とのインタビュー Mark Rober

YouTubeの賑やかなデジタル空間では、クリエイターが束の間のトレンドやバイラルな話題を追いかけることが少なくありません。そんな中、Mark Roberは魅力的な異彩を放つ存在です。Colin and Samirとの率直なインタビューで、元NASAのエンジニアであり、科学エンターテイナーでもある彼は、自身の並外れたキャリアの裏側を紐解きました。そこには、インターネット界のスーパースターへと至る道を形作った、意図的な選択、驚くべき挑戦、そして深遠な哲学が明らかにされています。

好奇心の触媒：オニオンゴーグルからバイラル動画へ

Mark Roberのイノベーションへの道のりは、ハイテクな研究室ではなく、彼の幼少期の台所で始まりました。わずか5歳の時、涙が出るほど辛い玉ねぎを切る作業に直面した彼は、ゴーグルを着用するという有名なエピソードがあります。彼の母親は、叱るどころか笑ってその瞬間を写真に収め、その写真はRoberが今日まで大切にしているものです。彼は「私にとってそれは、創造的であること、解決策を見つけることを奨励され、それが報われること、そしてクリエイティブなアイデアを好んだり、創造的であろうとすることにポジティブな感情を抱くことを意味しています」と説明しています。この問題解決と創造性を受け入れることへの早期の奨励が、彼の将来の活動の基礎を築きました。

数年後、彼の生来の好奇心は彼をYouTubeへと導きました。彼の最初のバイラル動画は、iPadのコスチュームで体が貫通しているかのように見せるものでしたが、その動機は単純でした。それは、テックブログGizmodoに掲載されることだったのです。彼はそれを実現し、その経験が何かを刺激しました。その後、「家にあるガラクタ」を使ってアイデアを探求しました。例えば、ダーツ用のマグネットボールや、スマートフォンのフロントカメラで動物園の動物を撮影するといったものです。彼はこのアプローチについて、「非常に身近で実現可能に感じられ、『待てよ、俺の家にも何かあるぞ、何ができるかな？』と人々にインスピレーションを与えるんです」と述べています。これらの初期の、手軽なプロジェクトが、彼の日常の観察を魅力的で感動的なコンテンツに変える才能を磨きました。

主な学び:

• 幼い頃からの好奇心を受け入れる: 若い頃から問題解決の本能を育む。
• 手軽さを活用する: 身近な材料を使ってコンテンツを作成し、より幅広い視聴者を刺激する。
• 漸進的な成功を追求する: 範囲が小さくても、最初の成功を継続的な創作のモチベーションとして活用する。

エンジニアリング的思考：コンテンツ作成への系統的なアプローチ

Roberのエンジニアリングのバックグラウンドは、彼のコンテンツ作成プロセスに深く影響を与えています。彼は動画制作を、製品の構築とテストのように、フィードバックループとして捉えています。つまり、作成し、反応を観察し、改善する、と。しかし、彼は視聴者からの即座のフィードバックに過度に依存することに警鐘を鳴らしています。彼はAppleの先見的な製品デザインを例に挙げ、「彼らが何を求めているのかを、彼ら自身が知る前から知る必要があると思います」と主張しています。例えば、彼の非常に人気のあるリスの動画は、友人や家族からは懐疑的な目で見られました。これはアンケートからは決して生まれなかったアイデアですが、結果的に天才的な発想であることが証明されたのです。

彼の動画制作のペースは独特で、1本あたり平均1年、同時に9〜10本のプロジェクトが進行しているため、トレンドを追うことはできません。その代わりに、彼は基本的なアイデアに焦点を当て、多くの場合、魅力的なフックを確保するためにタイトルとサムネイルから着手します。ゾウの歯磨き粉の動画で容器が破裂したように、実験が失敗してもRoberはそれを前向きに捉えます。彼は「ストーリーを成立させる方法は、いつだって、いつだって、いつだってあります」と強調し、予期せぬ出来事の中に物語を見出し、失敗の中に学びを見つけます。この体系的でストーリー主導のアプローチにより、彼は急速なコンテンツサイクルに屈することなく、品質と一貫性を維持することができます。

主な実践:

• ビジョン主導のコンテンツ: 反応的なトレンド追いかけではなく、オリジナルのアイデアと視聴者の洞察を優先する。
• 戦略的なストーリーテリング: 技術的な失敗をも受け入れ、そこから学びながら、潜在的な結果を中心に物語を計画する。
• 長期的なプロジェクト管理: 長い制作時間にもかかわらず安定したアウトプットを維持するために、複数のプロジェクトを同時に進める。

予想を覆す：Apple、NASA、そしてYouTubeスターとしての活躍を両立させる

Roberの道のりで最も注目すべき側面の1つは、彼がNASAにいた後、Appleで多忙な仕事をしながらも、YouTubeのキャリアが爆発的に伸びたことです。彼は「少なくとも2年半」の間、「Appleを辞める前から、Appleでの収入よりもYouTubeで稼いでいた」と明かしています。この経済的な余裕は、彼のチャンネルが目先の金銭的プレッシャーに縛られることなく、情熱のために創作することを可能にしました。Appleは当初気づいていませんでしたが、次第に警戒心を抱くようになりました。彼らはKimmelへの出演を間接的に阻止し、最終的には彼が主導した特許がマスコミにリークされ、「YouTubeのメガスター Mark Rober」として彼の二重生活が露見しました。

企業との摩擦にもかかわらず、Roberは創作を止めませんでした。彼は常に「私がAppleで働いていることなんて誰も気にしない。NASAで働いていたことの方がずっとクールだ」と主張していました。本業の安定があったからこそ、彼はYouTubeを「副業」として扱い、異なる考え方を持つことができました。この型破りな道は、彼が新進クリエイターによくあるスタートアップ的なプレッシャーを抱えることなく、動画のパフォーマンスが悪くても経済的な破綻を恐れずに、自由に実験し、自身の技術を磨くことを可能にしました。

主な洞察:

• 副業の利点: 創造的な活動を副業として扱うことで、プレッシャーを軽減し、真の情熱を育むことができる。
• 個人の価値観を優先する: 組織的な抵抗に直面しても、創造の自由を堅持する。
• 型破りな軌跡を受け入れる: 成功は必ずしも直線的な道ではない。本業を活用して創造的な探求を支えることは、強力な戦略となり得る。

スーパーマリオ効果：失敗を成長の糧として再解釈する

Mark Roberの哲学の核心は、「スーパーマリオ効果」です。これは、失敗へのネガティブな認識を払拭する力を持つ概念として彼が提唱しているものです。彼が説明するには、スーパーマリオブラザーズをプレイしている時、穴に落ちても恥ずかしさは感じません。すぐに学び、もう一度挑戦したいという気持ちが湧き上がります。彼は「失敗からすぐに学び、また挑戦したくなるものです」と述べています。彼は視聴者と共に、コーディングパズルの実験まで行いました。失敗で「ポイント」が減点された人々は、ペナルティがなかった人々よりも、著しく成功率が低く、挑戦回数も少なかったのです。

この心理学的洞察は、YouTube Studioのパフォーマンス分析のような従来の指標が、「減点システム」として機能し、実験を阻害する可能性があることを浮き彫りにします。Roberは、金銭的なプレッシャーも同様に創造性を抑制すると主張します。なぜなら、家賃が動画の成功にかかっている場合、クリエイターは「無限の試行回数」を失うからです。彼は「目標は実際、そのスーパーマリオ効果に到達し、『自分は学ぶことができる立場にある』と言うことだ」と主張し、失敗が袋小路ではなく、踏み石となるような環境を作ることの重要性を強調しています。

主な学び:

• 課題をゲーム化する: ビデオゲームのように、挫折を恥ずかしい失敗ではなく、学習の機会として捉える。
• 失敗のペナルティを最小限に抑える: 創造的な活動における金銭的または心理的なリスクを減らし、より多くの挑戦を促す。
• プロセスに焦点を当てる: 目先の定量的な成功指標よりも、各試行から得られる学習と改善を優先する。

ジョギングの喜び：持続可能な創造性と真の幸福のための哲学

今日、Mark Roberの使命は明確です。「特に若い人々に、科学や教育に夢中になってもらうこと」です。彼は、エンジニアリングがどのようにして「それを現実のものにする」ことができるかを示す、憧れの存在になることを目指しています。動画だけでなく、彼のCrunch Labsサブスクリプションボックスは、子供たちが実際に組み立てて参加することで、彼のエンジニアリングへの探求心を刺激する触覚的な体験を提供しています。この実践的なアプローチにより、「自分の痕跡が完全に残る」ことになり、NASAやAppleでの以前の役割よりも深い繋がりを感じているそうです。

Roberは、外部からの承認を追い求めることの落とし穴について深く考えています。彼はYouTubeを「金持ちになるため」や「有名になるため」に始めることに警鐘を鳴らし、それを「愚者の黄金」と呼んでいます。その代わりに、彼は「スキルを向上させるため、より良いストーリーを語ることを学ぶため、創造的な表現の場とするため、友人を作り、コミュニティを広げるため」といった理由を提唱しています。子供たちを鼓舞するという「超能力」を認めつつも、常に注目を求められることが負担になり得ることも認めています。彼の人生と仕事へのアプローチは、燃え尽き症候群に関する強力な比喩に集約されています。「私は自分のトレッドミルの速度を非常に厳しく守っています。」彼は、私たちの自然な報酬システムであるドーパミンは、やがて薄れるようにできており、それが私たちに新しい目標を求めるよう促すと考えています。報酬が薄れたのにペースを維持しすぎると、オーバーペースになり燃え尽き症候群につながります。この意図的な「ジョギング」のペースが、彼の情熱を持続させ、現在に幸福を見出し、そして彼が「探求のソースであり、心臓」と考えるすべての動画の編集と執筆を続けることを可能にしています。

主な実践:

• 真の「なぜ」を定義する: 名声や富のためだけでなく、真の情熱、スキル開発、コミュニティ構築のために創造的な仕事に取り組む。
• 感謝の気持ちを育む: 将来の外部目標を追い求めるのではなく、現在に満足を見出すために積極的に感謝の気持ちを実践する。
• 自分のペースを制御する: 燃え尽き症候群を避けるために「トレッドミルの速度」を意識し、持続可能な創造性と仕事そのものへの喜びを可能にする。

「もし現在に満足できなければ、決して幸せにはなれないだろう。なぜなら、『もしこれさえあれば』『もしこれさえ手に入れば』と、常に未来に向かって努力し続けることになり、決して目的地にたどり着くことはないからだ」 - Mark Rober