Entretien avec Neal Mohan

Colin et Samir, des créateurs qui ont navigué dans le paysage en constante évolution de YouTube depuis 2010, se sont récemment entretenus avec le CEO de YouTube, Neal Mohan, lors d'une conversation franche d'une heure. De la discussion sur l'importance personnelle monumentale de l'interview – Samir, lui aussi Américain d'origine indienne, se souvenant d'avoir eu à expliquer son choix de carrière "déroutant" à ses parents – à une plongée profonde dans l'avenir de la plateforme, l'interview a offert un rare aperçu de l'esprit de l'homme aux commandes de YouTube. Ils ont abordé tous les sujets, de l'impact des Shorts et de l'IA à l'avenir de la monétisation des créateurs et du développement de la communauté.

Le parcours de Neal Mohan : de l'Ad-Tech au poste de CEO de YouTube

La conversation a débuté sur une note personnelle, Samir partageant la fierté de ses parents indiens de le voir interviewer le CEO de YouTube, un rôle que Neal Mohan lui-même occupe, ayant un parcours similaire. Mohan a révélé son lien profond avec YouTube, antérieur même à l'acquisition par Google. Il était l'un des premiers partenaires chez DoubleClick, responsable de la monétisation de la croissance explosive de YouTube dès 2007. Ce parcours a culminé en 2015 lorsqu'il a rejoint YouTube en tant que Chief Product Officer, puis a pris les rênes en tant que CEO.

Mohan a attribué ses qualifications uniques à un mélange de son éducation et de sa passion. Ayant grandi comme l'un des deux enfants indiens de son district scolaire du Michigan, il a développé une "perspective d'outsider" qui a nourri son lien avec la narration. Associé à sa fascination de toujours pour la technologie – il a même dirigé sa propre entreprise de logiciels au lycée – il considère YouTube comme le mariage parfait de ces deux passions. "Le rêve pour moi, c'est comme rassembler ces deux choses", a-t-il partagé, "et je ne pouvais pas imaginer quelque chose qui incarne parfaitement cela plus que YouTube."

Points clés à retenir :

• La relation de Neal Mohan avec YouTube remonte à 2007, se concentrant à l'origine sur l'infrastructure de monétisation.
• Son parcours professionnel l'a amené à diriger les produits publicitaires chez Google avant de passer au développement de produits chez YouTube.
• Un mélange de "perspective d'outsider", une passion pour la narration et une profonde compréhension de la technologie soutient son leadership.

Shorts : monétisation, croissance et défis de Content ID

La conversation s'est naturellement tournée vers les Shorts, peut-être le changement le plus substantiel de l'écosystème de YouTube ces dernières années. Colin et Samir ont exprimé leurs sentiments mitigés : les Shorts leur ont apporté une croissance significative en 2022, mais ont également soulevé des préoccupations quant à la qualité des abonnés et aux défis de la monétisation du contenu court au même niveau que le contenu long. Mohan a reconnu ces préoccupations, déclarant : "nous n'en sommes vraiment qu'aux tout premiers jours de ce parcours en ce qui concerne les Shorts et la monétisation des Shorts en particulier."

Il a souligné l'engagement de YouTube à être une plateforme multi-formats, offrant aux créateurs les outils pour réussir quel que soit le format choisi. Mohan croit fermement à un modèle de partage des revenus robuste et évolutif plutôt qu'à des fonds temporaires, expliquant : "un fonds était un moyen pour nous de lancer les choses à court terme, mais les fonds ne sont pas évolutifs et je ne pense pas que les fonds témoignent d'un engagement à long terme." Il a souligné une croissance impressionnante, avec les Shorts dépassant les 70 milliards de vues quotidiennes, et les paiements aux créateurs augmentant chaque mois depuis le lancement du modèle de partage des revenus. Colin et Samir ont également souligné un problème urgent : le manque de Content ID efficace pour le contenu dérivé des Shorts, où les créateurs téléchargent et rééditent leurs vidéos sans utiliser l'outil de remix officiel, un problème sur lequel Mohan a promis de "se pencher sérieusement sur la question".

Points clés :

• YouTube s'engage pour un avenir multi-formats, prenant en charge les formats longs, courts, le direct et le podcasting.
• La monétisation des Shorts en est à ses débuts mais croît rapidement, avec des paiements aux créateurs augmentant chaque mois.
• YouTube privilégie un modèle de partage des revenus évolutif et transparent pour les Shorts plutôt que des fonds temporaires pour les créateurs.
• La plateforme explore activement des améliorations à Content ID, en particulier pour le contenu court dérivé et la reconnaissance vocale.

IA : Améliorer la créativité humaine malgré les préoccupations liées aux deepfakes

La discussion sur Content ID a naturellement mené à l'IA, un sujet d'importance croissante pour les créateurs. Mohan a exprimé une vision fortement optimiste, estimant que l'IA sera un "net positif et probablement un très grand positif pour notre écosystème de créateurs". Il considère l'IA principalement comme un outil pour améliorer la créativité humaine, offrant des capacités telles que le changement d'arrière-plan, l'amélioration vidéo ou la génération de nouveau contenu à partir d'invites textuelles. "Je crois fermement qu'il n'y aura jamais de remplacement pour cela probablement dans le monde, mais certainement sur YouTube, car les gens veulent se connecter avec vous... il n'y a pas de duplication possible du fait que cela vient de vous", a-t-il affirmé, renforçant la conviction fondamentale de YouTube en la connexion humaine.

Cependant, Colin et Samir ont rapidement soulevé les défis bien réels, partageant une expérience effrayante où leurs voix ont été clonées et utilisées dans des deepfakes pour promouvoir une escroquerie de casino en ligne mettant en vedette MrBeast. Cela a mis en lumière les préoccupations concernant les droits des créateurs et la prolifération de la désinformation. Colin a exprimé une crainte courante au sein de la communauté des créateurs : "Je m'inquiète quand je pense à un afflux de contenu semi-autonome qui pourrait inonder YouTube." Mohan a reconnu ces défis, soulignant l'engagement de YouTube à lutter contre les deepfakes et la désinformation, tout en misant sur l'élément humain unique pour se démarquer.

Défis et opportunités clés :

• L'IA est considérée comme un outil puissant pour améliorer les flux de travail des créateurs et offrir de nouvelles expériences d'engagement du public (par exemple, des quiz sur du contenu éducatif).
• Les défis significatifs incluent la protection des droits des créateurs (nom, image, ressemblance) et la lutte contre les deepfakes et la désinformation.
• La philosophie de YouTube reste ancrée dans la valeur irremplaçable de la connexion humaine et de la narration authentique.
• Le "déferlement" potentiel de contenu semi-autonome sur YouTube est une préoccupation pour les créateurs.

Favoriser la connexion et la communauté sur YouTube

Colin et Samir ont interrogé Mohan sur l'essence de la "connexion" et de la "profondeur" avec un public, des métriques qu'ils priorisent sur le nombre brut d'abonnés. Mohan a convenu que la connexion est centrale, variant selon les types de créateurs et les formats, de la profondeur des formats courts aux conversations des formats longs. Il a précisé que les abonnés font toujours partie de l'équation, mais qu'en fin de compte, il s'agit de produire du contenu engageant et pertinent.

La conversation s'est déplacée vers les outils communautaires, Colin et Samir plaidant pour des solutions plus robustes directement sur la plateforme, déplorant la nécessité d'utiliser des outils externes comme Discord et les newsletters pour favoriser un engagement plus profond. Bien que Mohan ait reconnu le feedback et l'investissement de YouTube dans le shopping et les adhésions, il a également soutenu les créateurs qui développent des entreprises hors plateforme. "Pour moi, YouTube doit finalement être ressenti comme votre maison et continuer à l'être", a-t-il expliqué, suggérant que tant que YouTube reste le principal centre de construction d'audience, la monétisation hors plateforme est un élément positif, étendant l'écosystème des créateurs. Il a également évoqué de futures intégrations entre les sports en direct (comme l'accord NFL Sunday Ticket) et le contenu YouTube essentiel, enrichissant davantage les diverses offres de la plateforme.

Pratiques clés :

• La mesure de la "connexion" varie selon le créateur, le temps de visionnage et les spectateurs récurrents étant souvent de meilleurs indicateurs de profondeur que le nombre d'abonnés.
• YouTube investit activement dans des fonctionnalités d'achat et d'adhésion sur la plateforme pour retenir davantage la monétisation des créateurs au sein de l'écosystème.
• La plateforme soutient les créateurs qui utilisent YouTube comme une "base" pour développer des entreprises hors plateforme, considérant cela comme bénéfique pour l'économie des créateurs au sens large.
• Les projets futurs incluent une intégration plus poussée du contenu sportif en direct avec l'écosystème des créateurs YouTube, tirant parti du multi-visionnage et de l'engagement des fans.

"Pour moi, YouTube doit finalement être ressenti comme votre maison et continuer à l'être." - Neal Mohan