Wawancara dengan Brian Chesky

Lenny Rachitsky, pembawa acara Lenny's Podcast dan mantan pemimpin produk Airbnb, baru-baru ini berbincang dengan salah satu pendiri dan CEO Airbnb, Brian Chesky, untuk menggali lebih dalam tentang "panduan baru" perusahaan. Apa yang terungkap adalah pandangan jujur dan mendalam di balik layar tentang bagaimana Chesky secara radikal merombak pengembangan produk, pemasaran, dan filosofi kepemimpinan Airbnb, menawarkan kelas master dalam pola pikir produk yang dipimpin pendiri dan sebuah keberangkatan tajam dari kebijaksanaan teknologi konvensional.

Mendefinisikan Ulang Manajemen Produk: Melampaui Sekadar Tren

Wawancara dimulai dengan mengangkat "isu yang selama ini diabaikan": kesan yang meluas bahwa Airbnb telah menghapus fungsi manajemen produknya. Chesky mengklarifikasi bahwa itu bukan tentang memberhentikan karyawan, melainkan secara fundamental mengubah cara mereka bekerja sama. Ia menceritakan saat berbicara di Figma, di mana para desainer "mulai bersorak" mendengar kabar tersebut, sebuah reaksi yang menyoroti frustrasi mendalam di kalangan komunitas desain terhadap proses pengembangan produk tradisional. Seperti yang Chesky katakan, "Bukan karena orangnya, melainkan cara mereka bekerja sama."

Masalah intinya, ia menjelaskan, adalah kesenjangan yang semakin besar di mana desain seringkali terasa seperti "organisasi layanan", yang lebih fokus pada perbaikan kesalahan daripada mendorong inovasi. Banyak perusahaan, ia mengamati, membangun produk hebat tetapi gagal menghubungkannya dengan pasar. Bagi Chesky, "Anda tidak bisa membangun produk kecuali Anda tahu bagaimana membicarakannya." Filosofi ini menyebabkan perubahan besar: menggabungkan tanggung jawab masuk (inbound) manajemen produk tradisional dengan fungsi keluar (outbound) pemasaran produk. Tim dibuat lebih kecil, dengan anggota yang lebih senior, dan ditugaskan untuk mengelola melalui pengaruh daripada kontrol, mendorong tingkat kohesi yang baru.

Perubahan Utama:

• Menggabungkan tanggung jawab pengembangan produk (inbound) dan pemasaran produk (outbound).
• Mengalihkan tugas manajemen program kepada manajer program khusus.
• Mengurangi ukuran dan meningkatkan senioritas tim pemasaran produk.
• Desainer dan Insinyur beroperasi di bawah model fungsional murni, mengelola melalui pengaruh.

Kembalinya CEO ke Detail: Perombakan Operasional Airbnb

Chesky menggambarkan siklus yang lazim di banyak perusahaan yang sedang berkembang, termasuk Airbnb sebelum pandemi: dorongan awal yang dipimpin pendiri, diikuti oleh dorongan untuk mendelegasikan, menyebabkan fragmentasi, politik, dan birokrasi. Pada tahun 2019, ia merasa produk mengalami stagnasi, biaya meningkat, dan tim menghabiskan "80 jam tetapi hanya menghasilkan 20 jam pekerjaan produktif." Ia menyadari bahwa semakin banyak ia mendelegasikan, semakin lambat perusahaan berjalan. "Semakin sedikit keterlibatan saya dalam suatu proyek," kenangnya, "semakin banyak hal yang tidak perlu, semakin tidak jelas tujuannya... dan semakin lambat progresnya."

Pandemi, yang menyebabkan Airbnb kehilangan 80% bisnisnya dalam delapan minggu, berfungsi sebagai "pengalaman bisnis di ambang kehancuran" yang memberikan kejelasan mutlak. Terinspirasi dari percakapan dengan para alumni Apple, Hiroki Asai dan Jony Ive, Chesky memutuskan untuk menjalankan Airbnb lebih seperti sebuah startup. Ia memusatkan kendali, menarik pengambilan keputusan ke dalam dan menempatkan dirinya sebagai "chief product officer" de facto. Untuk perusahaan yang berorientasi produk atau teknologi, ia percaya, "CEO pada dasarnya harus menjadi chief product officer." Ini berarti memangkas proyek secara drastis, menghilangkan lapisan manajemen, dan beralih ke model organisasi fungsional murni dengan karyawan yang lebih sedikit dan lebih senior.

Praktik Utama:

• CEO bertindak sebagai Chief Product Officer de facto, sangat terlibat dalam strategi produk.
• Beralih dari struktur divisi (misalnya, tim Tamu, tim Host) ke model fungsional (Desain, Rekayasa, Pemasaran Produk).
• Menghilangkan lapisan manajemen untuk mendorong komunikasi langsung.
• Mengurangi jumlah proyek yang berjalan secara bersamaan secara signifikan.

Seni Peluncuran: Kisah, Kohesi, dan Pertumbuhan yang Bertujuan

Di bawah model baru ini, kejelasan menjadi sangat penting. Airbnb kini beroperasi dengan satu roadmap produk dua tahun yang berkelanjutan, diperbarui setiap enam bulan, dengan rilis produk besar terjadi dua kali setahun. Chesky juga menetapkan "CEO reviews" yang ketat untuk setiap proyek, sebuah sistem yang memungkinkannya untuk tetap terlibat secara mendalam dan mengidentifikasi hambatan tanpa mendikte solusi spesifik. Ia membuat perbedaan krusial antara "mikromanajemen" dan "memahami detail", berpendapat bahwa "jika Anda tidak tahu detailnya, bagaimana Anda tahu orang-orang melakukan pekerjaan dengan baik?" Keterlibatannya bukan tentang memberi tahu orang apa yang harus dilakukan, tetapi memahami pekerjaan untuk memastikan eksekusi dan keselarasan.

Pendekatan ini juga secara fundamental mengubah strategi pemasaran mereka. Chesky memperkenalkan metafora "laser, flashbulbs, dan chandeliers" (lampu gantung) untuk menjelaskan pergeseran mereka dari ketergantungan berlebihan pada Performance Marketing (laser) menuju pembangunan merek (chandeliers) dan edukasi. Pemasaran, ia menjelaskan, adalah tentang "mendidik orang tentang manfaat unik" dari fitur-fitur baru, memastikan bahwa ketika mereka "meluncurkan hal-hal baru, orang mengetahuinya atau menggunakannya." Mereka bahkan membangun creative agency internal untuk memastikan produk dan pemasaran saling terkait sejak awal, dengan kisah suatu produk seringkali menentukan pengembangannya. Seperti yang Chesky renungkan, "Terlalu banyak Pendiri yang meminta maaf atas cara mereka ingin menjalankan perusahaan... itu adalah cara yang baik untuk membuat semua orang sengsara karena yang sebenarnya diinginkan semua orang adalah Kejelasan."

Pembelajaran Utama:

• Mengimplementasikan roadmap produk tunggal dua tahun yang berkelanjutan dengan rilis besar dua tahunan.
• CEO reviews memastikan pengawasan detail tingkat eksekutif dan akuntabilitas.
• Membedakan "memahami detail" dari "mikromanajemen."
• Menggeser fokus pemasaran dari kinerja murni ke edukasi produk dan pembangunan merek, dengan tim kreatif internal.

Guest Favorites dan Masa Depan Desain: Rilis Musim Dingin Airbnb

Manifestasi pamungkas dari panduan baru ini adalah Rilis Musim Dingin Airbnb terbarunya. Chesky menyoroti "Guest Favorites", kumpulan dua juta rumah teratas yang menggabungkan inventaris unik Airbnb dengan keandalan yang diharapkan tamu dari sebuah hotel. Ini membutuhkan pendekatan yang sangat terintegrasi di seluruh pengalaman tamu, perangkat host, dan komunikasi pasar. Pembaruan signifikan lainnya adalah perombakan total tab Host, yang sebelumnya merupakan "campur aduk" yang dirancang oleh tim yang berbeda-beda. Ini mencerminkan keyakinan inti: "untuk menciptakan pengalaman tamu yang luar biasa, Anda membutuhkan host yang hebat dan agar host hebat tersebut mereka membutuhkan perangkat yang hebat."

Rilis ini juga menampilkan estetika desain baru yang berani, bergerak menjauh dari "desain datar" menuju "estetika tiga dimensi, penuh warna" dengan cahaya, tekstur, dan kesan menyenangkan, dipengaruhi oleh kemampuan AI dan semakin banyaknya waktu yang dihabiskan orang di depan layar. Pendekatan yang holistik dan kohesif ini, dari roadmap tunggal hingga suara merek yang terpadu, memungkinkan Airbnb mengambil taruhan berani seperti tur foto bertenaga AI yang mengatur gambar host berdasarkan ruangan. Proyek-proyek ambisius ini, Chesky menegaskan, "tidak akan mungkin terwujud dengan cara kerja yang lama."

Wawasan Utama:

• Pertumbuhan yang dipimpin produk didorong oleh pembangunan produk yang luar biasa dan edukasi pengguna tentangnya.
• Investasi dalam perangkat host sangat penting untuk memberikan pengalaman tamu yang superior.
• Airbnb sedang merintis estetika desain baru yang lebih tiga dimensi dan taktil.
• Proyek ambisius seperti tur foto bertenaga AI membutuhkan model operasional yang sangat terintegrasi dan kohesif.

"Jika hanya ada satu hal yang saya katakan dalam wawancara hari ini... usahakan semua orang mendayung bersama ke arah yang sama kalau tidak, untuk apa kalian semua berada di perusahaan yang sama." - Brian Chesky