সাক্ষাৎকার Justin Kan

কলিন এবং সামিরের সাথে একটি মনোমুগ্ধকর সাক্ষাৎকারে, উদ্যোগপতি ও বিনিয়োগকারী জাস্টিন কান তার পুরো জীবন লাইভ-স্ট্রিম করা থেকে শুরু করে প্রায় এক বিলিয়ন ডলারে একটি কোম্পানি বিক্রি করা পর্যন্ত তার অসাধারণ যাত্রার গভীরে প্রবেশ করেছেন। যা শুরু হয়েছিল এক বন্য, হয়তো কিছুটা অযৌক্তিক পরীক্ষামূলক প্রচেষ্টা হিসেবে, তা বিশ্বব্যাপী একটি ঘটনায় পরিণত হয়েছিল। কিন্তু কান যেমনটা প্রকাশ করেন, আসল গল্পটি শুধু মাইলফলকগুলির মধ্যেই নয়, বরং এই পথে ঘটে যাওয়া গভীর ব্যক্তিগত পরিবর্তন এবং আবিষ্কারগুলির মধ্যে নিহিত।

The Origin Story: 24/7 Reality TV

২০০৭ সালে, Kiko নামের একটি ওয়েব ক্যালেন্ডার startup-এর ব্যর্থতার ঠিক পরপরই (যা Google দ্রুত পঙ্গু করে দিয়েছিল), জাস্টিন কান এবং তার সহ-প্রতিষ্ঠাতারা নিজেদেরকে Y Combinator-এর কাছে নতুন আইডিয়া তুলে ধরতে দেখলেন। কান এমন একটি ধারণা উন্মোচন করলেন যা এত দুঃসাহসিক ছিল যে তা প্রায় উদ্ভট পর্যায়ে চলে গিয়েছিল: Justin.tv, একটি ২৪/৭ লাইভ রিয়েলিটি শো যেখানে তিনি তার জীবনের প্রতিটি মুহূর্ত স্ট্রিম করবেন। Instagram Live বা Periscope-এর আগের যুগে, এটি ছিল প্রযুক্তিগতভাবে চ্যালেঞ্জিং এবং সামাজিকভাবে অভূতপূর্ব। Y Combinator-এর পল গ্রাহামের পার্টনার, এই দৃশ্যমান সম্ভাবনা দেখে রসিকতা করে বললেন, "আমি এতে ফান্ড দেবো শুধু তোমাকে বোকা বানাতে দেখতে, জাস্টিন," এবং কোনো স্পষ্ট প্রযুক্তিগত পথনির্দেশ ছাড়াই তাদের হাতে $50,000-এর একটি চেক তুলে দিলেন।

প্রাথমিক অস্বস্তি সত্ত্বেও – কান স্বীকার করেন যে তিনি "খুব অস্বস্তিতে" ছিলেন এবং লঞ্চের আগের রাতে জেগে উঠে ভেবেছিলেন, "ওহ শ*ট, আমি কিসের মধ্যে নিজেকে জড়িয়ে ফেললাম" – প্রকল্পটি মিডিয়াতে আলোড়ন সৃষ্টি করল, তাকে The Today Show এবং MTV-তে নিয়ে গেল। মূল ধারণাটি, যে "মানুষ মানুষকে অনুসরণ করে", ছিল একটি শক্তিশালী, যদিও অমার্জিত, সহজাত প্রবৃত্তি। তবুও, কনটেন্ট নিজেই প্রায়শই মন অসাড় করা বিরক্তিকর ছিল, যার ফলে দর্শক মন্তব্য আসতে শুরু করল যেমন "আপনার কনটেন্ট অত্যন্ত বিরক্তিকর" এবং এমনকি অদ্ভুত ঘটনা যেমন swatted হওয়া বা তার ঠিকানায় পিজ্জা ডেলিভারি হওয়া। তবে, এই অপরিশোধিত, ফিল্টারবিহীন এক্সপোজার অজান্তেই একটি ক্রমবর্ধমান সম্প্রদায় তৈরি করেছিল, কারণ দর্শকরা শীঘ্রই জিজ্ঞাসা করতে শুরু করল কিভাবে তারা তাদের নিজস্ব স্ট্রিম তৈরি করতে পারে, যা একটি বিপ্লবী প্ল্যাটফর্মের ভিত্তি স্থাপন করল।

Key Insights:

• যুগান্তকারী ধারণাগুলি অপ্রচলিত, এমনকি "অযৌক্তিক" পরীক্ষা-নিরীক্ষা থেকেও আসতে পারে।
• প্রাথমিক কনটেন্ট "ভয়ানক" হতে পারে, কিন্তু অন্তর্নিহিত "ধারণার গল্প" এখনও মুগ্ধ করতে পারে।
• অস্বস্তি ব্যক্তিগত বৃদ্ধি এবং অপ্রত্যাশিত সুযোগের অনুঘটক হতে পারে।

Key Learnings:

• জনসাধারণের প্রতিক্রিয়ার বিশৃঙ্খলাকে আলিঙ্গন করুন; এটি অপূর্ণ চাহিদা প্রকাশ করতে পারে (দর্শকরা নিজেরাই স্ট্রিম করতে চেয়েছিল)।
• এমনকি বিরক্তিকর কনটেন্টও একটি নবগঠিত সম্প্রদায় তৈরি করতে পারে যদি ফরম্যাটটি অভিনব এবং ইন্টারেক্টিভ হয়।

The Pivot to Twitch: Finding Focus

এর প্রাথমিক মিডিয়া আলোড়ন সত্ত্বেও, Justin.tv, একটি সাধারণ লাইভ-স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম হিসেবে, অবশেষে থেমে যায় এবং ধীরে ধীরে হ্রাস পেতে থাকে। আসন্ন "পতন" উপলব্ধি করে, সহ-প্রতিষ্ঠাতারা একটি pivot-এর (দিক পরিবর্তনের) সন্ধান করতে লাগলেন। জাস্টিনের সহ-প্রতিষ্ঠাতা, এমমেট, একটি আমূল পরিবর্তনের প্রস্তাব দিয়েছিলেন: সম্পূর্ণভাবে গেমিং-এর উপর মনোযোগ দেওয়া। এটি সংশয়ের মুখে পড়েছিল; গেমিং Justin.tv-এর ট্র্যাফিকের মাত্র তিন শতাংশ ছিল, এবং অনেকের কাছে, "আমাদের সাইটে তার দেখতে ভালো লাগা একমাত্র কনটেন্ট" একটি কৌশলগত pivot-এর জন্য দুর্বল ভিত্তি বলে মনে হয়েছিল।

তারা এই ধারণাটি পরীক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলেন, গেমিং স্ট্রিমারদের বৃদ্ধি এবং monetization-এর জন্য সম্পদ দিয়ে সম্পূর্ণরূপে সমর্থন করতে শুরু করলেন – ঠিক সেই জিনিসগুলি যা আজকের কনটেন্ট নির্মাতারা খোঁজেন। এই মনোযোগ একটি শক্তিশালী "flywheel" প্রভাবের জন্ম দিয়েছিল। "Twitch"-এ rebrand করা একটি মাস্টারস্ট্রোক ছিল, যা প্ল্যাটফর্মটিকে একটি স্পষ্ট, সুনির্দিষ্ট পরিচয় এবং দর্শক দিয়েছিল। কান যেমনটা ব্যাখ্যা করেন, "Justin.tv একরকম গোলমেলে গল্প ছিল কারণ এটা ছিল... মানুষ চ্যাটিং করা থেকে শুরু করে মানুষ, খেলাধুলা... এলোমেলো আন্তর্জাতিক কনটেন্ট পর্যন্ত সবকিছু... যখন আমরা Twitch-এর উপর মনোযোগ দিলাম, তখন গল্পটা অনেক বেশি পরিষ্কার হয়ে গেল।" এই লক্ষ্যযুক্ত পদ্ধতি শুধু একটি নিবেদিত সম্প্রদায়কেই আকর্ষণ করেনি, বরং বিজ্ঞাপন এবং বৃদ্ধিকেও সহজ করে দিয়েছিল। ফলাফলগুলি ছিল তাৎক্ষণিক এবং চমকপ্রদ: তারা তাদের 10 মিলিয়ন মাসিক সক্রিয় ব্যবহারকারীর লক্ষ্যকে অতিক্রম করেছিল, যা সেই সময়ে সবচেয়ে বড় গেমিং ভিডিও সাইটের বিরুদ্ধে সেট করা একটি লক্ষ্য ছিল, মাত্র ছয় মাসের মধ্যে।

Key Changes:

• একটি বিস্তৃত, অসংজ্ঞায়িত লাইভ-স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম থেকে একটি নির্দিষ্ট (niche-focused) গেমিং প্ল্যাটফর্মে পরিবর্তিত হয়েছে।
• "সবার জন্য সবকিছু" হওয়া থেকে সরে এসে একটি নিবেদিত সম্প্রদায়ের জন্য একটি নির্দিষ্ট, ব্র্যান্ডেড অফারে রূপান্তরিত হয়েছে।

Key Learnings:

• একটি স্পষ্ট দর্শক এবং মূল্য প্রস্তাব (value proposition) সংজ্ঞায়িত করা বৃদ্ধি, startup এবং কনটেন্ট নির্মাতা উভয়ের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
• একটি আবেগপ্রবণ বিশেষ (passionate niche) ক্ষেত্রে মনোযোগ দেওয়া, প্রাথমিকভাবে ছোট হলেও, অভাবনীয় বৃদ্ধি ঘটাতে পারে।

The Billion-Dollar Deal and the Search for Meaning

২০১৪ সালে Twitch-কে Amazon-এর কাছে বিস্ময়কর $970 মিলিয়নে বিক্রির মাধ্যমে এই যাত্রা শেষ হয়। কান চুক্তির প্রায় অবাস্তব মুহূর্তগুলি বর্ণনা করেন: Burning Man-এ থাকাকালীন এটি সম্পন্ন করা, তারপর ইতালিতে একটি বিয়েতে থাকাকালীন তার Bank of America অ্যাকাউন্টে টাকা জমা পড়তে দেখা। "ধুম! ব্যাঙ্কে এত টাকা, আমি তো জানতামই না Bank of America এত টাকা ধরে রাখতে পারে," তিনি উজ্জ্বলভাবে স্মরণ করেন। এটি ছিল বিরাট বিজয় এবং স্বস্তির একটি মুহূর্ত, যা তার সহ-প্রতিষ্ঠাতাদের সাথে ভাগ করে নেওয়া হয়েছিল।

তবে, এই বিশাল সাফল্য অনেকের প্রত্যাশিত স্থায়ী পরিপূর্ণতা আনেনি। কান স্বীকার করেন যে, এই বিক্রি "আমার প্রতিটি সমস্যা যা আমার ছিল বা এখনও আছে, তার সমাধান করেনি।" তিনি নিজেকে "hedonic treadmill"-এ (সুখান্বেষী চক্র) দেখতে পান, ক্রমাগত "পরবর্তী" বড় অর্জনের সন্ধান করছিলেন, যারা আরও বড় কোম্পানি তৈরি করেছে এমন বন্ধুদের সাথে নিজেকে তুলনা করছিলেন। এটি একটি গভীর "উদ্দেশ্যের সংকটের" জন্ম দিয়েছিল, তাকে একজন বন্ধুকে জিজ্ঞাসা করতে উৎসাহিত করেছিল, "জীবনের মানে কি?" উত্তরটি – "তুমি নিজেই তোমার অর্থ তৈরি করো" – প্রাথমিকভাবে তাকে বাহ্যিক সাধনার দিকে আরও ঠেলে দিয়েছিল, বিশ্বাস করে যে তার শুধু "একটি বড় কোম্পানি" দরকার। এই সময়টি বাহ্যিক স্বীকৃতির জন্য একটি অচেতন তাড়না দ্বারা চিহ্নিত ছিল, অজান্তেই সেই অনুমোদন খুঁজছিলেন যা তিনি অতীতে অভাব অনুভব করেছিলেন।

Key Insights:

• উল্লেখযোগ্য আর্থিক সাফল্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্থায়ী ব্যক্তিগত পরিপূর্ণতার সমান নয়।
• "Hedonic treadmill" (সুখান্বেষী চক্র) "আরও" পাওয়ার জন্য একটি অবিরাম, প্রায়শই অস্বাস্থ্যকর, সাধনার দিকে নিয়ে যেতে পারে।
• বাহ্যিক স্বীকৃতি উচ্চাকাঙ্ক্ষী সাধনার জন্য একটি শক্তিশালী, প্রায়শই অচেতন, প্রেরণা হতে পারে।

Key Learnings:

• উদ্দেশ্য আবিষ্কার করা হয় না বরং তৈরি করা হয়; একটি বাহ্যিক ফলাফল অভ্যন্তরীণ অর্থ প্রদান করবে না।
• বাহ্যিক উদ্দেশ্য সম্পর্কে সচেতন থাকুন; প্রধান লক্ষ্য অর্জনের পরেও তারা ক্রমাগত অসন্তুষ্টির কারণ হতে পারে।

Justin Kan 2.0: The Intentional Creator

একটি কঠিন সময়ে মোড় আসে, যা কানকে একটি ayahuasca অভিজ্ঞতার দিকে নিয়ে যায়। এই গভীর আত্মদর্শী যাত্রা "আমাকে ভেঙে দিয়েছিল সেই সমস্ত কারণগুলির গভীরে, যার জন্য আমি একজন উদ্যোগপতি হয়েছি এবং আমার কর্মজীবনে যা কিছু করেছি তা সবসময়ই ছিল অন্যের অনুমোদন পাওয়ার চেষ্টা।" এটি ছিল একটি গভীর উপলব্ধি যা তাকে নিজের এই অংশটিকে মেনে নিতে এবং তারপর প্রশ্ন করতে সাহায্য করেছিল যে তিনি কি এভাবেই বিশ্বে নিজেকে তুলে ধরতে চান। অভিজ্ঞতার সময় একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত, যেখানে একজন সহকারী শামন শান্তভাবে তাকে বলেছিলেন, "শুধু শ্বাস নাও এবং শান্ত থাকো," তা আজীবনের জন্য একটি অনুস্মারক হয়ে ওঠে যে "বাইরের জগতে যাই ঘটুক না কেন, আমার শান্ত থাকার ক্ষমতা আছে।"

এই অভিজ্ঞতা বাহ্যিক থেকে অভ্যন্তরীণ অনুপ্রেরণার দিকে একটি মৌলিক পরিবর্তনের জন্ম দিয়েছিল, তাকে জিজ্ঞাসা করতে বাধ্য করেছিল, "আনন্দ দেয় এমন কী কাজ করে আমি সকালে উত্তেজিত হয়ে উঠি?" তার উত্তর? কনটেন্ট তৈরি এবং গল্প বলা। শুধুমাত্র অভ্যন্তরীণ আনন্দের জন্য একটি podcast দিয়ে শুরু করে (এবং ফলস্বরূপ, খুব কম ভিউ পেয়ে), তিনি অবশেষে YouTube প্রযোজক জেন লির সাথে দেখা করেন, যিনি তাকে তার গল্পগুলি YouTube-এ নিয়ে আসতে উৎসাহিত করেন। এখন, তার YouTube channel-এর মাধ্যমে, কান "edutainment" গ্রহণ করেন, তার যাত্রা সম্পর্কে প্রামাণিক গল্প শেয়ার করেন, যার মধ্যে উদ্বেগ এবং বিষণ্ণতার মতো চ্যালেঞ্জ এবং সুস্থ থাকার রুটিন সহ। তিনি এমা চেম্বারলেইনের মতো নির্মাতাদের তাদের অপরিশোধিত, আকর্ষণীয় গল্প বলার জন্য প্রশংসা করেন, যা তিনি "Justin.tv 2.0" হিসেবে দেখেন – একজনের জীবন শেয়ার করার একটি সম্পাদিত, পরিমার্জিত সংস্করণ। তার চ্যানেলের লক্ষ্য হল সম্পর্কযুক্ত অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করা, স্পষ্টভাবে বলে, "আমি নিজেকে সেখানকার সবচেয়ে স্মার্ট লোক বা সবচেয়ে পরিশ্রমী বা সেরা অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন ব্যক্তি হিসেবে মনে করি না। আমি নিজেকে শুধু একজন সামান্য লোক হিসেবে মনে করি।" উচ্চাকাঙ্ক্ষী উদ্যোগপতি এবং নির্মাতাদের প্রতি তার চূড়ান্ত বার্তা হল অধ্যবসায়: "যদি আমরা এটি করতে পারি এবং সফল হতে পারি, তবে আপনার কোনো অজুহাত নেই... আমরা শুধু লেগে ছিলাম, আমরা হাল ছাড়িনি।"

Key Practices:

• গভীর উদ্দেশ্য বোঝার জন্য আত্ম-প্রতিফলন এবং আত্মদর্শনের অনুশীলন করুন।
• বাহ্যিক স্বীকৃতি থেকে অভ্যন্তরীণ আনন্দ এবং উদ্দেশ্যের দিকে মনোযোগ স্থানান্তরিত করুন।
• অভ্যন্তরীণ প্রশান্তি অর্জনের জন্য মেডিটেশনের মতো সুস্থ থাকার রুটিনকে অগ্রাধিকার দিন।

Key Learnings:

• সত্যতা এবং দুর্বলতা (vulnerability) দর্শকদের সাথে গভীরভাবে সংযুক্ত করে।
• গল্প বলা, এমনকি বিস্তারিত প্রোডাকশন ছাড়াই, সংযোগ এবং শিক্ষার জন্য একটি শক্তিশালী মাধ্যম।
• অধ্যবসায় এবং ক্রমাগত শেখা প্রাথমিক প্রতিভা বা একটি নিখুঁত পরিকল্পনার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

"বাইরের জগতে যাই ঘটুক না কেন, আমার শান্ত থাকার ক্ষমতা আছে।" - জাস্টিন কান