과의 인터뷰 Zach King

Jon Youshaei는 최근 Zach King의 창의적 제국의 베일을 벗겼습니다. Zach King은 상상을 초월하는 시각 효과와 매혹적인 숏폼 영상으로 유명한 디지털 마법사입니다. 틱톡 팔로워 6,500만 명, 유튜브 구독자 2,000만 명이라는 경이로운 숫자를 자랑하는 King은 14년 동안 3,000개가 넘는 영상과 200억 회 이상의 조회수를 기록하며 온라인 유산을 구축해왔습니다. 그들의 대화는 마법의 겹겹을 벗겨내며, 놀랍도록 성공한 이 크리에이터의 엄격한 과정, 전략적 결정, 그리고 인간적인 손길을 드러냈습니다.

마르지 않는 샘: 끝없는 아이디어를 설계하다

Zach King은 수년간 테이블 테니스를 치거나 고카트를 타면서 영감이 떠오르기를 기다리며 "신비로운 뮤즈"를 쫓았다고 고백합니다. 이러한 유쾌한 혼돈 속에서 몇몇 훌륭한 아이디어들이 나오기도 했지만, 그는 결국 지속 가능한 창의성에는 보다 체계적인 접근 방식이 필요하다는 것을 깨달았습니다. 오늘날 그의 스튜디오는 아이디어를 생성하고, 다듬고, 선정하는 견고한 시스템을 구축하여, 겉보기에 "이미 포화 상태"인 소셜 미디어 환경에서도 아이디어의 샘이 결코 마르지 않도록 보장합니다.

매주 월요일, 팀은 "아이디어 덤프" 세션을 위해 모입니다. 사전에 창의적인 작업은 하지 않습니다. 재무팀부터 어시스턴트까지 모든 사람이 기여하도록 장려되는 날것 그대로의 브레인스토밍 세션입니다. 목표는 오로지 양이며, 한 시간 안에 100~150개의 아이디어를 도출하는 것을 목표로 합니다. 이 아이디어들은 다시 "펄스 세션"에 들어가는데, 팀원들은 포스트잇으로 자신이 가장 좋아하는 아이디어에 조용히 투표합니다. King이 설명하듯이, 이것은 인기 투표가 아니라 진정으로 공감을 얻는 것을 측정하는 척도입니다. 그들은 선별된 아이디어들을 해부하며, "이것이 배경인가? 캐릭터인가? 기술적인 트릭인가? 아니면 스토리 그 자체인가?"를 질문합니다. King은 "결국엔 그저 앉아서 작업을 해내는 것에 달려있다"고 말합니다. 이러한 엄격한 아이디어 발상 및 심층 분석 과정은 평범해 보이는 제시어조차도 풍부하고 설득력 있는 콘텐츠를 낳을 수 있도록 보장합니다.

핵심 실행 방안:

• 체계적인 브레인스토밍: 주간 "아이디어 덤프"를 실행하여 다양한 팀원들로부터 다량의 원초적인 아이디어를 생성한다.
• 민주적인 필터링: 익명 투표가 이루어지는 "펄스 세션"을 활용해 팀 전체에서 가장 큰 공감을 얻는 아이디어를 선별한다.
• 프롬프트 기반의 창의성: 특정 아이디어 생성을 촉발하기 위해 테마나 가상 시나리오(예: "웨스 앤더슨이 내 틱톡을 연출한다면")를 활용한다.
• 시각화를 위한 AI 활용: 복잡한 시각 효과의 경우, AI 도구를 사용하여 "T-시트" 이미지를 생성해 아이디어를 빠르게 시각화한다.

수십억 조회수의 청사진: 사전 제작 및 10% 규칙

투표로 선정된 아이디어가 바이럴 영상으로 이어지는 과정은 King의 꼼꼼한 사전 제작과 촬영 현장에서 적용되는 독특한 "10% 규칙"을 증명합니다. 그는 Jon에게 방이 마법처럼 실제 물로 채워지는, 수십만 달러가 투입된 아마존 영상의 제작 과정을 설명했습니다. 이 정교한 숏폼 영상은 아마존의 "알렉사가 불가능하고 마법 같은 허구의 일을 하도록 하라"는 제시어로 시작되었습니다. 팀은 아이디어 덤프를 실행하여 100개가 넘는 아이디어를 생성한 후, 물이 가득 찬 방 아이디어로 결정했습니다.

사전 제작에는 집중적인 "예, 그리고" 단계가 포함되는데, 이 단계에서는 예산 제약 없이 아이디어를 확장합니다. King은 "우리가 정말 좋아하는 아이디어의 핵심은 무엇이며, 만약 돈이 무한정 있다면 그 아이디어를 위해 무엇을 어떻게 할 것인가"를 고민합니다. 그 후에야 현실적인 점검을 도입하여, 아이디어를 특정 예산 등급(A, B, C)에 맞춰 조정합니다. 아마존 영상의 경우, 시청자들이 그를 알아볼 수 있도록 King을 투명한 고글을 착용한 프리다이버로 만들고, 알렉사의 둥근 모양을 복고풍 다이빙 헬멧에 기발하게 통합하는 것과 같은 복잡한 세부 사항이 포함되었습니다. 이처럼 상세한 계획에도 불구하고, King은 촬영 당일에 중요한 "10% 추가 노력"을 남겨둡니다. "안전 백업" 테이크를 확보한 후, 그들은 스스로에게 도전합니다. "추가 10%는 무엇인가? 이것을 더 볼만하거나, 더 좋거나, 더 재미있게 만들 것은 무엇인가?" 현장에서 즉흥적인 개선에 대한 이러한 헌신은 종종 그의 작업에서 가장 바이럴하고 기억에 남는 요소를 만들어냅니다.

핵심 학습 내용:

• 심층적인 아이디어 정교화: 예산 제약을 적용하기 전에, 돈이 무한정 있다고 가정하고 아이디어의 핵심을 탐구한다.
• 예산 등급화: 프로젝트를 다양한 예산 등급(A, B, C)으로 분류하여 제약을 설정하고 자원을 효과적으로 배분한다.
• 전략적인 캐릭터 디자인: 의상이나 마스크를 착용하더라도 주인공의 가시성과 인지도를 확보한다.
• "10% 추가 노력": 만족스러운 촬영을 마친 후, 현장에서 시간을 할애하여 즉흥적으로 창의적 비전을 향상시키고, 최대의 효과를 보장한다.

스펙터클 확장하기: 할리우드 수준의 창작팀 구축

아마도 King의 가장 직관에 반하는 통찰 중 하나는 팀 빌딩에 대한 그의 접근 방식일 것입니다. 특히 1인 크리에이터가 지배하는 산업에서는 더욱 그렇습니다. 그는 Graham Stephan과 같이 혼자서도 성공적으로 활동하는 사람들이 있음을 인정하면서도, 위임의 힘을 적극적으로 활용합니다. "몇 가지 관리 기법을 익히면 훨씬 더 많은 일을 할 수 있습니다." 그는 팀이 제공하는 "추가적인 지렛대 효과"를 강조하며 말합니다.

그의 채용 철학은 놀랍도록 단순하면서도 심오합니다. "우리가 가진 유일한 채용 규칙은 팀원들에게 '이 사람이 당신보다 더 나은가요?'라고 묻는 것입니다." 이는 모든 신규 채용자가 전체 운영을 향상시키는 전문적인 지식과 기술을 가져오도록 보장합니다. 예를 들어, 그의 야심 찬 "Stranded" 단편 영화의 경우, 그는 Josh Faap이 대규모 프로젝트에서 뛰어난 비전과 관리 능력을 가졌음을 인정하고 그에게 감독/프로듀서의 권한을 부여했습니다. King은 또한 Lorden Miller(레고 무비)와 픽사(Pixar)와 같은 할리우드 거장들에게서 배우며, 그들의 "프리비즈(previs)" 접근 방식을 채택했습니다. 이는 애니매틱스와 스토리보드를 통해 영화를 여러 번 쓰고 시각화하는 방식입니다. 그 결과 "작업의 80%가 사전 제작 단계에서 이루어진다"고 합니다. 한때 자신만이 할 수 있다고 느꼈던 편집조차도 성공적으로 위임되었습니다. 새로운 편집자가 자신의 "독특한" 기술을 손쉽게 구현했을 때, 그는 "여기엔 비밀이 없다"는 것을 깨달았습니다.

핵심 변화:

• 1인 창작에서 전환: 모든 것을 혼자서 하던 방식에서 벗어나, 생산량 증가와 시너지 효과를 위해 견고한 팀을 구축하는 것으로 전환했다.
• 권한을 부여하는 위임: 특정 분야에서 자신보다 "더 뛰어난" 기술을 가진 전문가(예: 감독, 편집자)를 찾아 고용하고 권한을 위임했다.
• 프리-비주얼라이제이션(Pre-Visualization) 도입: 할리우드 스타일의 프리비즈(애니매틱스, 스토리보드)를 숏폼 작업 흐름에 통합하여 사전 제작을 우선시했다.
• 프리랜서 테스트 기간: 정규직 채용 결정을 내리기 전에 6개월간의 프리랜서 기간을 활용하여 적합성과 성과를 평가한다.

숫자를 넘어: 수익화, 플랫폼 전략, 그리고 개인적인 경계

창의적 과정을 넘어, Zach King은 크리에이터 이코노미에 대해 놀라운 투명성을 보여주었습니다. 그는 틱톡의 크리에이터 펀드가 수십억 조회수에 대해 수개월간 겨우 53,958달러를 지급했음을 밝히며, 주 수입원으로서의 비효율성을 강조했습니다. 대조적으로, 유튜브 쇼츠 수익화는 아직 초기 단계임에도 불구하고 두 달 동안 5억 3,780만 조회수에 대해 7,935달러를 지급했으며, 훨씬 더 나은 CPM을 기록했습니다. King은 쇼츠 수익 지급이 개선될 것이라고 믿으며, 구독자와 조회수의 장기적인 가치를 강조했습니다. 또한 그는 그의 엄청난 도달 범위 대부분이 "선점자의 이점" 덕분이라고 생각하는데, 이는 바인과 초기 틱톡(뮤지컬리)이 폭발적으로 성장하기 전에 상당한 팔로워를 구축했기 때문입니다. "창의적으로 나를 흥분시키는 무언가가 있다고 느껴지는 모든 앱을 출시될 때마다 시도해보는 것"이라는 이 전략은 그의 접근 방식의 핵심으로 남아있습니다.

개인적인 차원에서 King은 의도적으로 경계를 유지하도록 자신의 삶을 조직했습니다. 그는 다른 직원들과 마찬가지로 자신에게 고정 급여를 지급하는데, 이는 회계 처리를 단순화하고 자신과 팀에게 '9시부터 5시까지'라는 사고방식을 강화합니다. 아버지로서, 그는 곧 아빠가 될 Jon Youshaei를 위해 현재에 충실하는 것에 대한 귀중한 조언을 공유했습니다. King은 이메일을 마무리하기 위해 사무실로 들어가는 것과 같은 "물리적 장벽"을 사용하는데, 이는 "말 그대로 거실 카펫으로 발을 들여놓는 순간, 그때는 놀이 시간입니다"라는 의미입니다. 그는 또한 자녀들의 "예, 그리고" 상상력을 받아들이도록 격려하는데, 어른의 제약에서 벗어난 그들의 창의적인 놀이가 종종 그 자신의 신선한 아이디어를 촉발시킨다는 것을 발견합니다. 이는 창의성의 가장 깊은 뿌리가 종종 놀이에서 발견된다는 것을 상기시켜줍니다.

핵심 통찰:

• 상이한 수익화: 틱톡의 크리에이터 펀드와 유튜브 쇼츠 간의 수익화 효율성에 큰 차이가 있음을 강조했다.
• 선점자 우위: 새로운 플랫폼에서 초기 진입이 상당한 선두를 확보하는 데 결정적으로 중요함을 역설했다.
• 체계적인 보상: 명확한 비용 소모율을 유지하고 '9시부터 5시까지'의 일과 삶의 균형을 강화하기 위해 자신에게 고정 급여를 지급한다.
• 물리적 일-삶의 경계: 물리적 분리(예: 사무실 문)를 활용하여 업무 시간과 가족 시간을 구분하고, 가정에서 더 충실히 존재할 수 있게 한다.

"결국엔 그저 앉아서 작업을 해내는 것에 달려있다." - Zach King