과의 인터뷰 Graham Weaver

150억 달러 규모의 투자자 세계에 발을 들여놓는다는 것은 보통 큰 판돈이 걸린 거래와 눈 깜짝할 새 찾아오는 하룻밤의 성공 이미지를 떠올리게 합니다. 하지만 Jayhoovy가 스탠퍼드 경영대학원 최고의 교수이자 사모펀드 매니저, 그리고 한 가정의 가장이자 놀랍게도 틱톡 스타인 Graham Weaver와 마주 앉았을 때, 훨씬 더 깊이 있고 현실적인 진실이 드러났습니다. 이것은 단순히 돈을 버는 것에 대한 인터뷰가 아니었습니다. 한 번에 한 단계씩 의도적인 발걸음을 내딛으며 목적과 회복탄력성, 그리고 진정한 성취감을 가진 삶을 구축하는 마스터클래스였습니다.

일상 습관과 10년 넘는 헌신의 화려하지 않은 진실

Graham Weaver는 처음부터 대부분의 사람들이 쫓는 '한 방에 모든 것을 해결하려는 큰 움직임'이라는 신화를 해체했습니다. 번개처럼 찾아오는 영감이나 행운의 기회를 기다리기보다는, '아주 작은 습관들'에 대한 흔들림 없는 헌신 덕분에 성공했다고 말합니다. 이것은 거창한 몸짓이 아니라, 매일매일, 해를 거듭하며 꾸준히 반복되는, 때로는 지루하기까지 한 행동에 관한 것입니다. 그가 만약 젊은 시절의 자신에게 조언한다면, 이렇게 말할 것이라고 했습니다. "매일 운동하고, 숙면을 취하고, 목표를 적고, 목표를 향해 매일 할 일들을 적고, 하기 싫은 일도 해내고... 하고 싶은 일 대신 해야 할 일에 뛰어들되, 매일매일 끊임없이 반복하는 것입니다."

이러한 철학은 그의 초기 삶, 특히 대학 시절 조정 선수 경력을 통해 만들어졌습니다. 고등학교 때 단 한 번의 패배 때문에 레슬링을 그만두고 깊이 후회했던 Graham은 다시는 포기하지 않겠다고 다짐했습니다. 그는 미국 최고의 조정 선수가 되겠다는 목표를 꼼꼼히 기록했고, 팀에서 제외되는 좌절을 겪으면서도, 결국 전국 챔피언십 팀의 주장이 될 때까지 포기하지 않았습니다. 이 경험은 그에게 '시간이 걸릴 것이라는 예상'과 '꾸준히 하면 결국 성공할 수 있을 거라는 확신'을 심어주었습니다. 성공은 빠르지 않습니다. 10년이 걸리는 모험이죠.

핵심 실천 사항:

• 꾸준하고 '지루한' 일상 습관의 힘을 받아들여 복리 성장을 이루세요.
• 성공이 10년 이상 걸릴 것이라는 장기적인 관점을 기르세요.
• 동기 부여나 '신성한 영감'을 기다리기보다는 행동을 우선시하세요.

틀에 얽매이지 않는 부를 쫓고 초기 실패를 받아들이기

오늘날 첫 100만 달러를 벌기 위한 그의 전략에 대해 묻자, Graham의 조언은 다시금 화려함과는 거리가 멀었습니다. 그는 세차장처럼 '매력적이지 않은' 작은 개인 사업체를 사는 것을 제안했습니다. 이 전략은 대부분을 부채(판매자 어음, 주택담보대출, 은행 대출)로 조달한 다음, "그 세차장을 미친 듯이 운영해서" 세계 최고로 만들고, 그 모델을 복제하는 것입니다. 이것이 바로 그가 25세에 작은 라벨 인쇄 회사를 인수하며 자신의 여정을 시작한 방식입니다.

Graham은 "전 세계 모든 사람이 하고 있는" 암호화폐와 같은 인기 트렌드를 좇는 어리석음을 지적했습니다. 그는 진정한 부는 종종 '다른 사람들이 가지 않는 곳'에 있다고 주장했습니다. 이러한 역발상적 접근 방식에는 여러 어려움이 따릅니다. 그는 초기 실적에 대해 놀랍도록 솔직했습니다. "첫 여덟 건의 거래 중 다섯 건에서 돈을 잃었습니다." 첫 펀드를 조성한 후에도 손실을 보았습니다. 대공황(Great Recession) 당시 그의 회사들은 채무 불이행 상태였고, 그는 직원 급여를 지급하기 위해 두 번이나 자신의 저축을 모두 소진했습니다. 이러한 '전투 상처'들은 걸림돌이 아니라, 궁극적으로 110억 달러 규모의 사모펀드로 가는 길을 닦아준 심오한 학습 경험이었습니다.

핵심 교훈:

• 경쟁이 적은 '매력적이지 않거나' 간과된 시장에서 기회를 찾으세요.
• 확장하기 전에 소규모 비즈니스의 운영을 완전히 익히세요.
• 긴 여정의 일부로서 크고 반복적인 실패를 예상하고 배우세요.

몰입, 주체성, 그리고 제한적인 믿음 해체하기

Graham은 재정 전략을 넘어 성공과 행복의 심리학에 깊이 파고들었습니다. 그는 미하이 칙센트미하이의 저서에 묘사된 '몰입(Flow)' 개념을 옹호합니다. 진정한 행복은 수동적인 즐거움이 아니라, 요리를 하든, 글을 쓰든, 경영 회의를 하든 "무엇을 하든지 그 순간에 완전히 몰입하는 것"이라고 설명했습니다. 이러한 깊은 몰입 상태는 전체 '10년 모험'을 즐거운 경험으로 변화시키며, 목표 달성 후에 흔히 따라오는 찰나의 만족감과는 거리가 멉니다. 그는 "목표를 달성하는 것은... 당신이 겪을 수 있는 가장 우울한 일 중 하나가 될 수 있다"고 인정했는데, 이는 기대가 현실과 거의 일치하지 않기 때문입니다.

Graham은 또한 사고방식(mindset)의 중요성을 다루었습니다. 그는 "가장 위험한 생각... '나는 피해자다'라는 것입니다"라고 열정적으로 경고했습니다. 어떤 상황에서든 이러한 사고방식은 "자신의 힘을 외부로 내던지고 포기하는 것이기 때문에 당신을 죽일 것"이라고 말했습니다. 그의 스탠퍼드 경영대학원 강의는 단순한 기술 교육에서 학생들을 진정으로 가로막는 것이 무엇인지 다루는 것으로 발전했습니다. 그는 학생들이 정말로 원하는 것이 무엇인지 분명히 말하게 하고, 그들의 머릿속에 맴도는 '제한적인 믿음(limiting beliefs)'을 파악하여 적게 합니다. 일단 종이에 적히면 "스타트업 자금을 어떻게 조달해야 할지 모르겠다"와 같은 두려움은 해결 가능한 '할 일'로 바뀝니다. 이는 스트레스를 변화시키는데, Graham은 스트레스가 힘든 노동에서 오는 것이 아니라, "진정한 욕구와 행동이 일치하지 않을 때 생기는 '갈등'에서 비롯된다"고 설명합니다.

핵심 통찰:

• 도전적인 활동에 완전히 그리고 현재에 몰입하여 '몰입(flow)' 상태를 기르세요.
• 개인적인 힘과 주체성을 유지하기 위해 '피해자 사고방식'을 거부하세요.
• 제한적인 믿음(limiting beliefs)을 외부화하여 실행 가능한 문제로 전환하세요.
• 스트레스는 노력에서 오는 것이 아니라 내적 갈등에서 비롯됨을 이해하세요.

인재 사업: A급 인재 양성 및 혁신 계획

Graham에게 결정적인 순간은 한 경영 코치의 지도를 받으며 대공황(Great Recession) 시기에 찾아왔습니다. 그는 실패하는 회사들을 구하기 위한 자신의 광적인 '다이빙 세이브'가 근본적인 문제, 즉 핵심 직책에 있는 B급 및 C급 인재들로부터 비롯되었다는 것을 깨달았습니다. 이는 그가 자신의 일지에 분명히 적었던 심오한 깨달음으로 이어졌습니다. "나는 인재 사업을 하고 있다. 사모펀드 사업을 하는 것이 아니다. 소프트웨어 사업을 하는 것이 아니다. 나는 무엇보다도 인재 사업을 하고 있다." 이것은 그의 주요 초점이 최고의 인재를 유치하고, 유지하며, 개발하는 데 맞춰졌다는 것을 의미합니다. A급 인재와 B급 인재의 차이는 10%가 아니라, 10년에 걸쳐 "200배" 또는 "300배"에 달하는 "극단적으로 비대칭적인 수익률"이라고 언급했습니다.

사모펀드 대기업들과 경쟁하기 위해 Graham의 회사인 Alpine Investors는 '다른 게임'을 합니다. 그들은 다른 모든 사람들과 같은 자산에 입찰하지 않습니다. 대신, 재능 있는 개인을 고용하여 리더십이 부족한 회사에 배치함으로써 '자체 경영팀을 만들어냅니다.' 이것은 그들이 내부적으로 혁신하는 방식에도 적용됩니다. 그들은 적극적으로 '혁신을 계획하고' 달력에 기록하며, 중요한 질문들("무엇이 잘 안되고 있는가", "무엇이 우리를 죽일 수 있는가", 그리고 결정적으로 "잘 되고 있는 것 중 우리가 확장할 수 있는 것은 무엇인가?")을 던지고, '엉망진창이 될 수 있는 자유'를 자신에게 부여합니다. 이러한 의도적인 접근 방식은 '놀라운 돌파구'를 가져왔고 그들을 차별화시켰습니다.

핵심 변화:

• 핵심 사업을 '인재 사업'으로 재정의하고, 사람을 최우선으로 두세요.
• 단순한 경험보다는 '승리에 대한 의지'와 같은 자질을 보고 채용하세요.
• '다른 게임'을 함으로써 적극적으로 경쟁 우위를 만드세요.
• 혁신을 위한 전용 시간을 계획하여 제도화하세요.

만족스러운 삶을 위한 당신의 전술적 전략

이 모든 것을 종합하여 Graham은 성공적이고 행복한 삶을 구축하고자 하는 모든 사람을 위한 세 가지 전술적 프레임워크를 제시했습니다. 첫째, 자신의 현재 상태에 대해 지적으로 정직하고, 제한적인 믿음(limiting beliefs)을 적어보고, 자신의 자기 서사를 이해함으로써 "자신이 어디에 있는지 아는 것"입니다. 둘째, "당신은 실제로 무엇을 원하는가?" 그는 청중들에게 크게 꿈꾸고, 5~10년 후를 생각하며, "실패하지 않을 것을 안다면 무엇을 할 것인가"를 결정하고, 결정적으로 "방법은 잠시 접어두라"고 촉구했습니다. 그는 '방법은 모든 위대한 꿈의 살인자'라고 경고하며, 제약 없는 비전을 옹호했습니다.

마지막으로, "어떻게 그곳에 도달할 것인가?" '자신이 어디에 있는지'와 '어디로 가고 싶은지'에 대한 명확성이 확보되면, 전술은 '쉬운 부분'입니다. 그의 조언은 취할 수 있는 30가지 행동 목록을 만들고, 도움을 줄 수 있는 6명의 사람을 파악하고, 관련 독서 목록을 작성하고, 이미 유사한 목표를 달성한 사람들을 찾는 것을 포함합니다. 이러한 반복적이고 행동 지향적인 접근 방식은 잠재의식(subconscious)을 일치시키기 위해 매일 목표를 기록하는 힘과 결합하여 멈출 수 없는 추진력을 만듭니다. Graham 자신의 목표 또한 계속 진화하고 있는데, 역사상 가장 위대한 사모펀드를 구축하는 것에서 이제는 소셜 미디어를 통해 영향력 있는 스탠퍼드 강의를 더 넓은 대중에게 확장하는 것으로 바뀌었습니다. 그러나 그의 전반적인 메시지는 시대를 초월하며 보편적으로 적용 가능합니다.

"위대한 일은 시간이 걸립니다." - Graham Weaver