Entretien avec Derek Sivers

Dans un coin douillet de Wellington, en Nouvelle-Zélande, autour de gorgées de Scotch et de thé noir Go Go Goa, Tim Ferriss et Derek Sivers se sont lancés dans une conversation qui ressemblait moins à une interview qu'à une écoute clandestine de deux esprits brillants. Ce qui s'est déroulé fut une plongée profonde dans l'approche distinctive de Sivers de la vie, des affaires et de la technologie – une philosophie imprégnée d'intentionnalité, d'autonomie radicale et d'un sens étonnamment fluide de l'identité. Ferriss, toujours l'intervieweur perspicace, a guidé Sivers à travers une série d'anecdotes et de révélations qui ont laissé les auditeurs reconsidérer leurs propres choix et hypothèses.

La philosophie du "Suffisant" : Adopter le minimalisme délibéré

Dès l'instant où les microphones se sont allumés, l'engagement de Sivers envers le minimalisme a transparaît. Ferriss, avec un sourire entendu, a souligné l'inventaire de la maison de Sivers : "Si vous entriez dans la cuisine de Derek, vous trouveriez un vaste assortiment de verres, à savoir un autre verre. Il n'y a que trois verres." Sivers, imperturbable, a ajouté : "Et c'est ma seule paire de pantalons." Ce n'était pas de l'austérité pour l'austérité, mais un engagement profond envers ce qui est vraiment utile, se débarrassant de l'excès qui paralyse souvent le choix.

Cette réduction intentionnelle des options s'étend au-delà des possessions physiques. Sivers a également partagé son approche délibérée en matière de tenue professionnelle, confiant à des tailleurs experts chez Michael Browne à Londres le soin de l'habiller. Au lieu de passer au crible d'innombrables costumes, il a simplement demandé : "Vous êtes l'expert. Vous savez, habillez-moi simplement." Cette délégation de choix, en particulier dans les domaines où il manquait d'expertise ou de préférence marquée, a mis en lumière sa philosophie d'être un "satisfacteur" plutôt qu'un "maximiseur". La conversation est revenue à une idée puissante que Ferriss avait rencontrée dans "Excellent Advice for Living" de Kevin Kelly : "Vous savez ce mauvais stylo que vous avez ? Jetez le mauvais stylo." Sivers a approuvé de tout cœur, ajoutant une couche de respect de soi à l'acte : "Il s'agit de respect de soi, n'est-ce pas ? Même quelque chose d'aussi simple qu'un stylo. Quand j'ai fait ça, je me suis dit : 'Je vaux mieux que ça. Je ne vais pas supporter ça. Ce stylo ne me dominera plus.'"

Pratiques Clés :

• Ingéniosité Radicale : Vivre avec seulement ce qui est vraiment nécessaire et fonctionnel (par exemple, trois verres, une paire de pantalons, deux costumes).
• Déléguer le Choix aux Experts : Quand une décision ne concerne pas une valeur fondamentale ou une passion, Sivers s'en remet à des experts de confiance pour réduire la fatigue décisionnelle.
• Éliminer les "Mauvais Stylos" : Supprimer tout ce qui ne répond pas à un standard minimum de qualité ou d'utilité, considérant cela comme un acte de respect de soi.

Redéfinir l'identité : Les changements involontaires de la vie

L'un des segments les plus profonds de l'interview a tourné autour d'une expérience de plongée sous-marine marquante en Islande qui a fondamentalement remodelé la compréhension de Sivers de l'identité et de l'empathie. Au départ, il a abordé la plongée avec confiance, mais la claustrophobie de la combinaison étanche et les profondeurs froides et sombres de l'océan ont déclenché une crise de panique inattendue. Il a tapoté son instructeur, a fait surface et a déclaré : "Je ne veux pas. Je m'en vais. Allez-y. Je vais attendre sur le côté." Son instructeur, avec un calme remarquable, l'a rassuré, l'encourageant à "juste se détendre un instant. Tout va bien."

Le lendemain, lors de sa première plongée certifiée, Sivers s'est retrouvé témoin d'une plongeuse allemande dans le même état de panique que lui. Sans hésiter, il a imité la calme réassurance de son instructeur, la guidant vers la surface et l'aidant à se calmer. Cette expérience a mené à une puissante révélation : "Je n'ai aucun respect pour les gens qui font des crises de panique ! ... Mais je venais de paniquer et c'était involontaire." Il a réalisé qu'il avait injustement catégorisé des gens — les "déprimés", les "gros" ou les "toxicomanes" — pensant : "Je ne serais jamais ces choses. Je ne suis pas ce genre de personne." Pourtant, tout comme devenir une "personne sujette aux crises de panique", on pouvait aussi involontairement entrer dans des catégories aux connotations positives, comme "héros" ou "sauveur", simplement en agissant avec présence et imitation.

Leçons Clés :

• Fluidité de l'Identité : Reconnaître que les identités, positives comme négatives (par exemple, "personne sujette aux crises de panique", "héros"), peuvent être involontaires et temporaires.
• Empathie par l'Expérience : Reconnaître que catégoriser les gens (par exemple, "toxicomanes", "déprimés") est souvent injuste, car les circonstances et les changements involontaires peuvent placer n'importe qui dans ces catégories.
• Le Pouvoir de l'Imitation : Entrer délibérément dans des rôles désirés (comme celui de sauveteur) en se rappelant et en imitant des exemples positifs.

Le Soi en évolution et votre "Boussole Humaine"

Sivers a poursuivi cette exploration de l'identité en discutant de la façon dont il perçoit ses propres étiquettes, non pas comme des états fixes, mais comme des préférences ou des accomplissements temporaires qui doivent être continuellement mérités. Lorsque son fils déclare : "Je déteste les tomates", Sivers le corrige : "aujourd'hui". Cette simple addition laisse de la place pour de futurs changements, comme en témoigne le fait que son fils a par la suite adopté les olives, un aliment que Sivers lui-même déteste. Sivers a remarqué : "J'adore ce passage d'une identité à l'autre."

Il a ensuite appliqué cela à sa propre identité professionnelle. Après des années à être connu comme entrepreneur, il a réalisé que l'étiquette semblait "périmée". Il a commencé à se voir comme un écrivain, un changement guidé par ce qu'il appelle sa "boussole humaine". "Donc, finalement, nous voulons être notre moi idéal, n'est-ce pas ? Et que vos héros sont votre moi idéalisé, n'est-ce pas ? C'est pourquoi nous idolâtrons certaines personnes, c'est que nous voulons leur ressembler. Cela révèle donc vos valeurs." En regardant ses auteurs admirés, il a compris sa véritable vocation. Cette "boussole humaine" guide également ses instincts entrepreneuriaux : choisir de servir les gens avec qui il aime sincèrement passer du temps. Il a réfléchi à sa prochaine entreprise, "Hébergement centenaire — sites web personnels hérités", un service conçu pour "le genre de personnes qui apprécient la technologie pour elle-même", des gens qu'il serait "fier de servir", même si cela ne rapportait pas beaucoup.

Changements Clés :

• Étiquettes Temporaires : Considérer les étiquettes auto-attribuées (par exemple, "entrepreneur", "musicien") comme des titres expirant qui doivent être continuellement mérités.
• "Boussole Humaine" pour l'Orientation : Utiliser l'admiration pour les autres pour révéler ses valeurs personnelles et guider ses choix de vie et d'affaires.
• Entrepreneuriat Centré sur le Client : Prioriser le fait de servir les gens avec qui l'on aime sincèrement passer du temps, même au-delà de la maximisation des profits.

Récupérer l'autonomie numérique : Le plaidoyer pour l'autonomie en matière de technologie

Le départ le plus radical de la sagesse conventionnelle est peut-être venu lorsque Sivers a plaidé avec passion pour "l'indépendance technologique" et "échapper au cloud". Il a dépeint "le cloud" comme un "clown", soulignant les dangers de la dépendance avec une anecdote glaçante : un ami féru de technologie a perdu dix ans de photos de son enfant de Google Photos après une fusion de compte erronée. "Il n'a aucune photo de son enfant de 0 à 10 ans parce qu'il a fait confiance au clown", a déploré Sivers.

Sa solution ? Construire sa propre infrastructure numérique. Il a démystifié le processus, suggérant un serveur privé virtuel à 5 $/mois ou même un vieil ordinateur portable exécutant OpenBSD – un système d'exploitation "super simple" et "incroyablement sécurisé" avec peu de lignes de code. Il a décrit les étapes comme l'utilisation de clés SSH pour une connexion sécurisée, la configuration d'un pare-feu et l'acquisition d'un nom de domaine auprès de registraires réputés et "geeks". Pour les services essentiels, il a recommandé des alternatives open-source comme Radicale pour les contacts et les calendriers, et rsync ou Syncthing pour la synchronisation de fichiers. Sivers a souligné l'importance de savoir "que mes contacts ne sont pas envoyés à d'autres personnes, et puis vous le voyez vous-même sauvegardé". Il a même exhorté les auditeurs à éviter les plateformes courantes comme WordPress, non pas parce qu'elles sont intrinsèquement mauvaises, mais parce que leur complexité peut intimider les gens et les empêcher d'apprendre les bases simples du HTML qui confèrent une véritable compréhension et un véritable contrôle. "Il s'agit d'être dépendant ! Il s'agit de l'autonomie !" a-t-il déclaré avec passion.

Pratiques Clés :

• Propriété de Serveur Personnel : Configurer un serveur privé virtuel à 5 $/mois ou un matériel dédié pour un contrôle total des données.
• Sécurité Open-Source : Utiliser des systèmes d'exploitation sécurisés comme OpenBSD, des clés SSH et des pare-feu pour protéger les données personnelles.
• Gestion de Données Décentralisée : Utiliser des outils comme Radicale pour les contacts/calendriers et rsync/Syncthing pour la synchronisation de fichiers afin d'éviter la dépendance aux services cloud d'entreprise.
• Comprendre les Fondamentaux : Apprendre les bases du HTML pour construire des sites web personnels, plutôt que de s'appuyer uniquement sur des plateformes complexes et riches en fonctionnalités.

Derek Sivers, dans sa conversation franche avec Tim Ferriss, a offert une vision convaincante d'une vie vécue avec une intention délibérée. Des quelques possessions dans sa cuisine à la configuration complexe de sa vie numérique, chaque choix est un témoignage d'autonomie, de curiosité et d'un profond respect pour l'agentivité personnelle.

"Je pense juste à avoir assez." - Derek Sivers