: Mengisi borang secara manual pada awalnya untuk puluhan pengguna membolehkan mereka mengesahkan permintaan tanpa automasi pramatang.

Penerokaan Mendalam ke dalam Sejarah: "Cara Pintas" untuk Inovasi

Mungkin salah satu aspek yang paling membezakan pendekatan Patrick Collison terhadap pembinaan adalah penghormatannya yang mendalam terhadap sejarah. Beliau secara terbuka mengakui "banyak membaca sejarah" dan melihatnya sebagai "cara pintas. Orang lain mengabaikan semua idea bagus dari sejarah, jadi anda boleh menjadi jauh lebih pintar." Collison menyesali sifat "budaya pop" sains komputer, di mana kemajuan sering terasa seperti "pergerakan membabi buta melalui ruang masalah" dengan sedikit perhatian terhadap kemajuan sebelumnya.

Beliau menunjuk kepada pelopor seperti Doug Engelbart, yang pada '67-'68, bukan sahaja mencipta tetikus tetapi turut mendemonstrasikan pemproses perkataan kolaboratif masa nyata, persidangan video, dan pautan hiperpautan – sistem yang boleh dikatakan "lebih baik daripada Hangouts" hari ini. Kerja awal ini didorong oleh visi "peningkatan kecerdasan" dan "memperkasa intelek manusia," bertentangan sama sekali dengan kebanyakan teknologi hari ini, yang sering menumpukan pada utiliti asas atau hiburan. Collison percaya industri mengalami "penilaian rendah secara sistematik terhadap alatan" dan impak pembolehnya, merangkum falsafah Stripe: "kebanyakan syarikat teknologi membina kereta, manakala Stripe membina jalan, itulah perbezaannya."

Pembelajaran Utama:

• Sejarah sebagai Kelebihan Strategik: Mempelajari inovasi dan pendekatan falsafah masa lalu secara sengaja boleh menemukan idea-idea yang terlepas pandang dan memberikan perspektif yang unik.
• Persoalkan Cita-cita Moden: Renungkan sama ada usaha teknologi semasa selaras dengan cita-cita asas "peningkatan kecerdasan" atau terutamanya berfungsi sebagai utiliti/hiburan.
• Fokus pada Infrastruktur Pemboleh: Kenali impak yang mendalam, walaupun sering kurang terlihat, dalam membina alat dan platform asas yang memperkasakan orang lain.

Menskalakan dengan Tujuan: Organisasi Konvensional, Pengambilan Pekerja yang Tidak Konvensional

Apabila membincangkan organisasi Stripe, Patrick menawarkan perspektif yang menyegarkan dan membumi. Dengan 330 orang dan penggandaan setiap tahun, Stripe "tersusun secara konvensional sepenuhnya." Beliau mengingatkan agar tidak "tergoda... untuk cuba mengubah sifat kemanusiaan" dalam startup awal. Sebaliknya, beliau menasihatkan, "anda harus benar-benar cuba menekan suara hati itu." Alasannya ada dua: struktur organisasi standard telah terbukti berkesan untuk syarikat gergasi seperti Google dan Facebook, dan alternatif lain "yang anda mungkin bayangkan adalah perkara yang belum anda alami hari ini, anda hanya tidak mempunyai pengalaman hidup untuk menjangkakannya."

Walaupun Stripe menerima struktur konvensional, mereka lantang mempersoalkan norma-norma Silicon Valley lain yang sudah sebati, terutamanya dalam pengambilan pekerja. Patrick menonjolkan penularan "gila" temu duga gaya algoritma di papan putih, walaupun penemuan Google sendiri menunjukkan "hampir tiada korelasi" dengan prestasi kerja. Pendekatan Stripe berbeza: "kami hanya cuba berfikir tentang, apakah yang sebenarnya dilakukan oleh pekerja di Stripe setiap hari... mereka menulis kod di komputer riba." Temu duga mereka melibatkan calon mengkod di komputer riba mereka sendiri dalam persekitaran yang biasa, satu anjakan pragmatik yang "berfungsi dengan sangat baik."

Amalan Utama:

• Pilih Organisasi Konvensional Secara Lalai: Elakkan inovasi yang tidak perlu dalam struktur organisasi; tumpukan tenaga pada cabaran produk teras dan perniagaan.
• Prinsip Utama dalam Pengambilan Pekerja: Reka proses temu duga berdasarkan kerja harian sebenar yang akan dilakukan oleh pekerja, bukannya norma industri yang diwarisi.
• Cabar "Daya Memetik": Bersikap kritikal terhadap amalan industri yang diterima pakai secara meluas yang kurang sokongan empirikal atau tidak sejajar dengan realiti syarikat anda.

Melangkaui API: Produk Stripe yang Berevolusi & "Membina Jalan"

Kesesuaian produk-pasaran awal Stripe untuk API pembayaran yang mudah adalah jelas, tetapi Patrick menekankan bahawa perjalanannya melibatkan "kesesuaian produk-pasaran yang berturutan." Pada awalnya, Collison bersaudara menyedari pasaran itu "kecil" – hanya kira-kira 2% daripada perbelanjaan pengguna berlaku dalam talian. Ini menunjukkan potensi pertumbuhan yang besar, terutamanya dengan peningkatan global telefon pintar dan pasaran baru muncul yang menjanjikan.

Yang penting, Stripe menjangka dan membina untuk gelombang baharu "perkhidmatan berorientasikan transaksi yang semakin rumit." Ini membawa kepada produk seperti Connect, yang membolehkan pasaran seperti Instacart, Uber, dan Airbnb untuk memudahkan pembayaran antara pelbagai pihak. "Ini adalah sejenis hubungan ekonomi dunia sebenar yang baharu di mana ia adalah bahagian penting," jelas Patrick. Beliau membezakannya daripada pemindahan orang ke orang yang mudah seperti PayPal, menekankan bahawa walaupun secara luaran serupa, masalah asas adalah "sama sekali berbeza" – berurusan dengan bayaran balik, tip, kerumitan antarabangsa, dan isu cukai. Fokus infrastruktur yang lebih mendalam ini, walaupun lebih sukar untuk difahami oleh orang luar, telah menjadi kelebihan strategik, kerana "pesaing juga tidak benar-benar faham."

Perubahan Utama:

• Jangkakan Evolusi Pasaran: Walaupun bermula dengan masalah yang jelas, cari secara aktif "trend sekular yang lebih besar" dan kes penggunaan yang baru muncul yang akan menuntut penyelesaian yang lebih kompleks.
• Bina Infrastruktur Asas: Fokus pada platform pemboleh yang menyokong model ekonomi baharu bukannya hanya aplikasi tunggal.
• Terima Kerumitan (Secara Strategik): Fahami bahawa menyelesaikan masalah yang lebih mendalam, lebih rumit boleh mencipta kubu pertahanan yang kukuh, walaupun nilainya kurang jelas serta-merta.

Kegigihan dalam Mencari Bakat: Seni Pengambilan Pekerja yang Tenang dan Sekutu Awal

Salah satu pendedahan yang paling mengejutkan mengenai hari-hari awal Stripe adalah kesabaran mereka yang melampau dalam pengambilan pekerja. Patrick menggambarkan "mengambil masa yang sangat lama untuk mengambil pekerja," dengan dua pekerja pertama mengambil enam bulan, pada asasnya "seorang setiap suku tahun." Kegigihan yang menyakitkan ini melibatkan "percobaan selama seminggu" dan apa yang dia secara bergurau panggil "perbualan hidup tiga bulan mengenainya, maksud saya sesi terapi." Falsafah beliau adalah untuk "mula-mula cari yang terbaik, dan kemudian cuba menukar mereka kepada minat yang dinyatakan," yang bermaksud tidak mengapa dengan kitaran pengambilan yang panjang. Beliau menyebut "beberapa orang di Stripe hari ini yang mengambil masa beberapa tahun untuk kami ambil bekerja, seperti, saya boleh sebut lima orang yang mengambil masa tiga tahun lebih untuk diambil bekerja."

Komitmen terhadap kualiti ini meluas juga kepada peranan di luar bidang kejuruteraan. Pada awalnya, berdepan dengan tugas yang mencabar untuk mendapatkan hubungan bank (Wells Fargo pada mulanya menolak), mereka mendapatkan nasihat daripada seorang pelabur, Geoff Ralston, yang menunjuk mereka kepada Billy Alvarado, seorang pengasas bersama Lala. Walaupun ada keresahan dalaman mengenai pengambilan "individu pembangunan perniagaan" sebagai orang kelima atau keenam ("Dia tidak menulis kod, maksud saya, patutkah kita mengambil seseorang yang tidak menulis kod?"), Billy terbukti tidak ternilai. Beliau bukan sahaja mendapatkan hubungan dengan Wells Fargo dalam dua bulan tetapi juga membawa pengetahuan operasi yang penting, bertanya soalan awal seperti "bagaimana kita buat gaji?" ketika Collison bersaudara masih mengira gaji secara manual. Ini menjadi contoh kesediaan syarikat untuk mengambil pekerja yang tidak konvensional apabila keperluan strategik timbul, percaya pada "kerucut cahaya" impak yang akan dibawa oleh seseorang yang benar-benar hebat.

Amalan Utama:

• Kegigihan Radikal dalam Pengambilan Pekerja: Bersedia untuk melabur masa dan usaha yang signifikan, bahkan bertahun-tahun, untuk menarik bakat terbaik, melihat setiap pengambilan sebagai "cabang besar organisasi masa depan yang berpotensi."
• Utamakan Bakat Melebihi Kesesuaian Kemahiran Segera: Fokus pada mengenal pasti individu yang luar biasa terlebih dahulu, kemudian berusaha untuk menyelaraskan minat mereka dengan keperluan syarikat anda.
• Pengambilan Bukan Jurutera yang Strategik: Kenali apabila kepakaran khusus di luar kejuruteraan teras (cth., pembangunan perniagaan, operasi) adalah kritikal, walaupun pada peringkat yang sangat awal.

"Kebanyakan syarikat teknologi membina kereta, manakala Stripe membina jalan, itulah perbezaannya." - Patrick Collison