Interview mit Mark Rober

In der geschäftigen digitalen YouTube-Landschaft, in der Kreative oft flüchtigen Trends und viralen Sensationen nachjagen, sticht Mark Rober als faszinierende Ausnahmeerscheinung hervor. In einem offenen Interview mit Colin und Samir gibt der ehemalige NASA-Ingenieur, der zum wissenschaftlichen Showmaster wurde, Einblicke in seine außergewöhnliche Karriere und enthüllt die bewussten Entscheidungen, überraschenden Herausforderungen und tiefgreifenden Philosophien, die seinen Weg zum Internet-Superstar geprägt haben.

Der Neugier-Katalysator: Von Zwiebelschutzbrillen zu viralen Videos

Mark Robers Weg zur Innovation begann nicht in einem Hightech-Labor, sondern in der Küche seiner Kindheit. Mit nur fünf Jahren, konfrontiert mit der tränenreichen Aufgabe, Zwiebeln zu schneiden, setzte er sich bekanntermaßen eine Schutzbrille auf. Seine Mutter lachte, anstatt zu schimpfen, und hielt den Moment fest – ein Foto, das Rober bis heute schätzt. Er erklärt: „Für mich steht das dafür, ermutigt zu werden, kreativ zu sein und Lösungen zu finden, und dass dies belohnt wird und man positive Emotionen empfindet, wenn man eine kreative Idee mag oder versucht, kreativ zu sein.“ Diese frühe Ermutigung zur Problemlösung und zum kreativen Denken legte den Grundstein für seine zukünftigen Unternehmungen.

Jahre später führte ihn seine natürliche Neugier zu YouTube. Sein erstes virales Video, das ein iPad-Kostüm zeigte, das die Illusion eines Lochs durch seinen Körper erzeugte, entstand aus einem einfachen Wunsch: auf dem Tech-Blog Gizmodo vorgestellt zu werden. Das gelang ihm, und die Erfahrung entfachte etwas in ihm. Er erforschte dann Ideen mit „Zeug, das man zu Hause herumliegen hat“, wie Magnetkugeln für Darts oder die Frontkamera eines Telefons zum Filmen von Zootieren. Dieser Ansatz, bemerkt er, „fühlt sich einfach so zugänglich und erreichbar an und inspiriert Leute zu denken: Moment mal, ich habe auch Zeug zu Hause, was könnte ich damit machen?“ Diese frühen, zugänglichen Projekte schärften sein Talent, alltägliche Beobachtungen in fesselnden, inspirierenden Inhalt zu verwandeln.

Wichtige Erkenntnisse:

• Frühe Neugier fördern: Problemlösungsinstinkte schon in jungen Jahren pflegen.
• Zugänglichkeit nutzen: Inhalte mit leicht verfügbaren Materialien erstellen, um ein breiteres Publikum zu inspirieren.
• Inkrementelle Erfolge anstreben: Erste Erfolge als Motivation für kontinuierliche Kreation nutzen, auch wenn der Umfang klein ist.

Die Ingenieur-Blaupause: Ein methodischer Ansatz zur Inhaltserstellung

Robers Ingenieurhintergrund beeinflusst seinen Content-Erstellungsprozess maßgeblich. Er betrachtet das Videomachen als einen Feedback-Loop, ähnlich wie beim Bau und Testen eines Produkts: erstellen, Reaktionen beobachten, iterieren. Er warnt jedoch davor, sich zu stark auf sofortiges Publikumsfeedback zu verlassen. „Ich glaube, man muss wissen, was sie wollen, noch bevor sie es selbst wissen“, behauptet er und zieht eine Analogie zum visionären Produktdesign von Apple. Seine äußerst beliebten Eichhörnchen-Videos zum Beispiel stießen bei Freunden und Familie auf Skepsis – eine Idee, die niemals aus einer Umfrage hervorgegangen wäre, sich aber als Geniestreich erwies.

Das einzigartige Tempo seiner Videoproduktion, mit durchschnittlich einem Jahr pro Video und neun bis zehn Projekten, die gleichzeitig in Entwicklung sind, bedeutet, dass er keinen Trends nachjagen kann. Stattdessen konzentriert er sich auf grundlegende Ideen und beginnt oft mit Titel und Thumbnail, um einen fesselnden Aufhänger zu gewährleisten. Selbst wenn Experimente fehlschlagen, wie ein Elefantenzahnpasta-Video, bei dem der Behälter explodierte, nutzt Rober es. Er betont: „Es gibt immer einen Weg, die Geschichte zum Funktionieren zu bringen, immer, immer, immer“, indem er die Erzählung im Unerwarteten und das Lernen im Missgeschick findet. Dieser methodische, storygetriebene Ansatz ermöglicht es ihm, Qualität und Konsistenz zu wahren, anstatt den schnelllebigen Content-Zyklen zu erliegen.

Wichtige Praktiken:

• Visionsgetriebener Inhalt: Originale Ideen und Publikums-Voraussicht gegenüber reaktiver Trendjagd priorisieren.
• Strategisches Storytelling: Erzählstränge um mögliche Ergebnisse herum planen, auch technische Fehler annehmen und daraus lernen.
• Langfristiges Projektmanagement: An mehreren Projekten gleichzeitig arbeiten, um trotz langer Produktionszeiten einen stetigen Output zu gewährleisten.

Erwartungen trotzen: Apple, NASA und YouTube-Starruhm unter einen Hut bringen

Einer der bemerkenswertesten Aspekte von Robers Reise ist, dass seine YouTube-Karriere explodierte, während er noch einen anspruchsvollen Job bei Apple hatte, nachdem er zuvor bei der NASA gewesen war. Für „mindestens zweieinhalb Jahre“, enthüllt er, verdiente er „mehr Geld auf YouTube als bei Apple, bevor ich gekündigt habe“. Dieses finanzielle Polster bedeutete, dass sein Kanal nicht sofort unter finanziellem Druck stand, was ihm erlaubte, aus Leidenschaft zu kreieren. Apple, anfangs ahnungslos, wurde misstrauisch. Sie rieten ihm indirekt von einem Auftritt bei Kimmel ab, und schließlich wurde sein Doppelleben aufgedeckt, als ein von ihm geleitetes Patent an die Presse durchsickerte und ihn als „YouTube-Megastar Mark Rober“ identifizierte.

Trotz der Reibereien im Unternehmen hörte Rober nie auf zu kreieren. Er behauptete stets: „Niemanden interessiert, dass ich für Apple arbeite, es ist viel cooler, dass ich für die NASA gearbeitet habe.“ Die Sicherheit seines festen Jobs ermöglichte es ihm, YouTube als „Nebenprojekt“ zu behandeln, was eine andere Denkweise förderte. Dieser unkonventionelle Weg bedeutete, dass er nicht den typischen Startup-Druck eines aufstrebenden Kreativen hatte, was ihm die Freiheit gab, zu experimentieren und sein Handwerk zu verfeinern, ohne die Angst vor dem finanziellen Ruin, wenn ein Video nicht gut abschnitt.

Wichtige Erkenntnisse:

• Vorteil des Nebenprojekts: Kreative Beschäftigungen als Nebenprojekt zu behandeln, kann Druck reduzieren und echte Leidenschaft fördern.
• Persönliche Werte priorisieren: Bei kreativer Freiheit standhaft bleiben, auch wenn institutioneller Widerstand besteht.
• Ungewöhnliche Wege beschreiten: Erfolg folgt nicht immer einem linearen Pfad; einen Vollzeitjob zur Unterstützung kreativer Erkundungen zu nutzen, kann eine mächtige Strategie sein.

Der Super-Mario-Effekt: Scheitern als Motor für Wachstum neu denken

Ein Kernprinzip von Mark Robers Philosophie ist der „Super-Mario-Effekt“, ein Konzept, das er für seine Fähigkeit zur Entstigmatisierung von Fehlern befürwortet. Wie er erklärt, löst das Fallen in einen Abgrund beim Spielen von Super Mario Brothers keine Scham aus; es führt zu sofortigem Lernen und dem Wunsch, es erneut zu versuchen. „Man lernt sofort aus dem Scheitern und ist total motiviert, es erneut zu versuchen“, bemerkt er. Er führte sogar ein Experiment mit seinen Abonnenten durch, das ein Programmierrätsel beinhaltete: Diejenigen, denen für Fehler „Punkte abgezogen“ wurden, waren deutlich weniger erfolgreich und versuchten es seltener als diejenigen, die keine Strafe erhielten.

Diese psychologische Einsicht verdeutlicht, wie konventionelle Metriken, wie die Leistungsanalysen von YouTube Studio, als „Punktabzugssystem“ wirken und das Experimentieren entmutigen können. Rober argumentiert, dass finanzieller Druck die Kreativität ähnlich ersticken kann, da Kreative „unbegrenzte Versuche“ verlieren, wenn die Miete vom Erfolg eines Videos abhängt. Er besteht darauf, dass „das Ziel tatsächlich darin besteht, diesen Super-Mario-Effekt zu erreichen und zu sagen: Ich bin in einer Position, in der ich lernen kann“, und unterstreicht die Bedeutung der Schaffung eines Raums, in dem Scheitern ein Sprungbrett und kein Irrweg ist.

Wichtige Erkenntnisse:

• Herausforderungen spielerisch gestalten: Rückschläge als Lerngelegenheiten und nicht als peinliche Misserfolge betrachten, wie in einem Videospiel.
• Bestrafung für Fehler minimieren: Finanzielle oder psychologische Einsätze bei kreativen Unternehmungen reduzieren, um mehr Versuche zu fördern.
• Den Prozess in den Mittelpunkt stellen: Das Lernen und die Verbesserung aus jedem Versuch über unmittelbare, quantifizierbare Erfolgsmetriken stellen.

Die Freude am Dauerlauf: Eine Philosophie für nachhaltige Kreativität und wahres Glück

Heute ist Mark Robers Mission klar: „Menschen, besonders jungen Menschen, die Wissenschaft und Bildung näherzubringen.“ Er möchte eine inspirierende Figur sein, die zeigt, wie Ingenieurwesen es ermöglicht, Dinge „ins Leben zu rufen“. Über die Videos hinaus bieten seine Crunch Labs Abo-Boxen eine taktile Erfahrung, die seinen Ingenieursdrang befriedigt, indem Kinder physisch bauen und sich engagieren können. Dieser praktische Ansatz erlaubt es, dass seine „Fingerabdrücke komplett überall darin sind“, eine tiefere Verbindung als seine früheren Rollen bei der NASA oder Apple.

Rober reflektiert tiefgründig über die Fallstricke der Jagd nach externer Bestätigung. Er warnt davor, YouTube zu beginnen, um „reich oder berühmt“ zu werden, und nennt es „Narren-Gold“. Stattdessen plädiert er für Gründe wie „besser in einer Fähigkeit zu werden und zu lernen, Geschichten besser zu erzählen und es als kreatives Ventil zu haben und Freunde zu finden und seine Gemeinschaft zu erweitern.“ Während er die „Superkraft“ anerkennt, Kinder zu inspirieren, gibt er zu, dass die ständige Nachfrage nach Aufmerksamkeit anstrengend sein kann. Sein Ansatz an Leben und Arbeit ist in einer kraftvollen Analogie über Burnout zusammengefasst: „Ich schütze meine Laufbandgeschwindigkeit sehr.“ Er glaubt, dass Dopamin, unser natürliches Belohnungssystem, darauf ausgelegt ist, nachzulassen, was uns dazu anregt, neue Ziele zu suchen. Übermäßiges Sprinten führt zu Burnout, wenn die Belohnung verblasst, aber das Tempo beibehalten wird. Dieser bewusste „Dauerlauf“ ermöglicht es ihm, seine Leidenschaft aufrechtzuerhalten, Glück in der Gegenwart zu finden und weiterhin alle seine Videos selbst zu schneiden und zu schreiben, was er als „die Suchenden-Essenz und das Herz“ betrachtet.

Wichtige Praktiken:

• Das wahre „Warum“ definieren: Kreative Arbeit aus echter Leidenschaft, zur Kompetenzerweiterung und zum Aufbau von Gemeinschaft verfolgen, nicht nur wegen Ruhm oder Reichtum.
• Dankbarkeit kultivieren: Aktiv Dankbarkeit praktizieren, um Zufriedenheit in der Gegenwart zu finden, anstatt ständig zukünftigen externen Zielen nachzujagen.
• Das eigene Tempo kontrollieren: Auf die „Laufbandgeschwindigkeit“ achten, um Burnout zu vermeiden und nachhaltige Kreativität und Freude an der Arbeit selbst zu ermöglichen.

„Wenn du im Jetzt nicht glücklich sein kannst, wirst du nie glücklich sein, denn du arbeitest auf eine Zukunft hin, in der du immer sagen wirst: Wenn ich nur das hätte, wenn ich nur das hätte, du wirst es immer tun, du wirst niemals ankommen.“ – Mark Rober