Intervista con Wayne Rooney

Sedutosi con The Overlap, Wayne Rooney, un nome sinonimo del calcio inglese, ha offerto una prospettiva schietta e affascinante sulla sua carriera leggendaria, il suo difficile percorso da allenatore e il panorama in evoluzione del bellissimo sport. Da racconti di cambi tattici in campo alle complesse dinamiche degli spogliatoi moderni, Rooney ha svelato i retroscena, rivelando un individuo riflessivo e determinato, ancora profondamente dedito al calcio.

L'evoluzione dell'attaccante: Più che semplici gol

Jamie Carragher non ha esitato a dichiarare Rooney "il miglior centravanti con cui abbia mai giocato al Manchester United," un grande complimento da un ex rivale e compagno di squadra. Eppure, la riflessione di Rooney stesso ha rivelato una sorprendente umiltà. Ha confessato: "Non direi di essere stato un goleador naturale," vedendosi più come un giocatore che amava semplicemente avere la palla e contribuire al successo della squadra. Questa generosità ha spesso significato adattare il suo ruolo, giocando più largo per fare spazio a talenti come Cristiano Ronaldo e Carlos Tevez. "Se giocavo esterno," ha spiegato, "facevo il mio lavoro, rientravo e davo una mano in difesa, cosa che Cristiano probabilmente non faceva." È stata questa etica del "prima la squadra" a definire la sua carriera da giocatore, privilegiando la vittoria collettiva rispetto alle statistiche individuali.

Questo impegno si estese anche a un momento controverso nel 2010, quando Rooney presentò una richiesta di trasferimento. Ha chiarito che non si trattava di un desiderio di lasciare lo United, ma di una richiesta di risposte sulla direzione del club. Vedendo partire giocatori di spicco come Tevez e Ronaldo, cercò rassicurazioni: "Personalmente non avevo tempo, quindi ho dovuto chiedere, sentivo che era importante chiedere se sarebbe stata una transizione di tre-quattro anni o se avremmo vinto trofei subito." Questo approccio proattivo evidenziò il suo profondo desiderio di successo competitivo e una precoce consapevolezza del cambiamento di rotta commerciale del club, una preoccupazione che Roy Keane aveva già espresso anni prima.

Punti chiave:

• Rooney si considerava un calciatore versatile che amava costruire il gioco, non solo un goleador.
• Ha sacrificato volentieri la gloria individuale (come giocare più largo) per l'equilibrio difensivo e offensivo della squadra.
• La sua richiesta di trasferimento del 2010 fu una sfida diretta al club riguardo alla sua ambizione e direzione, rivelando un leader proattivo ed esigente.
• Il tridente del 2008 con Ronaldo e Tevez rappresentò l'apice della sua esperienza da giocatore, un periodo in cui la squadra si sentiva "inarrestabile".

Assumere la guida tecnica: Una curva di apprendimento ripida

Nonostante un inizio difficile della sua carriera da allenatore, inclusa una breve permanenza al Birmingham, la spinta di Rooney a tornare in panchina è palpabile. Ha riflettuto apertamente sulle sue scelte, ammettendo di aver preso "decisioni che mi metteranno davvero alla prova e mi sfideranno," facendo riferimento al Derby (sotto amministrazione controllata), al DC United (ultimo in classifica) e al Birmingham (dove si è sentito "giudicato ingiustamente" fin dal primo giorno, ereditando una squadra in una "falsa posizione"). La sua più grande delusione al Birmingham non è stato l'esonero in sé, ma il fallimento del reclutamento dei giocatori promessi. "Non avermi permesso di prendere i giocatori a gennaio è stato deludente," ha rivelato, poiché andava contro il piano iniziale a lungo termine discusso con i proprietari.

Queste esperienze gli hanno forgiato lezioni cruciali. Per il suo prossimo incarico, Rooney intende essere "un po' più autoritario... più esigente e spietato" con i proprietari dei club, sottolineando l'importanza di portare con sé uno staff di fiducia. Tatticamente, sta evolvendo, andando oltre il gioco diretto dei suoi giorni da calciatore. Parla di un modulo 2-3-5, una linea difensiva alta e un portiere come regista, uno stile "influenzato da Pep." Ha ancora solo 38 anni ma porta il peso di tre incarichi da allenatore, ed è chiaro che la sua prossima mossa dovrà essere "all'inizio di una stagione" per implementare correttamente la sua visione.

Apprendimenti chiave:

• Abbracciare ruoli manageriali impegnativi, anche a livelli inferiori, per acquisire esperienza.
• L'importanza cruciale di una comunicazione chiara e di essere "autoritari" con i proprietari, specialmente per quanto riguarda il reclutamento dei giocatori.
• Sviluppare una filosofia tattica distinta (2-3-5, portiere regista) nonostante il suo stile di gioco.
• Riconoscere la necessità di una preparazione pre-campionato completa per integrare veramente il suo sistema e i suoi giocatori.

Clash culturale: Lo United dopo Sir Alex

L'era post-Sir Alex Ferguson al Manchester United è stata un argomento significativo, con Rooney che ha dipinto un quadro vivido di un club in fermento. Ha paragonato la partenza di Ferguson a "il papà che aveva lasciato casa e stava arrivando il patrigno," evidenziando la difficoltà di David Moyes nel farsi accettare da uno spogliatoio ancora scosso dal cambiamento. Rooney ha osservato un cambiamento nel comportamento dei giocatori, ricordando come "I ragazzi arrivavano il giorno dopo a ballare nello spogliatoio con la musica hip-hop" dopo una sconfitta, un netto contrasto con l'intensità della vecchia guardia.

Louis van Gaal, sebbene "tatticamente il migliore con cui abbia lavorato," portò il suo marchio di rigidità. Fuori dal campo, i suoi metodi erano "difficili," includendo sessioni video obbligatorie di 90 minuti dopo l'allenamento, una rigida routine dei pasti dove "ogni tavolo si alzava a turno e poi il tavolo dello staff si alzava per ultimo," culminando in un discorso del manager ogni giorno. Questo approccio schematico, pur dimostrando una mente meticolosa, alla fine causò attriti. Rooney ha espresso frustrazione per il cambiamento di mentalità dei giocatori, notando che "troppe volte ora si vedono giocatori che non erano disposti a farlo," sostenendo un'onestà e una disponibilità al lavoro "alla vecchia scuola." Questa dinamica mutevole, unita alla crescente attenzione del club per il commercialismo rispetto ai principi fondamentali del calcio, ha contribuito alle sfide affrontate dallo United negli anni successivi al regno di Ferguson.

Cambiamenti chiave:

• Una palpabile erosione del rispetto e dell'intensità nello spogliatoio dopo la partenza di Sir Alex Ferguson.
• Allenatori come David Moyes hanno faticato a farsi accettare da giocatori abituati a un regime diverso.
• Louis van Gaal ha implementato una routine fuori dal campo estremamente disciplinata, quasi militaristica, che ha messo a dura prova la pazienza dei giocatori.
• Il panorama del calcio professionistico ha visto un cambiamento nell'impegno dei giocatori e nell'attenzione del club, spostandosi maggiormente verso interessi commerciali.

"Sono proprio in basso come allenatore, sento di voler risalire la china; non mi affido a quello che ho fatto da giocatore per arrivare in posti dove non dovrei essere" - Wayne Rooney