সাক্ষাৎকার Dana White

Lex Fridman-এর সাথে এক মুগ্ধকর কথোপকথনে, UFC-এর পেছনের মূল মস্তিষ্ক, Dana White তাঁর অসাধারণ যাত্রার পর্দা উন্মোচন করেছেন। লড়াইয়ের তাঁর প্রথম স্মৃতি থেকে শুরু করে বিশ্বের সেরা মিক্সড মার্শাল আর্টস সংস্থা গড়ে তোলার জন্য যে অবিরাম সংগ্রাম তিনি করেছেন, White অকপটে তাঁর দূরদর্শিতা, আবেগ এবং নিছক দৃঢ়তার কথা জানিয়েছেন, যা তাঁর কমব্যাট স্পোর্টসকে বিপ্লব করার পথকে সংজ্ঞায়িত করেছে।

লড়াইয়ের খেলার শিকড়: Ali থেকে HBO কমেন্টারি পর্যন্ত

Dana White-এর লড়াইয়ের প্রতি মুগ্ধতা শুরু হয়েছিল ছোটবেলা থেকেই, তাঁর ঠাকুমার বাড়িতে Ali-এর একটি লড়াইকে ঘিরে তৈরি হওয়া বৈদ্যুতিক পরিবেশ তাকে প্রভাবিত করেছিল। তিনি স্মরণ করে বলেন, "খুব ছোটবেলা থেকেই বাড়ির মধ্যে একটা উন্মাদনা এবং শক্তি ছিল যা আমার ভালো লেগেছিল।" এই প্রাথমিক স্ফুলিঙ্গ আজীবনের আবেগকে প্রজ্বলিত করেছিল, যা Muhammad Ali-এর মতো কিংবদন্তিদের দ্বারা আরও উদ্দীপ্ত হয়েছিল। White তাঁকে কেবল সর্বশ্রেষ্ঠ বক্সার হিসেবেই নয়, তাঁর সাহস ও প্রভাবের জন্য "সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ মানুষ" হিসেবেও অভিহিত করেছেন। ১৭ বছর বয়সে Hagler-Leonard-এর লড়াই দেখে তাঁর ভালোবাসা আরও গভীর হয়েছিল; এই লড়াই তিনি "লক্ষ লক্ষ বার" দেখেছিলেন এবং তাঁর মনে হয়েছিল যে Hagler-কে জিততে দেওয়া হয়নি।

তবে, কেবল প্রশংসাই White-এর দৃষ্টিভঙ্গিকে রূপ দেয়নি; এর পেছনে তীব্র সমালোচনাও ছিল। তিনি বক্সিং প্রোডাকশনের একজন গুণগ্রাহী হয়ে ওঠেন, যা তাঁর ভালো লাগতো এবং আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, "বক্সিং সম্পর্কে যা তিনি ঘৃণা করতেন" তা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে বিশ্লেষণ করতে শুরু করেন। তিনি এমন ধারাভাষ্যকারদের ঘৃণা করতেন যারা "লড়াই চলাকালীনই যোদ্ধাদের ছিঁড়ে ফেলতো," HBO-এর Larry Merchant-কে এর একটি প্রধান উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করে। White এমনকি একটি কুখ্যাত Mike Tyson-এর ওয়াক-ইন-এর কথা স্মরণ করেন যেখানে ঘোষক বিশাল মুহূর্তটির পরিবর্তে অতীতের ব্যর্থতার দিকে মনোযোগ দিয়েছিলেন। এই হতাশা তাঁকে লড়াইকে কীভাবে উপস্থাপন করা উচিত নয় সে সম্পর্কে অমূল্য শিক্ষা দিয়েছিল, যা তাঁকে এমন একটি কমেন্টারি দল কল্পনা করতে পরিচালিত করেছিল যেখানে "যারা আসলে এর অংশ ছিল, এটি করেছে, ভালোবাসে এবং খেলাটি সম্পর্কে অত্যন্ত আগ্রহী।"

Key Insights:

• লড়াইয়ের কাঁচা শক্তি এবং Ali-এর মতো আইকনিক ব্যক্তিত্বদের সাথে প্রাথমিক পরিচিতি আজীবন আবেগের ভিত্তি স্থাপন করেছিল।
• বিদ্যমান কমব্যাট স্পোর্টসের উপস্থাপনার শক্তি এবং স্পষ্ট দুর্বলতা উভয়ই বিশ্লেষণ করে তাঁর ভবিষ্যতের কৌশলগুলো তৈরি হয়েছিল।
• যোদ্ধাদেরকে কেবল অ্যাথলেট হিসেবে নয়, মানুষ হিসেবে গভীর উপলব্ধি তাঁর কমেন্টারি দর্শনে প্রভাব ফেলেছিল।

অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন: বক্সিং ভক্ত থেকে MMA অগ্রদূত

বক্সিংয়ের গভীরে প্রোথিত থাকা সত্ত্বেও, White প্রাথমিকভাবে মিক্সড মার্শাল আর্টস-এর নতুন জগৎ থেকে নিজেকে বিচ্ছিন্ন মনে করতেন। তিনি ১৯৯৩ সালে UFC 1 দেখেছিলেন, যেখানে Royce Gracie-এর যুগান্তকারী বিজয়গুলো প্রত্যক্ষ করেছিলেন, কিন্তু গ্র্যাপলিং প্রাধান্য পাওয়ার পর তিনি "সম্পূর্ণ আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছিলেন।" তবে, এই পরিস্থিতি নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হয় যখন তিনি এবং Fertitta ভাইয়েরা, Lorenzo ও Frank, John Lewis-এর কাছে তাঁদের প্রথম Brazilian Jiu-Jitsu পাঠ নেন। এটি ছিল White-এর "রেড পিল" মুহূর্ত: "আমার মনে আছে আমি ভাবছিলাম, ওহ খোদা, আমি বিশ্বাস করতে পারছি না যে আমার বয়স ২৮ বছর এবং এই প্রথম আমি এমন অভিজ্ঞতা লাভ করছি, যে একজন অন্য মানুষ আমাকে মাটিতে ফেলে এমন কিছু করতে পারে। যখন আপনি এটি প্রথমবার করেন, তখন এটি সত্যিই চোখ খোলা এবং মন মুগ্ধ করা এক অভিজ্ঞতা, এবং এরপর আপনি সম্পূর্ণভাবে এর প্রতি আসক্ত হয়ে পড়েন।"

এই ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা MMA যোদ্ধাদের আসল চরিত্র উন্মোচন করেছিল, যা তাদের সম্পর্কে প্রচলিত নেতিবাচক ধারণা, যে তারা "ঘৃণ্য, জঘন্য মানুষ" ছিল, তা দূর করে। White Chuck Liddell-এর মতো কলেজ-শিক্ষিত অ্যাথলেটদের আবিষ্কার করেন, যিনি অ্যাকাউন্টিংয়ে সম্মান সহ স্নাতক হয়েছিলেন, এবং Matt Hughes-এর মতো একজন কৃষক সন্তানকেও খুঁজে পান। এই আকর্ষণীয় পেছনের গল্পগুলো, মার্শাল আর্টের কাঁচা কার্যকারিতার সাথে মিলে, White এবং Lorenzo-কে বোঝায় যে "যদি এই কাজটি সঠিক উপায়ে করা যায়, তবে এটি অনেক বড় কিছু হতে পারে।" UFC-এর পুরনো মালিক Bob Meyrowowitz-এর সাথে চুক্তি সংক্রান্ত বিরোধের সময় অপ্রত্যাশিতভাবে এই সুযোগ আসে, যিনি স্বীকার করেন যে সংস্থাটি সমস্যায় আছে। White এই মুহূর্তটি লুফে নেন, Lorenzo-কে ফোন করেন এবং অবশেষে মাত্র $2 মিলিয়ন ডলারে UFC কিনে নেন।

Key Changes:

• Brazilian Jiu-Jitsu-এর ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা প্রাথমিক অনীহাকে গভীর আসক্তি ও উপলব্ধিতে রূপান্তরিত করেছিল।
• জনসাধারণের ধারণার বিপরীত, যোদ্ধাদের মানবিক দিক এবং আকর্ষণীয় পেছনের গল্পগুলোকে স্বীকৃতি দেওয়া।
• একটি সংগ্রামরত সংস্থাকে তার অব্যবহৃত সম্ভাবনার উপর দৃঢ় বিশ্বাস রেখে অধিগ্রহণ করার একটি সাহসী, সুযোগসন্ধানী সিদ্ধান্ত।

"বুনো পশ্চিম"-এর সাথে লড়াই: নেতৃত্ব, দূরদর্শিতা এবং নির্মম বাস্তবায়ন

White এবং Fertitta-দের অধীনে UFC-এর শুরুর দিনগুলো মোটেও গ্ল্যামারাস ছিল না। "এটা ছিল এক সত্যিকারের বুনো পশ্চিম, বন্ধু," White স্মরণ করে বলেন, যা দুর্নীতি, অসাধু ব্যক্তি এবং এমনকি প্রতিদ্বন্দ্বী প্রচারকদের মধ্যে আক্ষরিক সহিংসতায় ভরা এক দৃশ্যপট বর্ণনা করে। তিনি একজন প্রতিদ্বন্দ্বী প্রচারকের কাছ থেকে পাওয়া হুমকির কথা বিশদভাবে বলেন যিনি "প্রতিদিন আমাকে টেক্সট করতেন... আমাকে বলতেন যে তিনি আমাকে মেরে ফেলবেন।" এই বাহ্যিক হুমকিগুলো ছাড়াও, White-কে অভ্যন্তরীণ লড়াইয়ের মুখোমুখি হতে হয়েছিল, যেমন একটি প্রোডাকশন টিমের সাথে মোকাবিলা করা যারা Phil Baroni-এর একটি উত্তপ্ত সাক্ষাৎকার অন্তর্ভুক্ত করার তাঁর নির্দেশ অমান্য করেছিল। তাঁর প্রতিক্রিয়া ছিল দ্রুত এবং সিদ্ধান্তমূলক: "আমি আক্ষরিক অর্থেই উঠেছিলাম, আমার সীট থেকে উঠে পেছনে গিয়েছিলাম, ট্রাকের দরজা লাথি মেরে খুলেছিলাম এবং বলেছিলাম, 'তোরা হারামজাদারা। যদি আর একবার এমন করিস তাহলে তোদের প্রত্যেককে বরখাস্ত করব।'" তিনি অবশেষে পুরো ক্রু-কে বরখাস্ত করেছিলেন।

White স্বীকার করেন যে যখন তারা প্রথম UFC কিনেছিলেন, তখন প্রোডাকশন সম্পর্কে তারা "ঘোড়ার ডিম" জানতেন, কেবল "একটি ইভেন্ট সফল করার জন্য দুই বা তিন সপ্তাহ" সময় ছিল। এটি তাদের দ্রুত সবকিছু শিখতে বাধ্য করেছিল, তাদের চূড়ান্ত পণ্যটি কেমন দেখতে হবে সে সম্পর্কে একটি স্পষ্ট দৃষ্টিভঙ্গি দ্বারা পরিচালিত হয়ে। তাঁর নেতৃত্বের পদ্ধতি স্পষ্ট হয়ে ওঠে: "আপনার অবশ্যই দূরদর্শিতা থাকতে হবে। দূরদর্শিতা ছাড়া কিছুই নেই। তাই সেটাই আমি করি। আমিই এই জিনিসটার দূরদর্শিতার অংশ।" এরপর তিনি সেই দূরদর্শিতা বাস্তবায়নের জন্য নিবেদিত দল গঠন করেন, তাঁর সাফল্যের অনেকটা অংশই "দল গঠনে খুব ভালো" হওয়ার জন্য দায়ী করেন।

Key Practices:

• দুর্নীতি এবং বাহ্যিক হুমকির সরাসরি মোকাবিলা করা, পিছু হটতে অস্বীকার করা।
• পণ্য এবং এর উপস্থাপনার জন্য একটি স্পষ্ট, আপোসহীন দৃষ্টিভঙ্গি বজায় রাখা।
• অপরিচিত ক্ষেত্র যেমন প্রোডাকশনেও দ্রুত শিখতে ও মানিয়ে নিতে ইচ্ছুক হওয়া।
• বাস্তবায়নের জন্য একটি অত্যন্ত সক্ষম এবং সুসংগঠিত দল গঠনের উপর জোর দেওয়া।

অবিরাম সাধনা: আবেগ, আনুগত্য এবং একটি সাম্রাজ্য গড়ে তোলা

UFC বিলিয়ন ডলারে বিক্রি করার পরেও White-এর অবিচল সাফল্যের রহস্য একটি সহজ, কিন্তু গভীর দর্শনে নিহিত: "সাফল্যের গোপন রহস্য, আমি বলব, প্রথমত, আবেগ এবং ধারাবাহিকতা।" তিনি প্রতিদিন সকাল ৯:৩০ টায় কাজে আসেন এবং প্রায়শই দেরি করে বাড়ি ফেরেন, এই রুটিন তিনি যখন কপর্দকহীন ছিলেন তখনও বজায় রেখেছিলেন এবং এখন বিপুল ধনী হয়েও তা চালিয়ে যাচ্ছেন। "আমি এটা করছি কারণ আমি এটাকে ভালোবাসি এবং আমার মনে হয় আরও অনেক কিছু করার আছে এবং এটাই সত্যিই আমার জীবনের আবেগ।" এই নিরলস উৎসর্গ ব্যক্তিগত ত্যাগের দিকেও প্রসারিত হয়েছিল, যা তাঁর দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের তারিখ Chuck Liddell-এর একটি লড়াইয়ের জন্য পুনর্নির্ধারিত করার মতো বিখ্যাত ঘটনা থেকে স্পষ্ট। "আমি ভাবলাম, হ্যাঁ, এটা হবে না। আমাদের ওকে একটু তাড়াতাড়ি আনতে হবে।"

তাঁর এই যাত্রাকে গুরুত্বপূর্ণ সম্পর্কগুলোও শক্তিশালী করেছিল। তিনি Joe Rogan-এর "অপার" প্রভাবের প্রশংসা করেন, উল্লেখ করেন যে Rogan খেলাধুলার প্রতি সত্যিকারের ভালোবাসা এবং গ্রাউন্ড গেমকে স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করার প্রতিভার কারণে প্রথম ১৩টি শো বিনামূল্যে করেছিলেন। Rogan-এর প্রতি White-এর আনুগত্য গভীর; তিনি প্রকাশ করেছেন যে Rogan-কে কমেন্টারি থেকে সরানোর জন্য চাপ এলে তিনি একবার পদত্যাগের প্রস্তাব দিয়েছিলেন। "এই হারামজাদা জ্বলবে। আমি আমার মানুষদের সাথে এমন করার আগে নিজেই পুড়ব।" তিনি Lorenzo এবং Frank Fertitta-এর পরিপূরক ব্যক্তিত্বকেও কৃতিত্ব দেন – Lorenzo-এর শান্ত স্বভাব White-এর তীব্রতাকে ভারসাম্য দিত – এবং তাঁদের প্রাথমিক $2 মিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগ, যা একটি মাল্টি-বিলিয়ন ডলারের সাম্রাজ্যে পরিণত হয়েছিল যা "গত ২৫ বছরে" অগণিত জীবনকে বদলে দিয়েছে।

Key Learnings:

• আর্থিক অবস্থা নির্বিশেষে অটল আবেগ এবং ধারাবাহিক প্রচেষ্টা সর্বাগ্রে গুরুত্বপূর্ণ।
• যুগান্তকারী সাফল্যের জন্য প্রায়শই চরম ব্যক্তিগত ত্যাগ এবং "সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা" প্রয়োজন হয়।
• গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার এবং কর্মীদের সাথে আনুগত্য তৈরি করা একটি দ্বিমুখী প্রক্রিয়া এবং একটি শক্তিশালী সংস্থার ভিত্তি।
• একটি অংশীদারিত্বের মধ্যে বিভিন্ন দক্ষতা সেট এবং ব্যক্তিত্বকে কাজে লাগানো একটি শক্তিশালী, সুষম শক্তি তৈরি করতে পারে।

শ্রেষ্ঠত্ব তৈরি: আখ্যান, কিংবদন্তি এবং UFC-এর নীতি

Dana White তাঁর ভূমিকাকে কেবল একজন প্রমোটর হিসেবে নয়, একজন গল্পকার হিসেবে দেখেন। "আমি হলাম আকর্ষণীয় বিষয়গুলো তুলে ধরার লোক। আমি নিশ্চিত করি যে আমরা যত বেশি সম্ভব মানুষকে জানাতে পারি যে আপনি শনিবার লড়ছেন তা তারা যেন জানে... এবং কেন মানুষের এ বিষয়ে আগ্রহী হওয়া উচিত।" তিনি এই ধারণা প্রত্যাখ্যান করেন যে UFC ফলাফল নির্ধারণ করে, জোর দিয়ে বলেন, "একবার সেই দরজা বন্ধ হয়ে গেলে, সবকিছু আপনার উপর নির্ভর করে। আপনিই নির্ধারণ করেন আপনি হারবেন নাকি জিতবেন।" এই নীতি সত্যিকারের প্রতিযোগিতাকে উৎসাহিত করে, যা UFC-কে অন্যান্য সংস্থা থেকে সম্পূর্ণ আলাদা করে তোলে যেখানে "আশ্রিতরা উন্মাদাশ্রম চালায়" এবং যোদ্ধারা কঠিন ম্যাচগুলো এড়িয়ে চলে।

White জোর দিয়ে বলেন যে কীভাবে কঠিন, এমনকি দুর্বল প্রতিদ্বন্দ্বীর সাথে লড়াই গ্রহণ করা "কিংবদন্তি তৈরি করে।" তিনি Dustin Poirier-এর সাম্প্রতিক বিজয়, Israel Adesanya-এর Sean Strickland-এর কাছে হার, এবং Conor McGregor-এর শুরুর দিকের ক্যারিয়ারকে উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করেন। McGregor-এর প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে, White তাঁর কুখ্যাত দেরীতে আসা সত্ত্বেও তাঁকে "অবিশ্বাস্য অংশীদার" হিসেবে প্রশংসা করেন। White-এর মতে, McGregor "কখনও কোনো ঘরে ঢুকে বলেননি... 'না, আমি এই জঘন্য ঝুঁকি নেব না।'।" তিনি কখনও স্বল্প-নোটিশে পরিবর্তন থেকে পিছপা হননি বা আরও বেশি টাকা চাননি, কেবল উত্তর দিয়েছেন, "বাদ দাও, চলো করি।" লড়াই করার এবং ফলাফল দেওয়ার এই ইচ্ছা McGregor-কে একজন "প্রকৃত মেগাস্টার" করে তুলেছিল যিনি মহাদেশগুলোকে "জ্বালিয়ে দিয়েছিলেন।" সর্বকালের সেরা (GOAT) আলোচনার বিষয়ে, White স্পষ্টভাবে বলেছেন, "এটি সম্পূর্ণভাবে Jon Jones। তিনি কখনও হারেননি। তিনি অক্টাগনে কখনও পরাজিত হননি।"

Key Insights:

• UFC-এর মূল লক্ষ্য হলো আকর্ষণীয় আখ্যান এবং বৈধ প্রতিযোগিতা তৈরি করা, পূর্বনির্ধারিত ফলাফল নয়।
• কঠিন, এমনকি দুর্বল প্রতিদ্বন্দ্বীর সাথে লড়াই গ্রহণ করা কিংবদন্তি যোদ্ধা এবং মুহূর্ত তৈরি করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
• Conor McGregor-এর মতো প্রকৃত অংশীদাররা আর্থিক লাভের বাইরেও প্রতিশ্রুতি প্রদর্শন করে, যা খেলাধুলাকে এগিয়ে নিয়ে যায়।
• আধিপত্য, দীর্ঘায়ু এবং "কঠিন পরিস্থিতি"-র লড়াইয়ে টিকে থাকার ইচ্ছা MMA-তে শ্রেষ্ঠত্ব সংজ্ঞায়িত করার মূল মাপকাঠি।

"বিশ্বের সবচেয়ে ক্ষমতাশালী ব্যক্তিরা সবাই লড়াইয়ের প্রতি আচ্ছন্ন।" - Dana White