Entretien avec Simon Sinek

Stephen Bartlett a récemment reçu le mondialement célébré Simon Sinek dans The Diary Of A CEO, pour une interview qui a transcendé la sagesse conventionnelle du monde des affaires. Sinek, penseur visionnaire doté d'une intelligence rare et auteur de multiples best-sellers, a offert une exploration narrative de l'essence même de la motivation humaine, du leadership et des vérités souvent inconfortables nécessaires à une véritable croissance personnelle et professionnelle.

La genèse de "Start With Why" : une introspection personnelle

Sinek a commencé par partager le parcours profondément personnel qui a mené à sa philosophie révolutionnaire "Start With Why". Bien qu'il mène ce que beaucoup considéreraient comme "une belle vie" – ayant quitté son emploi pour démarrer une entreprise prospère avec d'excellents clients et un travail gratifiant – il s'est retrouvé à la dérive. Il a avoué : "J'avais ce que beaucoup de gens considéreraient comme une belle vie et pourtant je ne voulais plus me lever pour aller travailler." Cette déconnexion profonde, associée à la honte de paraître réussi alors qu'il se sentait épuisé et sombre, est devenue un tournant. Ce n'est que lorsqu'un ami proche a remarqué que quelque chose n'allait pas, le poussant à "avouer" et à "tout déballer", qu'un poids énorme a été levé. Cette catharsis a libéré l'énergie précédemment consacrée à "mentir, se cacher et faire semblant", la redirigeant vers la recherche d'une solution. Sa découverte ultérieure, ancrée dans la biologie de la prise de décision humaine, a révélé une vérité fondamentale : alors que la plupart des gens savent ce qu'ils font, et certains savent comment ils le font, "très, très peu d'entre nous peuvent clairement articuler pourquoi nous faisons ce que nous faisons". C'est ce "pourquoi" manquant qui l'a propulsé à articuler le concept qui a depuis trouvé un écho auprès de millions de personnes.

Idées clés :

• Le véritable but émerge souvent de périodes de lutte personnelle ou de désorientation.
• Savoir ce que vous faites et en quoi vous êtes différent ne suffit pas ; articuler votre pourquoi est crucial pour une passion durable.
• Partager ses difficultés personnelles avec des personnes de confiance peut être un puissant catalyseur de changement et de découverte de soi.

Les pièges des objectifs égoïstes et le pouvoir du service

La conversation a ensuite abordé les conséquences souvent déprimantes de l'atteinte de ce que Sinek appelle des "objectifs égoïstes". Stephen Bartlett a souligné l'observation poignante que de nombreux champions, tels que le combattant de l'UFC Israel Adesanya ou les athlètes olympiques Michael Phelps et Andre Agassi, atteignent le succès ultime pour ensuite sombrer dans la dépression. Sinek a expliqué que dès leur plus jeune âge, ces individus se fixent souvent des "objectifs très égoïstes" – être le meilleur en X, gagner les Jeux olympiques – prenant chaque décision et façonnant toutes les relations autour de cet objectif fini. Il a souligné l'ironie de leurs déclarations publiques, disant : "pourquoi faites-vous cela et ils répondront 'eh bien, je le fais pour inspirer les jeunes enfants', ce qui est de complètes balivernes... c'est juste un bonus superflu." Une fois l'objectif atteint, ou lorsqu'ils ne peuvent plus concourir, ils se retrouvent sans but ni relations authentiques.

En net contraste, Sinek a mis en lumière l'exemple de Curtis Martin, membre du Temple de la renommée de la NFL, qui jouait au football non pas pour être le meilleur, mais pour construire une plateforme lui permettant de rendre service. La motivation de Martin était infinie, axée sur ce qu'il pourrait faire après sa carrière de joueur, plutôt que seulement pendant celle-ci. Sinek a affirmé avec passion que "notre sentiment de joie, d'épanouissement, d'amour et de but vient de notre capacité à servir un autre être humain". Qu'il s'agisse des sacrifices faits pour un enfant ou des choses irrationnelles faites par amour, ce sont ces actes, et non les réalisations personnelles, qui procurent un sens profond et durable.

Leçons clés :

• L'atteinte d'objectifs finis et égoïstes peut mener à un profond sentiment de vide si elle n'est pas liée à un but plus grand.
• La véritable joie, l'épanouissement et le sens de la vie découlent de la capacité et de la volonté de servir les autres.
• Envisager sa vie comme un continuum, où les réalisations actuelles construisent une plateforme pour le service futur, favorise un plus grand bien-être à long terme.

Cultiver la conscience de soi par un feedback inconfortable

Sinek et Bartlett ont ensuite exploré le rôle crucial de la conscience de soi dans la croissance personnelle. Sinek a partagé une anecdote révélatrice où un partenaire l'a accusé d'être un "mauvais auditeur". Initialement réticent, il a réalisé après avoir suivi un cours d'écoute que, s'il était brillant avec les inconnus, il était "épouvantable" avec ses amis et sa famille. Cet "angle mort" met en évidence une tendance humaine courante, comme l'a noté Sinek : "nous sommes très souvent aveugles, nous sommes des animaux sociaux, nous ne pouvons pas faire cette chose appelée carrière ou vie seuls." Il a souligné que l'auto-évaluation, bien qu'importante, doit être "étayée par les évaluations des autres".

Sinek a introduit des méthodes pratiques pour cultiver cette culture cruciale du feedback, citant le système d'évaluation par les pairs des Army Rangers, où l'avancement dépend de l'approbation de l'instructeur, de la performance physique et de l'évaluation par les pairs. Il a également détaillé un processus d'évaluation à 360 degrés où les individus présentent leurs faiblesses et leurs forces, et d'autres sont invités à compléter les listes. La clé, a souligné Sinek, est la capacité à recevoir le feedback comme un "cadeau", en répondant uniquement par "merci", même si l'on n'est pas d'accord. Cette acceptation radicale crée un espace sûr pour les vérités difficiles. De plus, il a soutenu que "nous ne construisons pas la confiance en offrant de l'aide, nous la construisons en en demandant" – un acte vulnérable qui permet aux autres de ressentir la "joie du sacrifice".

Pratiques clés :

• Recherchez activement le feedback des autres, en particulier de vos proches, pour découvrir vos angles morts.
• Pratiquez l'acceptation radicale du feedback, en répondant avec gratitude même si c'est inconfortable.
• Créez des environnements structurés pour l'évaluation par les pairs et le feedback à 360 degrés afin de favoriser la croissance collective.
• Acceptez la vulnérabilité de demander de l'aide, car cela construit la confiance et permet aux autres d'expérimenter la joie de servir.

La nature insidieuse des mensonges et l'estompage éthique

La conversation s'est conclue par un puissant examen de l'impact subtil mais corrosif de la malhonnêteté, tant sur le plan personnel que professionnel. Sinek a raconté un incident où son assistante, dans le but de protéger sa réputation, a menti sur son absence lors d'un appel. Il a dû lui faire "le feedback le plus difficile", expliquant : "vous devez faire cela sans mentir... vous ne pouvez pas dire que c'est parce qu'il était en autre réunion, car ce n'est pas vrai." Cet acte apparemment anodin, a-t-il expliqué, "a cautionné un mensonge" et peut facilement propager une culture de la malhonnonnêteté. Sinek a lancé un défi convainquant : "vous ne pouvez pas dire un seul mensonge pendant les 48 prochaines heures", démontrant à quel point il est difficile de vivre en toute honnêteté sans recourir aux "petits mensonges anodins".

Il a mis en garde contre "l'estompage éthique", un phénomène psychologique où des individus ou des organisations prennent "des décisions hautement contraires à l'éthique, croyant qu'elles s'inscrivent parfaitement dans leurs propres cadres éthiques". Cela commence souvent au sommet, poussé par la pression d'atteindre des objectifs à court terme, conduisant à des rationalisations comme "tout le monde le fait" ou "c'est ce que mon patron veut". L'utilisation d'euphémismes – comme "interrogatoire amélioré" au lieu de torture, ou "exploration de données" au lieu d'espionnage – masque davantage les comportements contraires à l'éthique. La conséquence à long terme, a expliqué Sinek, n'est pas seulement des scandales, mais des environnements de travail incroyablement inconfortables qui nuisent à la santé mentale et physique, se répercutant sur les relations personnelles. Alors que Stephen réfléchissait à ses propres erreurs relationnelles passées, où dire "oui" à des choses qu'il n'aimait pas créait de fausses attentes, cela a souligné comment même de petites tromperies s'accumulent pour créer un désalignement personnel et relationnel important.

Idées clés :

• Les leaders donnent le ton éthique ; même des "petits mensonges anodins" en apparence peuvent cautionner une culture de la malhonnêteté.
• L'"estompage éthique" est un phénomène dangereux où la rationalisation et les euphémismes masquent des comportements de plus en plus contraires à l'éthique.
• La vérité n'a pas à être brutale ; il y a une différence entre l'honnêteté et l'insensibilité, souvent gérée par le timing et le phrasé.
• La malhonnêteté prolongée, même avec de bonnes intentions, entraîne un désalignement personnel et relationnel, source de stress et de ressentiment.

"Le sentiment profond de but et de sens à sa vie ou à son travail ne vient que lorsque ces choses sont pour un autre et, à mon avis, principalement pour un autre, où notre bénéfice est secondaire." - Simon Sinek