Entretien avec Wayne Rooney

S'entretenant avec The Overlap, Wayne Rooney, un nom synonyme de football anglais, a offert un aperçu franc et captivant de sa carrière légendaire, de son parcours exigeant en tant que manager et de l'évolution du magnifique sport qu'est le football. Des récits de changements tactiques sur le terrain aux dynamiques complexes des vestiaires modernes, Rooney a levé le voile, révélant un individu réfléchi et déterminé, toujours profondément dévoué au football.

L'Évolution de l'Attaquant : Plus Que de Simples Buts

Jamie Carragher n'a pas tardé à déclarer Rooney "le meilleur avant-centre avec lequel j'aie jamais joué à Manchester United", un grand compliment de la part d'un ancien rival et coéquipier. Pourtant, la propre réflexion de Rooney a révélé une humilité surprenante. Il a avoué : "Je ne dirais pas que j'étais un buteur-né", se considérant davantage comme un joueur qui aimait simplement avoir le ballon et contribuer au succès de l'équipe. Cet altruisme signifiait souvent qu'il adaptait son rôle, jouant sur les côtés pour laisser de la place à des talents comme Cristiano Ronaldo et Carlos Tevez. "Si je jouais excentré", a-t-il expliqué, "je ferais mon travail, je reviendrais défendre et aider défensivement là où Cristiano ne le ferait probablement pas". C'est cet état d'esprit collectif qui a défini sa carrière de joueur, privilégiant la victoire collective aux statistiques individuelles.

Cet engagement s'est même étendu à un moment controversé en 2010, lorsque Rooney a soumis une demande de transfert. Il a clarifié qu'il ne s'agissait pas d'un désir de quitter United, mais d'une exigence de réponses concernant l'orientation du club. Voyant des joueurs vedettes comme Tevez et Ronaldo partir, il cherchait des assurances : "Personnellement, je n'avais pas le temps, alors j'ai dû demander. Je sentais qu'il était important de poser la question : est-ce que ce sera une transition de trois ou quatre ans, ou allons-nous gagner des trophées maintenant ?" Cette approche proactive a mis en évidence son désir profond de succès compétitif et une reconnaissance précoce de l'évolution de l'orientation commerciale du club, une préoccupation que Roy Keane avait exprimée des années auparavant.

Points Clés :

• Rooney se considérait comme un footballeur polyvalent qui aimait créer le jeu, pas seulement un buteur.
• Il a volontiers sacrifié la gloire individuelle (comme jouer sur les côtés) pour l'équilibre défensif et offensif de l'équipe.
• Sa demande de transfert en 2010 était un défi direct au club concernant son ambition et son orientation, révélant un leader proactif et exigeant.
• Le trio d'attaque de 2008 avec Ronaldo et Tevez a représenté l'apogée de son expérience de joueur, une période où l'équipe se sentait "inarrêtable".

Aux Commandes du Management : Une Courbe d'Apprentissage Abrupte

Malgré des débuts difficiles dans sa carrière de manager, y compris un mandat de courte durée à Birmingham, le désir de Rooney de revenir sur le banc de touche est palpable. Il a réfléchi en toute franchise à ses choix, admettant qu'il a pris "des décisions qui me pousseront vraiment et me mettront au défi", faisant référence à Derby (sous administration judiciaire), DC United (dernière du championnat) et Birmingham (où il s'est senti "jugé injustement" dès le premier jour, héritant d'une équipe en "fausse position"). Sa plus grande déception à Birmingham n'a pas été le licenciement en soi, mais l'échec du recrutement de joueurs promis. "Ne pas me laisser recruter les joueurs en janvier a été décevant", a-t-il révélé, car cela allait à l'encontre du plan initial à long terme discuté avec les propriétaires.

Ces expériences ont forgé des leçons cruciales. Pour son prochain rôle, Rooney prévoit d'être "un peu plus autoritaire... plus exigeant et impitoyable" avec les propriétaires de clubs, soulignant l'importance de faire venir un personnel de confiance. Tactiquement, il évolue, allant au-delà du jeu direct de ses propres jours de joueur. Il parle d'une formation en 2-3-5, d'une ligne défensive haute et d'un gardien de but comme meneur de jeu, un style "influencé par Pep". Il n'a que 38 ans mais porte le poids de trois expériences de manager, et il est clair que son prochain mouvement doit se faire "au début d'une saison" pour pouvoir correctement mettre en œuvre sa vision.

Leçons Clés :

• Embrasser des rôles de manager stimulants, même au sein de divisions inférieures, pour acquérir de l'expérience.
• L'importance cruciale d'une communication claire et d'être "autoritaire" avec les propriétaires, notamment concernant le recrutement des joueurs.
• Développer une philosophie tactique distincte (2-3-5, gardien de but meneur de jeu) malgré son propre style de jeu.
• Reconnaître le besoin d'une pré-saison complète pour véritablement ancrer son système et ses joueurs.

Choc des Cultures : United Après Sir Alex

L'ère post-Sir Alex Ferguson à Manchester United a été un sujet important, Rooney peignant un tableau vivant d'un club en pleine mutation. Il a comparé le départ de Ferguson à "le père avait quitté la maison et le beau-père arrivait", soulignant la difficulté de David Moyes à être accepté par un vestiaire encore sous le choc du changement. Rooney a observé un changement de comportement des joueurs, se rappelant comment "les gars arrivaient le lendemain en dansant dans le vestiaire avec de la musique hip-hop après une défaite", un contraste frappant avec l'intensité de l'ancienne garde.

Louis van Gaal, bien que "tactiquement le meilleur avec qui j'aie travaillé", a apporté sa propre marque de rigueur. Hors du terrain, ses méthodes étaient "difficiles", impliquant des séances vidéo obligatoires de 90 minutes après l'entraînement, une routine de repas rigide où "chaque table monte à son tour et ensuite la table du personnel monte en dernier", culminant avec un discours du manager chaque jour. Cette approche régimentée, tout en démontrant un esprit méticuleux, a finalement causé des frictions. Rooney a exprimé sa frustration face à l'évolution de la mentalité des joueurs, notant que "trop souvent maintenant, on voit des joueurs qui n'étaient pas prêts à faire ça", prônant une honnêteté et une volonté de travailler "à l'ancienne". Cette dynamique changeante, combinée à l'accent croissant mis par le club sur le commercial au détriment des principes fondamentaux du football, a contribué aux défis rencontrés par United dans les années qui ont suivi le règne de Ferguson.

Changements Clés :

• Une érosion palpable du respect et de l'intensité dans le vestiaire après le départ de Sir Alex Ferguson.
• Des managers comme David Moyes ont eu du mal à se faire accepter par des joueurs habitués à un régime différent.
• Louis van Gaal a mis en place une routine hors terrain extrêmement disciplinée, presque militariste, qui a mis à l'épreuve la patience des joueurs.
• Le paysage du football professionnel a connu un changement dans l'engagement des joueurs et l'orientation du club, s'orientant davantage vers les intérêts commerciaux.

"Je suis tout en bas en tant que manager, je veux progresser, je ne compte pas sur ce que j'ai accompli en tant que joueur pour m'emmener là où je ne devrais pas être." - Wayne Rooney