সাক্ষাৎকার Graham Weaver

১৫ বিলিয়ন ডলারের একজন বিনিয়োগকারীর জগতে প্রবেশ করলে সাধারণত বড় ধরনের চুক্তি এবং ক্ষণস্থায়ী রাতারাতি সাফল্যের চিত্র মনে আসে। কিন্তু যখন জয়হুভি (Jayhoovy) স্ট্যানফোর্ড বিজনেস স্কুলের (Stanford Business School) একজন শীর্ষ অধ্যাপক, প্রাইভেট ইক্যুইটি ফান্ড ম্যানেজার (private equity fund manager), পারিবারিক মানুষ এবং অপ্রত্যাশিতভাবে একজন টিকটক সেনসেশন (TikTok sensation) গ্রাহাম উইভারের (Graham Weaver) সাথে বসলেন, তখন এক গভীরতর, আরও বাস্তব সত্য উন্মোচিত হলো। এটি শুধু টাকা উপার্জনের একটি সাক্ষাৎকার ছিল না; এটি ছিল উদ্দেশ্য, স্থিতিস্থাপকতা এবং সত্যিকারের পরিতৃপ্তিতে ভরা একটি জীবন গড়ে তোলার এক মাস্টারক্লাস, যেখানে প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল সুচিন্তিত।

দৈনন্দিন অভ্যাস এবং দশকব্যাপী উৎসর্গের অনাকর্ষণীয় সত্য

শুরু থেকেই গ্রাহাম উইভার (Graham Weaver) সেই 'এক লহমায় বাজিমাত' করার মিথকে ভেঙে দিয়েছেন যা অধিকাংশ মানুষ তাড়া করে। অনুপ্রেরণার বিদ্যুৎ চমক বা একটি ভাগ্যবান সুযোগের জন্য অপেক্ষা না করে, তিনি তার সাফল্যকে 'খুব ছোট ছোট অভ্যাস'-এর প্রতি অবিচল প্রতিশ্রুতির ফল বলে মনে করেন। এটি বড় বড় কাজের বিষয় নয়; এটি দিন পর দিন, বছর পর বছর ধরে করা ধারাবাহিক, প্রায়শই সাধারণ কাজগুলি সম্পর্কে। যেমন তিনি বলেছেন, যদি তিনি তার তরুণ নিজেকে পরামর্শ দিতেন, তবে তা হতো 'প্রতিদিন ব্যায়াম করা, খুব ভালোভাবে ঘুমানো, আমার লক্ষ্যগুলো লিখে রাখা, আমার লক্ষ্য পূরণের জন্য প্রতিদিন যে কাজগুলো করব সেগুলো লিখে রাখা, যখন কোনো কাজ করতে ইচ্ছা করবে না তখনও সেটা করা এবং নিজেকে সঁপে দেওয়া... সেই কাজগুলোতে যা আপনার করা উচিত, সেগুলোর পরিবর্তে যা আপনি করতে চান, কিন্তু এটা প্রতিদিন করা, দিনের পর দিন, দিনের পর দিন, দিনের পর দিন।'

এই দর্শনটি তার প্রথম জীবনে গড়ে উঠেছিল, বিশেষ করে তার কলেজ রোয়িং (rowing) ক্যারিয়ারের মাধ্যমে। হাইস্কুলে একক পরাজয়ের কারণে কুস্তি (wrestling) ছেড়ে দেওয়ার পর এবং গভীরভাবে অনুতপ্ত হওয়ার পর, গ্রাহাম আর কখনও হাল না ছাড়ার প্রতিজ্ঞা করেন। তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সেরা রোয়ার (rower) হওয়ার তার লক্ষ্য নিপুণভাবে নথিভুক্ত করেন, নৌকা থেকে বাদ পড়ার মতো বাধাগুলির মুখোমুখি হয়েও তিনি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ (National Championship) দলের নেতৃত্ব না দেওয়া পর্যন্ত লেগে থাকেন। এই অভিজ্ঞতা তাকে 'এটাতে সময় লাগবে এমন প্রত্যাশা' এবং 'এই জ্ঞান যে যদি আমি লেগে থাকি, তাহলে আমি এর সাথে লেগে থাকব এবং যদি আমি এমনটা করি তাহলে শেষ পর্যন্ত সফল হবে' এটা শিখিয়েছিল। তিনি দাবি করেন, সাফল্য দ্রুত আসে না; এটি একটি ১০ বছরের অভিযান।

মূল অনুশীলনসমূহ:

• ধারাবাহিক, 'নিরস' দৈনন্দিন অভ্যাসের শক্তিকে আলিঙ্গন করুন যা যৌগিক বৃদ্ধি ঘটায়।
• দীর্ঘমেয়াদী মানসিকতা গড়ে তুলুন, প্রত্যাশা করুন যে সাফল্য পেতে এক দশক বা তার বেশি সময় লাগবে।
• প্রেরণা বা 'ঐশ্বরিক অনুপ্রেরণা'-এর জন্য অপেক্ষা না করে কাজ করাকে অগ্রাধিকার দিন।

অপ্রচলিত সৌভাগ্যের পেছনে ছোটা এবং প্রাথমিক ব্যর্থতাকে আলিঙ্গন করা

আজ প্রথম মিলিয়ন (million) উপার্জনের তার কার্যপ্রণালী সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, গ্রাহামের পরামর্শ আবার জাঁকজমকপূর্ণ পথ থেকে বিচ্যুত হয়। তিনি একটি 'অনাকর্ষণীয়' ছোট ব্যক্তিগত ব্যবসা, যেমন একটি কার ওয়াশ (car wash) কেনার প্রস্তাব করেন। এই কৌশলটিতে এর বেশিরভাগ অর্থ ঋণ (বিক্রেতার নোট, বন্ধক, ব্যাংক ঋণ) দিয়ে সংগ্রহ করা হয়, তারপর 'সেই কার ওয়াশটাকে দুর্দান্তভাবে চালানো', এটিকে বিশ্বের সেরা করে তোলা এবং তারপর এই মডেলটি প্রতিলিপি করা। ঠিক এভাবেই তিনি ২৫ বছর বয়সে ছোট লেবেল প্রিন্টিং (label printing) কোম্পানি অধিগ্রহণ করে তার নিজের যাত্রা শুরু করেন।

গ্রাহাম ক্রিপ্টোকারেন্সি (crypto)-এর মতো জনপ্রিয় প্রবণতাগুলির পেছনে ছোটার বোকামি তুলে ধরেন, যেখানে 'পৃথিবীর সবাই সেটা করছে'। তিনি যুক্তি দেন, সত্যিকারের সৌভাগ্য প্রায়শই 'অন্যান্য মানুষ যেখানে যাচ্ছে না' সেখানেই থাকে। এই বিপরীতমুখী পদ্ধতি তার নিজস্ব বাধার ভাগ নিয়ে আসে। তিনি তার প্রাথমিক রেকর্ড সম্পর্কে আশ্চর্যজনকভাবে অকপট ছিলেন: 'আমার প্রথম আটটি চুক্তির মধ্যে পাঁচটিতে আমি টাকা হারিয়েছি।' এমনকি তার প্রথম তহবিল বাড়ানোর পরেও তিনি তাতে টাকা হারিয়েছেন। গ্রেট রিসেশনের (Great Recession) সময়, তার কোম্পানিগুলো খেলাপি হয়ে পড়েছিল এবং তিনি দুইবার তার সঞ্চয় শূন্য করে বেতন পরিশোধ করেছিলেন। এই 'যুদ্ধের ক্ষত' গুলো প্রতিবন্ধক ছিল না বরং গভীর শিক্ষামূলক অভিজ্ঞতা ছিল যা শেষ পর্যন্ত ১১ বিলিয়ন ডলারের প্রাইভেট ইক্যুইটি ফান্ড (private equity fund) পর্যন্ত তার পথ তৈরি করেছিল।

মূল শিক্ষা:

• 'অনাকর্ষণীয়' বা অবহেলিত বাজারগুলিতে সুযোগ খুঁজুন যেখানে প্রতিযোগিতা কম।
• স্কেলিং (scaling) করার আগে একটি ছোট ব্যবসার অপারেশন (operations) আয়ত্ত করুন।
• দীর্ঘ যাত্রার অংশ হিসেবে উল্লেখযোগ্য, বারবার ব্যর্থতা আশা করুন এবং তা থেকে শিখুন।

ফ্লো (Flow), এজেন্সি (Agency) এবং সীমাবদ্ধ বিশ্বাসকে দূর করার মানসিকতা

আর্থিক কৌশল ছাড়িয়ে, গ্রাহাম সাফল্য ও সুখের মনোবিজ্ঞানে গভীরভাবে ডুব দেন। তিনি মিহালি সিক্সেন্টমিহালির (Mihaly Csikszentmihalyi) কাজ দ্বারা বর্ণিত 'ফ্লো' (Flow) ধারণার পক্ষে কথা বলেন। তিনি ব্যাখ্যা করেন, সত্যিকারের সুখ নিষ্ক্রিয় আনন্দে নেই বরং 'আপনি যা করছেন তাতেই সম্পূর্ণভাবে বর্তমান মুহূর্তে থাকা', তা রান্না হোক, লেখালেখি হোক বা একটি ম্যানেজমেন্ট মিটিং (management meeting) হোক। এই গভীর জড়িত থাকার অবস্থা পুরো '১০ বছরের অভিযান' কে একটি আনন্দময় অভিজ্ঞতায় রূপান্তরিত করে, যা প্রায়শই লক্ষ্য অর্জনের পরে আসা ক্ষণস্থায়ী তৃপ্তি থেকে মুক্ত। 'আপনার লক্ষ্য অর্জন করা আপনার জীবনে করা সবচেয়ে হতাশাজনক জিনিসগুলির মধ্যে একটি হতে পারে,' তিনি স্বীকার করেন, কারণ প্রত্যাশা খুব কমই বাস্তবের সাথে মেলে।

গ্রাহাম মানসিকতার (mindset) গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টিও মোকাবিলা করেন। তিনি আবেগপ্রবণভাবে 'আপনার সবচেয়ে বিপজ্জনক গল্প যা আপনার থাকতে পারে... আমি একজন ভুক্তভোগী' এর বিরুদ্ধে সতর্ক করেন। পরিস্থিতি যাই হোক না কেন, এই মানসিকতা 'আপনাকে শেষ করে দেবে কারণ আপনি মূলত আপনার ক্ষমতাকে নিজের বাইরে স্থাপন করছেন এবং তা অন্যদের হাতে তুলে দিচ্ছেন।' স্ট্যানফোর্ড বিজনেস স্কুলে (Stanford Business School) তার শিক্ষাদান শুধুমাত্র দক্ষতার বাইরে গিয়ে ছাত্রদের আসলে কী বাধা দেয় তা নিয়ে কাজ করতে শুরু করে। তিনি তাদের উৎসাহিত করেন তারা আসলে কী সত্যিই চায় তা স্পষ্ট করতে, তারপর তাদের মাথায় ঘুরপাক খাওয়া 'সীমাবদ্ধ বিশ্বাসগুলি' চিহ্নিত করতে এবং 'লিখে রাখতে'। একবার কাগজে এলে, 'আমি আমার স্টার্টআপ (startup) কীভাবে অর্থায়ন করব জানি না' এর মতো ভয়গুলি সমাধানযোগ্য 'করণীয় কাজ'-এ রূপান্তরিত হয়। এটি চাপকে স্থানান্তরিত করে, যা গ্রাহাম স্পষ্ট করেন, কঠোর পরিশ্রম থেকে আসে না, বরং 'বিরোধ' থেকে আসে – যখন কর্ম true desire এর সাথে মেলে না।

মূল অন্তর্দৃষ্টি:

• চ্যালেঞ্জিং (challenging) ক্রিয়াকলাপগুলিতে সম্পূর্ণ এবং বর্তমানের সাথে জড়িত থাকার মাধ্যমে 'ফ্লো' (flow) গড়ে তুলুন।
• ব্যক্তিগত ক্ষমতা এবং এজেন্সি (agency) ধরে রাখতে 'ভুক্তভোগীর মানসিকতা' প্রত্যাখ্যান করুন।
• সীমাবদ্ধ বিশ্বাসগুলিকে বাহ্যিক রূপ দিন যাতে সেগুলিকে কার্যকর সমস্যায় রূপান্তরিত করা যায়।
• বুঝুন যে চাপ অভ্যন্তরীণ সংঘাত থেকে আসে, প্রচেষ্টা থেকে নয়।

মেধা ব্যবসা: এ-প্লেয়ার (A-players) গড়ে তোলা এবং উদ্ভাবনের সময়সূচী নির্ধারণ

গ্রাহামের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত আসে গ্রেট রিসেশনের (Great Recession) সময়, একজন এক্সিকিউটিভ কোচ (executive coach) দ্বারা পরিচালিত হয়ে। তিনি বুঝতে পারেন যে ব্যর্থ কোম্পানিগুলিতে তার পাগলাটে 'ডাইভিং সেভস' (diving saves) একটি মূল সমস্যা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল: গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকাগুলিতে বি (B) এবং সি (C) প্লেয়ার (players) ছিল। এটি একটি গভীর উপলব্ধি জন্মায়, যা তিনি তার জার্নালে (journal) স্পষ্টভাবে লিখেছিলেন: 'আমি মেধা ব্যবসায় আছি। আমি প্রাইভেট ইক্যুইটি (private equity) ব্যবসায় নেই। আমি সফটওয়্যার (software) ব্যবসায় নেই। আমি প্রথম এবং সর্বাগ্রে মেধা ব্যবসায় আছি।' এর অর্থ হলো তার প্রাথমিক মনোযোগ সেরা মানুষদের আকর্ষণ, ধরে রাখা এবং বিকাশের দিকে স্থানান্তরিত হয়েছিল। তিনি উল্লেখ করেন, একজন এ (A) এবং একজন বি (B) প্লেয়ারের (player) মধ্যে পার্থক্য ১০% নয় বরং এক দশকের মধ্যে '২০০ গুণ' বা '৩০০ গুণ' – একটি ব্যাপকভাবে অসম প্রতিদান।

প্রাইভেট ইক্যুইটি (private equity) দৈত্যদের সাথে প্রতিযোগিতা করার জন্য, গ্রাহামের সংস্থা, অ্যালপাইন ইনভেস্টরস (Alpine Investors), একটি 'ভিন্ন খেলা' খেলে। তারা অন্যদের মতো একই সম্পদে বিড (bid) করে না; পরিবর্তে, তারা 'আমাদের নিজস্ব ম্যানেজমেন্ট টিম (management teams) তৈরি করে', প্রতিভাবান ব্যক্তিদের নিয়োগ করে এবং তাদের এমন কোম্পানিতে রাখে যেখানে নেতৃত্বের অভাব রয়েছে। এটি তাদের অভ্যন্তরীণভাবে কীভাবে উদ্ভাবন করে তাতেও প্রসারিত হয়। তারা সক্রিয়ভাবে 'উদ্ভাবনের সময়সূচী নির্ধারণ' করে, এটিকে ক্যালেন্ডারে (calendar) রাখে, সমালোচনামূলক প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করে ('কী ভালো যাচ্ছে না', 'কী আমাদের শেষ করতে পারে', এবং গুরুত্বপূর্ণভাবে, 'কী ভালো চলছে যা আমরা স্কেল (scale) করতে পারি?'), এবং নিজেদেরকে 'এটি অগোছালো হওয়ার অনুমতি' দেয়। এই সুচিন্তিত পদ্ধতি 'অবিশ্বাস্য সাফল্য'-এর দিকে পরিচালিত করেছে এবং তাদের অন্যদের থেকে আলাদা করে তোলে।

মূল পরিবর্তনসমূহ:

• আপনার মূল ব্যবসাকে 'মেধা ব্যবসা' হিসেবে নতুন করে সংজ্ঞায়িত করুন, সবকিছুর উপরে মানুষকে অগ্রাধিকার দিন।
• নিছক অভিজ্ঞতার চেয়ে 'জয়ের আকাঙ্ক্ষা'-এর মতো গুণাবলী দেখে নিয়োগ করুন।
• একটি 'ভিন্ন খেলা' খেলার মাধ্যমে সক্রিয়ভাবে প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা তৈরি করুন।
• উদ্ভাবনের জন্য নির্দিষ্ট সময় নির্ধারণ করে এটিকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দিন।

একটি পরিতৃপ্ত জীবনের জন্য আপনার কৌশলগত কার্যপ্রণালী

সবকিছুর সারসংক্ষেপ করে, গ্রাহাম একটি সফল ও সুখী জীবন গড়তে ইচ্ছুক যে কারো জন্য তিন-অংশের একটি কৌশলগত কাঠামো প্রস্তাব করেন। প্রথমত, 'আপনি কোথায় আছেন তা জানুন' আপনার বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে সৎ হয়ে, সীমাবদ্ধ বিশ্বাসগুলি লিখে এবং আপনার আত্ম-কথন (self-narrative) বুঝে। দ্বিতীয়ত, 'আপনি আসলে কী চান?' তিনি শ্রোতাদের বড় স্বপ্ন দেখতে, ৫-১০ বছর পরের কথা ভাবতে, 'আপনি যদি জানতেন যে আপনি ব্যর্থ হবেন না তবে কী করতেন' তা স্থির করতে, এবং গুরুত্বপূর্ণভাবে, 'কীভাবে হবে তা স্থগিত রাখতে' অনুরোধ করেন। তিনি সতর্ক করে বলেন, 'কীভাবে হবে' হলো সমস্ত মহৎ স্বপ্নের হত্যাকারী, এবং অবাধ দৃষ্টিভঙ্গির পক্ষে কথা বলেন।

অবশেষে, 'কীভাবে সেখানে পৌঁছাবেন।' 'আপনি কোথায় আছেন' এবং 'কোথায় যেতে চান' সে সম্পর্কে স্পষ্টতা অর্জিত হলে, কৌশলগুলি 'সহজ অংশ' হয়। তার পরামর্শের মধ্যে রয়েছে আপনি যে ৩০টি পদক্ষেপ নিতে পারেন তার একটি তালিকা তৈরি করা, ছয়জন সহায়তাকারীকে চিহ্নিত করা, প্রাসঙ্গিক পাঠ্য তালিকাভুক্ত করা এবং যারা ইতিমধ্যেই অনুরূপ লক্ষ্য অর্জন করেছেন তাদের খুঁজে বের করা। এই পুনরাবৃত্তিমূলক, কর্ম-ভিত্তিক পদ্ধতি, অবচেতন মনকে একত্রিত করতে প্রতিদিন লক্ষ্যগুলি লিখে রাখার শক্তির সাথে মিলিত হয়ে, একটি অপ্রতিরোধ্য গতি তৈরি করে। গ্রাহামের নিজস্ব লক্ষ্যগুলি বিকশিত হতে থাকে, সর্বকালের সেরা প্রাইভেট ইক্যুইটি (private equity) ফার্ম (firm) তৈরি করা থেকে শুরু করে এখন সোশ্যাল মিডিয়া (social media)-এর মাধ্যমে তার প্রভাবশালী স্ট্যানফোর্ড (Stanford) শিক্ষাগুলিকে বৃহত্তর দর্শকদের কাছে স্কেল (scale) করা। তবে তার সার্বিক বার্তাটি চিরন্তন এবং বিশ্বজনীনভাবে প্রযোজ্য রয়ে গেছে।

"[ম]হৎ কাজগুলো সময়সাপেক্ষ।" - গ্রাহাম উইভার (Graham Weaver)